Più spesso che no, l'unico motivo per cui abbiamo bisogno di esperimenti è che non siamo abbastanza intelligenti.
Scott Joel Aaronson è un informatico teorico americano e David J. Bruton Jr. Centennial Professor di Informatica presso l'Università del Texas ad Austin. Le sue aree di ricerca primarie sono l'informatica quantistica e la teoria della complessità computazionale.
Primi anni di vita ed educazione
Aaronson è cresciuto negli Stati Uniti, anche se ha trascorso un anno in Asia quando suo padre—uno scrittore scientifico diventato dirigente di pubbliche relazioni—è stato trasferito a Hong Kong. Si è iscritto a una scuola lì che gli ha permesso di saltare avanti diversi anni in matematica, ma dopo il ritorno negli Stati Uniti, ha trovato la sua istruzione restrittiva, ha preso brutti voti e ha avuto conflitti con gli insegnanti. Si è iscritto a The Clarkson School, un programma per ragazzi dotati gestito dalla Clarkson University, che ha permesso ad Aaronson di fare domanda per i college mentre era solo al primo anno di scuola superiore. È stato accettato alla Cornell University, dove ha ottenuto la laurea in Informatica nel 2000, e dove ha risieduto alla Telluride House. Ha poi frequentato l'Università della California, Berkeley, per il suo dottorato, che ha ottenuto nel 2004 sotto la supervisione di Umesh Vazirani.
Aaronson aveva dimostrato capacità in matematica fin da giovane età, insegnandosi da solo il calcolo a 11 anni, provocato da simboli nel libro di testo di una babysitter. Ha scoperto la programmazione per computer all'età di 11 anni, e ha sentito di essere rimasto indietro rispetto ai coetanei, che stavano già programmando da anni. In parte a causa del fatto che Aaronson è entrato in matematica avanzata prima di entrare nella programmazione per computer, si è sentito attratto dall'informatica teorica, in particolare dalla teoria della complessità computazionale. A Cornell, ha sviluppato interesse nell'informatica quantistica e si è dedicato alla complessità computazionale e all'informatica quantistica.
Carriera
Dopo stage di postdottorato presso l'Institute for Advanced Study e l'Università di Waterloo, ha assunto una posizione di docente al MIT nel 2007. La sua area di ricerca primaria è l'informatica quantistica e la teoria della complessità computazionale più in generale.
Nell'estate del 2016 si è trasferito dal MIT all'Università del Texas ad Austin come David J. Bruton Jr. Centennial Professor di Informatica e come direttore fondatore del nuovo Quantum Information Center di UT Austin.
Premi
- Aaronson è uno dei due vincitori del Premio Alan T. Waterman del 2012.
- Premi Best Student Paper presso la Computational Complexity Conference per gli articoli "Limitations of Quantum Advice and One-Way Communication" 2004 e "Quantum Certificate Complexity" 2003.
- Premio Danny Lewin Best Student Paper presso il Symposium on Theory of Computing per l'articolo "Lower Bounds for Local Search by Quantum Arguments" 2004.
- 2017 Simons Investigator
- È stato eletto ACM Fellow nel 2019 "per i contributi all'informatica quantistica e alla teoria della complessità computazionale".
Divulgazione scientifica
È un fondatore del wiki Complexity Zoo, che cataloga tutte le classi di complessità computazionale. È l'autore del blog molto letto "Shtetl-Optimized" nonché del saggio "Who Can Name The Bigger Number?". Quest'ultimo lavoro, ampiamente distribuito nell'informatica accademica, utilizza il concetto di Numeri Busy Beaver come descritto da Tibor Radó per illustrare i limiti della computabilità in un ambiente pedagogico.
Ha anche insegnato un corso di indagine a livello di dottorato, Quantum Computing Since Democritus, per il quale le note sono disponibili online, e sono state pubblicate come libro da Cambridge University Press. Intreccia argomenti disparati in un tutto coeso, inclusi meccanica quantistica, complessità, libero arbitrio, viaggio nel tempo, il principio antropico e altro ancora. Molte di queste applicazioni interdisciplinari della complessità computazionale sono state successivamente sviluppate nel suo articolo, "Why Philosophers Should Care About Computational Complexity". Da allora, Aaronson ha pubblicato un libro intitolato Quantum Computing Since Democritus basato sul corso.
Un articolo di Aaronson, "The Limits of Quantum Computers", è stato pubblicato in Scientific American, ed è stato un relatore ospite alla conferenza dell'Istituto Foundational Questions in Science del 2007. Aaronson è frequentemente citato nella stampa non accademica, come Science News, The Age, ZDNet, Slashdot, New Scientist, The New York Times, e la rivista Forbes.
Plagio Love Communications
Aaronson è stato oggetto di attenzione mediatica nell'ottobre 2007, quando ha accusato l'agenzia pubblicitaria australiana Love Communications di aver plagiato una lezione che aveva scritto sulla meccanica quantistica in uno dei loro annunci pubblicitari. Ha affermato che uno spot pubblicitario per Ricoh Australia dell'agenzia con sede a Sydney Love Communications aveva appropriato il contenuto quasi verbatim dalla lezione. Aaronson ha ricevuto un'email dall'agenzia che affermava di aver cercato consiglio legale e diceva che non credevano di aver violato il suo copyright.
Insoddisfatto, Aaronson ha proseguito la questione, e l'agenzia ha risolto la controversia senza ammettere errori facendo un contributo di beneficenza a due organizzazioni scientifiche della sua scelta. Riguardo a questo argomento, Aaronson ha dichiarato, "Qualcuno ha suggerito un cameo con le modelle ma se fosse tra quello e una stampante gratuita, penso che prenderei la stampante."
Vita personale
Aaronson è sposato con l'informatica Dana Moshkovitz.
