Pitirim Sorokin

L'odio genera odio, la violenza engendra violenza, l'ipocrisia è contraccambiata dall'ipocrisia, la guerra genera guerra, e l'amore crea amore.

Pitirim Alexandrovich Sorokin era un sociologo russo, poi americano, e attivista politico, che ha contribuito alla teoria dei cicli sociali.

Background

Pitirim Alexandrovich Sorokin è nato il 2 febbraio 1889, a Turya, un piccolo villaggio nello Yarensky Uyezd, Governatorato di Vologda, Impero Russo, ora Distretto di Knyazhpogostsky, Repubblica della Komi, Russia, secondo figlio di padre russo e madre Komi. Il padre di Sorokin, Alexander Prokopievich Sorokin, proveniva da Veliky Ustyug ed era un artigiano itinerante specializzato in oro e argento, mentre sua madre, Pelageya Vasilievna, era nativa di Zheshart e apparteneva a una famiglia contadina. Suo fratello maggiore, Vasily, è nato nel 1885, e suo fratello minore, Prokopy, è nato nel 1893. La madre di Sorokin è morta il 7 marzo 1894, nel villaggio di Kokvitsa, e dopo la sua morte Sorokin e suo fratello maggiore Vasily restarono con loro padre, viaggiando con lui attraverso i villaggi in cerca di lavoro, mentre Prokopy fu accolto da sua zia, Anisya Vasilievna Rimsky, che viveva con suo marito, Vasily Ivanovich, nel villaggio di Rimia.

Il padre di Pitirim e di suo fratello maggiore sviluppò l'alcolismo. Per questo motivo, il loro padre ha sofferto di grave ansia e attacchi di panico al punto che era fisicamente abusivo verso i suoi figli. Dopo una grave bastonata che ha lasciato una cicatrice sul labbro superiore di Pitirim, Pitirim all'età di undici anni, insieme a suo fratello maggiore, decise che voleva essere indipendente e non essere più sotto le cure del padre.

All'inizio degli anni 1900, mantenendosi come artigiano e impiegato, Sorokin ha frequentato l'Università Imperiale di San Pietroburgo a San Pietroburgo, dove ha conseguito la laurea specialistica in criminologia e è diventato professore.

Sorokin era anticomunista e durante la Rivoluzione russa era membro del Partito Socialista Rivoluzionario, sostenitore del Movimento Bianco e segretario del Primo Ministro Alexander Kerensky. Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, Sorokin continuò a combattere i leader comunisti e fu arrestato dal nuovo regime diverse volte prima di essere infine condannato a morte. Dopo sei settimane di carcere, Sorokin è stato liberato ed è tornato a insegnare all'Università di San Pietroburgo, diventando il fondatore del dipartimento di sociologia dell'università. Nel 1922, Sorokin è stato nuovamente arrestato e questa volta esiliato dal governo sovietico, emigrando nel 1923 negli Stati Uniti e diventando cittadino naturalizzato nel 1930.

Sorokin era un leader tra i Democratici in vista della rivoluzione russa ed era ricercato dalle forze di Lenin dopo che Lenin consolidò il suo potere. Dopo mesi in clandestinità, è fuggito dall'Unione Sovietica nel 1922 ed è emigrato negli Stati Uniti, diventando cittadino naturalizzato nel 1930. Sorokin è stato personalmente richiesto di accettare una posizione presso l'Università di Harvard, fondando il Dipartimento di Sociologia e diventando un critico esplicito del suo collega, Talcott Parsons. Sorokin era un ardente oppositore del comunismo, che considerava un "flagello dell'uomo", ed era un deputato dell'Assemblea Costituente Russa.

Sorokin è stato professore di sociologia all'Università del Minnesota dal 1924 al 1940, quando ha accettato un'offerta di posizione dal presidente dell'Università di Harvard, dove ha continuato a lavorare fino al 1959. Uno dei suoi studenti era la scrittrice Myra Page.

Opere e interessi

Prima dei suoi successi come professore negli Stati Uniti, ha pubblicato il suo Leaves of a Russian Diary del 1924, da E.P. Dutton & Co., fornendo un resoconto giornaliero e talvolta orario della Rivoluzione russa che in realtà è iniziata nel febbraio 1917, quando era in prima linea nella creazione di un governo provvisorio, solo per vederlo dissolversi e perdere il potere ai bolscevichi nell'ottobre 1917. Nel 1950, Sorokin ha pubblicato un supplemento al libro intitolato The Thirty Years After. È un resoconto personale e brutalmente onesto della rivoluzione e del suo esilio.

Gli scritti accademici di Sorokin sono estesi; ha scritto 37 libri e oltre 400 articoli. Le sue teorie controverse del processo sociale e la tipologia storica delle culture sono esposte in Social and Cultural Dynamics 4 vol., 1937–41; edizione rivista e abbreviata 1957 e molti altri lavori. Sorokin era anche interessato alla stratificazione sociale, alla storia della teoria sociologica e al comportamento altruistico.

Il lavoro di Sorokin ha affrontato tre teorie importanti: la differenziazione sociale, la stratificazione sociale e il conflitto sociale. La teoria della differenziazione sociale descrive tre tipi di relazioni sociali. Il primo è familista, che è il tipo per il quale generalmente ci sforziamo. È la relazione che ha la maggiore solidarietà, i valori di tutti gli interessati sono considerati e c'è una grande quantità di interazione.

La stratificazione sociale si riferisce al fatto che tutte le società sono divise gerarchicamente, con strati superiori e inferiori e una distribuzione ineguale della ricchezza, del potere e dell'influenza tra i strati. Esiste sempre una certa mobilità tra questi strati. Le persone o i gruppi possono salire o scendere nella gerarchia, acquisendo o perdendo il loro potere e la loro influenza.

Il conflitto sociale si riferisce alla teoria della guerra di Sorokin. Sia all'interno di una nazione che internazionalmente, la pace si basa sulla somiglianza di valori tra il popolo di una nazione o tra diverse nazioni. La guerra ha una fase distruttiva, quando i valori vengono distrutti, e una fase in declino, quando alcuni valori vengono ripristinati. Sorokin pensava che il numero di guerre diminuirebbe con l'aumento della solidarietà e la diminuzione dell'antagonismo. Se i valori di una società sottolineassero l'altruismo invece dell'egoismo, l'incidenza della guerra diminuirebbe.

Nel suo Social and Cultural Dynamics, il suo capolavoro, Sorokin ha classificato le società in base alla loro "mentalità culturale", che può essere "ideazionale" la realtà è spirituale, "sensata" la realtà è materiale, o "idealistica" una sintesi delle due. Ha suggerito che le grandi civiltà evolvono da una mentalità ideazionale a una idealistica, e infine a una sensata. Ognuna di queste fasi dello sviluppo culturale non solo cerca di descrivere la natura della realtà, ma anche stipula la natura dei bisogni e degli obiettivi umani da soddisfare, l'estensione con la quale dovrebbero essere soddisfatti, e i metodi di soddisfazione. Sorokin ha interpretato la civiltà occidentale contemporanea come una civiltà sensata, dedicata al progresso tecnologico e ha profetizzato la sua caduta nella decadenza e l'emergere di una nuova era ideazionale o idealistica. In Fads and Foibles, critica la ricerca Genetic Studies of Genius di Lewis Terman, mostrando che il suo gruppo selezionato di bambini con QI elevato ha fatto altrettanto bene quanto avrebbe fatto un gruppo casuale di bambini selezionati da contesti familiari simili.

Sorokin era molto coinvolto in politica; i suoi interessi erano sulle questioni riguardanti la legittimità del potere, la democrazia rappresentativa della Russia e come era collegata alla questione nazionale del paese riguardante la sua struttura democratica. Credeva che dopo la caduta del comunismo, una nuova forma di Russia sarebbe sorta. Credeva anche che spingere la Russia fuori dalla sua crisi incoraggerebbe il mondo a utilizzare l'amore altruistico; una parte vitale della sua ricerca.

Sorokin ha anche creato il Centro per lo Studio dell'Altruismo Creativo ad Harvard e lì ha sviluppato e proposto le sue idee sull'etica dell'amore e della solidarietà sociale. Con questo programma è stato in grado di esprimere come l'umanità può essere salvata attraverso azioni altruistiche fatte per amore.

Coinvolgimento con altri sociologi

Con l'assistenza finanziaria di Eli Lilly, un amico di Sorokin che era un erede farmaceutico, è stato in grado di svolgere ulteriori ricerche sull'altruismo creativo. Da questa ricerca, ha ottenuto molta popolarità ed è stato ben rispettato da altri sociologi e nel campo della sociologia. È stato definito il "fondatore della sociologia dell'altruismo". Per questo motivo, gli è stata data l'opportunità di creare "The Harvard Research Center in Creative Altruism" nel 1949 e aveva due istruttori sotto di lui, uno di loro essendo Talcott Parsons.

Sebbene Sorokin e Parsons lavorassero insieme come colleghi, Sorokin criticava pesantemente i lavori di Parsons a causa di opinioni opposte. Sorokin disapprovava i modi di civiltà dell'America e sentiva come se fosse in declino, creando così tensione tra Sorokin e Parsons; Parsons era un sociologo americano mentre Sorokin era russo. La frattura tra loro è stata messa in sospeso quando l'Università di Harvard e la comunità sociologica americana hanno favorito le opinioni di Parsons e la posizione amministrativa di Sorokin ad Harvard è stata sequestrata.

La ricerca di Sorokin si è anche concentrata sulla società rurale, rendendolo più accessibile e riferibile da altri conservatori morali. Questo ha iniziato la sua collaborazione con Carle Zimmerman e insieme hanno ampliato la prospettiva della sociologia rurale-urbana. Credevano che la sociologia rurale-urbana fosse lo stile di vita rurale che è stato stabilito dalle seguenti caratteristiche: una famiglia conservatrice e tradizionale, un'economia basata sul lavoro manuale e/o da un'attività commerciale familiare e domestica e la loro connessione ad essa, che sia sociologicamente, demograficamente, o economicamente.

Impatti principali su figure influenti

Sorokin ha influenzato lo storico, Allan Carlson. Ha concordato con Sorokin e la sua disapprovazione del comunismo. Carlson si considerava anche pro-famiglia e ha concordato con le opinioni di Sorokin su come l'ambiente più ideale di una famiglia sia vivere in cittadine intime simili a villaggi.

Sorokin ha anche avuto un impatto influente sul quarantottesimo vicepresidente, Michael Pence, che lo ha citato mentre difendeva il suo fallito House Resolution, il Marriage Protection Amendment nel 2006, quando c'erano dibattiti sui matrimoni dello stesso sesso. Pence ha affermato: "Il matrimonio è importante secondo i ricercatori. Il sociologo di Harvard Pitirim Sorokin ha scoperto che durante la storia, il collasso della società è stato sempre portato dal deterioramento del matrimonio e della famiglia".

Vita personale e morte

Sorokin ha sposato la dott.ssa Helen Baratynskaya, con la quale ha avuto due figli, Peter e Sergey. Suo figlio, Peter P. Sorokin, co-inventato il laser a coloranti.

Sorokin ha sofferto di una grave malattia e dopo aver lottato per due anni, è morto il 10 febbraio 1968, all'età di 79 anni, a Winchester, Massachusetts. Un servizio ortodosso russo è stato tenuto a casa per la famiglia, seguito da un servizio eclettico presso la Memorial Church dell'Università di Harvard.

I documenti di Sorokin sono attualmente conservati dall'Università della Saskatchewan a Saskatoon, Canada, dove sono disponibili al pubblico. Nel marzo 2009 è stato istituito il Centro di Ricerca Sorokin presso le strutture dell'Università Statale di Syktyvkar a Syktyvkar, Repubblica della Komi, allo scopo di ricerca e pubblicazione di materiali d'archivio, principalmente dalla collezione dell'Università della Saskatchewan. Il primo progetto di ricerca "Corrispondenza selezionata di Pitirim Sorokin: Scienziato della Komi al servizio dell'Umanità" in russo è stato elaborato e sarà stampato nell'autunno del 2009 in Russia.

Opere principali

• Contemporary Sociological Theories 1928, New York: Harper.online free
• Principles of Rural-Urban Sociology 1929, with Carle C Zimmerman New York : H. Holt. Preface: "a summary of Source book in rural sociology," in three volumes, prepared under the auspices of the U.S. Dept. of Agriculture and the University of Minnesota, to be published in 1930 or 1931"
• The Sociology of Revolution 1935 OCLC 84193425. FReprint, H. Fertig, 1967.
• Social and Cultural Dynamics 1937–1941, Cincinnati: American Book Company, 1937–1941. 4 vols.
• The Crisis of Our Age 1941, New York : Dutton, 1941 "Based upon four volumes of the author's Social and cultural dynamics."
• Man and Society in Calamity: The Effects of War, Revolution, Famine, Pestilence upon the Human Mind, Behavior, Social Organization and Cultural Life, E.P. Dutton and Company, Inc., 1942
• Society, Culture, and Personality: Their Structure and Dynamics, A System of General Sociology 1947, Harper & Brothers Publishers:, New York & London. 723 double columned pages plus an 11 triple coumned page Index and a 7 triple columned page Index of Names
• Leaves From a Russian diary, and Thirty Years After 1950, Boston: Beacon Press. OCLC 1476438
• The Ways and Power of Love: Types, Factors, and Techniques of Moral Transformation. Philadelphia: Templeton Foundation Press Original work published 1954. 2002. ISBN 978-1-890151-86-7. with introduction by Stephen G. Post in 2002 edition 552 pages
• Fads and Foibles in Modern Sociology and Related Sciences 1956, Chicago:, H. Regnery Co. OCoLC 609427839. Reprinted by Greenwood Publishing Group, 1976, ISBN 978-0-8371-8733-4.
• The American Sex Revolution 1956, Boston : Porter Sargent Publishers
• Social and Cultural Dynamics: A Study of Change in Major Systems of Art, Truth, Ethics, Law and Social Relationships 1957 reprinted 1970 ed.. Boston: Extending Horizons Books, Porter Sargent Publishers. 1957. ISBN 978-0-87558-029-6.
• with Lunden, W. A., Power and Morality: Who Shall Guard The Guardians? 1959, Boston, MA: Porter Sargent Publishers.
• A Long Journey: the Autobiography of Pitirim A. Sorokin 1963 College and University Press, LC 426641.
• Hunger As a Factor in Human Affairs 1975, University Presses of Florida.
• Social And Cultural Mobility 1959 ed.. Boston: Free Press. 1959. ISBN 9780029302804.