Não tenho medo de um exército de leões liderado por uma ovelha; tenho medo de um exército de ovelhas liderado por um leão.
Alexander III da Macedônia, comumente conhecido como Alexander, o Grande, foi um rei do antigo reino grego da Macedônia e membro da dinastia Argead. Ele nasceu em Pella em 356 AC e sucedeu seu pai Philip II ao trono aos 20 anos de idade.
Alexander passou a maior parte de seus anos de governo em uma campanha militar sem precedentes pela Ásia ocidental e nordeste da África, e aos trinta anos, ele tinha criado um dos maiores impérios do mundo antigo, estendendo-se da Grécia à Índia noroeste. Ele foi invicto em batalha e é amplamente considerado um dos comandantes militares mais bem-sucedidos da história.
Durante sua juventude, Alexander foi tutoriado por Aristotle até os 16 anos. Após o assassinato de Philip em 336 AC, ele sucedeu seu pai ao trono e herdou um reino forte e um exército experiente. Alexander foi premiado com o generalato da Grécia e usou essa autoridade para lançar o projeto pan-helenístico de seu pai para liderar os gregos na conquista da Pérsia. Em 334 AC, ele invadiu o Império Persa Aqueménida e começou uma série de campanhas que duraram 10 anos. Após a conquista da Anatólia, Alexander quebrou o poder da Pérsia em uma série de batalhas decisivas, mais notavelmente as batalhas de Issus e Gaugamela. Ele subsequentemente derrubou o Rei Persa Darius III e conquistou o Império Aqueménida em sua totalidade. Naquele ponto, seu império se estendia do Mar Adriático até o Rio Beas.
Alexander se esforçou para alcançar as "extremidades do mundo e o Grande Mar Exterior" e invadiu a Índia em 326 AC, vencendo uma vitória importante sobre os Pauravas na Batalha do Hydaspes. Ele eventualmente retornou por exigência de suas tropas com saudades de casa, morrendo em Babylon em 323 AC, a cidade que ele planejava estabelecer como sua capital, sem executar uma série de campanhas planejadas que teriam começado com uma invasão da Arábia. Nos anos seguintes à sua morte, uma série de guerras civis despedaçou seu império, resultando no estabelecimento de vários estados governados pelos Diádocos, os generais e herdeiros sobreviventes de Alexander.
O legado de Alexander inclui a difusão cultural e sincretismo que suas conquistas engendraram, como o Greco-Buddhismo. Ele fundou cerca de vinte cidades que levavam seu nome, sendo a mais notável Alexandria no Egito. O assentamento de colonos gregos de Alexander e a disseminação resultante da cultura grega no leste resultaram em uma nova civilização helenística, aspectos dos quais ainda eram evidentes nas tradições do Império Bizantino em meados do século 15 AD e a presença de falantes de grego na Anatólia central e extremo oriental até o genocídio grego e a troca populacional nos anos 1920. Alexander se tornou lendário como um herói clássico no molde de Achilles, e ele aparece de forma proeminente na história e tradições míticas de culturas gregas e não-gregas. Ele foi invicto em batalha e se tornou a medida pela qual líderes militares se comparavam. Academias militares em todo o mundo ainda ensinam suas táticas. Ele é frequentemente classificado entre as pessoas mais influentes da história.
Vida inicial
Linhagem e infância
Alexander nasceu em Pella, a capital do Reino da Macedônia, no sexto dia do antigo mês grego Hekatombaion, que provavelmente corresponde a 20 de julho de 356 AC, embora a data exata seja incerta. Ele era filho do rei da Macedônia, Philip II, e sua quarta esposa, Olympias, filha de Neoptolemus I, rei do Epirus. Embora Philip tivesse sete ou oito esposas, Olympias era sua esposa principal por algum tempo, provavelmente porque deu à luz Alexander.
Várias lendas cercam o nascimento e a infância de Alexander. Segundo o antigo biógrafo grego Plutarch, na véspera da consumação de seu casamento com Philip, Olympias sonhou que seu útero foi atingido por um raio que causou uma chama se espalhar "longe e perto" antes de morrer. Algum tempo após o casamento, Philip teria visto a si mesmo, em um sonho, selando o útero de sua esposa com um selo gravado com a imagem de um leão. Plutarch ofereceu uma variedade de interpretações desses sonhos: que Olympias estava grávida antes de seu casamento, indicado pelo selamento de seu útero; ou que o pai de Alexander era Zeus. Comentaristas antigos estavam divididos sobre se a ambiciosa Olympias promulgou a história da paternidade divina de Alexander, afirmando variavelmente que ela tinha dito a Alexander, ou que ela rejeitou a sugestão como ímpia.
No dia em que Alexander nasceu, Philip estava preparando um cerco à cidade de Potidea na península de Chalcidice. Naquele mesmo dia, Philip recebeu notícias de que seu general Parmenion havia derrotado os exércitos Ilírios e Paeonianos combinados e que seus cavalos haviam vencido nos Jogos Olímpicos. Também foi dito que naquele dia, o Templo de Artemis em Ephesus, uma das Sete Maravilhas do Mundo, pegou fogo. Isto levou Hegesias de Magnesia a dizer que queimou porque Artemis estava longe, atendendo ao nascimento de Alexander. Tais lendas podem ter emergido quando Alexander era rei, e possivelmente por sua instigação, para mostrar que ele era sobrehumano e destinado à grandeza desde a concepção.
Em seus primeiros anos, Alexander foi criado por uma ama, Lanike, irmã do futuro general de Alexander Cleitus, o Negro. Mais tarde em sua infância, Alexander foi tutoriado pelo rígido Leonidas, um parente de sua mãe, e por Lysimachus de Acarnania. Alexander foi criado à maneira dos nobres macedônios, aprendendo a ler, tocar lira, cavalgar, lutar e caçar.
Quando Alexander tinha dez anos de idade, um comerciante da Thessaly trouxe a Philip um cavalo, que ele ofereceu para vender por treze talentos. O cavalo recusou ser montado, e Philip o afastou. Alexander, no entanto, detectando o medo do cavalo de sua própria sombra, pediu para domar o cavalo, o que eventualmente conseguiu. Plutarch afirmou que Philip, jubiloso com essa demonstração de coragem e ambição, beijou seu filho com lágrimas nos olhos, declarando: "Meu filho, você deve encontrar um reino grande o suficiente para suas ambições. Macedônia é muito pequena para você", e comprou o cavalo para ele. Alexander nomeou-o Bucephalas, significando "cabeça de boi". Bucephalas carregou Alexander até tão longe quanto a Índia. Quando o animal morreu de velhice, segundo Plutarch, aos trinta anos, Alexander nomeou uma cidade em sua homenagem, Bucephala.
Educação
Quando Alexander tinha 13 anos, Philip começou a procurar por um tutor, e considerou acadêmicos como Isocrates e Speusippus, este último oferecendo renunciar sua administração da Academia para assumir o cargo. No final, Philip escolheu Aristotle e forneceu o Templo das Ninfas em Mieza como sala de aula. Em troca de ensinar Alexander, Philip concordou em reconstruir a cidade natal de Aristotle, Stageira, que Philip havia arrasado, e repopulá-la comprando e libertando ex-cidadãos que eram escravos, ou perdoando aqueles que estavam no exílio.
Mieza era como um internato para Alexander e os filhos dos nobres macedônios, como Ptolemy, Hephaistion e Cassander. Muitos desses alunos se tornariam seus amigos e futuros generais, e são frequentemente conhecidos como os 'Companheiros'. Aristotle ensinou Alexander e seus companheiros sobre medicina, filosofia, moral, religião, lógica e arte. Sob a tutela de Aristotle, Alexander desenvolveu uma paixão pelas obras de Homer, e em particular pela Iliad; Aristotle lhe deu uma cópia anotada, que Alexander posteriormente carregou em suas campanhas.
Durante sua juventude, Alexander também estava familiarizado com exilados persas na corte macedônia, que receberam a proteção de Philip II por vários anos, pois se opunham a Artaxerxes III. Entre eles estavam Artabazos II e sua filha Barsine, futura amante de Alexander, que residiu na corte macedônia de 352 a 342 AC, bem como Amminapes, futuro sátrapa de Alexander, ou um nobre persa nomeado Sisines. Isto deu à corte macedônia um bom conhecimento de questões persas, e pode até ter influenciado algumas das inovações no gerenciamento do estado macedônio.
Suda escreve que, também, Anaximenes de Lampsacus foi um de seus professores. Anaximenes também o acompanhou em suas campanhas.
Herdeiro de Philip
Regência e ascensão da Macedônia
Aos 16 anos de idade, a educação de Alexander sob Aristotle terminou. Philip fez guerra contra Byzantion, deixando Alexander como regente e herdeiro aparente. Durante a ausência de Philip, o Maedi Thracian se revoltou contra a Macedônia. Alexander respondeu rapidamente, expulsando-os de seu território. Ele o colonizou com gregos e fundou uma cidade chamada Alexandropolis.
Ao retorno de Philip, ele mandou Alexander com uma pequena força para suprimir revoltas na Thrace do sul. Lutando contra a cidade grega de Perinthus, Alexander teria salvo a vida de seu pai. Enquanto isso, a cidade de Amphissa começou a trabalhar terras que eram sagradas para Apollo perto de Delphi, um sacrilégio que deu a Philip a oportunidade de intervir ainda mais nos assuntos gregos. Ainda ocupado em Thrace, ele ordenou a Alexander convocar um exército para uma campanha no sul da Grécia. Preocupado que outros estados gregos pudessem intervir, Alexander fez parecer que estava se preparando para atacar Illyria. Durante essa turbulência, os Ilírios invadiram a Macedônia, apenas para serem repelidos por Alexander.
Philip e seu exército se juntaram a seu filho em 338 AC, e marcharam para o sul através de Thermopylae, tomando-o após resistência obstinada de seu guarnição Theban. Eles continuaram para ocupar a cidade de Elatea, a poucos dias de marcha tanto de Athens quanto de Thebes. Os atenienses, liderados por Demosthenes, votaram para buscar aliança com Thebes contra a Macedônia. Tanto Athens quanto Philip enviaram embaixadas para ganhar o favor de Thebes, mas Athens venceu a competição. Philip marchou sobre Amphissa ostensivamente agindo a pedido da Liga Amphictyonic, capturando os mercenários enviados lá por Demosthenes e aceitando a rendição da cidade. Philip então retornou a Elatea, enviando uma oferta final de paz a Athens e Thebes, que ambas rejeitaram.
Quando Philip marchou para o sul, seus oponentes o bloquearam perto de Chaeronea, Boeotia. Durante a subsequente Batalha de Chaeronea, Philip comandou a asa direita e Alexander a esquerda, acompanhado por um grupo de generais confiáveis de Philip. Segundo as fontes antigas, os dois lados lutaram amargamente por algum tempo. Philip intencionalmente ordenou a seus soldados que recuassem, contando com os hoplitas atenienses inexperientes para segui-los, assim quebrando sua linha. Alexander foi o primeiro a quebrar as linhas Theban, seguido pelos generais de Philip. Tendo danificado a coesão do inimigo, Philip ordenou a seus soldados que avançassem e os dispersaram rapidamente. Com os atenienses perdidos, os tebanos foram cercados. Deixados para lutar sozinhos, foram derrotados.
Após a vitória em Chaeronea, Philip e Alexander marcharam sem oposição para o Peloponnese, bem-vindos por todas as cidades; no entanto, quando chegaram a Sparta, foram recusados, mas não recorreram à guerra. Em Corinth, Philip estabeleceu uma "Aliança Helenística" modelada na antiga aliança anti-persa das Guerras Greco-Persas, que incluía a maioria das cidades-estado gregas exceto Sparta. Philip foi então nomeado Hegemon frequentemente traduzido como "Comandante Supremo" desta liga conhecida por estudiosos modernos como a Liga de Corinth, e anunciou seus planos de atacar o Império Persa.
Exílio e retorno
Quando Philip retornou a Pella, ele se apaixonou e casou com Cleopatra Eurydice em 338 AC, a sobrinha de seu general Attalus. O casamento deixou a posição de Alexander como herdeiro menos segura, já que qualquer filho de Cleopatra Eurydice seria um herdeiro totalmente macedônio, enquanto Alexander era apenas meio-macedônio. Durante o banquete de casamento, um Attalus embriagado rezou publicamente aos deuses que a união produziria um herdeiro legítimo.
Em 337 AC, Alexander fugiu da Macedônia com sua mãe, deixando-a com seu irmão, Rei Alexander I de Epirus em Dodona, capital dos Molossians. Ele continuou para Illyria, onde procurou refúgio com um ou mais reis Ilírios, talvez com Glaukias, e foi tratado como um hóspede, apesar de tê-los derrotado em batalha alguns anos antes. No entanto, parece que Philip nunca pretendeu deserdá-lo de seu filho treinado política e militarmente. Acordantemente, Alexander retornou à Macedônia após seis meses devido aos esforços de um amigo da família, Demaratus, que mediou entre os dois.
No ano seguinte, o sátrapa persa governador de Caria, Pixodarus, ofereceu sua filha mais velha ao meio-irmão de Alexander, Philip Arrhidaeus. Olympias e vários amigos de Alexander sugeriram que isso mostrava que Philip pretendia fazer Arrhidaeus seu herdeiro. Alexander reagiu enviando um ator, Thessalus de Corinth, para dizer a Pixodarus que ele não deveria oferecer a mão de sua filha a um filho ilegítimo, mas sim a Alexander. Quando Philip ouviu isso, ele parou as negociações e repreendeu Alexander por desejar se casar com a filha de um Carian, explicando que queria uma noiva melhor para ele. Philip exilou quatro dos amigos de Alexander, Harpalus, Nearchus, Ptolemy e Erigyius, e mandou os Corinthians trazer Thess
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