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Stephen John Fry è un attore, conduttore televisivo, comico, regista e scrittore inglese. Ha raggiunto la prominenza negli anni Ottanta come una metà del duo comico Fry and Laurie, insieme a Hugh Laurie, con i due che hanno recitato in A Bit of Fry & Laurie 1989–1995 e Jeeves and Wooster 1990–1993. Ha anche recitato nella serie sketch Alfresco 1983–1984 insieme a Laurie, Emma Thompson e Robbie Coltrane, e in Blackadder 1986–1999 insieme a Rowan Atkinson. Dal 2011 è presidente dell'ente di beneficenza per la salute mentale Mind.
I ruoli di Fry nel cinema includono l'interpretazione del suo idolo Oscar Wilde nel film Wilde 1997, per il quale è stato nominato per il Golden Globe Award per il Miglior Attore; l'Ispettore Thompson nel mistero criminale di Robert Altman Gosford Park 2001; e il Signor Johnson in Love & Friendship 2016 di Whit Stillman. Ha inoltre fatto apparizioni nei film Chariots of Fire 1981, A Fish Called Wanda 1988, The Life and Death of Peter Sellers 2004, V for Vendetta 2005, Sherlock Holmes: A Game of Shadows 2011 e la serie cinematografica The Hobbit. I suoi ruoli televisivi includono Lord Melchett nella serie comica della BBC Blackadder e il personaggio principale nella serie televisiva Kingdom e Absolute Power, oltre a un ruolo ricorrente come ospite nel ruolo del Dott. Gordon Wyatt nella serie criminale americana Bones. Ha anche scritto e presentato diverse serie documentaristiche, incluso il premio Emmy Stephen Fry: The Secret Life of the Manic Depressive, in cui ha esplorato il suo disturbo bipolare, e la serie di viaggi Stephen Fry in America. È stato il conduttore di lunga data dello show di quiz televisivo della BBC QI, con un mandato che è durato dal 2003 al 2016, durante il quale è stato nominato per sei BAFTA Television Awards. Appare frequentemente in altri giochi panel, come Just a Minute e I'm Sorry I Haven't a Clue.
Oltre a lavorare in televisione, Fry è stato uno scrittore prolisso, contribuendo a giornali e riviste e avendo scritto quattro romanzi e tre autobiografie: Moab Is My Washpot, The Fry Chronicles e More Fool Me. È anche noto per il suo lavoro come doppiatore; ha letto tutti e sette i romanzi di Harry Potter per le registrazioni degli audiolibri del Regno Unito, ha narrato la serie di videogiochi LittleBigPlanet e Birds of Steel, ha prestato la sua voce a una serie animata di spiegazioni delle regole del cricket, e ha narrato una serie di animazioni sull'umanesimo per Humanists UK.
Primi anni di vita
Stephen John Fry è nato il 24 agosto 1957 nell'area di Hampstead a Londra, figlio di Marianne Eve Fry nata Neumann e del fisico e inventore Alan John Fry 1930–2019. Ha un fratello maggiore, Roger, e una sorella minore, Joanna. Sua nonna paterna aveva radici nello Cheshire e nel Kent. La famiglia Fry origina dalle aree di Shillingstone e Blandford nel Dorset; nei primi anni del 1800, Samuel Fry si è stabilito nel Surrey, con i suoi discendenti che vivono nel Middlesex. Nei suoi scritti autobiografici e altrove, Fry ha affermato di essere imparentato con la famiglia Fry che ha fondato la nota azienda di cioccolato, John Fry uno dei firmatari del mandato di morte per Carlo I, e il giocatore di cricket C. B. Fry. La madre di Fry è ebrea, ma non è stato cresciuto in una famiglia religiosa. I suoi nonni materni, Martin e Rosa Neumann, erano ebrei ungheresi che hanno emigrato da Šurany ora in Slovacchia nel Regno Unito nel 1927. I genitori di Rosa, che originariamente vivevano a Vienna, furono inviati in un campo di concentramento a Riga, dove furono assassinati dai nazisti durante l'Olocausto. La zia della madre e i suoi cugini sono stati inviati ad Auschwitz e Stutthof e non sono mai stati rivisti.
Fry è cresciuto nel villaggio di Booton, Norfolk, dopo essersi trasferito in giovane età da Chesham, Buckinghamshire, dove aveva frequentato la Chesham Preparatory School. Ha brevemente frequentato la Cawston Primary School a Cawston, Norfolk, prima di andare alla Stouts Hill Preparatory School a Uley, Gloucestershire, all'età di sette anni, e poi all'Uppingham School nel Rutland, dove si è unito a Fircroft house ed è stato descritto come un "genio quasi asmatico". Ha sostenuto i suoi O-Levels nel 1972 all'età di 14 anni e ha superato tutti tranne la fisica, ma è stato espulso da Uppingham a metà termine del sesto anno. In seguito è stato licenziato dalla Paston School, una scuola secondaria mantenuta dal governo che ha rifiutato di permettergli di proseguire con gli studi A-Levels.
Fry si è trasferito al Norfolk College of Arts and Technology, dove, dopo due anni nel sesto anno studiando Inglese, Francese e Storia dell'Arte, alla fine ha fallito i suoi A-Levels, non presentandosi agli esami di Inglese e Francese. Durante l'estate, Fry è scappato con una carta di credito rubata a un amico della famiglia. Aveva preso un cappotto quando stava lasciando un pub, pianificando di passare la notte dormendo all'aperto, ma aveva poi scoperto la carta in una tasca. È stato arrestato a Swindon e, di conseguenza, ha trascorso tre mesi nella prigione di Pucklechurch in custodia cautelare. Dopo il rilascio, ha ripreso gli studi al City College Norwich, promettendo agli amministratori che avrebbe studiato diligentemente e sostenuto gli esami di ammissione a Cambridge. Nell'estate del 1977, ha superato due A-Levels in Inglese e Francese, con voti A e B. Ha anche ricevuto una valutazione A in un O-Level alternativo nello Studio dell'Arte e ha ottenuto una distinzione in un esame di carta S-Level in Inglese. Dopo aver superato gli esami di ammissione nell'autunno del 1977, a Fry è stata offerta una borsa di studio per il Queens' College, Cambridge, per la matricolazione nell'autunno del 1978, dopo aver insegnato brevemente a Cundall Manor, una scuola preparatoria nello Yorkshire del Nord, prima di prendere il suo posto. A Cambridge, si è unito ai Footlights, ha partecipato a University Challenge, e ha studiato per una laurea in Letteratura Inglese, laureandosi con onori di seconda classe superiore. Fry ha anche incontrato il suo futuro collaboratore comico Hugh Laurie a Cambridge e ha recitato insieme a lui nei Footlights.
Carriera
Commedia
La carriera di Fry in televisione è iniziata con la trasmissione del 1982 di The Cellar Tapes, la Cambridge Footlights Revue del 1981 che è stata scritta da Fry, Hugh Laurie, Emma Thompson e Tony Slattery. La revue ha attirato l'attenzione della Granada Television, che, desiderosa di replicare il successo del Not the Nine O'Clock News della BBC, ha assunto Fry, Laurie e Thompson per recitare insieme a Ben Elton in There's Nothing to Worry About! Una seconda serie, rinominata Alfresco, è stata trasmessa nel 1983, e una terza nel 1984; ha stabilito la reputazione di Fry e Laurie come un duo comico. Nel 1983, la BBC ha offerto a Fry, Laurie e Thompson il loro spettacolo, che è diventato The Crystal Cube, un mix di fantascienza e mockumentary che è stato cancellato dopo il primo episodio. Non scoraggiati, Fry e Laurie hanno apparso in un episodio di The Young Ones nel 1984, e Fry ha anche apparso nella serie Happy Families del 1985 di Ben Elton. Ad aprile del 1986, Fry era tra i comici britannici che hanno partecipato al primo telethon dal vivo Comic Relief. Nel 1986 e nel 1987, Fry e Laurie hanno eseguito sketch nello show LWT/Channel 4 Saturday Live.
Perdonando Fry e Laurie per The Crystal Cube, la BBC ha commissionato nel 1986 uno show di sketch che sarebbe diventato A Bit of Fry & Laurie. Dopo un pilot del 1987, il programma è stato trasmesso per 26 episodi in quattro serie tra il 1989 e il 1995. Durante questo periodo, Fry ha recitato in Blackadder II come Lord Melchett, ha fatto un'apparizione da ospite in Blackadder the Third come il Duca di Wellington, poi è tornato a un ruolo da protagonista in Blackadder Goes Forth, come Generale Melchett. In uno speciale televisivo del 1988, Blackadder's Christmas Carol, ha interpretato i ruoli di Lord Melchett e Lord Frondo. Tra il 1990 e il 1993, Fry ha recitato come Jeeves insieme a Bertie Wooster di Hugh Laurie in Jeeves and Wooster, 23 adattamenti di lungometraggi dei romanzi e dei racconti di P. G. Wodehouse.
Verso la fine del 2003, Fry ha recitato insieme a John Bird nell'adattamento televisivo di Absolute Power, precedentemente una serie radiofonica su BBC Radio 4. Nel 2010, Fry ha partecipato a una serie natalizia di cortometraggi chiamata Little Crackers. Il suo cortometraggio era basato su una storia della sua infanzia a scuola. Ha apparso come Dio cristiano nel 2011's Holy Flying Circus. Nel gennaio 2016, è stato annunciato che Fry apparirà come il personaggio "Cuddly Dick" nella Serie 3 della commedia familiare Sky One Yonderland. Nel 2016, Fry ha avuto un ruolo da protagonista nella sitcom americana The Great Indoors. Ha interpretato un editore di riviste all'aperto che aiuta il suo miglior giornalista mondano Joel McHale a passare a un lavoro da scrivania. Lo show è stato cancellato dopo una stagione.
Ha ripreso il ruolo di un discendente di Lord Melchett per The Big Night In, un telethon del 20 aprile 2020 tenuto durante la pandemia di COVID-19, in uno sketch nel quale ha tenuto una videochiamata con il Principe William, Duca di Cambridge, che ha fatto un'apparizione a sorpresa.
Dramma
Fry è apparso in un numero di adattamenti della BBC di opere teatrali e libri, incluso un adattamento del 1992 dell'opera teatrale di Simon Gray The Common Pursuit in cui aveva precedentemente recitato nella produzione di palcoscenico del West End; un adattamento del 1998 di Malcolm Bradbury del romanzo di Mark Tavener In the Red, interpretando il ruolo del Controller di BBC Radio 2; e nel 2000 nel ruolo del Professor Bellgrove nella serie televisiva della BBC Gormenghast, che è stata adattata dai primi due romanzi della serie Gormenghast di Mervyn Peake. Nel 2011, Fry ha interpretato il Professor Mildeye nell'adattamento della BBC del romanzo del 1952 di Mary Norton The Borrowers.
Fry ha narrato le prime due stagioni della versione in lingua inglese della serie animata per bambini spagnola Pocoyo. Dal 2007 al 2009, Fry ha recitato il ruolo da protagonista e è stato produttore esecutivo del dramma legale Kingdom, che è stato trasmesso per tre serie su ITV1. Ha anche assunto un ruolo ricorrente da ospite come psichiatra dell'FBI Dott. in seguito chef Gordon Wyatt nel popolare dramma americano Bones. Nel 2010, dopo aver imparato un po' di irlandese per il ruolo, ha girato un ruolo da cameo in Ros na Rún, un'opera televisiva in lingua irlandese trasmessa in Irlanda, Scozia e negli USA. Nel 2014, ha iniziato a recitare insieme a Kiefer Sutherland e William Devane in 24: Live Another Day come Primo Ministro britannico Alastair Davies.
Nel novembre 2019, è stato annunciato che Fry farà una guest appearance in "Spyfall", l'episodio di apertura in due parti della dodicesima serie di Doctor Who, che è stata trasmessa il 1 gennaio 2020.
Documentari
Il primo documentario di Fry è stato il premio Emmy Stephen Fry: The Secret Life of the Manic Depressive nel 2006. Lo stesso anno, ha apparso nella serie di genealogia della BBC Who Do You Think You Are?, tracciando il suo albero genealogico materno per investigare la sua eredità ebraica. Fry ha narrato The Story of Light Entertainment, che è stato mostrato da luglio a settembre 2006. Nel 2007, ha presentato un documentario sull'argomento dell'HIV e dell'AIDS, HIV and Me.
Il 7 maggio 2008, Fry ha tenuto un discorso come parte di una serie di conferenze della BBC sul futuro della radiodiffusione di servizio pubblico nel Regno Unito, che in seguito ha registrato per un podcast. La sua serie di viaggi in sei parti Stephen Fry in America è iniziata su BBC One nell'ottobre 2008, e lo ha visto viaggiare in ciascuno dei 50 stati USA. Nello stesso anno, ha narrato i documentari sulla natura Spectacled Bears: Shadow of the Forest per la serie BBC Natural World. Nella serie televisiva del 2009 Last Chance to See, Fry e lo zoologo Mark Carwardine hanno cercato specie in via di estinzione, alcune delle quali erano state presentate nel libro e nella serie radiofonica del 1990 di Douglas Adams e Carwardine con lo stesso nome.
Ad agosto 2011, Stephen Fry's 100 Greatest Gadgets è stato mostrato su Channel 4 come parte dei 100 Greatest strand. La sua scelta per il gadget più grande era l'accendino, che ha descritto come "fuoco con un movimento del dito". Lo stesso mese, la serie documentaistica sulla natura Ocean Giants, narrata da Fry, ha debuttato. Nel settembre 2011, Fry's Planet Word, un documentario in cinque parti sulla lingua, è andato in onda su BBC HD e BBC Two. Nel novembre 2011, un episodio di Living The Life ha presentato Fry in una conversazione intima che discuteva della sua vita e della sua carriera con il bassista dei Rolling Stones Bill Wyman.
Ai 2012 Pride of Britain Awards mostrati su ITV il 30 ottobre, Fry, insieme a Michael Caine, Elton John, Richard Branson e Simon Cowell, ha recitato la poesia "If—" di Rudyard Kipling in tributo ai 2012 atleti britannici olimpici e paralimpici. Nel novembre 2012, Fry ha condotto uno show su gadget chiamato Gadget Man, esplorando l'utilità di vari gadget in diverse situazioni quotidiane per migliorare la qualità della vita di tutti. Ad ottobre 2013, Fry ha presentato Stephen Fry: Out There, un documentario in due parti in cui esplora gli atteggiamenti verso l'omosessualità e le vite delle persone gay in diverse parti del globo.
Il giorno di Natale 2013, Fry ha partecipato con l'avventuriero Bear Grylls a un episodio di Bear's Wild Weekends di Channel 4. Nel corso di due giorni, nelle Dolomiti italiane, Fry ha viaggiato sugli sci di un elicottero, ha scalato una cascata in tempesta di 500 piedi, ha dormito in una trincea della prima guerra mondiale e ha fatto un'assicurazione su una parete rocciosa maestosa. Nel giugno 2015, Fry è stato l'ospite di Desert Island Discs su BBC Radio 4. Il suo pezzo preferito era il Quartetto per archi n. 14 di Beethoven. La sua scelta di libro era Four Quartets di T. S. Eliot e il suo articolo di lusso era "tele, cavalletti, pennelli, un manuale di istruzioni".
QI
Nel 2003, Fry ha iniziato a condurre QI Quite Interesting, uno show televisivo con quiz di gioco panel comico. QI è stato creato e coprodotto da John Lloyd, e presenta il panelista permanente
