Diplomatico americano e premio Nobel per la pace
Ralph Johnson Bunche era uno scienziato politico americano, diplomatico e protagonista principale nel processo di decolonizzazione della metà del XX secolo e nel movimento per i diritti civili americani, che ha ricevuto il premio Nobel per la pace nel 1950 per la sua mediazione della fine degli anni Quaranta in Israel. È il primo premio Nobel di colore e la prima persona di discendenza africana a cui sia stato assegnato un premio Nobel. È stato coinvolto nella formazione e nella prima amministrazione delle Nazioni Unite ONU, e ha svolto un ruolo importante sia nel processo di decolonizzazione che in numerose operazioni di peacekeeping delle Nazioni Unite.
Bunche ha servito nella delegazione americana sia alla Conferenza di Dumbarton Oaks nel 1944 che alla Conferenza delle Nazioni Unite sull'organizzazione internazionale nel 1945 che ha redatto lo statuto dell'ONU. Ha quindi servito nella delegazione americana alla prima sessione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1946 e si è unito all'ONU come capo del Dipartimento di amministrazione fiduciaria, iniziando una lunga serie di ruoli e responsabilità di risoluzione dei problemi legati alla decolonizzazione. Nel 1948, Bunche divenne mediatore ad interim per il Medio Oriente, negoziando un armistizio tra l'Egitto e Israel. Per questo successo gli è stato assegnato il premio Nobel per la pace nel 1950.
Bunche ha continuato a servire alle Nazioni Unite, lavorando alle crisi nel Sinai nel 1956, nel Congo nel 1960, in Yemen nel 1963, a Cipro nel 1964 e nel Bahrain nel 1970, riferendo direttamente al Segretario generale dell'ONU. Ha presieduto gruppi di studio che affrontavano le risorse idriche nel Medio Oriente. Nel 1957, è stato promosso a Sottosegretario generale per gli affari politici speciali, con la responsabilità principale dei ruoli di peacekeeping. Nel 1965, Bunche ha supervisionato il cessate il fuoco seguito dalla guerra tra l'India e il Pakistan. Si è ritirato dalle Nazioni Unite nel giugno 1971, morendo sei mesi dopo.
Nel 1963, gli è stata assegnata la Medaglia presidenziale della libertà dal presidente John F. Kennedy. Alle Nazioni Unite, Bunche ha acquisito una tale fama che la rivista Ebony lo ha proclamato forse l'afroamericano più influente della prima metà del XX secolo e " e all'estero."
Infanzia e educazione
Bunche è nato a Detroit, Michigan, nel 1904 e battezzato nella Second Baptist Church della città. Quando Ralph era un bambino, la sua famiglia si trasferì a Toledo, Ohio, dove suo padre cercava lavoro. Tornarono a Detroit nel 1909 dopo la nascita di sua sorella Grace, con l'aiuto di loro zia materna, Ethel Johnson. Loro padre non visse più con la famiglia dopo l'Ohio e non era stato "un buon fornitore". Ma li seguì quando si trasferirono in New Mexico.
A causa del peggioramento della salute di sua madre e di suo zio, la famiglia si trasferì ad Albuquerque, New Mexico, nel 1915. Sua madre, "una donna incline alla musica che ha contribuito molto a quello che suo figlio ha chiamato una famiglia 'traboccante di idee e opinioni'", è morta nel 1917 di tubercolosi, e suo zio poco dopo. Da quel momento, Bunche è stato cresciuto da sua nonna materna, Lucy Taylor Johnson, alla quale ha attribuito il merito di aver instillato in lui l'orgoglio della sua razza e la fiducia in se stesso.
Nel 1918, Lucy Taylor Johnson si trasferì con i due nipoti Bunche al quartiere South Central di Los Angeles.
Bunche era uno studente brillante, un oratore, un atleta e il valedicente della sua classe di laurea alla Jefferson High School. Ha frequentato l'Università della California, Los Angeles UCLA come studente di scienze politiche, e si è laureato summa cum laude e Phi Beta Kappa nel 1927 come valedicente della sua classe. Utilizzando i soldi che la sua comunità aveva raccolto per i suoi studi e una borsa di studio di dottorato all'Università di Harvard, ha ottenuto un dottorato in scienze politiche.
Carriera accademica
Bunche ha ottenuto una laurea magistrale in scienze politiche nel 1928 e un dottorato nel 1934, mentre stava già insegnando nel Dipartimento di scienze politiche dell'Università di Howard, un college storicamente afroamericano. All'epoca, era tipico che i candidati al dottorato iniziassero a insegnare prima del completamento delle loro dissertazioni. È stato il primo afroamericano a ottenere un dottorato in scienze politiche da un'università americana. La dissertazione del 1934 di Bunche, "French Administration in Togoland and Dahomey", ha vinto il Toppan Prize per la miglior dissertazione sulla politica comparata nel Dipartimento di governo dell'Università di Harvard. La dissertazione ha esaminato il sistema dei mandati della Società delle Nazioni, sostenendo che il sistema era indistinguibile dall'impero formale.
Dal 1936 al 1938, Ralph Bunche ha studiato antropologia e ha condotto ricerche postdottorali presso la Northwestern University a Evanston, Illinois, e presso la London School of Economics LSE, e successivamente presso l'Università di Cape Town in Sud Africa.
Ha pubblicato il suo primo libro, A World View of Race, nel 1936, sostenendo che "la razza è un concetto sociale che può essere ed è impiegato efficacemente per risvegliare e razionalizzare le emozioni un dispositivo ammirevole per la coltivazione dei pregiudizi di gruppo." Nel 1940, Bunche ha servito come principale associato di ricerca per lo studio fondamentale del sociologo svedese Gunnar Myrdal sulla dinamica razziale negli Stati Uniti, An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy.
Per più di due decenni dal 1928 al 1950, Bunche ha servito come presidente del Dipartimento di scienze politiche dell'Università di Howard, dove ha anche insegnato. Inoltre, ha contribuito alla Howard School of International Relations con il suo lavoro riguardante l'effetto del razzismo e dell'imperialismo sui sistemi economici globali e sulle relazioni internazionali.
Bunche è stato eletto all'American Philosophical Society nel 1950. È stato il primo membro nero a essere inserito nella Società dalla sua fondazione nel 1743. Nel 1953-54, ha servito come Presidente dell'American Political Science Association. Ha servito come membro della Giunta dei sorveglianti della sua alma mater, Università di Harvard 1960-1965, come membro della giunta dell'Institute of International Education, e come fiduciario dell'Oberlin College, della Lincoln University, e della New Lincoln School.
Gli anni della seconda guerra mondiale
Nel 1941-43, Bunche ha lavorato nell'Office of Strategic Services OSS, il servizio di intelligence in tempo di guerra, come analista sociale senior su Colonial Affairs. Nel 1943, è stato trasferito dall'OSS al Dipartimento di Stato. È stato nominato Associate Chief della Division of Dependent Area Affairs sotto Alger Hiss. Con Hiss, Bunche è diventato uno dei leader dell'Institute of Pacific Relations IPR. Ha partecipato alla pianificazione preliminare delle Nazioni Unite alla Conferenza di San Francisco del 1945. Nel 2008, la National Archives and Records Administration degli Stati Uniti ha pubblicato un PDF di 51 pagine dei suoi archivi OSS, disponibile online.
Nazioni Unite
Verso la conclusione della seconda guerra mondiale nel 1944, Bunche ha partecipato alla pianificazione delle Nazioni Unite alla Conferenza di Dumbarton Oaks, tenutasi a Washington, D.C. È stato consigliere della delegazione statunitense per la Conferenza della carta delle Nazioni Unite tenutasi nel 1945, quando è stato redatto il documento di governo. Insieme alla First Lady Eleanor Roosevelt, Bunche è stato determinante nella creazione e nell'adozione della Dichiarazione universale dei diritti umani nel 1948. Bunche ha esortato gli afroamericani a ricoprire posizioni alle Nazioni Unite. "I negri dovrebbero mettersi al lavoro e prepararsi a ottenere alcuni dei lavori nell'organizzazione delle Nazioni Unite," ha consigliato. "Ci saranno tutti i tipi di lavori e i negri dovrebbero tentare di ottenere lavori a tutti i livelli. Alcune organizzazioni dovrebbero lavorare su questo ora."
Secondo il documento delle Nazioni Unite "Ralph Bunche: Visionary for Peace", durante i suoi 25 anni di servizio alle Nazioni Unite, egli
... ha difeso il principio dei diritti uguali per tutti, indipendentemente dalla razza o dal credo. Credeva in 'la bontà essenziale di tutti i popoli, e che nessun problema nelle relazioni umane è insolubile.' Attraverso il Consiglio di amministrazione fiduciaria delle Nazioni Unite, Bunche ha preparato il palcoscenico internazionale per un periodo di rapida trasformazione, smantellando i vecchi sistemi coloniali in Africa e Asia, e guidando decine di nazioni emergenti attraverso la transizione verso l'indipendenza nell'era del dopoguerra.
Decolonizzazione
Bunche è stato determinante nel porre fine al colonialismo. Il suo lavoro per porre fine al colonialismo è iniziato presto nella sua carriera accademica, durante il quale ha sviluppato una posizione di principale studioso e esperto dell'impatto del colonialismo sui popoli assoggettati, e ha sviluppato stretti rapporti con molti leader e intellettuali anti-colonialismo dei Caraibi e dell'Africa, in particolare durante la sua ricerca sul campo e il suo tempo alla London School of Economics. Bunche ha caratterizzato le politiche economiche nelle colonie e nei mandati come sfruttamento, e ha sostenuto che le potenze coloniali hanno frainteso la natura del loro dominio. Ha sostenuto che la Commissione permanente dei mandati aveva bisogno di poteri ampliati per indagare su come erano governati i mandati.
Il lavoro di Bunche sulla decolonizzazione è stato influenzato dal lavoro di Raymond Leslie Buell. Tuttavia, Bunche non era d'accordo con Buell sui meriti relativi del dominio coloniale britannico e francese. Bunche ha sostenuto che il dominio britannico non era più progressista – il dominio britannico era caratterizzato dal paternalismo nel migliore dei casi e dalla supremazia bianca nel peggiore dei casi.
Lo storico Susan Pedersen descrive Bunche come l'"architetto" del regime di amministrazione fiduciaria delle Nazioni Unite. Bunche è stato uno dei principali autori dei capitoli dello statuto dell'ONU sui territori non autonomi e sull'amministrazione fiduciaria. È stato successivamente capo della Divisione di amministrazione fiduciaria dell'ONU.
Conflitto arabo-israeliano e premio Nobel per la pace
A partire dal 1947, Bunche era coinvolto nel tentativo di risolvere il conflitto arabo-israeliano in Palestina. Ha servito come assistente della Commissione speciale dell'ONU sulla Palestina, e successivamente come segretario principale della Commissione palestinese dell'ONU. Nel 1948, ha viaggiato in Medio Oriente come aiutante principale di Count Folke Bernadotte della Svezia, che era stato nominato dall'ONU per mediare il conflitto. Questi uomini hanno scelto l'isola di Rhodes come loro base e sede di lavoro. Nel settembre 1948, Bernadotte è stato assassinato a Gerusalemme da membri del gruppo underground ebraico Lehi, che era guidato da Yitzhak Shamir e si riferiva ai suoi membri come terroristi e ha ammesso di aver portato a termine attacchi terroristici.
Dopo l'assassinio, Bunche è diventato il principale mediatore dell'ONU; ha condotto tutti i negoziati futuri su Rhodes. Il rappresentante per Israel era Moshe Dayan; ha riferito nelle sue memorie che gran parte del suo delicato negoziato con Bunche è stato condotto su un tavolo da biliardo mentre i due stavano giocando a biliardo. Con ottimismo, Bunche ha incaricato un vasaio locale di creare piatti commemorativi unici con il nome di ogni negoziatore. Quando l'accordo è stato firmato, Bunche ha assegnato questi regali. Dopo aver scartato il suo, Dayan ha chiesto a Bunche cosa sarebbe potuto accadere se non fosse stato raggiunto nessun accordo. "Avrei spezzato i piatti sulla tua dannata testa," ha risposto Bunche. Per aver raggiunto gli Accordi di armistizio del 1949, Bunche ha ricevuto il premio Nobel per la pace nel 1950. Ha continuato a lavorare per le Nazioni Unite, mediando in altre regioni tormentate dalle lotte, inclusi il Congo, lo Yemen, il Kashmir e Cipro. Bunche è stato nominato Sottosegretario generale delle Nazioni Unite nel 1968. Durante il suo lavoro all'ONU, Bunche ha forgiato uno stretto legame con il suo amico e collega, l'Ambasciatore Charles W. Yost, con il quale aveva lavorato alla conferenza di fondazione dell'ONU.
Movimento per i diritti civili
Bunche è stato attivamente coinvolto nei movimenti per la liberazione dei neri nei giorni precedenti alle Nazioni Unite, anche attraverso posizioni di leadership con varie organizzazioni per i diritti civili e come uno dei principali studiosi del tema della razza negli Stati Uniti e del colonialismo all'estero. Durante il suo tempo alle Nazioni Unite, Bunche è rimasto un sostenitore vocale del Movimento per i diritti civili americano nonostante le sue attività siano state in qualche modo vincolate dai codici che regolano i funzionari civili internazionali. Ha partecipato alla Marcia su Washington del 1963, dove Martin Luther King Jr. ha pronunciato il suo discorso "I Have a Dream", e anche, marciando fianco a fianco con King, nella marcia di Selma to Montgomery nel 1965, che ha contribuito al passaggio della legge sui diritti di voto fondamentale del 1965 e all'applicazione federale dei diritti di voto. Come risultato del suo attivismo nel periodo prebellico, Bunche era un argomento di discussione nella Commissione delle attività antiamericane della Camera. Tuttavia, non è mai stato comunista o marxista, e infatti è stato sottoposto ad attacchi molto pesanti dalla stampa filosoviética durante la sua carriera.
Bunche ha vissuto nel quartiere Kew Gardens di Queens, New York, in una casa acquistata con il denaro del suo premio Nobel, dal 1953 fino alla sua morte. Come molte altre persone di colore, Bunche ha continuato a lottare contro il razzismo negli Stati Uniti e talvolta nel suo quartiere. Nel 1959, lui e suo figlio, Ralph Jr., è stato negato l'iscrizione al West Side Tennis Club nel quartiere Forest Hills di Queens. Dopo che la questione è stata ampiamente trattata dalla stampa, il club ha offerto ai Bunches un'apologia e l'invito di iscrizione. L'ufficiale che li aveva respinti si è dimesso. Bunche ha rifiutato l'offerta, dicendo che non era basata sull'uguaglianza razziale ed era un'eccezione basata solo sul suo prestigio personale. Durante la sua carriera alle Nazioni Unite, Bunche ha rifiutato nomine dai presidenti Harry Truman e John Kennedy, a causa delle leggi Jim Crow ancora in vigore a Washington, D.C. Lo storico John Hope Franklin lo accredita di "aver creato una nuova categoria di leadership tra gli afroamericani
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