A terra é plana, sendo sustentada pelo ar, e similarmente o sol, a lua e os outros corpos celestes, que são todos flamejantes, movem-se pelo ar através de sua planaridade.
Anaximenes de Mileto foi um filósofo pré-socrático grego antigo ativo na segunda metade do século VI a.C. Os detalhes de sua vida são obscuros porque nenhuma de suas obras foi preservada. As ideias e filosofias de Anaximenes são conhecidas hoje apenas por causa de comentários feitos por Aristóteles e outros escritores sobre a história da filosofia grega.
Como um dos três filósofos da Escola Milesiana, considerados os primeiros pensadores revolucionários do mundo ocidental, Anaximenes é mais conhecido e identificado como amigo mais jovem ou estudante de Anaxímandro, que ele próprio foi ensinado por Tales. Cada filósofo desenvolveu uma cosmologia distinta sem rejeitar completamente a visão de seu professor do universo ou criar grandes desacordos entre eles. Alguns dos escritos de Anaximenes aparentemente sobreviveram à Idade Helenística, mas nenhum registro desses documentos existe atualmente. Grande parte de seu pensamento astronômico foi baseado no de Anaxímandro, embora tenha alterado as ideias astrológicas de Anaxímandro para se adequarem melhor às suas próprias visões filosóficas sobre física e o mundo natural. Como outros em sua escola de pensamento, Anaximenes praticava o monismo material; essa tendência de identificar uma realidade subjacente específica composta de uma coisa material é o que ele é principalmente lembrado hoje.
Apolodoro de Damasco anotou as datas em que Anaxímandro estava vivo em relação a eventos históricos bem conhecidos, e estimou o tempo de vida de Anaximenes como tendo ocorrido durante o mesmo período em que Ciro o Grande derrotou Creso na Batalha de Thymbra em 546 a.C. Anaximenes foi o último filósofo milesiano conhecido, já que Mileto foi capturada pelo exército persa em 494 a.C.
Anaximenes e o Arche
Enquanto seus predecessores Tales e Anaxímandro propuseram que os archái (singular: arche, significando o material subjacente do mundo) eram água e a substância ambígua apeiron, respectivamente, Anaximenes afirmou que aer "névoa", "vapor", "ar" era essa substância primária de que todas as coisas naturais são feitas. Ao rejeitar a teoria de seu professor baseada no conceito de descontinuidade, Anaximenes adotou uma abordagem mais empírica para entender os processos subjacentes de gênese e mudança em duas suposições: 1 a originação retém propriedades do apeiron, mas tem um estado de existência realmente tangível como ar que pode evoluir outras substâncias, e 2 gênese e mudança dependem de um processo coeso e mecanicista conhecido como condensação e rarefação. Anaximenes acreditava que o ar era infinito e divino. Ele foi o primeiro a usar a palavra pneuma "sopro de vida" como sinônimo de ar. Uma das únicas citações sobreviventes de Anaximenes diz: "Assim como nossa alma...sendo ar nos mantém juntos, assim pneuma e ar envolvem o mundo inteiro." A analogia comparava o ar atmosférico como o divino e o ar humano como almas que animam as pessoas. Essa relação do macroscópico e microscópico sugeriu que Anaximenes acreditava haver um princípio abrangente que regulava toda vida e comportamento. Essencialmente, ele pensava que o ar era a substância primária que mantinha o universo unido. Curiosamente, o Antigo Testamento apresenta uma analogia semelhante à fundação do mundo e criação do homem, mas Anaximenes não reconheceu um criador do universo e não pensou no pneuma como um criador para guiar o homem.
A escolha do ar pode parecer arbitrária, mas Anaximenes baseou sua conclusão em fenômenos naturalmente observáveis nos processos de rarefação e condensação. A diferença primária nas formas do ar como matéria era o grau de condensação e densidade. Quando o ar se condensa torna-se visível, e segundo Anaximenes, o ar disseminado, invisível e infinito foi condensado em vento, depois formado em nuvens, que se condensaram ainda mais para produzir névoa, chuva e outras formas de precipitação. Conforme o ar condensado esfriava, Anaximenes supunha que a própria Terra era um condensado inicial do ar—o processo continuou até que o ar fosse condensado o suficiente para formar sólidos como a Terra e ultimamente pedras. Em contraste, Anaximenes foi capaz de ver visualmente como a água evapora em ar e baseou seu conceito de rarefação nessa observação. De acordo com ele, qualquer objeto que continha luz era feito de fogo, e fogo era feito pela rarefação do ar.
Enquanto outros filósofos também reconheceram tais transições em estados da matéria, Anaximenes foi o primeiro a associar a mudança qualitativa nos pares quente/seco e frio/úmido com a densidade de um único material, efetivamente adicionando uma dimensão quantitativa ao sistema monista milesiano. Ele atribuiu condensação ao ar frio/úmido e rarefação à interação do ar quente/seco. Esse conceito foi a fundação para entender a existência de diferentes substâncias, materiais e elementos devido a seu arranjo de átomos e número de partículas subatômicas.
Influência na filosofia
Como linguagem e comunicação eram muito limitadas em sua época, as analogias de Anaximenes eram chave para explicar o incerto através do certo. Por exemplo, ele sabia com certeza que soprar ar na mão com a boca bem aberta produzia ar quente, enquanto soprar na mão com os lábios meio fechados produzia ar frio. Essas observações foram chave em seu postulado de que o ar quente era devido à rarefação e expansão, enquanto o ar frio era devido à condensação e compressão. Embora nos tempos modernos seja conhecido que isso é na verdade o oposto, Anaximenes foi fundamental para chegar a essa conclusão. Suas analogias frequentemente conectavam paralelos entre o homem e o cosmos, insinuando que as mesmas leis naturais observáveis na terra se aplicavam aos céus. Mais de 2000 anos depois, Isaac Newton provou isso ser verdadeiro. Ao longo da história, as observações de Anaximenes se mostraram úteis para descobrir teorias poderosas, como física quântica e propriedades químicas. Ao final da era da filosofia milesiana, havia muitas questões deixadas sem resposta; isso provocou a estimulação do pensamento pré-socrático para continuar através de muitos outros filósofos notáveis como Pitágoras, Parmênides, Heráclito e Demócrito.
A maior influência de Anaximenes não vem de suas teorias da matéria, mas sim de como ele pensava sobre essas ideias. Por exemplo, sua teoria de que o ar era a substância subjacente foi desaprovada, mas ao observar sua ideia de um aspecto fundamental, em que uma substância é capaz de mudar de formas, sua teoria foi a primeira de seu tipo. Esse conceito de mudança de formas é fundamental para o pensamento científico e mostra como suas ideias, embora não corretas, foram úteis no desenvolvimento de visões modernas. Na época de Anaximenes, os fenômenos eram geralmente explicados com referência à religião e mitologia. Anaximenes explicou eventos como arcos-íris com ideias concretas em vez de dizer que eram obra de uma deusa. A explicação que Anaximenes deu ajudou na transição de atribuir a causa de fenômenos a eventos científicos, em vez de mitologia.
Anaximenes, Aristóteles e Platão
Muitas similaridades com as teorias de Anaximenes são aparentes na teoria de Platão. Tanto assim, que alguns estudiosos disseram que Platão baseou sua teoria da matéria na teoria de Anaximenes. Na visão de Aristóteles sobre Anaximenes, ele interpreta a teoria como sendo uma substância o ar, e todos os outros estados da matéria são diferentes condensações do ar. Na interpretação de Platão da teoria de Anaximenes, ele considera os sete estados da matéria: fogo, ar, vento, nuvens, terra e pedra como diferentes densidades. Reconhecer que esses sete estados da matéria são diferentes densidades mostra como as propriedades intrínsecas da matéria mudaram, e eles são na verdade substâncias diferentes. Anaximenes apoia essa conclusão por sua explicação usando o conceito de feltro. Feltro é um modelo tecnológico usado para explicar condensação, no qual lã se transforma em feltro e tem novas propriedades. Assim como o vento é comprimido em nuvens na teoria de Anaximenes. Sem reconhecer a influência de Anaximenes em Platão, e simplesmente focando na influência de Anaximenes em Aristóteles, as contribuições de Anaximenes ao pensamento científico não são totalmente reconhecidas. Aristóteles interpretou a teoria de Anaximenes como toda substância sendo diferentes manifestações do ar. Foi a interpretação de Platão da teoria de Anaximenes que reconheceu as mudanças fundamentais do ar em outras substâncias. E mesmo que a teoria de Anaximenes não fosse correta, sua influência é aparente em moldar a teoria de Platão, e ajudou a mudar a mentalidade de outros pensadores em realizing que mudança fundamental de substâncias é possível.
Como a teoria de Platão não reconhece Anaximenes pelo nome, alguns estudiosos duvidaram que a teoria de Platão fosse na verdade influenciada por Anaximenes. Os proponentes da influência escreveram que a singularidade da teoria de Anaximenes e as similaridades óbvias com a teoria de Platão provam a conexão. O ponto de vista oposto atribui as similaridades a mera coincidência. Porque nenhum trabalho de Anaximenes existe hoje, há controvérsia sobre o quanto de influência Anaximenes teve em Platão.
A origem do Cosmos
Tendo concluído que tudo no mundo é composto de ar, Anaximenes usou sua teoria para criar um esquema que explica as origens e natureza da terra e dos corpos celestes circundantes. O ar se feltrou para criar o disco plano da terra, que ele disse era semelhante a uma mesa e se comportava como uma folha flutuando no ar. Anaximenes não pensava que as estrelas fossem corpos flutuantes semelhantes a folhas como a terra e o sol; em vez disso, ele pensava nas estrelas sendo semelhantes a pregos enfiados em uma casca transparente. De acordo com a visão prevalecente dos corpos celestes como bolas de fogo no céu, Anaximenes propôs que a terra exalava ar que se rarificava, se acendia e se tornava as estrelas. Enquanto o sol é similarmente descrito como em chamas, não é composto de ar rarificado como as estrelas, mas de terra como a lua; sua queimação não vem de sua composição mas sim de seu movimento rápido. Da mesma forma, ele considerava a lua e o sol como planos e flutuando em correntes de ar. Em sua teoria, quando o sol se põe não passa por baixo da terra, mas é meramente obscurecido por partes mais altas da terra conforme ela circula ao redor e fica mais distante. Anaximenes compara o movimento do sol e dos outros corpos celestes ao redor da terra ao modo como um boné pode ser virado ao redor da cabeça. Anaximenes acreditava que o céu era uma cúpula, e dia e noite são causados pelos corpos celestes sendo levados para o Norte até não serem mais vistos. Há evidência que sugere que Anaximenes pode ter sido a primeira pessoa a distinguir entre planetas e estrelas fixas.
Outros fenômenos
Anaximenes usou suas observações e raciocínio para fornecer causas para outros fenômenos naturais na terra também. Terremotos, ele afirmou, eram o resultado de falta de umidade, que causa a terra se partir por causa de como ressecada ela está, ou de superabundância de água, que também causa rachaduras na terra. Em ambos os casos a terra fica enfraquecida por suas rachaduras, de modo que colinas desabam e causam terremotos. O raio é similarmente causado pela separação violenta de nuvens pelo vento, criando um brilho brilhante, semelhante ao fogo. Arcos-íris, por outro lado, são formados quando ar densamente comprimido é tocado pelos raios do sol. Esses exemplos mostram como Anaximenes, como os outros filósofos milesios, procurou o quadro maior na natureza. Eles buscavam causas unificadoras para eventos que ocorrem diversamente, em vez de tratar cada um caso a caso, ou atribuindo-os a deuses ou a uma natureza personificada.
Legado
A cratera Anaximenes na Lua é nomeada em sua honra.
