🇺🇸 Edith Stern

Edith Sternは1952年、ニューヨーク市で、戦後アメリカ合衆国に移住したオーストリア系ユダヤ人のホロコースト生存者Aaron Sternと妻の間に生まれた。Aaron Sternは正式な高等教育を受けていない独学者であった。彼はBergen-Belsenを生き延びた。Edithが生まれる数年前、彼は「天才を育てるための意図的実験」と呼ぶものを実施することを決意していた。

彼は幼児期から実験を開始した。Edithに絶え間なく本を読み聞かせ、焦点を合わせられるようになった瞬間から文字、数字、絵が描かれたフラッシュカードを見せた。彼は赤ちゃん言葉ではなく、大人の語彙で彼女に話しかけた。この実験は、当時の子育ての基準からすれば、スキャンダラスなものであった。1950年代のアメリカの育児専門家たちは一様に反対した。Aaron Sternは彼らの意見に関心を示さなかった。

生後12か月でEdithは読書をしていた。2歳でNew York Timesを読み、6歳で代数の問題を解いていた。12歳でFlorida Atlantic Universityの大学生となり、15歳で学士号を取得した。18歳でMichigan State Universityから数学の修士号を取得した。このパターンは、Aaron Sternが揺りかごの頃から予測していたパターンそのものであった。

Edithは研究エンジニアとしてIBMに入社した。彼女はコンピューティングシステムアーキテクチャを専門とし、その後数十年にわたって126件の米国特許を蓄積した。彼女はIBM Master Inventorに任命された。この称号は、世界中に数万人いるIBMエンジニアのうち100名に満たない者のみが保持している。彼女は数学の博士号も取得していた。実務エンジニアとしての成功を測るあらゆる可視的指標において、彼女はまさに父が1950年代のアメリカの育児専門家たちに対して予言した通りの人物になったのである。

Aaron Sternは、実験についての出版された記述の中で、自身が主張する哲学的見解について明確に述べていた。彼は、正常な知能を持つあらゆる子供が、Edithに用いた意図的な没入アプローチで幼児期から育てられれば、天才に成長するだろうと信じていたと記している。この主張は当時も現在も物議を醸している。成人後のインタビューでEdith自身はより慎重である。彼女は繰り返し、その方法で育てられたすべての子供が126件の特許を持つエンジニアになるとは信じていないと述べている。しかし、ほとんどの子供は正規の学校教育前の数年間において劇的に刺激不足の状態にあり、その損失は構造的なものであると彼女は信じている。

2026年現在、Edith Sternは74歳である。彼女はIBMを退職している。Aaron Sternの実験について選択的にインタビューを受け続けている。高齢になっても、楽しみのために数学に取り組み続けている。126件の特許は実験の永続的な制度的記録である。天才は意図的に育成できるという父の主張に対する継続的な社会的関心が文化的記録である。2026年現在、両方の記録が発達心理学および教育心理学における継続的な議論の対象となっている。