È un'arte di non poca importanza amministrare correttamente i medicinali: ma è un'arte di acquisizione molto più grande e difficile sapere quando sospenderli o ometterli del tutto.
Philippe Pinel era un medico francese che è stato determinante nello sviluppo di un approccio psicologico più umano alla custodia e all'assistenza dei pazienti psichiatrici, oggi conosciuto come terapia morale. Ha anche dato contributi notevoli alla classificazione dei disturbi mentali ed è stato descritto da alcuni come "il padre della psichiatria moderna". Una descrizione del 1809 di un caso registrato da Pinel nella seconda edizione del suo manuale sull'insanità è considerata da alcuni come la prima prova dell'esistenza della forma di disturbo mentale successivamente noto come dementia praecox o schizofrenia, sebbene Emil Kraepelin sia generalmente accreditato della sua prima concettualizzazione.
Primi anni
Pinel nacque a Jonquières, nel sud della Francia, nel moderno dipartimento del Tarn. Era figlio e nipote di medici. Dopo aver conseguito una laurea presso la facoltà di medicina di Toulouse, studiò per altri quattro anni presso la Facoltà di Medicina di Montpellier. Arrivò a Parigi nel 1778.
Trascorse quindici anni guadagnandosi da vivere come scrittore, traduttore e redattore perché i regolamenti restrittivi dell'ancien régime gli impedivano di esercitare la medicina a Parigi. La facoltà non riconobbe un diploma da un'università provinciale come Toulouse. Fallì due volte in una competizione che gli avrebbe permesso di continuare i suoi studi. Nella seconda competizione, la giuria sottolineò la sua mediocrità "dolorosa" in tutti gli ambiti della conoscenza medica, una valutazione apparentemente così incompatibile con i suoi successivi risultati intellettuali che sono stati suggeriti motivi politici. Scoraggiato, Pinel considerò di emigrare in America. Nel 1784 divenne redattore della rivista medica Gazette de santé, un settimanale di quattro pagine. Era anche conosciuto tra gli scienziati naturali come collaboratore regolare del Journal de physique. Studiò matematica, tradusse opere mediche in francese e intraprese spedizioni botaniche.
In questo periodo iniziò a sviluppare un intenso interesse per lo studio della malattia mentale. Lo stimolo era di natura personale. Un amico aveva sviluppato una "melanconia nervosa" che era "degenerata in mania" e aveva portato al suicidio. Quello che Pinel considerava una tragedia inutile dovuta a una grave cattiva gestione sembra averlo ossessionato. Lo portò a cercare un impiego in uno dei sanatori privati più noti per il trattamento dell'insanità a Parigi. Rimase lì per cinque anni prima della Rivoluzione, raccogliendo osservazioni sull'insanità e iniziando a formulare le sue opinioni sulla sua natura e il suo trattamento.
Pinel era un Ideologo, un discepolo dell'abate de Condillac. Era anche un clinico che credeva che la verità medica derivasse dall'esperienza clinica. Ippocrate era il suo modello.
Negli anni 1780, a Pinel fu invitato di unirsi al salotto di Madame Helvétius. Era simpatizzante della Rivoluzione francese. Dopo la rivoluzione, gli amici che aveva incontrato al salotto di Madame Helvétius salirono al potere. Nell'agosto 1793 Pinel fu nominato "medico delle infermerie" all'ospedale di Bicêtre. All'epoca ospitava circa quattromila uomini imprigionati—criminali, trasgressori minori, sifilitici, pensionati e circa duecento pazienti mentali. I patroni di Pinel speravano che il suo incarico portasse a iniziative terapeutiche. La sua esperienza nei sanatori privati lo rendeva un buon candidato per il lavoro.
Il Bicêtre e la Salpêtrière
Poco dopo il suo incarico all'ospedale di Bicêtre, Pinel si interessò al settimo reparto dove erano alloggiati 200 uomini affetti da malattia mentale. Chiese un rapporto su questi internati. Pochi giorni dopo, ricevette una tabella con commenti dal "governatore" Jean-Baptiste Pussin. Negli anni 1770 Pussin era stato trattato con successo per scrofola a Bicêtre; e, seguendo un modello familiare, fu infine reclutato, insieme a sua moglie, Marguerite Jubline, nello staff dell'ospizio.
Apprezzando il talento eccezionale di Pussin, Pinel praticamente si apprendistò a quel custode incolto ma esperto dei malati di mente. Il suo scopo nel farlo era "arricchire la teoria medica della malattia mentale con tutte le intuizioni che l'approccio empirico fornisce". Quello che osservò era una gestione rigorosa, non violenta e non medica dei pazienti mentali che divenne nota come trattamento morale o gestione morale, sebbene psicologico potrebbe essere un termine più accurato.
Sebbene Pinel abbia sempre dato a Pussin il merito che meritava, è nata una leggenda su Pinel che ha liberato singolarmente i malati di mente dalle loro catene a Bicetre. Questa leggenda è stata commemorata in dipinti e stampe, è sopravvissuta per 200 anni ed è ripetuta nei libri di testo. In realtà, era Pussin che rimosse i ceppi di ferro ma a volte usando giubbetti costrittivi a Bicêtre nel 1797, dopo che Pinel era partito per la Salpêtrière. Pinel rimosse le catene dai pazienti alla Salpêtrière tre anni dopo, dopo che Pussin si unì a lui lì. C'è qualche suggerimento che il mito di Bicetre fu effettivamente deliberatamente fabbricato dal figlio di Pinel, il Dott. Scipion Pinel, insieme al più illustre allievo di Pinel, il Dott. Esquirol. L'argomento è che erano "solidisti", il che significava allora qualcosa di simile alla psichiatria biologica con un focus sulla malattia cerebrale, ed erano imbarazzati dal focus di Pinel sui processi psicologici. Inoltre, a differenza di Philippe, erano entrambi monarchici.
Mentre era a Bicêtre, Pinel abolì i salassi, le purghe e i vescicanti a favore di una terapia che implicava il contatto ravvicinato e l'osservazione attenta dei pazienti. Pinel visitava ogni paziente, spesso più volte al giorno, e prendeva note accurate nel corso di due anni. Si impegnava con loro in lunghe conversazioni. Il suo obiettivo era assemblare una storia medica dettagliata e una storia naturale della malattia del paziente.
Nel 1795, Pinel divenne capo medico dell'Hospice de la Salpêtrière, una posizione che mantenne per il resto della sua vita. La Salpêtrière era, all'epoca, come un grande villaggio, con settemila donne anziane indigenti e malate, una burocrazia radicata, un mercato affollato e enormi infermerie. Pinel sentiva la mancanza di Pussin e nel 1802 assicurò il suo trasferimento alla Salpêtrière. È stato anche notato che un ordine religioso cattolico ha effettivamente intrapreso la maggior parte dell'assistenza e della comprensione quotidiane dei pazienti alla Salpêtrière, e a volte c'erano conflitti di potere tra Pinel e le infermiere.
Pinel creò una clinica di inoculazione nel suo servizio alla Salpêtrière nel 1799, e la prima vaccinazione a Parigi fu somministrata lì nell'aprile 1800.
Nel 1795 Pinel era stato anche nominato professore di patologia medica, una cattedra che ricoprì per vent'anni. Fu brevemente destituito da questa posizione nel 1822, insieme a altri dieci professori, sospettati di liberalismo politico, ma reintegrato come professore onorario poco dopo.
Una statua in onore di Pinel ora si trova all'esterno della Salpêtrière.
Pubblicazioni
Nel 1794 Pinel rese pubblico il suo saggio "Memoria sulla Pazzia", recentemente chiamato un testo fondamentale della psichiatria moderna. In esso Pinel sostiene il caso dello studio psicologico attento degli individui nel tempo, sottolinea che l'insanità non è sempre continua, e chiede pratiche negli asili più umanitarie.
Nel 1798 Pinel pubblicò una classificazione autorevole delle malattie nel suo Nosographie philosophique ou méthode de l'analyse appliquée à la médecine. Sebbene sia correttamente considerato uno dei fondatori della psichiatria, questo libro lo stabilisce anche come l'ultimo grande nosografo del diciottesimo secolo. Mentre la Nosographie appare completamente obsoleta oggi, era così popolare ai suoi tempi che è passata attraverso sei edizioni tra la sua pubblicazione iniziale e il 1818. Pinel basò la sua nosologia sulle idee di William Cullen, impiegando la stessa terminologia ispirante biologicamente di "generi" e "specie" di disturbo. La classificazione di Pinel del disturbo mentale semplificò le "nevrosi" di Cullen fino a quattro tipi base di disturbo mentale: melanconia, mania insanità, demenza e idiozia. Le edizioni successive aggiunsero forme di "insanità parziale" dove solo i sentimenti sembrano essere interessati piuttosto che la capacità di ragionamento.
Il primo derangement mentale è chiamato melanconia. I sintomi sono descritti come "taciturnità, un'aria pensierosa e meditabonda, sospetti tetri e amore della solitudine." Si nota che Tiberio e Luigi XI erano sottoposti a questo temperamento. Luigi era caratterizzato dallo squilibrio tra lo stato di amarezza e passione, tetrizia, amore della solitudine e l'imbarazzo dei talenti artistici. Tuttavia, Luigi e Tiberio erano simili in quanto erano entrambi ingannevoli e pianificavano un viaggio delirante verso siti militari. Eventualmente entrambi furono esiliati, uno all'Isola di Rodi e l'altro a una provincia del Belgio. Le persone con melanconia sono spesso immerse in un'idea in modo tale che la loro intera attenzione è fissata su di essa. Da un lato rimangono riservate per molti anni, trattengono amicizie e affetto mentre dall'altro, ci sono alcuni che fanno giudizi ragionevoli e superano lo stato tetro. La melanconia può anche esprimersi in forme opposte. La prima è distinta da un senso esaltato di autostima e aspettative non realistiche come ottenere ricchezze e potere. La seconda forma è caratterizzata da disperazione profonda e grande depressione. Nel complesso gli individui con melanconia generalmente non mostrano atti di violenza, sebbene possano trovarla stravagantemente fantastica. La depressione e l'ansia si verificano abitualmente così come la frequente costernazione del carattere. Pinel osserva che la melanconia può essere spiegata dall'ubriachezza, da anomalie nella struttura del cranio, traumi al cranio, condizioni della pelle, varie cause psicologiche come disastri domestici ed estremismo religioso, e nelle donne, mestruazione e menopausa.
Il secondo derangement mentale è chiamato mania senza delirio. È descritto come pazzia indipendente da un disturbo che compromette le facoltà intellettuali. I sintomi sono descritti come perversi e disobbedienti. Un'istanza in cui si verifica questo tipo di specie di derangement mentale è quando un meccanico, che era confinato nell'Asilo di Bicetre, ha sperimentato scoppi violenti di furia maniacale. I parossismi consistevano in una sensazione di bruciore localizzata nell'area addominale che era accompagnata da costipazione e sete. Il sintomo si diffuse all'area del torace, del collo e del viso. Quando raggiunse le tempie, la pulsazione delle arterie aumentò in quelle aree. Il cervello era interessato in una certa misura ma non di meno, il paziente era in grado di ragionare e mantenersi coerente alle sue idee. Una volta il meccanico ha sperimentato un parossismo furioso a casa sua dove ha avvertito sua moglie di fuggire per evitare la morte. Ha anche sperimentato la stessa furia periodica nell'asilo dove ha cospirato contro il governatore. Il carattere specifico della mania senza delirio è che può essere sia perpetua che sporadica. Tuttavia, non c'è stato alcun cambio ragionevole nelle funzioni cognitive del cervello; solo pensieri perversi di furia e una cieca tendenza ad atti di violenza.
Il terzo derangement mentale è chiamato mania con delirio. È principalmente caratterizzato da indulgenza e furia, e interessa le funzioni cognitive. A volte può essere distinto da un umore spensierato e gay che può allontanarsi da suggerimenti incoerenti e assurdi. Altre volte può essere distinto da affermazioni orgogliose e immaginarie di grandezza. I prigionieri di questa specie sono altamente deliranti. Ad esempio, proclamerebbero di aver combattuto una battaglia importante, o testimonierebbero il profeta Maometto che evoca l'ira nel nome dell'Onnipotente. Alcuni declamano incessantemente senza prove di cose viste o sentite mentre altri vedevano illusioni di oggetti in varie forme e colori. Il delirio a volte persiste con un certo grado di trambusto frenetico per un periodo di anni, ma può anche essere costante e il parossismo di furia si ripetere a intervalli diversi. Il carattere specifico della mania con delirio è lo stesso della mania senza delirio nel senso che può essere sia continua che ciclica con parossismi regolari o irregolari. È marcato da forte eccitazione nervosa, accompagnata da un deficit di una o più delle funzioni delle capacità cognitive con sentimenti di vivacità, depressione o furia.
Il quarto derangement mentale è chiamato demenza, altrimenti noto come l'abolizione del pensiero. Le caratteristiche includono leggerezza, estrema scorrettezza e strane anomalie. Ad esempio, un uomo che era stato educato sulla nobiltà antica stava marciando sul tema dell'inizio della rivoluzione. Si muoveva senza riposo per la casa, parlando senza fine e gridando appassionatamente per motivi insignificanti. La demenza è solitamente accompagnata da movimento rabbioso e ribelle, da una rapida successione di idee formate nella mente, e da sentimenti appassionati che sono sentiti e dimenticati senza attribuirli a oggetti. Coloro che sono prigionieri della demenza hanno perso la memoria, anche quelli attribuiti ai loro cari. La loro unica memoria consiste di quelli nel passato. Dimenticano istantaneamente le cose nel presente—viste udite o fatte. Molti sono irrazionali
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