I grandi furfanti impiccanо i piccoli.
Il Cardinale Jules Mazarin, nato Giulio Raimondo Mazzarino, fu un cardinale italiano, diplomatico e politico che servì come ministro capo dei re di Francia Luigi XIII e Luigi XIV dal 1642 fino alla sua morte nel 1661. Nel 1654 acquisì il titolo di Duca di Mayenne, e nel 1659, 1º Duca di Rethel e Nevers.
Dopo aver servito come diplomatico papale per Papa Urban VIII, Mazarin offrì i suoi servizi diplomatici al Cardinale Richelieu e si trasferì a Parigi nel 1640. Dopo la morte di Richelieu, Mazarin prese il suo posto come primo ministro, e dopo quella di Luigi XIII nel 1643, Mazarin agì come capo del governo per Anna d'Austria, reggente del giovane Luigi XIV, e fu anche reso responsabile dell'educazione del re fino alla sua maggiore età.
I primi anni di Mazarin in carica furono contrassegnati da vittorie militari nella Guerra dei Trent'anni, che utilizzò per rendere la Francia la principale potenza europea e stabilire la Pace di Vestfalia 1646–48. Una grande rivolta contro Anna d'Austria e Mazarin, chiamata la Fronda e guidata dai nobili del Parlamento di Parigi, scoppiò a Parigi nel 1648, seguita da una seconda Fronda guidata da Luigi, Gran Condé, che passò dall'essere suo principale alleato al suo principale nemico. Mazarin portò Anna d'Austria e Luigi XIV fuori da Parigi, e poi trasferì la sua base in Germania per un periodo. Turenne, un generale fedele a Luigi XIV e Mazarin, sconfisse Condé, e Mazarin fece un ritorno trionfale a Parigi nel 1653.
Gli ultimi anni della vita di Mazarin, tra il 1657 e la sua morte nel 1661, furono segnati da una serie di grandi vittorie diplomatiche. Nel 1657 strinse un'alleanza militare con l'Inghilterra. Nel 1658 inaugurò la Lega del Reno, un nuovo gruppo di cinquanta piccoli principati tedeschi che erano ora collegati da un trattato con la Francia. Nello stesso anno, il Maresciallo Turenne sconfisse decisivamente l'esercito di Condé nella Battaglia delle Dune nelle Fiandre. Tra febbraio e giugno 1659, Mazarin condusse negoziati intensivi con gli Spagnoli. Il 7 novembre 1659 la Spagna firmò il Trattato dei Pirenei, che aggiunse l'Artois, la Cerdagna e la Rossiglione come nuove province della Francia. Questo fu seguito nel giugno 1660 da un evento diplomatico ancora più importante attentamente organizzato da Mazarin; il matrimonio di Luigi XIV con Maria Teresa di Spagna. Il matrimonio ebbe luogo a Saint-Jean-de-Luz. La coppia fece un ingresso trionfale a Parigi il 26 agosto 1660. Questo matrimonio e gli accordi che lo accompagnavano conclusero, almeno per un certo tempo, le lunghe e costose guerre tra gli Asburgo e la Francia. Esausto dai suoi sforzi diplomatici, Mazarin morì il 9 marzo 1661.
Mazarin, come vero sovrano de facto della Francia, giocò un ruolo cruciale nell'stabilire i principi westfaliani che guiderebbero la politica estera degli stati europei e l'ordine mondiale prevalente. Alcuni di questi principi, come la sovranità dello stato nazionale sul suo territorio e i suoi affari interni e l'uguaglianza giuridica tra gli stati, rimangono la base del diritto internazionale fino ad oggi.
Oltre alla sua diplomazia, Mazarin fu un importante mecenate delle arti. Introdusse l'opera italiana su larga scala a Parigi, e assemblò una straordinaria collezione d'arte, gran parte della quale oggi può essere vista al Louvre. Fondò anche la Bibliothèque Mazarine, la prima vera biblioteca pubblica in Francia, che oggi si trova all'Institut de France, dall'altra parte della Senna rispetto al Louvre.
Primi anni di vita
Giulio Mazzarino nacque il 14 luglio 1602 a Pescina nella provincia dell'Abruzzo in Italia, a circa centoventi chilometri da Roma. I suoi genitori erano residenti a Roma, trascorrevano l'estate a Pescina per sfuggire al caldo estivo. Suo padre, Pietro Mazzarino 1576-1654, si era trasferito a Roma dalla Sicilia nel 1590 per diventare ciambellano nella famiglia di Filippo I Colonna, il Gran Connestabile di Napoli. Suo padre divenne cittadino di Roma nel 1608. Sua madre Ortensia Bufalini 1575-1644 era nativa di Roma, da una famiglia Bufalini della nobiltà le cui origini erano a Città di Castello in Umbria. La famiglia si era trasferita a Roma nel Medioevo. Era la figlioccia di Filippo I Colonna, il datore di lavoro di suo marito. Giulio era il maggiore di sei figli, due ragazzi e quattro ragazze.
Attraverso l'influenza dei Colonna, Giulio fu ammesso all'età di sette anni al Collegio dei Gesuiti a Roma, la scuola più rispettata della città. Sebbene rifiutasse di aderire al loro ordine, eccelleva negli studi. Nel 1618, all'età di sedici anni, tenne una lezione pubblica su teorie che spiegavano la cometa di Halley, che apparve quell'anno. Eccelleva anche nel teatro; fu scelto per interpretare il ruolo di Ignazio di Loyola, appena canonizzato, in una rappresentazione religiosa. Acquisì anche l'abitudine di giocare a carte, e frequentemente era in debito. Un gioco particolarmente preferito da lui era Hoc, che è anche chiamato Hoc Mazarin.
Quando aveva vent'anni suo padre decise di mandarlo lontano dalle cattive influenze di Roma. Giulio accompagnò Girolamo Colonna, uno dei figli di Filippo I Colonna, che aveva diciotto anni, all'Università Complutense di Madrid allora situata ad Alcalá de Henares in Spagna. Studiò legge con Girolamo durante il giorno e la sera continuò a giocare d'azzardo e di nuovo fu in debito. Un notaio che aveva anticipato denaro per coprire i debiti di gioco esortò il giovane Mazzarino affascinante e simpatico a prendere sua figlia come sposa, con una dote sostanziosa, e Giulio accettò. Girolamo Colonna scrisse urgentemente a suo padre a Roma, e a Giulio fu ordinato di tornare immediatamente a Roma, senza la sua fidanzata.
Inviato Papale
Al suo ritorno a Roma, riprese gli studi, questa volta in legge. Nel 1628 ricevette il titolo di dottore in utroque jure, il che significava che poteva esercitare sia il diritto civile che quello canonico. Nello stesso anno Ferdinando II, l'imperatore Asburgo, rivendicò un territorio papale, la Valtellina, nelle Alpi italiane. Papa Urban VIII raccolse un esercito per difendere il suo territorio. Il Principe di Palestrina, che era anche un membro della famiglia Colonna, comandava un nuovo reggimento dell'esercito papale, e invitò Giulio a diventare un tenente nel reggimento. Poiché né il reggimento né Giulio avevano alcuna esperienza militare, furono assegnati a una città lontana dalla linea del fronte. Giulio conosceva poco la disciplina militare. Ricevette un messaggio da Roma che informava che sua madre era gravemente malata. Senza chiedere il permesso al suo comandante, immediatamente cavalcò verso Roma, e rimase lì fino a quando sua madre si era ripresa. Fu convocato di fronte al Papa, Urban VIII, per spiegare perché aveva disertato il suo posto. Si gettò ai piedi del Papa, e implorò di essere perdonato per il suo eccesso di lealtà alla sua famiglia. Il Papa rimase impressionato dalla spontaneità e dall'eloquenza di Giulio, perdonò la sua diserzione, e lo invitò a diventare un emissario papale.
Nel 1628 Mazarin fu nominato segretario di Jean-François Saccchetti, un diplomatico papale senior, che stava cercando di prevenire l'imminente Guerra della Successione di Mantova tra gli eserciti di Francia e Spagna per il dominio di quella regione dell'Italia settentrionale. Durante il 1629 e il 1630 si spostò tra Milano, Mantova, Torino, Casal e la Francia, cercando di trovare una soluzione alla crisi prima che iniziasse la lotta. Questo divenne, durante tutta la sua carriera, il suo metodo standard di diplomazia; viaggiare continuamente, conoscere e guadagnare la fiducia di quanti più decisori possibile. Durante questo periodo conobbe il Cardinale Francesco Barberini 1597–1679, capo della diplomazia del Vaticano, e, più importante, il Cardinale Richelieu della Francia, suo futuro mentore, che incontrò per la prima volta a Lione il 29 gennaio 1630. Richelieu era distaccato e conflittuale; scrisse dopo: "Questo Mazarini è qui più per spiare che per negoziare....È così spagnolo e così savoiardo che ciò che dice non dovrebbe essere preso come verità assoluta."
Richelieu inizialmente decise di ignorare la diplomazia di Mazarin e di inviare l'esercito francese attraverso le Alpi in Italia. Il 26 ottobre 1630 gli eserciti francese e spagnolo si incontrarono fuori dalle mura della città di Casal, tenuta dai francesi, pronti a combattere. Improvvisamente, un uomo a cavallo con una bandiera apparve, galopando verso di loro, gridando "Pace! Pace!" Era Mazarin, che portava un accordo dal comandante spagnolo per evacuare i suoi soldati dalla città se i francesi avessero lasciato Monferrato a Carlo Gonzaga, Duca di Mantova. Mazarin riunì i comandanti spagnoli e francesi e spiegò i termini dell'accordo, che furono prontamente accettati da entrambi i lati. Mazarin aveva raggiunto il suo primo successo diplomatico.
Il risultato dei primi sforzi diplomatici di Mazarin fu il Trattato di Cherasco, 6 aprile 1631, in cui l'Imperatore e il Duca di Savoia riconobbero il possesso di Mantova e parte di Monferrato da parte di Carlo Gonzaga e l'occupazione francese della fortezza strategica di Pinerolo, la porta della valle del Po, alla grande soddisfazione di Richelieu e del Re Luigi XIII di Francia.
Il Papa mandò Mazarin a Parigi all'inizio del 1631 per elaborare i dettagli finali dell'accordo. Tornò di nuovo in Francia da aprile a luglio 1632. Ebbe il suo primo colloquio con Luigi XIII e con la Regina, Anna d'Austria, nel maggio 1632. Cercò di persuadere Luigi XIII a inviare una spedizione militare per catturare Ginevra, la fortezza del movimento protestante, ma il Re, che aveva buone relazioni con i cantoni svizzeri, respinse l'idea. Mazarin tornò a Roma nel novembre 1632, e fece un nuovo amico e alleato, Antonio Barberini, il nipote del Papa e uno dei suoi principali diplomatici, e suo fratello maggiore, Francesco Barberini, lo Stato Segretario del Vaticano. Con il loro aiuto, si affermò come un guardiano degli interessi francesi presso il Vaticano, e poi degli interessi vaticani in Francia. Nel 1632 fu nominato vice-legato papale ad Avignone, e gli fu dato il titolo religioso di prelato, e iniziò a indossare un costume ecclesiastico, anche se non era e non divenne mai un sacerdote.
Mentre era a Roma, Mazarin inviava regolarmente regali di fiori, profumi e prelibatezze alle donne della corte francese, e regali più preziosi, incluse statue e dipinti del Rinascimento, a Richelieu. Nel 1634 fu nominato nunzio straordinario a Parigi da Urban VIII, con la missione di persuadere Luigi XIII a intraprendere una grande crociata navale contro i Turchi. L'obiettivo era creare una flotta combinata delle navi delle nazioni cristiane per impadronirsi dei porti turchi intorno al Mediterraneo. Mazarin, realista, sapeva che, date le rivalità tra le potenze europee, questo progetto non avrebbe mai avuto luogo.
Una nuova crisi arrivò il 19 maggio 1635; la Francia dichiarò guerra ai governanti Asburgo dell'Austria e della Spagna. Mazarin scrisse in seguito che aveva fatto il possibile per persuadere Richelieu a evitare una guerra. Scrisse che nel marzo 1635 diede a Richelieu tutte le sue ragioni per mantenere la pace. "Sua Eminenza mi disse, alzandosi in piedi," scrisse Mazarin, "che corteggiavo la Pace come se fosse la donna dei miei sogni. Poi mi strinse la mano, e concluse, 'Non sei più dalla parte della Francia.'"Mazarin lasciò Parigi per Avignone il 7 aprile 1636.
Durante tutti i suoi negoziati, Mazarin è stato molto attento a non essere troppo critico verso la corte francese e Richelieu, e rimasero in contatto. Nel novembre 1636 lasciò Avignone per tornare a Roma, portando istruzioni da Richelieu che lo rendevano un discreto ambasciatore del re di Francia.
L'atmosfera all'interno del Vaticano era ostile verso la Francia e verso Richelieu; sacerdoti spagnoli occupavano molte posizioni nella gerarchia e lo consideravano, con ragione, un agente della Francia. Quando il Papa si rifiutò di mandarlo indietro in Francia, o di rappresentare il Vaticano a una conferenza di pace, scrisse: "Non sono un suddito del Re di Francia, ma credo di poter dire veramente che le dichiarazioni degli Spagnoli mi hanno dichiarato francese, così che con giustizia si può dire che la Francia è il mio paese."
La sua posizione a Roma era sempre più difficile. Aveva l'affetto di Papa Urban VIII, ma era odiato dal Cardinale Barberini, il capo della diplomazia papale, e dal grande contingente di Spagnoli nella famiglia vaticana. Passava il tempo a raccogliere sculture e altre opere d'arte che mandava a Richelieu per il nuovo palazzo del Cardinale a Parigi. Considerò di servire i sovrani della Savoia, della Polonia, o della Regina Enrichetta dell'Inghilterra, ma alla fine decise di entrare al servizio di Richelieu e della Francia. Tuttavia, Richelieu non aveva fretta di portarlo a Parigi; apprezzava i contributi diplomatici che Mazarin stava dando a Roma, così come i tesori d'arte che stava acquisendo. Lo mantenne a Roma per altri due anni. Richelieu fece un favore importante a Mazarin; nell'ottobre 1638 presentò il nome di Mazarin come candidato per Cardinale quando si fosse aperto il prossimo posto vacante. Nel dicembre 1638, quando un Cardinale in carica morì, Mazarin fu nominato Cardinale. Dovette aspettare l'intero anno 1639 prima che la sua nuova posizione fosse confermata. Poi il 14 dicembre 1639, partì da Roma per il porto di Civitavecchia, salì su una nave francese armata verso Marsiglia, e poi viaggiò da Lione a Parigi, dove arrivò il 5 gennaio 1640.
Cardinale e Viceré del Cardinale Richelieu
Quando arrivò a Parigi, Mazarin fu accolto calorosamente dal Re, da Richelieu, e dalla Regina, Anna d'Austria, a cui Maza
