想像力は、学習と精密さが出発点として不可欠であるのと同様に、科学の進歩にとって重要なものです。
Percival Lawrence Lowell は、火星に運河があるという推測を引き起こしたアメリカの実業家、著作家、数学者、天文学者でした。彼は Arizona 州 Flagstaff に Lowell Observatory を創立し、彼の死後 14 年後に冥王星の発見に至った努力の始まりを形成しました。
人生とキャリア
初期の人生と仕事
Percival Lowell は 1855 年 3 月 13 日に Massachusetts 州 Boston で、Augustus Lowell と Katherine Bigelow Lowell の長男として生まれました。Brahmin 系の Lowell 一族の一員である彼の兄弟姉妹には、詩人 Amy Lowell、教育者兼法学者の Abbott Lawrence Lowell、および出生前ケアの初期の活動家である Elizabeth Lowell Putnam が含まれました。彼らは John Lowell の曽孫であり、母方の側では Abbott Lawrence の孫でした。
Percival は 1872 年に Noble and Greenough School を卒業し、1876 年に Harvard University を数学で優秀な成績で卒業しました。大学卒業時に、彼は星雲仮説について、当時としては非常に先進的と考えられるスピーチを行いました。その後、Amherst College と Clark University から名誉学位を授与されました。卒業後、彼は 6 年間綿紡績工場を経営しました。
1880 年代に、Lowell は極東を広範囲に旅行しました。1883 年 8 月、彼はアメリカへの特別なKorean外交使節団の外国事務官兼参事官を務めました。彼は約 2 ヶ月間 Korea に住みました。彼はまた日本で長期間を過ごし、日本の宗教、心理学、行動についての本を執筆しました。彼のテキストは、言語、宗教的慣習、経済、日本での旅行、人格の発展など、日本の生活のさまざまな側面についての観察と学術的議論に満ちています。
東洋に関する Lowell の著書には、Noto: An Unexplored Corner of Japan 1891 と Occult Japan, or the Way of the Gods 1894 が含まれ、後者は同地域への 3 番目で最後の旅行からのものです。Korea での彼の時間は、Chosön: The Land of the Morning Calm 1886、Boston を著作にさせました。Lowell の東洋についての著書の中で最も人気のあった The Soul of the Far East 1888 は、本質的に人間の進歩は個性と想像力の資質の関数であると仮定した彼の考えの初期の総合を含んでいます。著作家 Lafcadio Hearn はそれを「巨大で、素晴らしく、神のような本」と呼びました。彼の死の際に、彼は助手 Wrexie Leonard と共に、Peaks and Plateaux in the Effect on Tree Life というタイトルの未発表の原稿を残しました。
Lowell は 1892 年に American Academy of Arts and Sciences のフェローに選出されました。彼は 1893 年にアメリカに戻りました。Camille Flammarion の La planète Mars を読んだ後、火星と天文学をフルタイムのキャリアとして研究することを決意しました。彼は特に Milan Observatory の所長であるイタリアの天文学者 Giovanni Schiaparelli によって描かれた火星の運河に興味を持っていました。1893 年から 1894 年の冬から始めて、彼の富と影響力を使用して、Lowell は天文学の研究に身を捧げ、彼の名前を冠した天文台を創立しました。彼は Arizona Territory 州の Flagstaff を彼の新しい天文台の本拠地として選びました。2,100 メートル以上（6,900 フィート）の高度で、曇った夜が少なく、都市の灯火から遠い Flagstaff は、天文観測に最適な場所でした。これは、最適な観測条件のために遠隔地の高い場所に意図的に天文台が設置された最初の時間でした。
1904 年、Lowell はフランス天文学会である Société astronomique de France の最高賞である Prix Jules Janssen を受け取りました。彼の人生の最後の 23 年間、天文学、Lowell Observatory、および彼と他の人による彼の天文台での仕事が彼の人生の焦点でした。
第一次世界大戦は献身的な平和主義者である Lowell を非常に悲しませました。これは、以下で説明した天文学的仕事でのいくつかの挫折とともに、彼の健康を損ないました。1916 年 11 月 12 日に脳卒中で亡くなり、61 歳でした。Lowell は彼の天文台の近くの Mars Hill に埋葬されています。Lowell は「教会に固執する」と主張しましたが、少なくとも 1 人の現在の著者は彼を不可知論者と説明しています。
火星の運河
その後 15 年間、彼は火星を広範囲に研究し、彼が認識していた表面のマーキングの複雑な図面を作成しました。Lowell は彼の見解を 3 冊の本に発表しました：Mars 1895、Mars and Its Canals 1906、および Mars As the Abode of Life 1908。これらの著作により、Lowell は、これらのマーキングが火星が知的生命体を支えていることを示したという長年の信念を、誰よりもあらゆる人が普及させました。
彼の著作には、彼が「非自然的特性」と呼んだ惑星の表面の詳細な説明が含まれ、特に「運河」の完全な説明として単一および二重が含まれます；彼が「オアシス」と呼んだ暗い斑点として彼らの交差点で；および火星の季節に部分的に依存する両方の変動する可視性。彼は、先進的だが絶望的な文化が、火星の極地の氷冠（乾燥する惑星上の最後の水の供給源）をタップするために運河を建設したと理論化しました。
このアイデアが公衆を興奮させた一方で、天文学界は懐疑的でした。多くの天文学者はこれらのマーキングを見ることができず、彼らが Lowell が主張していたほど広大であると信じた人はほとんどいませんでした。その結果、Lowell と彼の天文台は主にオストラシズムを受けました。コンセンサスは、これらのマーキングを説明するであろう実際の特性が存在するが、1909 年に Southern California の 60 インチの Mount Wilson Observatory 望遠鏡は Lowell が運河として解釈した構造をより詳しく観察することを可能にし、おそらく自然な浸食の結果である不規則な地質学的特性を明かしました。
運河のような特性の存在は 1960 年代に NASA の Mariner ミッションによって決定的に反証されました。Mariner 4、6、7、および Mariner 9 オービター（1972 年）は運河の画像をキャプチャしませんでしたが、代わりにクレータのある火星の表面を示しました。今日、運河として考えられる表面マーキングは光学的錯覚と見なされています。心理学者 Matthew J. Sharps は、Lowell と他の人による運河の知覚が、個人差、ゲシュタルト再構成、および社会認知要因を含む心理的要因の組み合わせの結果である可能性があると主張しています。
金星のスポーク
Lowell は火星の観測で最もよく知られていましたが、彼は金星の地図も描きました。彼は 1896 年半ばに金星の詳細な観察を開始し、61 センチメートルの 24 インチの Alvan Clark & Sons 屈折望遠鏡が彼の新しい Flagstaff, Arizona 天文台に設置されました。Lowell は日中大気の乱流の影響を減らすために望遠鏡のレンズを直径 3 インチに絞って、日中の高い空で金星を観察しました。Lowell は、中央の暗いスポットを含むスポークのような表面特性を観察しました。これは、当時疑われていたこと、そして今知られていることとは異なります：金星は不透明な大気で覆われており、地球から見える表面の特性がありません。2003 年の Journal for the History of Astronomy の論文と 2003 年 7 月の Sky and Telescope に掲載された記事で、Lowell の望遠鏡の絞り込みが接眼鏡で非常に小さい射出瞳を作成し、Lowell の網膜上にキャストされた血管の影の画像を与える巨大な眼科鏡になった可能性があることが指摘されました。
冥王星
Lowell の惑星研究への最大の貢献は彼の人生の最後の十年間に来ました、そこで彼は Neptune の向こうにある仮説上の惑星である Planet X の探索に身を捧げました。Lowell は、Uranus および Neptune 惑星は目に見えない Planet X の重力によって予測された位置から変位していると信じていました。Lowell は 1906 年に探索プログラムを開始しました。Elizabeth Williams が率いる人間のコンピューターのチームが提案された惑星の予測領域を計算するために雇用されました。このプログラムは最初に、5 インチ（13 cm）の開口部を持つカメラを使用しました。42 インチ（110 cm）の反射望遠鏡の小さな視野は、楽器を Planet X の検索に実用的でないものにしてしまいました。1914 年から 1916 年にかけて、Sproul Observatory からの借用である 9 インチ（23 cm）の望遠鏡が Planet X を検索するために使用されました。Lowell は冥王星を発見しませんでしたが、後に Lowell Observatory（天文台コード 690）は 1915 年 3 月と 4 月に冥王星を写真撮影しましたが、その時点ではそれが星ではないことに気付きませんでした。
1930 年、Lowell Observatory で働いていた Clyde Tombaugh は、Planet X に予想される場所の近くで冥王星を発見しました。Lowell の努力の認識として、新しい惑星の名前の最初の 2 文字と Lowell のイニシャルでもある、様式化された P-L モノグラム ♇が冥王星の天文学的シンボルとして選ばれました。ただし、その後、Planet X 理論は誤解であることが判明しました。
冥王星の質量は 1978 年まで決定できませんでした。その時に衛星である Charon が発見されました。これは、ますます疑われていたことを確認しました：冥王星の Uranus および Neptune に対する重力の影響は無視できるもので、確実に彼らの軌道の不一致を説明するのに十分ではありません。2006 年に、冥王星は International Astronomical Union によって矮小惑星として再分類されました。
さらに、Uranus および Neptune の予測および観測位置間の不一致は、未知の惑星の重力によって引き起こされたのではないことが今知られています。むしろ、それらは Neptune の質量の誤った値が原因でした。Voyager 2 の 1989 年の Neptune との遭遇により、その質量のより正確な値が得られ、この値を使用すると不一致は消えます。
遺産
Lowell の火星の運河の理論、金星の表面の特性、および Planet X の理論は現在廃止されていますが、彼らが最もよく機能する位置に天文台を建設する彼の慣行は原則として採択されています。彼はまた、Clyde Tombaugh による冥王星の発見を可能にしたプログラムと設定を確立しました。Lowell は、他の惑星科学者によって「Carl Sagan の前にアメリカで惑星科学の最も影響力のある普及者」と説明されています。
最終的に反証されたが、火星の運河の古代文明の人工物としての Lowell のビジョンは、生存を求めて必死の最後の努力をしており、科学小説の発展に大きな影響を与えています- H. G. Wells の影響力のある The War of the Worlds から始まって、これは死にかけている惑星から来た生き物が地球を侵略する可能性があるという追加の論理的推論を行いました。
火星とその古代文化の死にかけているイメージは、20 世紀の前半に火星を描いた科学小説のほぼすべての著作において、数多くのバージョンと変動で保持されていました。事実的に誤解していることが証明されても、彼の理論から派生した火星のビジョンは、印刷されており、科学小説の古典として広く読まれている作品に変わらず保存されています。
科学小説への Lowell の影響は強い。運河は Robert A. Heinlein による Red Planet 1949 と Ray Bradbury による The Martian Chronicles 1950 に顕著に登場します。運河、そして Lowell の霊廟さえも、Edgar Rice Burroughs による The Gods of Mars 1918 およびすべてのバルスーム・シリーズの他の本に大きな影響を与えます。
Henry Giclas と Robert Schaldach によって 1949 年に発見された小惑星 1886 Lowell、および月上の Lowell クレーター、そして火星上の Lowell クレーターが、彼にちなんで命名されました。Pluto 上の Lowell Regio も、2015 年に New Horizons 宇宙船によって発見された後、彼の名誉に命名されました。
出版物
- The Soul of the Far East 1888
- Noto: An Unexplored Corner of Japan 1891
- Occult Japan, or the Way of the Gods 1894
- Collected Writings on Japan and Asia, including Letters to Amy Lowell and Lafcadio Hearn, 5 vols., Tokyo: Edition Synapse. ISBN 978-4-901481-48-9
- Chosön: The Land of the Morning Calm ; a Sketch of Korea. Ticknor. 1886.
- Mars 1895
- Mars and Its Canals 1906
- Mars As the Abode of Life 1908
- The Evolution of Worlds 1910 Full text at The Evolution of Worlds.
