Heraclides Ponticus foi um filósofo e astrônomo grego que nasceu em Heraclea Pontica, atual Karadeniz Ereğli, na Turquia, e migrou para Atenas. Ele é mais lembrado por propor que a Terra gira sobre seu eixo, de oeste para leste, uma vez a cada 24 horas. Também é saudado como o originador da teoria heliocêntrica, embora isso seja questionado por alguns.
Vida
O pai de Heraclides era Euthyphron, um nobre abastado que enviou seu filho para estudar na Academia Platônica em Atenas sob seu fundador Plato e sob seu sucessor Speusippus. De acordo com a Suda, Plato, em sua partida para a Sicília em 361/360 a.C., deixou a Academia sob a responsabilidade de Heraclides. Heraclides quase foi eleito sucessor de Speusippus como chefe da academia em 339/338 a.C., mas perdeu por pouco para Xenocrates.
Obra
Como os pitagóricos Hicetas e Ecphantus, Heraclides propôs que o movimento diário aparente das estrelas foi criado pela rotação da Terra sobre seu eixo uma vez ao dia. Essa visão contradisse o modelo aristotélico aceito do universo, que dizia que a Terra era fixa e que as estrelas e planetas em suas respectivas esferas também poderiam ser fixos. Simplício afirma que Heraclides propôs que os movimentos irregulares dos planetas podem ser explicados se a Terra se move enquanto o Sol permanece imóvel.
Embora alguns historiadores tenham proposto que Heraclides ensinava que Vênus e Mercúrio giram em torno do Sol, uma investigação detalhada das fontes mostrou que "em nenhum lugar da literatura antiga que menciona Heraclides de Pontus há uma referência clara para seu apoio a qualquer tipo de posição planetária heliocêntrica".
Um trocadilho com seu nome, apelidando-o de Heraclides "Pompicus", sugere que ele pode ter sido um homem bastante vaidoso e pomposo e alvo de muitas zombarias. De acordo com Diógenes Laércio, Heraclides falsificou peças de teatro sob o nome de Thespis, desta vez extraindo de uma fonte diferente, Diônius o Desertor, compôs peças e as falsificou sob o nome de Sophocles. Heraclides foi facilmente enganado por isso e as citou como palavras de Aeschylus e Sophocles. No entanto, Heraclides parece ter sido um escritor versátil e prolífico sobre filosofia, matemática, música, gramática, física, história e retórica, apesar das dúvidas sobre a atribuição de muitas das obras. Parece que ele compôs várias obras em forma de diálogo.
Heraclides também parece ter tido interesse no oculto. Em particular, ele se concentrou em explicar transes, visões e profecias em termos da retribuição dos deuses e da reencarnação.
Uma citação de Heraclides, de particular significância para historiadores, é sua afirmação de que Roma no século IV a.C. era uma cidade grega.
Heraclides Ponticus refere-se com grande admiração que Pythagoras se lembraria de ter sido Pirro e antes Euphorbus e antes de algum outro mortal.
Excerto de um discurso do personagem 'Heraclides' em Protrepticus (Hutchinson e Johnson, 2015):
Assim, nada divino ou feliz pertence aos humanos além dessa única coisa digna de ser levada a sério, o máximo de compreensão e inteligência que há em nós, pois, do que é nosso, apenas isso parece ser imortal, e apenas isso divino. E ao sermos capazes de compartilhar dessa capacidade, nosso modo de vida, embora por natureza miserável e difícil, é ainda assim tão graciosamente gerenciado que, em comparação com os outros animais, um humano parece ser um deus.
