I mezzi di difesa contro il pericolo straniero sono sempre stati gli strumenti della tirannia in patria.
James Madison Jr. è stato uno statista americano, diplomatico, espansionista, filosofo e Padre fondatore che ha servito come quarto presidente degli Stati Uniti dal 1809 al 1817. È acclamato come il "Padre della Costituzione" per il suo ruolo cruciale nella stesura e nella promozione della Costituzione degli Stati Uniti e della Dichiarazione dei diritti degli Stati Uniti. Ha co-scritto i Federalist Papers, co-fondato il Partito Democratico-Repubblicano e ha servito come quinto Segretario di Stato degli Stati Uniti dal 1801 al 1809.
Nato in una prominente famiglia di piantatori della Virginia, Madison ha servito come membro della Virginia House of Delegates e del Congresso Continentale durante e dopo la Guerra di indipendenza americana. Divenne insoddisfatto del debole governo nazionale stabilito dagli Articoli della Confederazione e ha aiutato a organizzare la Convenzione costituzionale, che ha prodotto una nuova costituzione per sostituire gli Articoli della Confederazione. Il Piano della Virginia di Madison ha servito come base per le deliberazioni della Convenzione costituzionale, ed è stato uno degli individui più influenti della convenzione. Madison divenne uno dei leader del movimento per ratificare la Costituzione, e si unì ad Alexander Hamilton e John Jay nella stesura dei Federalist Papers, una serie di saggi pro-ratificazione che è stata uno dei lavori più influenti di scienza politica nella storia americana.
Dopo la ratificazione della Costituzione, Madison emerse come leader importante nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e ha servito come stretto consigliere del Presidente George Washington. È stato la forza principale dietro la ratificazione della Dichiarazione dei diritti degli Stati Uniti, che garantisce i diritti e le libertà personali all'interno della Costituzione. All'inizio degli anni 1790, Madison si oppose al programma economico e alla centralizzazione del potere favorita dal Segretario del Tesoro Alexander Hamilton. Insieme a Thomas Jefferson, Madison ha organizzato il Partito Democratico-Repubblicano, che era, insieme al Partito Federalista di Hamilton, uno dei primi partiti politici maggiori della nazione. Dopo che Jefferson ha vinto le elezioni presidenziali del 1800, Madison ha servito come Segretario di Stato dal 1801 al 1809. In quella posizione, ha supervisionato l'Acquisto della Louisiana, che ha raddoppiato la dimensione degli Stati Uniti.
Madison ha succeduto a Jefferson con una vittoria nelle elezioni presidenziali del 1808. Dopo che le proteste diplomatiche e un embargo commerciale non hanno fermato i sequestri britannici delle navi americane, ha condotto gli Stati Uniti nella Guerra del 1812. La guerra è stata un caos amministrativo e si è conclusa senza risultato, ma molti americani l'hanno vista come una "seconda guerra di indipendenza" di successo contro la Gran Bretagna. La guerra ha convinto Madison della necessità di un governo federale più forte. Ha presieduto la creazione della Second Bank of the United States e l'emanazione del Tariff protettivo del 1816. Per trattato o per guerra, la presidenza di Madison ha aggiunto 23 milioni di acri di terre dei nativi americani agli Stati Uniti. Si ritirò dalla carica pubblica nel 1817 e morì nel 1836. Madison non riconciliò mai privatamente le sue convinzioni repubblicane con la sua proprietà di schiavi. Madison è considerato uno dei Padri fondatori più importanti degli Stati Uniti, e gli storici lo hanno generalmente classificato come un presidente superiore alla media.
Primi anni di vita ed educazione
James Madison Jr. è nato il 16 marzo 1751, 5 marzo 1750, Stile antico a Belle Grove Plantation vicino a Port Conway nella Colonia della Virginia, da James Madison Sr. e Nelly Conway Madison. La sua famiglia viveva in Virginia dalla metà del 1600. Madison è cresciuto come il più grande di dodici figli, con sette fratelli e quattro sorelle, anche se solo sei raggiunsero l'età adulta. Suo padre era un coltivatore di tabacco che è cresciuto in una piantagione, allora chiamata Mount Pleasant, che aveva ereditato raggiungendo l'età adulta. Con un numero stimato di 100 schiavi e una piantagione di 5.000 acri 2.000 ha, il padre di Madison era il più grande proprietario terriero e un cittadino di primo piano nel Piedmont. Il nonno materno di Madison era un coltivatore e mercante di tabacco di rilievo. All'inizio degli anni 1760, la famiglia Madison si trasferì in una casa appena costruita che nominò Montpelier.
Dall'età di 11 a 16 anni, Madison studiò sotto Donald Robertson, un istruttore scozzese che serviva come tutore per diverse prominenti famiglie di piantatori nel Sud. Madison imparò matematica, geografia e lingue moderne e classiche, diventando eccezionalmente proficiente in latino. All'età di 16 anni, Madison tornò a Montpelier, dove studiò sotto il Reverendo Thomas Martin per prepararsi all'università. A differenza della maggior parte degli studenti universitari della Virginia dei suoi giorni, Madison non frequentò il College of William and Mary, dove il clima pianeggiante di Williamsburg – ritenuto più probabile ospitare malattie infettive – avrebbe potuto danneggiare la sua delicata salute. Invece, nel 1769, si iscrisse al College of New Jersey rinominato Princeton University.
I suoi studi a Princeton includevano latino, greco, teologia e le opere dell'Illuminismo. Un grande enfasi è stata posta sia sul discorso che sul dibattito; Madison era un membro di primo piano dell'American Whig Society, in diretta competizione con la Cliosophian Society. Durante il suo tempo a Princeton, il suo amico più caro era il futuro Procuratore generale William Bradford. Insieme a un altro compagno di classe, Madison ha intrapreso un intenso programma di studi e ha completato il diploma di laurea triennale del College of New Jersey in soli due anni, laureandosi nel 1771. Madison aveva contemplato di entrare nella professione clericale o legale, ma ha declinato. È rimasto al College of New Jersey per studiare l'ebraico e la filosofia politica sotto il Presidente John Witherspoon prima di tornare a casa a Montpelier all'inizio del 1772. Le sue idee sulla filosofia e la moralità sono state fortemente plasmate da Witherspoon, che convertì Madison alla filosofia, ai valori e ai modi di pensare dell'Illuminismo. Il biografo Terence Ball dice che al College of New Jersey:
è stato immerso nel liberalismo dell'Illuminismo e convertito al radicalismo politico del diciottesimo secolo. Da allora le teorie di James Madison avrebbero promosso i diritti della felicità dell'uomo, e i suoi sforzi più attivi avrebbero servito devotamente la causa della libertà civile e politica.
Dopo il ritorno a Montpelier, senza una carriera scelta, Madison ha servito come tutore per i suoi fratelli e sorelle più giovani. Madison ha iniziato a studiare libri di diritto da solo nel 1773. Madison ha chiesto all'amico di Princeton William Bradford, un apprendista legale sotto Edward Shippen a Philadelphia, di inviargli un piano scritto ordinato sulla lettura dei libri di diritto. All'età di 22 anni, non c'era alcuna evidenza che Madison stesso avesse fatto alcuno sforzo per fare apprendistato sotto qualsiasi avvocato in Virginia. Nel 1783, aveva acquisito una buona conoscenza delle pubblicazioni legali. Madison si vedeva come uno studente di diritto ma mai come un avvocato – non si unì mai all'ordine né esercitò. Nei suoi anni più anziani, Madison era sensibile alla frase "demi-Lawyer", o "half-Lawyer", un termine dispregiativo usato per descrivere qualcuno che leggeva libri di diritto, ma non esercitava il diritto. Dopo la Guerra rivoluzionaria, Madison ha trascorso tempo nella sua casa Montpelier in Virginia studiando le antiche democrazie del mondo in preparazione per la Convenzione costituzionale.
Rivoluzione americana
Nel 1765, il Parlamento britannico ha approvato lo Stamp Act, che tassava i coloni americani per coprire i costi crescenti dell'amministrazione imperiale nell'America britannica. L'opposizione dei coloni alla tassa ha segnato l'inizio di un conflitto che culminerebbe nella Rivoluzione americana. Il disaccordo era incentrato sul diritto del Parlamento di imporre tasse sui coloni, che non erano direttamente rappresentati in quel corpo. Tuttavia, gli eventi peggiorarono fino allo scoppio della Guerra di indipendenza americana del 1775–83, in cui i coloni si divisero in due fazioni: i Lealisti, che continuarono ad aderire al Re George III, e i Patrioti, cui Madison si unì, sotto la guida del Congresso Continentale. Madison credeva che il Parlamento avesse oltrepassato i suoi limiti nel tentare di tassare le colonie americane, e simpatizzava con coloro che resistevano al dominio britannico. Ha anche favorito lo scioglimento della Chiesa anglicana in Virginia; Madison credeva che una religione stabilita fosse dannosa non solo per la libertà di religione, ma anche perché incoraggiava la mentalità chiusa e l'obbedienza acritica all'autorità dello stato.
Nel 1774, Madison ha preso un posto nel Comitato locale per la sicurezza, un gruppo pro-rivoluzione che supervisionava la milizia patriota locale. In ottobre 1775, è stato nominato colonnello della milizia della contea di Orange, servendo come secondo in comando di suo padre fino alla sua elezione come delegato alla Quinta Convenzione della Virginia, che era incaricata di produrre la prima costituzione della Virginia. Di bassa statura e frequentemente in cattive condizioni di salute, Madison non ha mai visto battaglia nella Guerra rivoluzionaria, ma è salito a prominenza nella politica della Virginia come leader in tempo di guerra.
Alla convenzione costituzionale della Virginia, ha convinto i delegati a modificare la Virginia Declaration of Rights per fornire "diritti uguali", piuttosto che semplice "tolleranza", nell'esercizio della religione. Con l'emanazione della costituzione della Virginia, Madison divenne parte della Virginia House of Delegates, ed è stato successivamente eletto nel Council of State del governatore della Virginia. In quel ruolo, divenne un stretto alleato del Governatore Thomas Jefferson. Il 4 luglio 1776, la Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti è stata pubblicata, dichiarando formalmente 13 stati americani una nazione indipendente, non più sotto la Corona o il dominio britannico.
Madison ha servito nel Council of State dal 1777 al 1779, quando è stato eletto al Secondo Congresso continentale, l'organo di governo degli Stati Uniti. Il paese ha affrontato una guerra difficile contro la Gran Bretagna, così come l'inflazione sfrenata, i problemi finanziari e la mancanza di cooperazione tra i diversi livelli di governo. Madison ha lavorato per diventare un esperto su questioni finanziarie, diventando una bestia da lavoro legislativa e un maestro della costruzione della coalizione parlamentare. Frustrato dal fallimento degli stati nel fornire i requisiti necessari, Madison ha proposto di emendare gli Articoli della Confederazione per concedere al Congresso il potere di aumentare indipendentemente le entrate attraverso i dazi sulle importazioni.
Sebbene il Generale George Washington, il Congressista Alexander Hamilton e altri leader influenti abbiano anche favorito l'emendamento, è stato sconfitto perché non ha ottenuto la ratificazione di tutti i tredici stati. Mentre era membro del Congresso, Madison era un ardente sostenitore di una stretta alleanza tra gli Stati Uniti e la Francia, e, come sostenitore dell'espansione verso ovest, ha insistito sul fatto che la nuova nazione dovesse assicurare il suo diritto alla navigazione sul fiume Mississippi e il controllo di tutte le terre a est di esso nel Trattato di Parigi che ha concluso la Guerra rivoluzionaria. Dopo aver servito il Congresso dal 1780 al 1783, Madison ha vinto l'elezione alla Virginia House of Delegates nel 1784.
Padre della Costituzione
Convocare una convenzione
Come membro della Virginia House of Delegates, Madison ha continuato a sostenere la libertà di religione e, insieme a Jefferson, ha redatto lo Virginia Statute for Religious Freedom. Questo emendamento, che garantiva la libertà di religione e scioglieva la Chiesa d'Inghilterra, è stato approvato nel 1786. Madison è diventato anche uno speculatore terriero, acquistando terreni lungo il fiume Mohawk in una partnership con un altro protégé di Jefferson, James Monroe.
Negli anni 1780, Madison ha sostenuto la riforma degli Articoli della Confederazione. È diventato sempre più preoccupato per la disunità degli stati e la debolezza del governo centrale dopo la fine della Guerra rivoluzionaria nel 1783. Credeva che la "democrazia eccessiva" causasse il decadimento sociale ed era particolarmente turbato dalle leggi che legalizzavano la carta moneta e negavano l'immunità diplomatica agli ambasciatori di altri paesi. Era anche profondamente preoccupato per l'incapacità del Congresso di condurre adeguatamente la politica estera, proteggere il commercio americano e promuovere l'insediamento delle terre tra le Montagne Appalachi e il fiume Mississippi. Come ha scritto Madison, "una crisi era arrivata che doveva decidere se l'esperimento americano sarebbe stato una benedizione per il mondo, o un disastro per sempre le speranze che la causa repubblicana aveva ispirato." Si è impegnato in uno studio intenso del diritto e della teoria politica, ed è stato fortemente influenzato dai testi dell'Illuminismo inviati da Jefferson dalla Francia. Ha cercato soprattutto opere sul diritto internazionale e le costituzioni di "confederazioni antiche e moderne" come la Repubblica olandese, la Confederazione svizzera e la Lega achea. È arrivato a credere che gli Stati Uniti potessero migliorare i precedenti esperimenti repubblicani in virtù della loro dimensione; con così tanti interessi distinti che gareggiavano l'uno contro l'altro, Madison sperava di minimizzare gli abusi della regola della maggioranza. Inoltre, i diritti di navigazione sul fiume Mississippi hanno molto preoccupato Madison. Disprezzava una proposta di John Jay che gli Stati Uniti rinunciassero ai diritti al fiume per venticinque anni, e il suo desiderio di combattere la proposta ha giocato un ruolo importante nel motivare Madison a tornare al Congresso nel 1787.
Madison ha aiutato ad organizzare la Mount Vernon Conference del 1785, che ha risolto le controversie riguardanti i diritti di navigazione
