Più a lungo e più attentamente osserviamo una storia divertente, più essa diventa triste.
Nikolai Vasilievich Gogol era uno scrittore di romanzi, novelliere e drammaturgo russo di origine ucraina.
Sebbene Gogol fosse considerato dai suoi contemporanei una delle figure più eminenti della scuola naturalistica del realismo letterario russo, i critici successivi hanno trovato nella sua opera una sensibilità fondamentalmente romantica, con tracce di surrealismo e del grottesco "Il Naso", "Viy", "L'Abito", "Prospettiva Nevskij". Le sue prime opere, come Le serate in un casale presso Dikanka, furono influenzate dalla sua educazione ucraina, dalla cultura e dal folclore ucraino. La sua scrittura successiva satirizzava la corruzione politica nell'Impero russo Il Revisore, Anime morte. Il romanzo Taras Bulba 1835 e la commedia Il matrimonio 1842, insieme alle novelle "Diario di un pazzo", "La storia di come Ivan Ivanovich litigò con Ivan Nikiforovich", "Il Ritratto" e "La Carrozza", sono tra i suoi lavori più noti.
Secondo Vissarion Belinsky e Nikolay Chernyshevsky, Gogol ebbe un'enorme influenza sulla letteratura russa e mondiale. L'influenza di Gogol fu riconosciuta da Mikhail Bulgakov, Fyodor Dostoevsky, Ryūnosuke Akutagawa, Flannery O'Connor, Franz Kafka e altri.
Vita precoce
Gogol nacque nella città cosacca ucraina di Sorochyntsi, nel Governatorato di Poltava dell'Impero russo. Sua madre discendeva da Leonty Kosyarovsky, un ufficiale del Reggimento di Lubny nel 1710. Suo padre Vasili Gogol-Yanovsky, discendente di Cosacchi ucraini vedi famiglia Lyzohub e che morì quando Gogol aveva 15 anni, apparteneva alla 'piccola nobiltà', scrisse poesie in ucraino e russo, e fu un drammaturgo amatoriale di lingua ucraina. Come era tipico della piccola nobiltà ucraina della riva sinistra dei primi del diciannovesimo secolo, la famiglia parlava sia ucraino che russo. Da bambino, Gogol aiutò a mettere in scena rappresentazioni teatrali in lingua ucraina nel teatro privato di suo zio.
Nel 1820, Gogol andò a una scuola di arti superiori a Nizhyn ora Università di Stato Gogol di Nizhyn e rimase lì fino al 1828. Fu lì che iniziò a scrivere. Non era popolare tra i suoi compagni di scuola, che lo chiamavano il loro "misterioso nano", ma con due o tre di loro formò amicizie durature. Molto presto sviluppò una disposizione scura e segreta, caratterizzata da una dolorosa autocoscienza e un'ambizione sconfinata. Altrettanto presto sviluppò un talento per la mimica, che in seguito lo rese un lettore incomparabile dei suoi stessi lavori e lo indusse a giocare con l'idea di diventare un attore.
Nel 1828, dopo aver lasciato la scuola, Gogol arrivò a San Pietroburgo, pieno di vague ma gloriose speranze ambiziose. Aveva sperato di ottenere fama letteraria e portava con sé un poema romantico di vita idillica tedesca – Hans Küchelgarten. Lo fece pubblicare, a sue spese, con lo pseudonimo "V. Alov." Le riviste a cui lo inviò quasi universalmente lo deriso. Comprò tutte le copie e le distrusse, giurando di non scrivere più poesia.
Gogol era in contatto con l'"aristocrazia letteraria", pubblicò una storia in Northern Flowers di Anton Delvig, fu raccolto da Vasily Zhukovsky e Pyotr Pletnyov, e nel 1831 fu presentato a Pushkin.
Sviluppo letterario
Nel 1831 Gogol pubblicò il primo volume delle sue storie ucraine Le serate in un casale presso Dikanka, che ebbe un successo immediato. Lo seguì nel 1832 con un secondo volume, e nel 1835 con due volumi di storie intitolate Mirgorod, così come con due volumi di prosa miscellanea intitolata Arabesques. In questo momento i redattori e critici russi come Nikolai Polevoy e Nikolai Nadezhdin videro in Gogol l'emergere di uno scrittore ucraino, piuttosto che russo, usando i suoi lavori per illustrare presunte differenze tra i caratteri nazionali russo e ucraino. I temi e lo stile di questi primi lavori in prosa di Gogol, così come il suo successivo dramma, erano simili al lavoro di scrittori e drammaturghi ucraini che erano suoi contemporanei e amici, inclusi Hryhory Kvitka-Osnovyanenko e Vasily Narezhny. Tuttavia, la satira di Gogol era molto più sofisticata e non convenzionale.
In questo periodo, Gogol sviluppò una passione per la storia ucraina e cercò di ottenere un incarico nel dipartimento di storia dell'Università di Kyiv. Nonostante il supporto di Pushkin e Sergey Uvarov, il ministro russo dell'istruzione, il suo incarico fu bloccato da un burocrate di Kyiv con il motivo che Gogol era non qualificato. La sua storia fittizia Taras Bulba, basata sulla storia dei cosacchi ucraini, fu il risultato di questa fase nei suoi interessi. Durante questo periodo sviluppò anche un'amicizia stretta e duratura con un altro ucraino, lo storico e naturalista Mykhaylo Maksymovych.
Nel 1834 Gogol fu nominato Professore di Storia Medievale all'Università di San Pietroburgo, un lavoro per il quale non aveva qualifiche. Ha eseguito una performance così ridicola da meritare un trattamento satirico in una delle sue stesse storie. Dopo una lezione introduttiva composta da brillanti generalizzazioni che lo 'storico' aveva prudentemente preparato e memorizzato, ha abbandonato ogni pretesa di erudizione e insegnamento, ha saltato due lezioni su tre, e quando si presentava, borbottava in modo inintelligibile tra i denti. All'esame finale, stette in assoluto silenzio con un fazzoletto nero avvolto intorno alla testa, simulando un mal di denti, mentre un altro professore interrogava gli studenti." Questo tentativo accademico si rivelò un fallimento e si dimise dalla sua cattedra nel 1835.
Tra il 1832 e il 1836 Gogol lavorò con grande energia, e sebbene quasi tutto il suo lavoro abbia in un modo o nell'altro le sue fonti in questi quattro anni di contatto con Pushkin, non aveva ancora deciso che le sue ambizioni sarebbero state soddisfatte dal successo nella letteratura. Durante questo periodo, i critici russi Stepan Shevyrev e Vissarion Belinsky, contraddicendo i critici precedenti, riclassificarono Gogol da scrittore ucraino a scrittore russo. Fu solo dopo la presentazione al Teatro di Stato di San Pietroburgo, il 19 aprile 1836, della sua commedia Il Revisore Revizor che finalmente arrivò a credere nella sua vocazione letteraria. La commedia, una violenta satira della burocrazia provinciale russa, fu rappresentata solo grazie all'intervento dell'imperatore, Nicholas I.
Dal 1836 al 1848 Gogol visse all'estero, viaggiando attraverso la Germania e la Svizzera. Gogol passò l'inverno del 1836–37 a Parigi, tra gli espatriati russi e gli esuli polacchi, frequentando spesso i poeti polacchi Adam Mickiewicz e Bohdan Zaleski. Alla fine si stabilì a Roma. Per gran parte dei dodici anni dal 1836 Gogol era in Italia sviluppando un'adorazione per Roma. Studiò arte, lesse letteratura italiana e sviluppò una passione per l'opera.
La morte di Pushkin produsse una forte impressione su Gogol. Sua opera principale durante gli anni seguenti la morte di Pushkin fu l'epopea satirica Anime morte. Contemporaneamente, lavorò ad altri compiti – rifece Taras Bulba e Il Ritratto, completò la sua seconda commedia, Il matrimonio Zhenitba, scrisse il frammento Roma e la sua novella più famosa, "L'Abito".
Nel 1841 la prima parte di Anime morte era pronta, e Gogol la portò in Russia per supervisionare la stampa. Apparve a Mosca nel 1842, con il titolo, imposto dalla censura, di Le avventure di Chichikov. Il libro istantaneamente stabilì la sua reputazione come il più grande scrittore di prosa della lingua.
Declino creativo e morte
Dopo il trionfo di Anime morte, i contemporanei di Gogol arrivarono a considerarlo un grande satirico che derideva i lati disdicevoli della Russia Imperiale. Se solo sapessero che Anime morte era solo la prima parte di una moderna controparte pianificata della Divina Commedia di Dante. La prima parte rappresentava l'Inferno; la seconda parte avrebbe descritto la graduale purificazione e trasformazione del furfante Chichikov sotto l'influenza di virtuosi pubblicani e governatori – il Purgatorio.
Nell'aprile 1848 Gogol ritornò in Russia da un pellegrinaggio a Gerusalemme e passò i suoi ultimi anni in movimento inquieto in tutto il paese. Durante le visite alle capitali, alloggiò con amici come Mikhail Pogodin e Sergey Aksakov. Durante questo periodo, passò anche molto tempo con i suoi vecchi amici ucraini, Maksymovych e Osyp Bodiansky. Intensificò la sua relazione con uno starec o anziano spirituale, Matvey Konstantinovsky, che conosceva da parecchi anni. Konstantinovsky sembra aver rafforzato in Gogol la paura della perdizione dannazione insistendo sul peccaminosità di tutti i suoi lavori immaginativi. Le pratiche ascetiche esagerate indebolirono la sua salute e cadde in uno stato di profonda depressione. La notte del 24 febbraio 1852 bruciò alcuni dei suoi manoscritti, che contenevano la maggior parte della seconda parte di Anime morte. Lo spiegò come un errore, uno scherzo pratico giocatogli dal Diavolo. Poco dopo, si mise a letto, rifiutò tutto il cibo, e morì in grande dolore nove giorni dopo.
Gogol fu pianto nella chiesa di Santa Tatiana all'Università di Mosca prima della sua sepoltura e poi sepolto al Monastero Danilov, vicino al suo compagno Slavophile Aleksey Khomyakov. La sua tomba era contrassegnata da una grande pietra Golgota, sormontata da una croce ortodossa russa. Nel 1931, le autorità di Mosca decisero di demolire il monastero e fecero trasferire i resti di Gogol al Cimitero Novodevichy.
Il suo corpo fu scoperto sdraiato a faccia in giù, il che diede origine alla storia che Gogol fosse stato sepolto vivo. Le autorità spostarono la pietra Golgota al nuovo sito di sepoltura, ma rimuovevano la croce; nel 1952 i Sovietici sostituirono la pietra con un busto di Gogol. La pietra fu successivamente riutilizzata per la tomba di Mikhail Bulgakov, ammiratore di Gogol. Nel 2009, in occasione del bicentenario della nascita di Gogol, il busto fu spostato al museo del Cimitero Novodevichy, e la pietra Golgota originale fu restituita, insieme a una copia della croce ortodossa originale.
Il primo monumento a Gogol a Mosca, una statua Simbolista su Piazza Arbat, rappresentava l'idea dello scultore Nikolay Andreyev di Gogol piuttosto che l'uomo reale. Inaugurata nel 1909, la statua ricevette elogi da Ilya Repin e da Leo Tolstoy come una proiezione eccezionale della personalità tormentata di Gogol. Joseph Stalin non le piacque, tuttavia, e la statua fu sostituita da un più ortodosso monumento del Realismo Socialista nel 1952. Furono necessari sforzi enormi per salvare il lavoro originale di Andreyev dalla distruzione; a partire dal 2014 si trova davanti alla casa dove Gogol morì.
Stile
D. S. Mirsky caratterizzò l'universo di Gogol come "uno dei più meravigliosi, inaspettati – nel senso più rigoroso, originali – mondi mai creati da un artista di parole".
L'altra caratteristica principale della scrittura di Gogol è la sua visione 'impressionista' della realtà e delle persone. Secondo Andrey Bely, il lavoro di Gogol influenzò l'emergere del romanzo gotico, e servì come precursore dell'assurdismo e dell'impressionismo.
L'aspetto sotto il quale il Gogol maturo vede la realtà è espresso dalla parola russa poshlost', che significa qualcosa di simile a "trivialità, banalità, inferiorità", morale e spirituale, diffusa in alcuni gruppi o società. Come Sterne prima di lui, Gogol era un grande distruttore di proibizioni e di illusioni romantiche. Minò il Romanticismo russo facendo regnare la volgarità dove prima regnava solo il sublime e il bello. "Caratteristico di Gogol è un senso di sovrabbondanza sconfinata che si rivela presto come vuoto assoluto e una commedia ricca che improvvisamente si trasforma in orrore metafisico." Le sue storie spesso intrecciano pathos e derisione, mentre "La storia di come Ivan Ivanovich litigò con Ivan Nikiforovich" inizia come una farsa allegra e termina con il famoso detto, "È noioso in questo mondo, signori!"
Politica
Sorprese Gogol quando i critici interpretarono Il Revisore come un'accusa dello zarismo nonostante il patrocinio di Nicholas I della commedia. Gogol stesso, un seguace del movimento Slavophile, credeva in una missione divinamente ispirata sia per la Casa dei Romanov che per la Chiesa Ortodossa Russa. Simile a Fyodor Dostoevsky, Gogol non era affatto d'accordo con quegli russi che predicavano la monarchia costituzionale e la disestablishment della Chiesa Ortodossa.
Dopo aver difeso l'autocrazia, la servitù della gleba, e la Chiesa Ortodossa nel suo libro Passi scelti dalla Corrispondenza con i suoi Amici 1847, Gogol fu attaccato dal suo ex patrono Vissarion Belinsky. Il primo intellettuale russo a predicare pubblicamente le teorie economiche di Karl Marx, Belinsky accusò Gogol di aver tradito i suoi lettori difendendo lo status quo.
Influenza e interpretazioni
Anche prima della pubblicazione di Anime morte, Belinsky riconobbe Gogol come il primo scrittore realista di lingua russa e come il capo della Scuola Naturalistica, a cui assegnò anche autori più giovani o minori come Goncharov, Turgenev, Dmitry Grigorovich, Vladimir Dahl e Vladimir Sollogub. Gogol stesso sembrava scettico sull'esistenza di un tale movimento letterario. Sebbene riconoscesse "diversi giovani scrittori" che "hanno mostrato un particul
