James Thomson (poet, born 1700)

私は自然の働きほど高尚で、驚嘆すべき、詩的熱意、哲学的思考、道徳的感情を促進する主題を知りません。どこでそのような多様性、美しさ、壮大さを見つけることができるでしょうか？

James Thomsonはスコットランドの詩人で劇作家であり、詩集『四季』と『怠惰の城』、そして「Rule, Britannia!」の歌詞で知られています。

スコットランド、1700～1725年

James Thomsonは1700年9月11日頃、Roxburghshireの Ednamで生まれ、9月15日に洗礼を受けました。彼はThomas Thomson とBeatrix Thomson（旧姓Trotter）の9人の子供のうち4番目でした。Beatrix Thomsonは Berwickshireの Fogoで生まれ、Hume家の遠い親戚でした。Thomas Thomsonは Ednamの長老派牧師でしたが、Thomson誕生から8週間後、Southdeanの牧師に就任し、Thomsonはその後の人生の大部分をそこで過ごしました。

Thomsonは Southdeanの教区学校に通った後、1712年に Jedburghの文法学校に進学した可能性があります。彼はそこで目立つことはありませんでした。彼の最初の伝記作者である Shielsは、「活発な才能を持つ者とは言い難く、彼の教師や教育を指導する人々によって、本当に並の才能さえも欠いていると見なされていた」と書いています。しかし彼は、農民で詩人でありプロテスタント牧師である Robert Riccaltoun（1691～1769）と、Whig派の領主で Allan Ramsayの後援者であった Sir William Bennet（1729年没）によって詩を書くよう励まされました。Thomsonの初期の詩のいくつかは残っていますが、彼は毎年元日にそのほとんどを焼いてしまいました。

Thomsonは1715年秋に Edinburgh大学に入学し、長老派牧師になることを目指していました。Edinburghで彼は形而上学、論理学、倫理学、ギリシア語、ラテン語、自然哲学を学びました。彼は1719年に文科課程を修了しましたが、卒業することを選ばず、代わりに神学部に進んで牧師になることにしました。1716年に Thomas Thomsonが亡くなり、地元の伝説では彼は悪魔祓いを行っている最中に殺されたと言われています。Edinburghで Thomsonは文学グループである Grotesque Clubのメンバーになり、生涯の友人である David Malletに出会いました。「Edinburgh Miscellany」での詩の成功した出版に続いて、Thomson は1725年2月に彼の詩を出版するため、Malletに従ってロンドンに向かいました。

ロンドン、1725～1727年

ロンドンで、Thomsonは彼の母方の家族の関係を通じて Charles Hamilton (Lord Binning)の息子の家庭教師になりました。David Malletを通じて、1724年までに出版詩人になっていた Malletは、Thomsonに Richard Savage、Aaron Hill、Alexander Pope を含む当時の偉大なイギリス詩人たちを紹介しました。Thomsonの母親は1725年5月12日に亡くなり、これは彼が『四季』の最初の詩である「Winter」を書く時期でした。「Winter」は1726年に John Millianによって初版が出版され、同年後半に改訂、追加、序文を含む第2版が発表されました。

1727年までに、Thomsonは「Summer」に取り組んでおり、2月に出版され、Watt's Academy（紳士のための学校でニュートン科学の砦）で働いていました。同じ年に Millianは、3月に亡くなった Sir Isaac Newton を記念する「A Poem to the Memory of Sir Isaac Newton」という Thomsonの詩を出版しました。Watt's academyを離れ、Thomsonは彼の詩を通じて生活を得ることを望み、Thomas Rundle、Hertford伯爵夫人、Charles Talbot（第1代Talbot男爵）を含むいくつかの裕福な後援者を獲得することで支援されました。

後年、1728～1748年

彼は1728年に「Spring」を書き、最終的には1730年に「Autumn」を書き、4つのセットが『四季』として一緒に出版されました。この期間中、彼は Sir Isaac Newton を記念する詩や、彼の最初の劇作 Sophonisba（1730）など、他の詩も書きました。後者は今日では Samuel Johnson『英国詩人列伝』での言及で最もよく知られており、Johnson はこの詩の「弱い」1行「O, Sophonisba, Sophonisba, O!」が劇場の風刺家によって「O, Jemmy Thomson, Jemmy Thomson, O!」とパロディ化されたと記録しています。

1730年に、彼は当時司法長官であった Sir Charles Talbot の息子の家庭教師になり、ヨーロッパ中の旅でその若い男性と一緒に約2年間を過ごしました。彼の帰還後、Talbot は彼が衡平法裁判所の書記官になるように手配し、これは Talbot の1737年の死まで経済的安定を与えました。一方、彼の次の主要な作品 Liberty（1734）が現れました。これは「自由の女神」による長い独白であり、彼女の古代世界中の旅、そしてイギリスとブリテンの歴史を説明してから、1688年の光栄革命の解決に至ります。1738年に彼の悲劇 Agamemnon が Drury Lane で上演され、翌年彼は Mallet の Mustapha がそこで上演されたときのプロローグを書きました。

1740年に、彼は Malletと共にマスク劇 Alfred に協力し、これはウェールズ皇太子 Frederick の田舎の家である Cliveden で初演されました。Thomas Arneが作曲した音楽に設定された、そのマスク劇の一部として書かれた「Rule Britannia」に関する Thomsonの詞は、最も有名なイギリスの愛国的歌の1つになりました。そのマスク劇は今では事実上忘れられています。皇太子は彼に年100ポンドの年金を与えました。彼は彼を George Lyttletonに紹介していました。Lyttleton は彼の友人で後援者になりました。

後年、Thomsonは Richmond upon Thames に住み、そこで彼の最後の作品 The Castle of Indolence を書きました。これは1748年8月27日の彼の時期尚早な死の直前に出版されました。Johnson は Thomsonの死について「ロンドンと Kew の間の水上で風邪をひくことで、彼は障害を捕らえました。その障害は、何らかの不注意な悪化により、彼の人生を終わらせた熱に至りました」と書いています。彼は Richmond の St. Mary Magdalene 教会に埋葬されています。

彼の作品『四季』の出版権に関する紛争は、著作権の歴史における2つの重要な法的判決 Millar v. Taylor; Donaldson v. Beckett を生じました。

Thomsonの『四季』は1745年に Barthold Heinrich Brockes によってドイツ語に翻訳されました。この翻訳は Gottfried van Swieten による同じタイトルの作品の基礎を形成し、これは Haydn のオラトリオ『四季』のリブレットになりました。

記念碑

Thomson は Edinburgh の Princes Street の Scott Monument に登場するスコットランドの詩人と作家16人の1人です。彼は東面の右側に現れます。

Thomson は Westminster Abbey の Poets' Corner に大きな記念碑を持っており、William Shakespeare の隣にあり、Thomson の同郷人 Robert Burns の下にあります。

Thomson は Richmond Park の Pembroke Lodge Gardens の Poet's Corner で記念された詩人です。Richard Farrington によって彫刻された、「Poet's seat」として知られるベンチは、Thomson によって書かれた行で刻まれており、彼は死の時に Richmond に住んでいました。作家で歴史家の John Heneage Jesse による Thomson へのオードを含む木製の記念プラックが1851年に設置されました。プラークは1895年に Selborne Society によって交換され、2014年に再金メッキされたボードに交換されました。

Richmond Park にもあります King Henry's Mound には、Thomson の詩「The Seasons」からいくつかの行が刻まれたベンチがあります。

版

• The four seasons, and other poems. By James Thomson. London: printed for J. Millan, near Scotland-Yard, White-Hall; and A. Millar, in the Strand, M.DCC.XXXV., 1735. p., plates; 8⁰. ESTC T83; Foxon T242; OTA K019862.000
• Thomson, James & Bloomfield, Robert, The Seasons & Castles of Indolence / The Farmer's Boy, Rural Tales, Banks of the Wye, &c. &c., London: Scott, Webster & Geary, 1842.
• Gilfillan, Rev. George, Thomson's Poetical Works, with Life, Critical Dissertation, and Explanatory Notes, Library Edition of the British Poets 1854.
• Thomson, James. The Seasons, by ... A New Edition. Adorned with A Set of Engravings, from Original Paintings. Together with an Original Life of the Author, and a Critical Essay on the Seasons. by Robert Heron, Perth: R. Morison, 1793
• Thomson, James The Seasons and Castle of Indolence Printed for J. and F.C. Rivington and the other proprietors, James Marsh, 1820
• Thomson, James. Poems, edited by William Bayne, London : Walter Scott Publishing Co., , Series: The Canterbury poets.
• Thomson, James. The Seasons, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1981 ISBN 0-19-812713-8.
• Thomson, James. Liberty, The Castle of Indolence and other poems, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1986 ISBN 0-19-812759-6.
• Bayne, William, Life of James Thomson, Edinburgh: Oliphant, Anderson and Ferrier, 1898, "Famous Scots Series".