Ludwig Feuerbach

Man mano che espandiamo la nostra conoscenza dei buoni libri, restringiamo il circolo degli uomini la cui compagnia apprezziamo.

Ludwig Andreas von Feuerbach era un filosofo e antropologo tedesco noto soprattutto per il suo libro L'essenza del cristianesimo, che ha fornito una critica del cristianesimo che ha fortemente influenzato generazioni di pensatori successivi, tra cui Charles Darwin, Karl Marx, Sigmund Freud, Friedrich Engels, Richard Wagner e Friedrich Nietzsche.

Associato ai circoli hegeliani della sinistra, Feuerbach ha sostenuto l'ateismo e il materialismo antropologico. Molti dei suoi scritti filosofici hanno offerto un'analisi critica della religione. Il suo pensiero è stato influente nello sviluppo del materialismo storico, dove è spesso riconosciuto come un ponte tra Hegel e Marx.

Vita e carriera

Feuerbach era il terzo figlio dell'eminente giurista Paul Johann Anselm Ritter von Feuerbach, fratello del matematico Karl Wilhelm Feuerbach e zio del pittore Anselm Feuerbach. Gli altri fratelli di Feuerbach erano quasi tutti distinti in studi o scienza:

• Joseph Anselm Feuerbach 1798–1851, archeologia e filologia; suo figlio era il pittore Anselm Feuerbach 1829–1880
• Eduard August Feuerbach 1803–1843, giurisprudenza
• Friedrich Heinrich Feuerbach 1806–1880, filologia e filosofia

Aveva anche tre sorelle:

• Rebekka Magdalena "Helene" Feuerbach von Dobeneck 1808–1891
• Leonore Feuerbach 1809–1885
• Elise Feuerbach 1813–1883

Educazione

Feuerbach si immatricolò all'Università di Heidelberg nel 1823 con l'intenzione di intraprendere una carriera nella chiesa. Sotto l'influenza di Karl Daub è stato condotto a un interesse per la allora predominante filosofia di Hegel e, nonostante l'opposizione di suo padre, si è iscritto all'Università di Berlino nel 1824 per studiare sotto il maestro stesso. Dopo due anni, l'influenza hegeliana ha iniziato a diminuire. Feuerbach si è associato a un gruppo noto come i Giovani Hegeliani, alternativamente noto come gli Hegeliani della Sinistra, che hanno sintetizzato un ramo radicale della filosofia hegeliana, interpretando la marcia dialettica dello spirito di Hegel attraverso la storia per significare che la cultura occidentale esistente e le forme istituzionali, e in particolare il cristianesimo, sarebbero state superate. 

"La teologia," ha scritto a un amico, "non riesco più a portarmi a studiare. Anelo di prendere la natura nel mio cuore, quella natura davanti alla cui profondità il teologo di cuore debole si ritrae; e con la natura l'uomo, l'uomo nella sua intera qualità." Queste parole sono una chiave dello sviluppo di Feuerbach. Ha completato la sua educazione all'Università di Erlangen dove si è immatricolato nel 1827 con lo studio delle scienze naturali. Ha conseguito il suo dottorato da Erlangen il 25 luglio 1828 con la sua tesi De infinitate, unitate, atque, communitate, rationis Sull'Infinità, Unità e Universalità della Ragione, mentre si è abilitato lì nel novembre 1828 con la sua tesi De ratione una, universali, infinita La Ragione Unica, Universale e Infinita.

Primi scritti

Il suo primo libro, pubblicato in modo anonimo, Gedanken über Tod und Unsterblichkeit 1830, contiene un attacco all'immortalità personale e un'advocacy dell'immortalità spinozistica di riassorbimento in natura. Questi principi, combinati con il suo imbarazzato modo di parlare in pubblico, lo hanno escluso dal progresso accademico. Dopo alcuni anni di lotta, durante i quali ha pubblicato il suo Geschichte der neueren Philosophie 2 voll., 1833–1837, 2ª ed. 1844, e Abelard und Heloise 1834, 3ª ed. 1877, si è sposato nel 1837 e ha vissuto un'esistenza rurale a Bruckberg vicino a Norimberga, supportato dalla quota di sua moglie in una piccola fabbrica di porcellana.

In due opere di questo periodo, Pierre Bayle 1838 e Philosophie und Christentum 1839, che affrontano in gran parte la teologia, ha sostento di aver provato "che il cristianesimo è di fatto scomparso da tempo non solo dalla ragione ma dalla vita dell'umanità, che non è niente di più che un'idea fissa."

Das Wesen des Christentums L'essenza del cristianesimo

La sua opera più importante, Das Wesen des Christentums 1841, è stata tradotta da Mary Ann Evans, successivamente nota come George Eliot, in inglese come The Essence of Christianity.

Il tema di Feuerbach era una derivazione della teologia speculativa di Hegel in cui la Creazione rimane una parte del Creatore, mentre il Creatore rimane più grande della Creazione. Quando lo studente Feuerbach ha presentato al professor Hegel la sua propria teoria, Hegel ha rifiutato di rispondere positivamente ad essa.

Nella parte I del suo libro Feuerbach ha sviluppato quello che lui chiama l'"essenza vera o antropologica della religione." Trattando di Dio nei suoi vari aspetti "come essere dell'intelletto", "come essere morale o legge", "come amore" e così via. Feuerbach parla di come l'umanità è ugualmente un essere consapevole, più di Dio perché gli umani hanno conferito a Dio la capacità di comprensione. Gli umani contemplano molte cose e nel farlo diventano consapevoli di se stessi. Feuerbach mostra che in ogni aspetto Dio corrisponde a qualche caratteristica o bisogno della natura umana. Come afferma:

Nella consapevolezza dell'infinito, il soggetto consapevole ha per suo oggetto l'infinità della sua propria natura.

Piuttosto, Feuerbach conclude, "Se l'uomo deve trovare contentezza in Dio, deve trovare se stesso in Dio."

Così Dio non è nient'altro che umano: è, per così dire, la proiezione esterna della natura interiore di un essere umano. Questa proiezione è definita da Feuerbach come una chimera, che Dio e l'idea di un essere superiore è dipendente dall'aspetto della benevolenza. Feuerbach afferma che, "un Dio che non è benevolo, non è giusto, non è saggio, non è un Dio", e continua a dire che le qualità non sono improvvisamente denote come divine a causa della loro associazione divina. Le qualità stesse sono divine rendendo quindi Dio divino, indicando che gli umani sono capaci di comprendere e applicare significati di divinità alla religione e non che la religione renda un essere umano divino.

La forza di questo attrazione alla religione però, conferendo divinità a una figura come Dio, è spiegata da Feuerbach come Dio è un essere che agisce attraverso gli umani in tutte le forme. Dio "è il principio del proprio buon principio e natura." Fa appello all'umanità per conferire qualità all'idolo della loro religione perché senza queste qualità una figura come Dio diventerebbe semplicemente un oggetto, la sua importanza diventerà obsoleta, non ci sarebbe più un sentimento di un'esistenza per Dio. Pertanto, Feuerbach dice, quando gli umani rimuovono tutte le qualità da Dio, "Dio non è più niente di più per lui che un essere negativo." Inoltre, perché gli umani sono immaginativi, Dio è dotato di tratti e c'è l'attrazione. Dio è una parte di un essere umano attraverso l'invenzione di un Dio. Ugualmente però, gli umani sono respinti da Dio perché, "Solo Dio è l'essere che agisce da se stesso."

Nella parte 2, discute della "falsa o essenza teologica della religione", cioè la visione che considera Dio come avente un'esistenza separata di fronte all'umanità. Da qui derivano varie credenze errate, come la credenza nella rivelazione che lui ritiene non solo leda il senso morale, ma anche "avvelena, anzi distrugge, il sentimento più divino nell'uomo, il senso della verità", e la credenza nei sacramenti come l'Ultima Cena, che per lui è un pezzo di materialismo religioso di cui "le conseguenze necessarie sono superstizione e immoralità."

Una critica caustica di Feuerbach è stata consegnata nel 1844 da Max Stirner. Nel suo libro Der Einzige und sein Eigentum L'Ego e il Suo, ha attaccato Feuerbach come incoerente nel suo ateismo. Le parti pertinenti dei libri, la risposta di Feuerbach, e la controreplica di Stirner formano una polemica istruttiva vedi link esterni.

Dopo il 1848

Durante i disordini del 1848–1849 l'attacco di Feuerbach all'ortodossia lo ha reso una sorta di eroe per il partito rivoluzionario; ma non si è mai gettato nel movimento politico, e infatti mancava delle qualità di un leader popolare. Durante il periodo del Congresso di Francoforte aveva tenuto lezioni pubbliche sulla religione a Heidelberg. Quando la dieta si è chiusa si è ritirato a Bruckberg e si è occupato in parte di studi scientifici, in parte della composizione della sua Theogonie 1857.

Nel 1860 è stato costretto dal fallimento della fabbrica di porcellana a lasciare Bruckberg, e avrebbe sofferto l'estremo bisogno se non fosse stato per l'assistenza degli amici integrata da una sottoscrizione pubblica. Il suo ultimo libro, Gottheit, Freiheit und Unsterblichkeit, è apparso nel 1866 2ª ed., 1890. Nel 1868 ha letto il primo volume del Capitale di Marx e si è unito al Partito Socialdemocratico. Dopo un lungo periodo di declino, è morto il 13 settembre 1872. È sepolto nel Cimitero Johannis-Friedhof a Norimberga, dove è sepolto anche l'artista Albrecht Dürer.

Lavoro filosofico

Essenzialmente il pensiero di Feuerbach consisteva in una nuova interpretazione dei fenomeni della religione, fornendo una spiegazione antropologica. Seguendo le tesi di Schleiermacher, Feuerbach pensava che la religione fosse principalmente una questione di sentimento nella sua soggettività illimitata. Così il sentimento sfonda tutti i limiti della comprensione e si manifesta in varie credenze religiose. Ma, al di là del sentimento, c'è la fantasia, il vero creatore di proiezioni di "Dei" e del sacro in generale.

Opere

• De ratione una, universali, infinita 1828 dissertazione inaugurale digitalizzata da Google dalla biblioteca dell'Università di Gand.
• Gedanken über Tod und Unsterblichkeit 1830.
• Geschichte der neuern Philosophie von Bacon von Verulam bis Benedict Spinoza. Ansbach: C. Brügel. 1833. Recuperato 5 febbraio 2012.
• Abälard und Heloise, Oder Der Schriftsteller und der Mensch 1834.
• Kritik des Anti-Hegels 1835. 2ª edizione, 1844. University of Michigan; University of Wisconsin.
• Geschichte der Neuern Philosophie; Darstellung, Entwicklung und Kritik der Leibniz'schen Philosophie 1837. University of Wisconsin.
• Pierre Bayle 1838. University of California.
• Über Philosophie und Christenthum 1839.
• Das Wesen des Christenthums 1841. 2ª edizione, 1848 online. in English The Essence of Christianity 1854. Tr. Marian Evans. St. Mary's. 2ª edizione, 1881. Oxford.
• in English The Essence of Christianity 1854. Tr. Marian Evans. St. Mary's. 2ª edizione, 1881. Oxford.
• Grundsätze der Philosophie der Zukunft 1843. Gallica.
• Vorläufige Thesen zur Reform der Philosophie 1843.
• Das Wesen des Glaubens im Sinne Luther's 1844. Harvard.
• Das Wesen der Religion 1846. 2ª edizione, 1849. Stanford.
• Erläuterungen und Ergänzungen zum Wesen des Christenthums 1846.
• Ludwig Feuerbach's sämmtliche Werke 1846–1866. Volume 1, 1846. Gallica; NYPL. Volume 2, 1846. Gallica. Volume 3, 1847. Gallica; NYPL. 1876, Oxford. Volume 4, 1847. Gallica; Oxford. Volume 5, 1848. Gallica; NYPL. Volume 6, 1848. Gallica; NYPL. Volume 7, 1849. Gallica; Oxford. Volume 8, 1851. Gallica; NYPL. Volume 9, 1857. Gallica; NYPL. Volume 10, 1866. Gallica; NYPL.
• Volume 1, 1846. Gallica; NYPL.
• Volume 2, 1846. Gallica.
• Volume 3, 1847. Gallica; NYPL. 1876, Oxford.
• Volume 4, 1847. Gallica; Oxford.
• Volume 5, 1848. Gallica; NYPL.
• Volume 6, 1848. Gallica; NYPL.
• Volume 7, 1849. Gallica; Oxford.
• Volume 8, 1851. Gallica; NYPL.
• Volume 9, 1857. Gallica; NYPL.
• Volume 10, 1866. Gallica; NYPL.
• Ludwig Feuerbach in seinem Briefwechsel und Nachlass 1874. 2 volumi. Oxford. Vol. 1. NYPL. Vol. 2. NYPL.
• Briefwechsel zwischen Ludwig Feuerbach und Christian Kapp 1876. Harvard; Oxford.

Ricezione critica

Secondo Mathilde Blind:

A differenza dei suoi compatrioti, i cui scritti su questi argomenti sono solitamente avvolti in una nebbia così impenetrabile che le loro idee più pericolose passano innocuamente sulle teste della moltitudine, Feuerbach, con la sua acutezza incisiva del linguaggio e la luminosità dell'esposizione, era calcolato per far arrivare il suo significato al lettore medio.

Influenza

Karl Marx e Friedrich Engels sono stati fortemente influenzati dall'ateismo di Feuerbach, sebbene lo abbiano criticato per il suo espousal incoerente del materialismo. Di recente, Feuerbach è stato reinterpretato come uno dei precursori della moderna teoria dei media.