Je reconnais que la génération qui a produit Staline, Auschwitz et Hiroshima sera difficile à surpasser, mais la conscience radicale et universelle de la mort de Dieu est encore devant nous. Peut-être devrons-nous coloniser les étoiles avant qu'il ne nous soit enfin borne que Dieu n'est pas là-bas.
Reginald John « R. J. » Hollingdale était un biographe et traducteur britannique de la philosophie et de la littérature allemandes, en particulier des œuvres de Friedrich Nietzsche, Goethe, E. T. A. Hoffmann, G. C. Lichtenberg et Schopenhauer.
Vie et carrière
« Reg » Hollingdale a quitté la Bec Grammar School, Tooting à l'âge de 16 ans pour devenir journaliste, occupant un poste junior dans un journal de Croydon. Il a été appelé à la Royal Air Force à un jeune âge à la fin des années 1940, dans le cadre de son Service national, pour deux ans avant de revenir au journalisme. Après avoir financé sa formation en cours particuliers d'allemand et s'être immergé dans la littérature et la philosophie allemandes, Hollingdale a gagné le respect des lecteurs et des universitaires par ses traductions et ses études de figures culturelles allemandes. Bien qu'il ne possédait pas de diplôme, Hollingdale a été élu président d'une société savante et a été chercheur invité à l'Université de Melbourne en 1991-1992. Il a également travaillé comme sous-éditeur au Guardian et comme critique pour The Times Literary Supplement.
Hollingdale a été élu président de The Friedrich Nietzsche Society en 1989. Avec Walter Kaufmann, il a été responsable de la réhabilitation de la réputation de Nietzsche dans le monde anglophone après la Seconde Guerre mondiale. Hollingdale était athée.
Travaux
Les œuvres les plus connues de Hollingdale portent sur Nietzsche ; il a écrit une biographie originale intitulée Nietzsche: The Man and his Philosophy (1965), un guide d'étude du philosophe, ainsi que des traductions de l'œuvre de Nietzsche. En plus de ces réalisations, il a également traduit des œuvres de Theodor Fontane, Johann Wolfgang von Goethe et Wolf Lepenies. Bien que principalement connu comme traducteur, Hollingdale a composé des essais savants, donné des conférences, écrit des nouvelles et travaillé pour le Guardian. Après sa mort en 2001, sa famille a hérité d'une collection méticuleusement ordonnée incorporant ses travaux à différents stades d'achèvement, ainsi qu'un ensemble tout aussi bien organisé de correspondance.
Ces papiers ont trouvé leur place aux Richard Burton Archives de l'Université de Swansea à l'été 2015, et j'ai aidé à cataloguer la collection. La tâche m'a donné l'occasion de lire des parties des traductions, des introductions, et une nouvelle originale intitulée « Montemo in Gondola » ; par cette lecture, une idée de la personnalité et des perspectives de Hollingdale a commencé à émerger – laconique, méticuleux, d'un humour sec. Par exemple, dans son introduction à Before the Storm de Fontane, un roman dans lequel « l'action contenue dans une période de six semaines est divisée en pas moins de 81 chapitres », il remarque que « jusqu'au dernier quart du livre, il y a à peine une action – si peu, en effet, que lorsqu'un incident aussi trivial qu'une effraction nocturne dans une maison de maître à Hohen-Vietz se produit au 31e chapitre, l'auteur intitule le chapitre "quelque chose se passe" » (Hollingdale 1985). L'image émergente de l'homme derrière les traductions a été confirmée par sa correspondance, dont l'ampleur démontre son exceptionnelle minutie, car il a conservé pratiquement chaque lettre qu'il a reçue depuis 1977, en plus des copies de celles qu'il a envoyées.
Pour les universitaires dont l'intérêt académique est la traduction, la collection offre un véritable aperçu de ce processus hautement subjectif et créatif. Dans sa bibliothèque de livres, il y a plusieurs éditions limitées, dont l'une est un livre de quinze traductions anglaises de la Ronde de Zarathoustra, qui permet au lecteur de comparer les différentes adaptations anglaises du même texte. Il y a aussi de nombreuses lettres dans lesquelles Hollingdale justifie sa traduction d'un mot particulier, expose ses opinions sur l'art de la traduction et défend son style unique. Dans une lettre remarquable, le traducteur demande que son nom n'apparaisse pas sur la publication de l'édition du centenaire Penguin de L'Interprétation des rêves de Freud parce que les modifications de l'éditeur l'ont rendue ne plus sienne.
Un universitaire travaillant avec cette collection peut admirer son intégralité et apprécier le potentiel qu'elle offre pour une recherche originale, en particulier dans le domaine des études de traduction.
Bibliographie partielle
Œuvres originales
- Nietzsche: The Man and his Philosophy 1965; 2nd rvd. edn., 2001
- Thomas Mann: A Critical Study 1973
- A Nietzsche Reader 1978
- Western Philosophy: An Introduction 1994
Traductions
- Essays and Aphorisms, selections from Parerga and Paralipomena, by Arthur Schopenhauer 1973
- Elective Affinities, by Goethe 1978
- Tales of Hoffmann, by E. T. A. Hoffmann 1982
- Aphorisms, by Georg Christoph Lichtenberg 1990 ISBN 0-14-044519-6; Reprinted as The Waste Books 2000
Tels que composés ou publiés par Friedrich Nietzsche dans l'ordre chronologique :
- The Untimely Meditations 1983
- Human, All-Too-Human: A Book for Free Spirits 1986
- Daybreak 1982
- Thus Spoke Zarathustra: A Book for Everyone and No One 1961.
- Beyond Good and Evil: Prelude to a Philosophy of the Future 1973
- On the Genealogy of Morals with Walter Kaufmann 1967
- Twilight of the Idols / The Antichrist 1968
- Ecce Homo: How One Becomes What One Is 1986
- The Will to Power with Walter Kaufmann 1967
- Dithyrambs of Dionysus 2001
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