Não estrague o que você tem desejando o que não tem; lembre-se de que o que você agora possui era uma vez entre as coisas que você apenas esperava.
Epicuro foi um filósofo e sábio grego antigo que fundou o Epicurismo, uma escola de filosofia altamente influente. Ele nasceu na ilha grega de Samos para pais atenienses. Influenciado por Demócrito, Aristipo, Pirro e possivelmente os Cínicos, ele se voltou contra o Platonismo de sua época e estabeleceu sua própria escola, conhecida como "o Jardim", em Atenas. Epicuro e seus seguidores eram conhecidos por comer refeições simples e discutir uma ampla gama de assuntos filosóficos. Ele abertamente permitiu que mulheres se juntassem à escola como uma questão de política. Diz-se que Epicuro originalmente escreveu mais de 300 obras sobre vários assuntos, mas a grande maioria desses escritos foi perdida. Apenas três cartas escritas por ele—as cartas a Meneceu, Pitocles e Heródoto—e duas coleções de citações—os Principais Dogmas e os Ditos do Vaticano—sobreviveram intactas, junto com alguns fragmentos de seus outros escritos. A maior parte do conhecimento de seus ensinamentos vem de autores posteriores, particularmente do biógrafo Diógenes Laércio, do poeta romano Epicurista Lucrécio e do filósofo Epicurista Filodemo, e com relatos hostis mas em grande parte precisos do filósofo Pirronista Sexto Empírico e do Cético Acadêmico e estadista Cícero.
Para Epicuro, o propósito da filosofia era ajudar as pessoas a alcançar uma vida feliz e tranquila caracterizada por ataraxia paz e liberdade do medo e aponía a ausência de dor. Ele advogava que as pessoas eram mais capazes de praticar filosofia vivendo uma vida autossuficiente cercadas por amigos. Ele ensinou que a raiz de toda neurose humana é a negação da morte e a tendência dos seres humanos de assumir que a morte será horrível e dolorosa, o que ele afirmava causa ansiedade desnecessária, comportamentos autopreservativos egoístas e hipocrisia. De acordo com Epicuro, a morte é o fim tanto do corpo quanto da alma e portanto não deve ser temida. Epicuro ensinou que, embora os deuses existam, eles não têm envolvimento em assuntos humanos. Ele ensinou que as pessoas devem se comportar eticamente não porque os deuses punem ou recompensam as pessoas por suas ações, mas porque o comportamento amoral as sobrecarregará com culpa e impedirá que alcancem ataraxia.
Como Aristóteles, Epicuro era um empirista, o que significa que ele acreditava que os sentidos são a única fonte confiável de conhecimento sobre o mundo. Ele derivou muito de sua física e cosmologia do filósofo anterior Demócrito c. 460–c. 370 BC. Como Demócrito, Epicuro ensinou que o universo é infinito e eterno e que toda matéria é feita de partículas extremamente pequenas e invisíveis conhecidas como átomos. Todas as ocorrências no mundo natural são em última análise resultado de átomos se movendo e interagindo no espaço vazio. Epicuro se afastou de Demócrito ao propor a ideia do "desvio" atômico, que afirma que os átomos podem se desviar de seu curso esperado, permitindo assim que os humanos possuam livre arbítrio em um universo determinístico.
Embora popular, os ensinamentos Epicuristas foram controversos desde o início. O Epicurismo atingiu o auge de sua popularidade durante os últimos anos da República Romana. Ele desapareceu na antiguidade tardia, sujeito à hostilidade do cristianismo primitivo. Durante toda a Idade Média Epicuro foi popular, embora inexatamente, lembrado como patrono de bêbados, mulherengos e gulosos. Seus ensinamentos gradualmente se tornaram mais amplamente conhecidos no décimo quinto século com a redescoberta de textos importantes, mas suas ideias não se tornaram aceitáveis até o décimo sétimo século, quando o padre católico francês Pierre Gassendi reviveu uma versão modificada delas, que foi promovida por outros escritores, incluindo Walter Charleton e Robert Boyle. Sua influência cresceu consideravelmente durante e após o Iluminismo, impactando profundamente as ideias de pensadores importantes, incluindo John Locke, Thomas Jefferson, Jeremy Bentham e Karl Marx.
Vida
Criação e influências
Epicuro nasceu no assentamento ateniense na ilha do Mar Egeu de Samos em fevereiro de 341 BC. Seus pais, Neocles e Cairestratos, foram ambos nascidos em Atenas, e seu pai era um cidadão ateniense. Epicuro cresceu durante os anos finais do Período Clássico Grego. Platão morreu sete anos antes de Epicuro nascer e Epicuro tinha sete anos quando Alexandre, o Grande, cruzou o Helesponto em direção à Pérsia. Como criança, Epicuro teria recebido uma educação grega antiga típica. Como tal, de acordo com Norman Wentworth DeWitt, "é inconcebível que ele tivesse escapado do treinamento Platônico em geometria, dialética e retórica." Sabe-se que Epicuro estudou sob a instrução de um Platônico Samiano chamado Pânfilo, provavelmente por cerca de quatro anos. Sua Carta de Meneceu e fragmentos sobreviventes de seus outros escritos sugerem fortemente que ele tinha treinamento extensivo em retórica. Após a morte de Alexandre, o Grande, Perdicas expulsou os colonos atenienses em Samos para Colofão, na costa do que é agora a Turquia. Após a conclusão de seu serviço militar, Epicuro se juntou à sua família lá. Ele estudou sob Nausífanes, que seguia os ensinamentos de Demócrito, e depois os de Pirro, cujo estilo de vida Epicuro muito admirava.
Os ensinamentos de Epicuro foram fortemente influenciados pelos de filósofos anteriores, particularmente Demócrito. Não obstante, Epicuro diferiu de seus predecessores em vários pontos-chave do determinismo e veementemente negou ter sido influenciado por qualquer filósofo anterior, a quem denunciou como "confuso". Em vez disso, ele insistiu que tinha sido "autodidata". De acordo com DeWitt, os ensinamentos de Epicuro também mostram influências da escola filosófica contemporânea do Cinismo. O filósofo Cínico Diógenes de Sinope ainda estava vivo quando Epicuro teria estado em Atenas para seu treinamento militar obrigatório e é possível que eles possam ter se encontrado. O aluno de Diógenes Crátés de Tebas c. 365 – c. 285 BC foi um contemporâneo próximo de Epicuro. Epicuro concordou com a busca dos Cínicos por honestidade, mas rejeitou sua "insolência e vulgaridade", em vez disso ensinando que a honestidade deve ser acoplada com cortesia e gentileza. Epicuro compartilhou esse ponto de vista com seu contemporâneo, o dramaturgo cômico Menandro.
A Carta de Epicuro para Meneceu, possivelmente uma obra inicial sua, é escrita em um estilo eloquente semelhante ao do retórico ateniense Isócrates 436–338 BC, mas, para suas obras posteriores, ele parece ter adotado o estilo nu e intelectual do matemático Euclides. A epistemologia de Epicuro também carrega uma dívida não reconhecida aos escritos posteriores de Aristóteles 384–322 BC, que rejeitou a ideia Platônica de Razão hipostática e em vez disso confiou na natureza e evidência empírica para conhecimento sobre o universo. Durante os anos formativos de Epicuro, o conhecimento grego sobre o resto do mundo estava se expandindo rapidamente devido à Helenização do Oriente Próximo e à ascensão dos reinos Helenísticos. A filosofia de Epicuro foi consequentemente mais universal em sua perspectiva do que a de seus predecessores, uma vez que levava em consideração povos não-gregos assim como os gregos. Ele pode ter tido acesso aos escritos agora perdidos do historiador e etnógrafo Megástenes, que escreveu durante o reinado de Seleuco I Nicátor reinado 305–281 BC.
Carreira de ensino
Durante a vida de Epicuro, o Platonismo era a filosofia dominante no ensino superior. A oposição de Epicuro ao Platonismo formou uma grande parte de seu pensamento. Mais da metade dos quarenta Principais Dogmas do Epicurismo são contradições diretas do Platonismo. Por volta de 311 BC, Epicuro, quando tinha cerca de trinta anos de idade, começou a ensinar em Mitilene. Por volta dessa época, Zenão de Cítio, o fundador do Estoicismo, chegou em Atenas, com cerca de vinte e um anos de idade, mas Zenão não começou a ensinar o que se tornaria o Estoicismo por mais vinte anos. Embora textos posteriores, como os escritos do orador romano do primeiro século BC Cícero, retratem o Epicurismo e o Estoicismo como rivais, essa rivalidade parece ter emergido apenas após a morte de Epicuro.
Os ensinamentos de Epicuro causaram conflito em Mitilene e ele foi forçado a partir. Ele então fundou uma escola em Lâmpsaco antes de retornar a Atenas em c. 306 BC, onde permaneceu até sua morte. Lá ele fundou O Jardim κῆπος, uma escola nomeada para o jardim que ele possuía e que serviu como local de reunião da escola, aproximadamente na metade do caminho entre os locais de duas outras escolas de filosofia, a Stoa e a Academia. O Jardim era mais do que apenas uma escola; era "uma comunidade de praticantes de mentalidade semelhante e aspirantes de um modo de vida particular." Os membros principais eram Hermarca, o financista Idomêneo, Leonteu e sua esposa Temista, o satirista Colotes, o matemático Poleno de Lâmpsaco, e Metrodoro de Lâmpsaco, o popularizador mais famoso do Epicurismo. Sua escola foi a primeira das antigas escolas filosóficas gregas a admitir mulheres como regra e não como exceção, e a biografia de Epicuro por Diógenes Laércio lista alunas como Leontião e Nikidion. Uma inscrição no portão de O Jardim é registrada por Sêneca, o Jovem na epístola XXI de Epistulae morales ad Lucilium: "Estrangeiro, aqui você fará bem em permanecer; aqui nosso bem supremo é o prazer."
De acordo com Diskin Clay, o próprio Epicuro estabeleceu um costume de celebrar seu aniversário anualmente com refeições comuns, compatível com seu status como heros ktistes "herói fundador" do Jardim. Ele ordenou em seu testamento festas comemorativas anuais para si mesmo na mesma data 10º do mês de Gamelion. As comunidades Epicuristas continuaram essa tradição, referindo-se a Epicuro como seu "salvador" soter e celebrando-o como herói. O culto ao herói de Epicuro pode ter operado como uma religião cívica da variedade do Jardim. No entanto, evidências claras de um culto ao herói Epicurista, assim como o próprio culto, parecem sepultadas pelo peso da interpretação filosófica pósuma. Epicuro nunca se casou e não teve filhos conhecidos. Ele provavelmente era vegetariano.
Morte
Diógenes Laércio registra que, de acordo com o sucessor de Epicuro Hermarca, Epicuro morreu uma morte lenta e dolorosa em 270 BC aos setenta e dois anos de idade de um bloqueio de pedra de seu trato urinário. Apesar de estar em dor imensa, diz-se que Epicuro permaneceu alegre e continuou a ensinar até o muito fim. Possíveis insights sobre a morte de Epicuro podem ser oferecidos pela extremamente breve Epístola a Idomêneo, incluída por Diógenes Laércio no Livro X de suas Vidas e Opiniões de Filósofos Eminentes. A autenticidade dessa carta é incerta e pode ser uma falsificação pró-Epicurista posterior destinada a pintar um retrato admirável do filósofo para contrariar o grande número de epístolas falsificadas no nome de Epicuro o retratando desfavoravelmente.
Escrevi esta carta para você em um dia feliz para mim, que é também o último dia da minha vida. Pois fui atacado por uma dor incapacidade de urinar, e também disenteria, tão violenta que nada pode ser adicionado à violência de meus sofrimentos. Mas a alegria de minha mente, que vem da lembrança de toda minha contemplação filosófica, contrabalança todas essas aflições. E suplico que você cuide das crianças de Metrodoro, de forma digna da devoção mostrada pelo jovem a mim e à filosofia.
Se autêntica, essa carta apoiaria a tradição de que Epicuro foi capaz de permanecer alegre até o fim, mesmo em meio ao seu sofrimento. Também indicaria que ele mantinha uma preocupação especial com o bem-estar das crianças.
Ensinamentos
Epistemologia
Epicuro e seus seguidores tinham uma epistemologia bem desenvolvida, que se desenvolveu como resultado de sua rivalidade com outras escolas filosóficas. Epicuro escreveu um tratado intitulado Κανών, ou Regra, em que explicou seus métodos de investigação e teoria do conhecimento. Este livro, no entanto, não sobreviveu, nem nenhum outro texto que explique completamente e claramente a epistemologia Epicurista, deixando apenas menções dessa epistemologia por vários autores para reconstruí-la. Epicuro era um ardente Empirista; acreditando que os sentidos são as únicas fontes confiáveis de informação sobre o mundo. Ele rejeitou a ideia Platônica de "Razão" como uma fonte confiável de conhecimento sobre o mundo apart dos sentidos e era amargamente oposto aos Pirronistas e Céticos Acadêmicos, que não apenas questionavam a capacidade dos sentidos de fornecer conhecimento preciso sobre o mundo, mas também se era sequer possível conhecer algo sobre o mundo em tudo.
Epicuro mantinha que os sentidos nunca enganam os humanos, mas que os sentidos podem ser mal interpretados. Epicuro sustentava que o propósito de todo conhecimento é ajudar os humanos a alcançar ataraxia. Ele ensinou que o conhecimento é aprendido através de experiências e não inato e que a aceitação da verdade fundamental das coisas que uma pessoa percebe é essencial para a saúde moral e espiritual de uma pessoa. Na Carta a Pitocles, ele afirma: "Se uma pessoa lutar contra as evidências claras de seus sentidos, ela nunca será capaz de compartilhar a tranquilidade genuína." Epicuro considerava os sentimentos viscerais como a autoridade final em questões de moralidade e sustentava que se uma pessoa sente que uma ação é certa ou errada é um guia muito mais cogente para se esse ato realmente é certo ou errado do que abstratos max
