Un uomo può fare ciò che dovrebbe fare; e quando dice che non può, è perché non vuole.
Johann Gottlieb Fichte era un filosofo tedesco che divenne una figura fondatrice del movimento filosofico noto come idealismo tedesco, sviluppatosi dagli scritti teorici ed etici di Immanuel Kant. Di recente, filosofi e studiosi hanno iniziato a apprezzare Fichte come un importante filosofo a titolo proprio grazie alle sue intuizioni originali sulla natura dell'autocoscienza o dell'autoconoscenza. Fichte fu anche l'ideatore della tesi–antitesi–sintesi, un'idea spesso erroneamente attribuita a Hegel. Come Cartesio e Kant prima di lui, Fichte era motivato dal problema della soggettività e della coscienza. Fichte scrisse anche opere di filosofia politica; ha la reputazione di essere uno dei padri del nazionalismo tedesco.
Biografia
Origini
Fichte nacque a Rammenau, nell'Alta Lusazia. Figlio di un tessitore di nastri, proveniva da una famiglia contadina che aveva vissuto nella regione per molte generazioni. La famiglia era nota nel vicinato per la sua probità e pietà. Christian Fichte, padre di Johann Gottlieb, si sposò al di sopra della sua condizione. È stato suggerito che una certa impazienza che Fichte stesso mostrò per tutta la vita fosse un'eredità di sua madre.
Ricevette un'educazione rudimentale da suo padre. Mostrò straordinarie capacità fin da giovane età, e fu grazie alla sua reputazione tra i villici che guadagnò l'opportunità di un'educazione migliore di quella che avrebbe altrimenti ricevuto. La storia racconta che il Freiherr von Militz, un proprietario terriero di campagna, arrivò troppo tardi per ascoltare il predicatore locale. Fu, tuttavia, informato che un ragazzo nel vicinato sarebbe stato in grado di ripetere il sermone quasi alla lettera. Di conseguenza, il barone prese Fichte sotto la sua protezione e pagò per la sua istruzione.
Istruzione scolastica iniziale
Fichte fu collocato presso la famiglia del pastore Krebel a Niederau vicino a Meissen, e lì ricevette una preparazione approfondita nei classici. Da questo momento in poi, Fichte vide poco i suoi genitori. Nell'ottobre 1774, frequentò la celebre scuola di fondazione a Pforta vicino a Naumburg. Questa scuola è associata ai nomi di Novalis, August Wilhelm Schlegel, Friedrich Schlegel e Nietzsche. Lo spirito dell'istituzione era semi-monastico e, mentre l'educazione era eccellente, è dubbio che ci fosse abbastanza vita sociale e contatto con il mondo per il temperamento e gli antecedenti di Fichte. Forse la sua educazione rafforzò una tendenza all'introspezione e all'indipendenza, caratteristiche che appaiono fortemente nelle sue dottrine e nei suoi scritti.
Studi teologici e tutoraggio privato
Nel 1780, Fichte iniziò gli studi presso il seminario di teologia dell'Università di Jena. Fu trasferito un anno dopo per studiare presso l'Università di Lipsia. Fichte sembra si sia mantenuto durante questo periodo di amara povertà e dura lotta. Il Freiherr von Militz continuò a sostenerlo, ma quando morì nel 1784, Fichte dovette interrompere gli studi senza completare la laurea.
Dal 1784 al 1788, Fichte si mantenne precariamente come tutore per varie famiglie sassoni. Nel primo 1788, tornò a Lipsia sperando di trovare un migliore impiego, ma alla fine dovette accontentarsi di una posizione meno promettente presso la famiglia di un locandiere a Zurigo. Visse a Zurigo per i successivi due anni 1788–1790, che fu un periodo di grande contentezza per lui. Lì incontrò la sua futura moglie, Johanna Rahn, e Johann Heinrich Pestalozzi. Divenne anche, nel 1793, membro della loggia massonica "Modestia cum Libertate" con la quale era anche collegato Johann Wolfgang Goethe. Nella primavera del 1790, si fidanzò con Johanna. Fichte iniziò a studiare le opere di Kant nell'estate del 1790. Ciò avvenne inizialmente perché uno degli studenti di Fichte voleva sapere degli scritti di Kant. Ebbero un effetto duraturo sulla sua vita e sul suo pensiero. Tuttavia, mentre Fichte stava studiando la filosofia kantiana, la famiglia Rahn subì contrattempi finanziari. Il suo imminente matrimonio dovette essere rinviato.
Kant
Da Zurigo, Fichte tornò a Lipsia nel maggio 1790. Nella primavera del 1791, ottenne un tutoraggio a Varsavia nella casa di un nobile polacco. La situazione, tuttavia, si rivelò rapidamente spiacevole e fu liberato. Ebbe quindi la possibilità di incontrare Kant a Königsberg. Dopo un'intervista deludente il 4 luglio dello stesso anno, si rinchiuse nei suoi alloggi e dedicò tutte le sue energie alla composizione di un saggio che attirerebbe l'attenzione e l'interesse di Kant. Questo saggio, completato in cinque settimane, era il Versuch einer Critik aller Offenbarung Tentativo di una Critica di tutte le Rivelazioni, 1792. In questo libro, secondo Henrich, Fichte investigò i collegamenti tra la rivelazione divina e la filosofia critica di Kant. La prima edizione fu pubblicata senza la conoscenza di Kant o di Fichte e senza il nome di Fichte o una prefazione firmata. Fu quindi creduto dal pubblico di essere una nuova opera di Kant.
Quando Kant chiarì la confusione e lodò apertamente l'opera e l'autore, la reputazione di Fichte salì alle stelle. In una lettera a Karl Reinhold, Jens Baggeson scrisse che era "...la notizia più scioccante e sorprendente... nessuno se non Kant avrebbe potuto scrivere questo libro. Questa straordinaria notizia di un terzo sole nei cieli filosofici mi ha messo in tale confusione". Kant aspettò sette anni per fare una dichiarazione pubblica sull'accaduto; dopo considerevoli pressioni esterne si dissociò da Fichte. Nella sua dichiarazione, scrisse: "Dio ci protegga dai nostri amici. Dai nostri nemici, possiamo cercare di proteggerci noi stessi."
Jena
Nell'ottobre 1793, Fichte si sposò a Zurigo, dove rimase il resto dell'anno. Mosso dagli eventi e dai principi della Rivoluzione francese, scrisse e pubblicò anonimamente due opuscoli che lo portarono a essere visto come un devoto difensore della libertà di pensiero e azione e un sostenitore dei cambiamenti politici. Nel dicembre dello stesso anno, ricevette un invito per ricoprire la posizione di professore straordinario di filosofia presso l'Università di Jena. Accettò e iniziò le sue lezioni nel maggio 1794. Con straordinario zelo, espose il suo sistema di "idealismo trascendentale". Il suo successo fu immediato. Eccelleva come relatore grazie alla serietà e alla forza della sua personalità. Queste lezioni furono successivamente pubblicate con il titolo The Vocation of the Scholar Einige Vorlesungen über die Bestimmung des Gelehrten. Si dedicò alla produzione intensa, e una successione di opere presto apparve.
Controversia sull'ateismo
Dopo aver superato diverse tempeste accademiche, Fichte fu infine licenziato dall'Università di Jena nel 1799 per ateismo. Era stato accusato di questo nel 1798 dopo aver pubblicato il saggio "Ueber den Grund unsers Glaubens an eine göttliche Weltregierung" "Sulla base della nostra credenza in un governo mondiale divino", scritto in risposta al saggio "Sviluppo del concetto di religione" di Friedrich Karl Forberg, nel suo Philosophical Journal. Per Fichte, Dio dovrebbe essere concepito principalmente in termini morali: "L'ordine morale vivente e efficacemente agente è Dio stesso. Non abbiamo bisogno di nessun altro Dio, né possiamo comprenderne nessun altro" "Sulla base della nostra credenza in un governo mondiale divino". L'"Appello al Pubblico" "Appellation an das Publikum", 1799 intempestivo di Fichte provocò F. H. Jacobi a pubblicare una lettera aperta in cui equiparava la filosofia in generale e in particolare la filosofia trascendentale di Fichte al nichilismo.
Berlino
Poiché tutti gli stati tedeschi eccetto la Prussia si erano uniti nel grido contro Fichte, fu costretto ad andare a Berlino. Lì si associò con gli Schlegel, Schleiermacher, Schelling e Tieck. Nell'aprile 1800, attraverso l'introduzione dello scrittore ungherese Ignaz Aurelius Fessler, fu iniziato nella Massoneria nella Loggia Pitagora della Stella Fiammeggiante dove fu eletto sovrintendente minore. All'inizio Fichte era un caldo ammiratore di Fessler, ed era disposto ad aiutarlo nella sua proposta di riforma massonica. Ma successivamente divenne il nemico amaro di Fessler. La loro controversia attirò molta attenzione tra i massoni. Fichte presentò due lezioni sulla filosofia della Massoneria durante lo stesso periodo come parte del suo lavoro sullo sviluppo di vari gradi superiori per la loggia a Berlino. Johann Karl Christian Fischer, un alto ufficiale del Grande Oriente, pubblicò quelle lezioni nel 1802/03 in due volumi con il titolo Philosophy of Freemasonry: Letters to Konstant Philosophie der Maurerei. Briefe an Konstant, dove Konstant si riferiva a un massone non fittizio.
Nel novembre 1800, Fichte pubblicò The Closed Commercial State: A Philosophical Sketch as an Appendix to the Doctrine of Right and an Example of a Future Politics Der geschlossene Handelsstaat. Ein philosophischer Entwurf als Anhang zur Rechtslehre und Probe einer künftig zu liefernden Politik, una dichiarazione filosofica della sua teoria della proprietà, un'analisi storica delle relazioni economiche europee, e una proposta politica per riformarle. Nel 1805, fu nominato a una cattedra presso l'Università di Erlangen. La Battaglia di Jena-Auerstedt nel 1806, in cui Napoleone schiacciò completamente l'esercito prussiano, lo trascinò a Königsberg per un po', ma tornò a Berlino nel 1807 e continuò la sua attività letteraria.
Dopo il crollo del Sacro Romano Impero, dove i principati tedeschi meridionali si dimisero come stati membri e divennero parte di un protettorato francese, Fichte tenne i famosi Addresses to the German Nation Reden an die deutsche Nation, 1807-1808 che tentavano di definire la nazione tedesca e guidavano l'insurrezione contro Napoleone. Divenne professore presso la nuova Università di Berlino, fondata nel 1810. Per i voti dei suoi colleghi Fichte fu unanimemente eletto rettore nell'anno successivo. Ma, ancora una volta, la sua impulsività e il suo zelo riformatore portarono ad attriti, e rassegnò le dimissioni nel 1812. La campagna contro Napoleone iniziò, e gli ospedali di Berlino furono presto pieni di pazienti. La moglie di Fichte si dedicò all'infermieristica e contrasse una febbre virulenta. Proprio mentre stava guarendo, lui stesso fu colpito. Morì di tifo nel 1814 all'età di 51 anni.
Suo figlio, Immanuel Hermann Fichte 18 luglio 1796 – 8 agosto 1879, diede anche contributi alla filosofia.
Lavoro filosofico
I critici di Fichte sostenevano che la sua imitazione dello stile difficile di Kant producesse opere che erano appena intelligibili. "Non esitava a millantarsi per la sua grande abilità nell'oscuro e nell'osceno, spesso osservando ai suoi allievi, che 'c'era solo un uomo al mondo che poteva comprendere pienamente i suoi scritti; e persino lui spesso era in difficoltà nel cogliere il suo vero significato.'" D'altro canto, Fichte riconobbe la difficoltà, ma sostenne che le sue opere erano chiare e trasparenti a coloro che si sforzavano di pensare senza preconcetti e pregiudizi.
Fichte non ha approvato l'argomento di Kant per l'esistenza dei noumeni, delle "cose in sé", la realtà soprensensibile al di là della percezione umana diretta. Fichte ha visto la rigorosa e sistematica separazione delle "cose in sé" noumeni e delle cose "come appaiono a noi" fenomeni come un invito allo scetticismo. Piuttosto che invitare lo scetticismo, Fichte fece il radicale suggerimento che dovremmo scartare la nozione di un mondo noumenale e accettare che la coscienza non ha una base in un cosiddetto "mondo reale". In realtà, Fichte acquisì fama per aver origine all'argomento che la coscienza non è fondata in nulla al di fuori di se stessa. Il mondo fenomenico in quanto tale, sorge dall'autocoscienza; dall'attività dell'ego; e dalla consapevolezza morale. Il suo studente e critico, Arthur Schopenhauer, scrisse:
Fichte che, perché la cosa-in-sé era appena stata screditata, immediatamente preparò un sistema senza nessuna cosa-in-sé. Di conseguenza, ha rifiutato l'assunzione di qualsiasi cosa che non fosse completamente e semplicemente la nostra rappresentazione, e quindi ha lasciato che il soggetto conoscitivo fosse tutto tutto in tutto, o almeno produca tutto dalle sue stesse risorse. A questo scopo, immediatamente abolì la parte essenziale e più meritoria della dottrina kantiana, la distinzione tra a priori e a posteriori e quindi quella tra il fenomeno e la cosa-in-sé. Infatti, ha dichiarato tutto come a priori, naturalmente senza alcuna evidenza per tale affermazione mostruosa; al posto di questi, ha dato sofismi e persino dimostrazioni false pazzo la cui assurdità era celata sotto la maschera della profondità e dell'incomprensibilità presumibilmente derivante da esse. Inoltre, ha fatto appello apertamente e apertamente all'intuizione intellettuale, cioè, veramente all'ispirazione.
Søren Kierkegaard era anche uno studente degli scritti di Fichte:
La nostra intera epoca è permeata da uno sforzo formale. Questo è ciò che ci ha portato a disregardare la congenialità e a enfatizzare la bellezza simmetrica, a preferire relazioni sociali convenzionali piuttosto che sincere. È questo intero sforzo che è denotato da — usando le parole di un altro autore — i tentativi di Fichte e di altri filosofi di costruire sistemi per acutezza di mente e il tentativo di Robespierre di farlo con l'aiuto della ghigliottina; è questo che ci incontra nei versetti farfalla fluenti dei nostri poeti e nella musica di Auber, e infine, è questo che produce le molte rivoluzioni nel mondo politico. Sono perfettamente d'accordo con questo intero sforzo di aderire alla forma, nella misura in cui continua ad essere il mezzo attraverso il quale abbiamo l'idea, ma non dovrebbe essere dimenticato che è l'idea che dovrebbe determinare la forma, non la forma che determina l'idea. Dovremmo mantenere in
