E quando statisti o altri lo [lo scienziato] preoccupano troppo, allora dovrebbe andarsene con i suoi possedimenti. Con una mente ferma e salda si dovrebbe mantenere in tutte le condizioni, che ovunque la terra è sotto e il cielo sopra e per l'uomo energico, ogni regione è la sua patria.
Tycho Brahe era un nobile danese, astronomo e scrittore noto per le sue osservazioni astronomiche accurate e complete. Nacque nella allora penisola danese della Scania. Tycho era ben conosciuto nel suo tempo come astronomo, astrologo e alchimista. È stato descritto come "la prima mente competente nell'astronomia moderna a sentire ardentemente la passione per i fatti empirici esatti". La maggior parte delle sue osservazioni erano più accurate delle migliori osservazioni disponibili all'epoca.
Erede di diverse delle principali famiglie nobili della Danimarca, Tycho ricevette un'istruzione completa. Sviluppò un interesse per l'astronomia e nella creazione di strumenti di misura più accurati. Come astronomo, Tycho ha lavorato per combinare quella che vedeva come i vantaggi geometrici del sistema copernicano con i vantaggi filosofici del sistema tolemaico nel suo proprio modello dell'universo, il sistema ticonico. Il suo sistema vedeva correttamente la Luna come orbitante attorno alla Terra e i pianeti come orbitanti attorno al Sole, ma erroneamente considerava il Sole come orbitante attorno alla Terra. Inoltre, fu l'ultimo dei grandi astronomi a occhio nudo, lavorando senza telescopi per le sue osservazioni. Nel suo De nova stella Sulla nuova stella del 1573, ha confutato la credenza aristotelica in un reame celeste immutabile. Le sue misurazioni precise indicavano che le "nuove stelle" stellae novae, ora note come supernove, in particolare quella del 1572, mancavano della parallasse attesa nei fenomeni sublunari e quindi non erano comete senza coda nell'atmosfera come precedentemente creduto ma erano al di sopra dell'atmosfera e oltre la Luna. Utilizzando misurazioni simili, ha dimostrato che anche le comete non erano fenomeni atmosferici, come precedentemente ritenuto, e dovevano passare attraverso le sfere celesti presumibilmente immutabili.
Il re Federico II concesse a Tycho una proprietà sull'isola di Hven e il finanziamento per costruire Uraniborg, un primo istituto di ricerca, dove costruì grandi strumenti astronomici e prese molte misurazioni attente, e in seguito Stjerneborg, sotterraneo, quando scoprì che i suoi strumenti in Uraniborg non erano sufficientemente stabili. Sull'isola dove si comportava autocraticamente verso i residenti fondò manifatture, come un mulino di carta, per fornire materiale per la stampa dei suoi risultati. Dopo disaccordi con il nuovo re danese, Cristiano IV, nel 1597, Tycho andò in esilio. Fu invitato dal re boemo e imperatore del Sacro Romano Impero Rodolfo II a Praga, dove divenne l'astronomo imperiale ufficiale. Costruì un osservatorio a Benátky nad Jizerou. Lì, dal 1600 fino alla sua morte nel 1601, fu assistito da Johannes Kepler, che in seguito utilizzò i dati astronomici di Tycho per sviluppare le sue tre leggi del moto planetario.
Il corpo di Tycho è stato esumato due volte, nel 1901 e nel 2010, per esaminare le circostanze della sua morte e per identificare il materiale di cui era fatto il suo naso artificiale. La conclusione è stata che la sua morte è stata probabilmente causata da una vescica scoppiata, e non da avvelenamento, come era stato suggerito, e che il naso artificiale era più probabilmente fatto di ottone che di argento o oro, come alcuni avevano creduto nel suo tempo.
Vita
Tycho Brahe nacque come erede di diverse delle più influenti famiglie nobili della Danimarca e oltre alla sua ascendenza immediata con le famiglie Brahe e Bille, contava anche le famiglie Rud, Trolle, Ulfstand e Rosenkrantz tra i suoi antenati. Entrambi i suoi nonni e tutti i suoi bisnonni avevano servito come membri del Consiglio Privato del re danese. Suo nonno paterno e omonimo Thyge Brahe era il signore del Castello di Tosterup nella Scania e morì in battaglia durante l'Assedio di Malmö del 1523 durante le Guerre della Riforma Luterana. Suo nonno materno Claus Bille, signore del Castello di Bohus e cugino di secondo grado del re svedese Gustav Vasa, partecipò al Bagno di sangue di Stoccolma al fianco del re danese contro i nobili svedesi. Il padre di Tycho Otte Brahe, un consigliere privato reale come suo stesso padre, sposò Beate Bille, che era essa stessa una figura potente alla corte danese che possedeva diversi titoli di terre reali. Entrambi i genitori sono sepolti sotto il pavimento della Chiesa di Kågeröd, a quattro chilometri a est di Knutstorp.
Primi anni
Tycho nacque nella sede ancestrale della sua famiglia, il Castello di Knutstorp danese: Knudstrup borg; svedese: Knutstorps borg, circa otto chilometri a nord di Svalöv nella allora danese Scania. Era il più grande di 12 fratelli, 8 dei quali raggiunsero l'età adulta, incluso Steen Brahe. Suo fratello gemello morì prima di essere battezzato. Tycho successivamente scrisse un'ode in latino a suo fratello gemello morto, che fu stampata nel 1572 come suo primo lavoro pubblicato. Un epitaffio, originariamente da Knutstorp, ma ora su una targa vicino alla porta della chiesa, mostra l'intera famiglia, incluso Tycho da bambino.
Quando aveva solo due anni Tycho fu portato via per essere allevato da suo zio Jørgen Thygesen Brahe e sua moglie Inger Oxe sorella di Peder Oxe, Amministratore del Regno che erano senza figli. Non è chiaro perché Otte Brahe raggiunse questo accordo con suo fratello, ma Tycho era l'unico dei suoi fratelli a non essere allevato da sua madre a Knutstorp. Invece, Tycho fu allevato presso la proprietà di Jørgen Brahe a Tosterup e a Tranekær sull'isola di Langeland, e successivamente al Castello di Næsbyhoved vicino a Odense, e ancora successivamente al Castello di Nykøbing sull'isola di Falster. Tycho successivamente scrisse che Jørgen Brahe "mi allevò e generosamente mi mantenne durante la sua vita fino al mio diciottesimo anno; mi trattò sempre come suo figlio e mi fece suo erede".
Dai 6 ai 12 anni, Tycho frequentò la scuola latina, probabilmente a Nykøbing. All'età di 12 anni, il 19 aprile 1559, Tycho iniziò gli studi presso l'Università di Copenaghen. Lì, seguendo i desideri di suo zio, studiò diritto, ma studiò anche una varietà di altri argomenti e divenne interessato all'astronomia. All'Università, Aristotele era una base della teoria scientifica, e Tycho probabilmente ricevette una formazione approfondita nella fisica e nella cosmologia aristotelica. Sperimentò l'eclissi solare del 21 agosto 1560, e rimase molto impressionato dal fatto che fosse stata prevista, anche se la previsione basata sui dati osservativi attuali era sbagliata di un giorno. Capì che osservazioni più accurate sarebbero state la chiave per fare previsioni più esatte. Acquistò un effemerida e libri di astronomia, incluso il De sphaera mundi di Johannes de Sacrobosco, il Cosmographia seu descriptio totius orbis di Petrus Apianus e il De triangulis omnimodis di Regiomontanus.
Jørgen Thygesen Brahe, tuttavia, voleva che Tycho si istruisse da sé per diventare un funzionario civile, e lo mandò in un tour di studio dell'Europa all'inizio del 1562. Al quindicenne Tycho fu dato come mentore il diciassettenne Anders Sørensen Vedel, a cui alla fine lo convinse ad permettere il perseguimento dell'astronomia durante il tour. Vedel e il suo allievo partirono da Copenaghen nel febbraio 1562. Il 24 marzo arrivarono a Lipsia, dove si immatricolarono presso l'Università luterana di Lipsia. Nel 1563, osservò una congiunzione di Giove e Saturno, e notò che le tavole copernicane e tolemaiche utilizzate per predire la congiunzione erano inesatte. Questo lo portò a capire che il progresso in astronomia richiedeva osservazioni sistematiche e rigorose, notte dopo notte, utilizzando gli strumenti più accurati disponibili. Iniziò a mantenere diari dettagliati di tutte le sue osservazioni astronomiche. In questo periodo, combinò lo studio dell'astronomia con l'astrologia, tracciando oroscopi per diverse personalità famose.
Quando Tycho e Vedel tornarono da Lipsia nel 1565, la Danimarca era in guerra con la Svezia, e come vicammiraglio della flotta danese, Jørgen Brahe era diventato un eroe nazionale per aver partecipato all'affondamento della nave da guerra svedese Mars durante la Prima battaglia di Öland 1564. Poco dopo l'arrivo di Tycho in Danimarca, Jørgen Brahe fu sconfitto nell'Azione del 4 giugno 1565, e poco dopo morì di febbre. Le storie raccontano che contrasse la polmonite dopo una notte di bevute con il re danese Federico II quando il re cadde in acqua in un canale di Copenaghen e Brahe saltò dentro dopo di lui. I possedimenti di Brahe passarono a sua moglie Inger Oxe, che considerava Tycho con particolare simpatia.
Il naso di Tycho
Nel 1566, Tycho andò a studiare presso l'Università di Rostock. Qui, studiò con professori di medicina della famosa scuola medica dell'università e divenne interessato all'alchimia medica e alla medicina botanica. Il 29 dicembre 1566, all'età di 20 anni, Tycho perse parte del naso in un duello con la spada contro un fellow nobile danese, suo cugino di terzo grado Manderup Parsberg. I due avevano litigato ubriachi su chi fosse il matematico superiore a una festa di fidanzamento a casa del Professore Lucas Bachmeister il 10 dicembre. Arrivando quasi di nuovo a litigare con suo cugino il 29 dicembre, finirono per risolvere la loro faida con un duello al buio.
Anche se i due furono successivamente riconciliati, il duello ha fatto perdere a Tycho il ponte del naso e guadagnare una larga cicatrice sulla fronte. Ricevette la migliore assistenza possibile all'università e indossò un naso protesico per il resto della sua vita. Era tenuto in posizione con pasta o colla e si diceva fosse fatto di argento e oro. Nel novembre 2012, i ricercatori danesi e cechi hanno riferito che la protesi era effettivamente fatta di ottone dopo aver analizzato chimicamente un piccolo campione di osso dal naso dal corpo esumato nel 2010. Le protesi fatte di oro e argento erano principalmente indossate per occasioni speciali, piuttosto che per l'uso quotidiano.
Scienza e vita su Uraniborg
Ad aprile 1567, Tycho tornò a casa dai suoi viaggi, con una ferma intenzione di diventare un astrologo. Anche se era stato previsto che entrasse in politica e nel diritto, come la maggior parte dei suoi parenti, e anche se la Danimarca era ancora in guerra con la Svezia, la sua famiglia supportò la sua decisione di dedicarsi alle scienze. Suo padre voleva che intraprendesse la legge, ma a Tycho fu permesso di viaggiare a Rostock e poi ad Augsburg dove costruì un grande quadrante, Basilea e Friburgo. Nel 1568, fu nominato canonico della Cattedrale di Roskilde, una posizione in gran parte onoraria che gli avrebbe permesso di concentrarsi sui suoi studi. Alla fine del 1570, fu informato della cattiva salute di suo padre, quindi tornò al Castello di Knutstorp, dove suo padre morì il 9 maggio 1571. La guerra era finita, e i lord danesi presto tornarono alla prosperità. Presto, un altro zio, Steen Bille, lo aiutò a costruire un osservatorio e un laboratorio alchemico presso l'Abbazia di Herrevad. Tycho fu riconosciuto dal re Federico II che gli propose che un osservatorio fosse costruito per meglio studiare il cielo notturno. Dopo aver accettato questa proposta, la posizione per la costruzione di Uraniborg avvenne su un'isola remota chiamata Hven nel Sont vicino a Copenaghen, che si fece un nome come l'osservatorio più promettente dell'Europa all'epoca.
Matrimonio con Kirsten Jørgensdatter
Verso la fine del 1571, Tycho si innamorò di Kirsten, figlia di Jørgen Hansen, il ministro luterano a Knudstrup. Poiché era una donna comune, Tycho non la sposò mai formalmente, poiché se lo avesse fatto avrebbe perso i suoi privilegi nobiliari. Tuttavia, la legge danese permetteva il matrimonio morganatico, il che significava che un nobile e una donna comune potevano vivere insieme apertamente come marito e moglie per tre anni, e la loro alleanza poi diventava un matrimonio legalmente vincolante. Tuttavia, ognuno avrebbe mantenuto il proprio stato sociale, e tutti i figli che avevano insieme sarebbero stati considerati comuni, senza diritti a titoli, proprietà terriere, stemma, o anche il nome nobile di loro padre. Mentre il re Federico rispettava la scelta della moglie di Tycho, lui stesso non avendo potuto sposare la donna che amava, molti membri della famiglia di Tycho non erano d'accordo, e molti uomini di chiesa avrebbero continuato a mantenere la mancanza di un matrimonio divinamente sanzionato contro di lui. Kirsten Jørgensdatter diede alla luce la loro prima figlia, Kirstine nominata dopo la defunta sorella di Tycho il 12 ottobre 1573. Kirstine morì dalla peste nel 1576, e Tycho scrisse un'elegia sincera per la sua lapide. Nel 1574, si trasferirono a Copenaghen dove nacque loro figlia Magdalene, e successivamente la famiglia lo seguì in esilio. Kirsten e Tycho vissero insieme per quasi trent'anni fino alla morte di Tycho. Insieme, ebbero otto figli, sei dei quali raggiunsero l'età adulta.
La supernova del 1572
L'11 novembre 1572, Tycho osservò dall'Abbazia di Herrevad una stella molto luminosa, ora numerata SN 1572, che era apparsa inaspettatamente nella costellazione di Cassiopea. Poiché era stato mantenuto dall'antichità che il mondo al di là dell'orbita della Luna era eternamente immutabile, l'immutabilità celeste era un assioma fondamentale della visione del mondo aristotelica, altri osservatori sostenevano che il fenomeno fosse qualcosa nella sfera terrestre al di sotto della Luna. Tuttavia, Tycho osservò che l'oggetto non mostrava alcuna parallasse giornaliera rispetto allo sfondo delle stelle fisse.
Ciò ha implicato che fosse almeno più lontano della Luna e quei pianeti che mostrano tale parallasse. Ha anche scoperto che l'oggetto non ha cambiato i
