O tempo é um jogo jogado lindamente pelas crianças.
Heraclitus of Ephesus BC era um filósofo antigo grego, pré-socrático, jônico e nativo da cidade de Ephesus, que na época fazia parte do Império Persa.
Sua apreciação por trocadilhos e expressões oraculares, bem como elementos paradoxais em sua filosofia, lhe renderam o epíteto "O Obscuro" na antiguidade. Ele escreveu uma única obra, Sobre a Natureza, da qual apenas fragmentos sobreviveram, aumentando a obscuridade associada à sua vida e filosofia. As utterâncias crípticas de Heraclitus foram objeto de numerosas interpretações. Ele foi visto como um "monista material ou filósofo do processo; um cosmólogo científico, um metafísico e um pensador religioso; um empirista, um racionalista, um místico; um pensador convencional e um revolucionário; um desenvolvedor da lógica—alguém que negava a lei da não-contradição; o primeiro filósofo genuíno e um obscurantista anti-intelectual.
Heraclitus era de linhagem distinta, mas rejeitou sua vida privilegiada por uma vida solitária como filósofo. Pouco mais se sabe sobre sua vida e educação precoces; ele se considerava autodidata e um pioneiro da sabedoria. Era considerado um misantropo que sofria de depressão e ficou conhecido como "o filósofo chorão" em contraste com Democritus, que era conhecido como "o filósofo risador".
Heraclitus acreditava que o mundo está em conformidade com Logos, literalmente, "palavra", "razão" ou "discurso" e é fundamentalmente feito de fogo. Ele também acreditava na unidade dos opostos e na harmonia do mundo. Ele era mais famoso por sua insistência na mudança sempre presente—conhecida na filosofia como "fluxo" ou "vir-a-ser"—como a característica do mundo; uma ideia que expressou no famoso ditado, "Nenhum homem jamais entra no mesmo rio duas vezes", ou com panta rhei "tudo flui". Esse aspecto de sua filosofia contrasta com a de Parmenides, que acreditava no "ser" e na natureza estática do universo. Tanto Heraclitus quanto Parmenides tiveram influência em Plato e possivelmente em toda a filosofia ocidental.
Vida
A principal fonte para a vida de Heraclitus é o doxógrafo Diogenes Laërtius; o autor Charles Kahn questionou a validade da conta de Laërtius como "um tecido de anedotas helenísticas, a maioria delas obviamente fabricadas com base em declarações nos fragmentos preservados". As histórias sobre Heraclitus poderiam ser inventadas para ilustrar seu caráter conforme inferido de seus escritos.
Os historiadores têm incerteza sobre as datas entre as quais Heraclitus estava ativo. Diogenes Laërtius afirmou que Heraclitus floresceu na 69ª Olimpíada entre 504 e 501 BC. A maioria dos historiadores acredita que Heraclitus era mais velho que Parmenides, cujas visões constituem uma resposta crítica àquelas de Heraclitus, embora o contrário também seja possível e permaneça um assunto de debate. Heraclitus refere-se a figuras mais antigas como Pythagoras e é silencioso sobre Parmenides, que possivelmente refere-se a Heraclitus.
Nascimento
Heraclitus nasceu em uma família aristocrática c. 535 BC em Ephesus—presentemente Efes, Turkey no Império Persa. Suas datas de nascimento e morte são baseadas em uma vida útil de 60 anos, a idade em que Diogenes Laërtius diz que ele morreu, com seu florescimento no meio. O pai de Heraclitus era nomeado Blosôn ou Herakôn. Diogenes Laërtius diz que Heraclitus abdicou da realeza basileia em favor de seu irmão e Strabo confirma que havia uma família governante em Ephesus que descendia do fundador jônico Androclus; segundo Strabo, essa família mantinha seus títulos e podia se sentar na cadeira principal nos jogos, junto com outros privilégios. A extensão dos poderes do rei é desconhecida; Ephesus havia sido parte do Império Persa desde 547 BC e era governada por um governador sátrapa que permanecia uma figura distante: Cyrus the Great permitiu aos jônios uma autonomia considerável.
Infância
Diogenes Laërtius diz que Heraclitus costumava jogar jogo de ossos com jovens no grande templo de Artemis—o Artemisium, um dos maiores templos do século 6 BC e uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Quando lhe pediram para começar a fazer leis, ele recusou, dizendo que a constituição politeia era ponêra, o que pode significar tanto que estava fundamentalmente errada quanto que ele a considerava trabalhosa. Duas cartas existentes entre Heraclitus e Darius I, que são citadas por Diogenes Laërtius, são falsificações posteriores.

Laërtius diz que Heraclitus era "maravilhoso" desde a infância. Segundo Laërtius, Sotion disse que Heraclitus era um "ouvinte" de Xenophanes, o que segundo Laërtius contradiz a afirmação de Heraclitus de que havia se ensinado questionando a si mesmo. Burnet afirma; "Xenophanes deixou a Iônia antes de Herakleitos nascer". Laërtius diz que como um menino, Heraclitus havia dito que "não sabia nada" mas depois afirmou "saber tudo". Ele "não ouviu ninguém" mas "questionou a si mesmo".
Misantropia
Diogenes Laërtius relata que Heraclitus tinha uma má opinião dos assuntos humanos, afirmando "Os mistérios praticados entre os homens são mistérios ímpios". Timon of Phlius é dito ter o chamado de "revisor da multidão". Heraclitus não tinha medo de ser um contrariante, dizendo em uma ocasião; "Cadáveres são mais apropriados para serem lançados fora do que esterco".

Heraclitus não era um advogado da igualdade, expressando sua oposição na declaração; "Um é dez mil para mim, se ele for o melhor". Ele é geralmente considerado um oponente da democracia, embora acreditasse que "Todos os homens têm direito à auto-ascertainment e ao pensamento saudável" e "Pensar é comum a todos". Heraclitus enfatizava a inconsciência desatenta da humanidade; ele afirmava a opinião "Os acordados têm um mundo comum, mas os adormecidos se desviam cada um para um mundo seu". Ele também afirmou; "Ouvindo não entendem, como os surdos. Deles o ditado dá testemunho: 'presentes, estão ausentes'". Ele também compara a ignorância do homem comum a cães; "Os cães também latem para o que não conhecem". Ele aconselha, "Não conjecturemos aleatoriamente sobre as coisas mais importantes" e disse "um tolo é excitado por cada palavra".
Heraclitus criticou Hesiod, Pythagoras, Xenophanes e Hecataeus por carecerem de compreensão apesar de suas posições educadas, e tem mais desprezo por Pythagoras. Segundo Heraclitus; "Homens que amam a sabedoria devem ser investigadores de muitas coisas realmente". Ele também afirmou; "O conhecimento das pessoas mais famosas, que eles guardam, é apenas opinião". Entre indivíduos notáveis que criticou estão Homer e Archilochus, ambos dos quais ele pensava que mereciam ser espancados. O único homem de destaque que ele elogia é Bias of Priene, um dos Sete Sábios da Grécia que é conhecido pela máxima "a maioria dos homens é má"; isso é evidente da observação de Heraclitus; "Pois que pensamento ou sabedoria têm eles? Eles seguem os poetas e tomam a multidão como seu professor, não sabendo que 'os muitos são maus e poucos bons'".

Heraclitus odiava os atenienses e seus conterrâneos Ephesians, desejando aos últimos riqueza como punição por seus caminhos iníquos. Os Ephesians, ele acreditava, "fariam bem em encerrar suas vidas, cada homem adulto deles, e deixar a cidade para meninos imberbes, pois expulsaram Hermodorus, o homem mais digno entre eles, dizendo, 'Não teremos ninguém que seja o mais digno entre nós; ou se houver algum, deixe-o ir para outro lugar e conviver com outros'". Segundo Laërtius, isso culminou em misantropia; "Finalmente, ele se tornou um ódio de sua espécie misantropo e vagou pelas montanhas fazendo sua dieta de grama e ervas".
Doença e morte
A vida de Heraclitus como filósofo foi interrompida por hidropisia, para a qual os médicos que consultou foram incapazes de prescrever uma cura. Laërtius lista várias histórias sobre a morte de Heraclitus; em duas versões, ele é curado de hidropisia e morre de outra doença; em outra conta, ele "enterrou-se em um curral, esperando que o humor úmido prejudicial fosse extraído dele pelo calor do esterco", enquanto outro diz que ele se tratou com um linimento de esterco de vaca e depois de um dia deitado ao sol, ele morreu e foi enterrado na praça. Segundo Neathes of Cyzicus, ele foi devorado por cães depois de passar-se com esterco. Heraclitus morreu de hidropisia após 478 BC.
Segundo Burnet:
Herakleitos disse (fr. 68) que era morte para as almas se tornarem água; e somos informados em conformidade que ele morreu de hidropisia. Ele disse (fr. 114) que os Ephesians deveriam deixar sua cidade para seus filhos, e (fr. 79) que o Tempo era uma criança jogando damas. Somos então informados que ele recusou participar em qualquer parte da vida pública, e foi jogar com as crianças no templo de Artemis. Ele disse (fr. 85) que cadáveres eram mais apropriados para serem lançados fora do que esterco; e somos informados que ele se cobriu com esterco quando atacado com hidropisia. Por fim, é dito que ele discutiu em grande profundidade com seus médicos por causa de fr. 58. Para essas histórias, ver Diog.ix. 3–5.
Sobre a Natureza
Heraclitus é conhecido por ter produzido uma única obra, Sobre a Natureza, em papiro. Segundo Diogenes Laërtius, Heraclitus depositou seu livro como uma dedicação no Artemisium. Como com os outros filósofos pré-socráticos, apenas fragmentos de seus escritos sobrevivem em citações de outros autores; no caso de Heraclitus, há mais de 100 dessas citações. Essas são catalogadas usando o sistema de numeração Diels–Kranz. Laërtius também afirma que a obra de Heraclitus era "um tratado contínuo ... mas foi dividida em três discursos, um sobre o universo, outro sobre política, e um terceiro sobre teologia". Ele não diz se foi Heraclitus ou outra pessoa que as dividiu dessa forma. Theophrastus diz em Diogenes Laërtius "algumas partes de sua obra uma mistura estranha".
Burnet não acha que a obra tinha um título:

As linhas de abertura da obra são conhecidas, provando que foi uma obra contínua. Aristotle cita parte da linha de abertura na Retórica para delinear a dificuldade em pontuar Heraclitus sem ambiguidade; ele debateu se "para sempre" aplicava-se ao "ser" ou ao "provar". Sextus Empiricus em Contra os Matemáticos cita toda a passagem:
Deste Logos sendo para sempre os homens provam ser incompreensivos, tanto antes de ouvirem quanto uma vez que o ouviram. Pois, embora todas as coisas ocorram de acordo com este Logos, elas são como os inexperientes experimentando palavras e feitos como eu explico quando distingo cada coisa de acordo com sua natureza e mostro como é. Outros homens são inconscientes do que fazem quando estão acordados, assim como esquecem do que fazem quando estão adormecidos
Heraclitianos
Muitos filósofos posteriores neste período referem-se a Sobre a Natureza. Charles Kahn afirma; "Até a época de Plutarch e Clement, se não mais tarde, o pequeno livro de Heraclitus estava disponível em sua forma original para qualquer leitor que desejasse procurá-lo". Laërtius comenta sobre a notabilidade do texto, afirmando; "o livro adquiriu tal fama que produziu partidários de sua filosofia que eram chamados Heraclitianos". Filósofos proeminentes identificados hoje como Heraclitianos incluem Cratylus e Antisthenes—não devem ser confundidos com o cínico.
Caracterizações antigas
O Obscuro
Em algum momento na antiguidade, Heraclitus adquiriu o epíteto "O Obscuro"; geralmente interpretado como significando seus ditados—que contêm frequentes paradoxos, metáforas e utterâncias incipientes—são difíceis de entender.

Segundo a Metafísica de Aristotle, Heraclitus negou a lei da não-contradição sem explicação. Aristotle a considerava o mais básico de todos os princípios. Segundo Diogenes Laërtius, Timon of Phlius chamou Heraclitus de "o Adivinhador" αἰνικτής; ainiktēs, dizendo que Heraclitus escreveu seu livro "bastante obscuramente" asaphesteron; segundo Timon, isso foi intentado para permitir que apenas os "capazes" tentassem. Heraclitus escreveu; "O senhor de quem é o oráculo em Delphi nem fala nem esconde seu significado, mas dá um sinal".
Na época de Cicero, este epíteto se tornou "O Escuro" ὁ Σκοτεινός; ho Skoteinós enquanto ele tinha falado nimis obscurē, "demasiadamente obscuramente", sobre a natureza e o havia feito deliberadamente a fim de ser mal interpretado; a tradução inglesa consuetudinária do aforementioned, no entanto, segue a forma latina, "O Obscuro".
O filósofo chorão
Uma tradição posterior referiu-se a Heraclitus como o "filósofo chorão", em contraste com Democritus, que é conhecido como o "filósofo risador"; esta declaração geralmente refere-se sua reação à loucura da humanidade. Laërtius atribui a teoria de que Heraclitus não completou algumas de suas obras por causa da melancolia a Theophrastus, embora na época de Theophrastus, a palavra "melancolia" denotasse impulsividade. Se Stobaeus escreve corretamente, no início do século 1, Sotion estava já combinando os dois homens no duo o filósofo chorão e risador; "Entre os sábios, em vez de ira, Heraclitus foi vencido por lágrimas, Democritus por risada".
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