Je suis le châtiment de Dieu...Si vous n'aviez pas commis de grands péchés, Dieu n'aurait pas envoyé un châtiment comme moi sur vous.
Genghis Khan né Temüjin Borjigin, également officiellement Genghis Huangdi, fut le fondateur et premier Grand Khan et Empereur de l'Empire Mongol, qui devint le plus grand empire contigu de l'histoire après sa mort. Il accéda au pouvoir en unissant de nombreuses tribus nomades d'Asie du Nord-Est. Après la fondation de l'Empire et sa proclamation en tant que Genghis Khan signifiant « Universel, océanique, et souverain/seigneur ferme et fort », il lança les invasions mongoles qui conquirent la majeure partie de l'Eurasie, s'étendant jusqu'à la Pologne et le Levant au Moyen-Orient. Les campagnes lancées au cours de sa vie incluent celles contre les Qara Khitai, la Khwarezmie, et les dynasties Xia occidentale et Jin, ainsi que des raids en Géorgie médiévale, la Rus' de Kiev et la Volga Bulgaria. Ces campagnes s'accompagnaient souvent de massacres à grande échelle des populations civiles, particulièrement dans les terres contrôlées par la Khwarezmie et la Xia occidentale. En raison de cette brutalité, qui a laissé des millions de morts, il est considéré par beaucoup comme un souverain brutal. À la fin de sa vie, l'Empire Mongol occupait une partie importante de l'Asie centrale et de la Chine. En raison de ses succès militaires exceptionnels, Genghis Khan est souvent considéré comme le plus grand conquérant de tous les temps.
Avant la mort de Genghis Khan, il désigna Ögedei Khan comme son successeur. Par la suite, ses petits-fils divisèrent son empire en khanats. Genghis Khan mourut en 1227 après avoir vaincu la Xia occidentale. À sa demande, son corps fut enterré dans une tombe anonyme quelque part en Mongolie. Ses descendants étendirent l'Empire Mongol sur la majeure partie de l'Eurasie en conquérant ou en créant des États vassaux dans toute la Chine actuelle, la Corée, le Caucase, l'Asie centrale, et des portions substantielles de l'Europe de l'Est et de l'Asie du Sud-Ouest. Beaucoup de ces invasions répétèrent les massacres précédents à grande échelle des populations locales. En conséquence, Genghis Khan et son empire ont une réputation redoutable dans les histoires locales.
Au-delà de ses accomplissements militaires, Genghis Khan a également avancé l'Empire Mongol d'autres façons. Il décréta l'adoption du script Ouïghour comme système d'écriture de l'Empire Mongol. Il pratiqua également la méritocratie et encouragea la tolérance religieuse dans l'Empire Mongol, unifiant les tribus nomades d'Asie du Nord-Est. Les Mongols d'aujourd'hui le considèrent comme le père fondateur de la Mongolie. On lui attribue également d'avoir soumis la Route de la Soie à un environnement politique cohérent. Cela a apporté une communication et un commerce relativement faciles entre l'Asie du Nord-Est, l'Asie du Sud-Ouest musulmane, et l'Europe chrétienne, élargissant les horizons culturels de ces trois régions.
Jeunesse
Lignée
Genghis Khan était lié du côté de son père à Khabul Khan, Ambaghai, et Hotula Khan, qui avaient dirigé la confédération Khamag Mongol et étaient des descendants de Bodonchar Munkhag vers 900. Lorsque la dynastie Jurchen Jin changea son soutien des Mongols aux Tatars en 1161, elle détruisit Khabul Khan.
Le père de Genghis Khan, Yesügei chef du clan Borjigin et neveu d'Ambaghai et de Hotula Khan, émergea comme le chef du clan Mongol au pouvoir. Cette position était contestée par le clan rival Tayichi'ud, qui descendait directement d'Ambaghai. Lorsque les Tatars devinrent trop puissants après 1161, les Jin changèrent leur soutien des Tatars aux Keraites.
Naissance
On sait peu de choses sur la jeunesse de Genghis Khan, en raison du manque de documents écrits contemporains. Les quelques sources qui donnent un aperçu de cette période sont souvent contradictoires.
Le nom de naissance de Genghis Khan, Temüjin, était dérivé du mot mongol temür signifiant « de fer », tandis que jin désigne l'agentivité. Temüjin signifie donc « forgeron ».
Genghis Khan est probablement né en 1162 à Delüün Boldog, près de la montagne Burkhan Khaldun et des rivières Onon et Kherlen dans la Mongolie septentrionale actuelle, près de la capitale actuelle Ulaanbaatar. L'Histoire secrète des Mongols rapporte que Temüjin est né en saisissant un caillot de sang dans son poing, un signe traditionnel qu'il était destiné à devenir un grand chef. Il était le premier fils de Hoelun, deuxième épouse de son père Yesügei, qui était un chef Kiyad éminent dans la confédération Khamag Mongol et un allié de Toghrul de la tribu Keraite. Temüjin était le premier fils de sa mère Hoelun. Selon l'Histoire secrète, Temüjin fut nommé d'après le chef tatar Temüjin-üge que son père venait de capturer.
Le clan de Yesukhei était Borjigin Боржигин, et Hoelun était de la sous-lignée Olkhunut de la tribu Khongirad. Comme les autres tribus, ils étaient nomades. Le statut noble de Temüjin lui permettait plus facilement de solliciter l'aide des autres tribus mongoles et finalement de les consolider.
Jeunesse et famille
Temüjin avait trois frères Hasar, Hachiun, et Temüge, une sœur Temülen, et deux demi-frères Begter et Belgutei. Comme beaucoup des nomades de Mongolie, la jeunesse de Temüjin fut difficile. Son père arrangea un mariage pour lui et le livra à l'âge de neuf ans à la famille de sa future épouse Börte de la tribu Khongirad. Temüjin devait vivre là en servant le chef du ménage Dai Setsen jusqu'à l'âge de mariage de 12 ans.
Pendant son retour, son père rencontra les Tatars voisins, qui avaient longtemps été des ennemis mongols, et ils lui offrirent de la nourriture qui l'empoisonna. En l'apprenant, Temüjin revint chez lui pour réclamer la position de chef de son père. Mais la tribu refusa et abandonna la famille, la laissant sans protection.
Pendant les années suivantes, la famille a vécu dans la pauvreté, survivant principalement de fruits sauvages, de carcasses de bœuf, de marmottes, et d'autres petits gibiers tués par Temüjin et ses frères. Le demi-frère aîné de Temüjin, Begter, commença à exercer le pouvoir en tant qu'aîné du sexe masculin de la famille et aurait éventuellement le droit de réclamer Hoelun qui n'était pas sa propre mère comme épouse. Le ressentiment de Temüjin éclata lors d'une excursion de chasse quand Temüjin et son frère Khasar tuèrent Begter.
Lors d'un raid vers 1177, Temüjin fut capturé par les anciens alliés de son père, les Tayichi'ud, et asservi, apparemment avec un cangue une sorte de stocks portables. Avec l'aide d'un garde sympathique, il s'échappa du ger yourte la nuit en se cachant dans une crevasse de rivière. L'évasion valut à Temüjin une réputation. Bientôt, Jelme et Bo'orchu se joignirent à lui. Eux et le fils du garde Chilaun devinrent éventuellement des généraux de Genghis Khan.
À cette époque, aucune des confédérations tribales de Mongolie n'était unie politiquement, et les mariages arrangés étaient souvent utilisés pour consolider les alliances temporaires. Temüjin a grandi en observant le climat politique difficile, qui incluait la guerre tribale, le vol, les raids, la corruption, et la vengeance entre confédérations, aggravée par l'interférence de l'étranger comme celle de la Chine au sud. La mère de Temüjin, Hoelun, lui enseigna de nombreuses leçons, en particulier la nécessité d'alliances fortes pour assurer la stabilité en Mongolie.
Épouses, concubines et enfants
Comme c'était courant pour les hommes mongols puissants, Genghis Khan avait de nombreuses épouses et concubines. Il acquérait fréquemment des épouses et des concubines auprès d'empires et de sociétés qu'il avait conquis, ces femmes étaient souvent des princesses ou des reines qui étaient capturées ou lui étaient offertes en cadeau. Genghis Khan donna à plusieurs de ses épouses de haut statut leurs propres ordos ou camps pour vivre et gérer. Chaque camp contenait également des épouses cadettes, des concubines, et même des enfants. C'était le travail de la Kheshig garde impériale mongole de protéger les yourtes des épouses de Genghis Khan. Les gardes devaient faire particulièrement attention à la yourte individuelle et au camp dans lequel Genghis Khan dormait, qui pouvait changer chaque nuit lorsqu'il visitait différentes épouses. Lorsque Genghis Khan se lançait dans ses conquêtes militaires, il prenait généralement une épouse avec lui et laissait le reste de ses épouses et concubines pour gérer l'empire en son absence.
Börte
Le mariage entre Börte et Genghis Khan alors connu sous le nom de Temüjin fut arrangé par son père et Yesügei, le père de Temüjin, lorsqu'elle avait 10 ans et qu'il en avait 9. Temüjin resta avec elle et sa famille jusqu'à ce qu'il soit rappelé pour prendre soin de sa mère et de ses frères et sœurs cadets, en raison de l'empoisonnement de Yesügei par les nomades tatars. En 1178, environ 7 ans plus tard, Temüjin voyagea en aval le long de la rivière Kelüren pour trouver Börte. Lorsque le père de Börte vit que Temüjin était revenu pour épouser Börte, il fit « unir » la paire « en tant qu'homme et femme ». Avec la permission de son père, Temüjin prit Börte et sa mère pour vivre dans la yourte de sa famille. La dot de Börte était une belle veste en zibeline noire.
Peu de temps après le mariage entre eux, les trois Merkits attaquèrent leur camp familial à l'aube et enlevèrent Börte. Elle fut donnée à l'un de leurs guerriers comme butin de guerre. Temüjin fut profondément affligé par l'enlèvement de sa femme et remarqua que son « lit était devenu vide » et sa « poitrine était déchirée ». Temüjin la sauva plusieurs mois plus tard avec l'aide de ses alliés Wang Khan et Jamukha. De nombreux savants décrivent cet événement comme l'un des points tournants clés dans la vie de Temüjin, qui l'a poussé sur le chemin pour devenir un conquérant.
« Alors que le pillage et le saccage continuaient, Temüjin se déplaçait parmi les gens qui s'enfuyaient précipitamment, appelant « Börte, Börte ! » Et ainsi il la trouva, car la Dame Börte était parmi ces gens en fuite. Elle entendit la voix de Temüjin et, la reconnaissant, elle descendit du chariot et courut vers lui. Bien qu'il fît encore nuit, la Dame Börte et Qo'aqčin reconnurent toutes deux les rênes et la corde de Temüjin et les saisirent. Il y avait du clair de lune ; il les regarda, reconnut la Dame Börte, et elles s'effondrèrent dans les bras l'une de l'autre. » -L'Histoire secrète des Mongols
Börte fut retenue captive pendant huit mois, et donna naissance à Jochi peu de temps après son sauvetage. Cela laissa un doute sur l'identité du père de l'enfant, car son ravisseur l'avait prise comme « épouse » et aurait pu la mettre enceinte. Malgré cela, Temüjin laissa Jochi rester dans la famille et le réclama comme son propre fils. Börte eut trois autres fils, Chagatai 1183–1242, Ögedei 1186–1241, et Tolui 1191–1232. Temüjin avait beaucoup d'autres enfants avec d'autres épouses, mais ils ont été exclus de la succession, seuls les fils de Börte pouvaient être considérés comme ses héritiers. Börte était également mère de plusieurs filles, Kua Ujin Bekhi, Alakhai Bekhi, Alaltun, Checheikhen, Tümelün, et Tolai. Cependant, la mauvaise conservation des archives mongoles signifie qu'il n'est pas clair si elle les a tous mis au monde.
Yesugen
Pendant sa campagne militaire contre les Tatars, Temüjin tomba amoureux de Yesugen et la prit comme épouse. Elle était la fille d'un chef tatar nommé Yeke Cheren que l'armée de Temüjin avait tué lors d'une bataille. Après la campagne militaire contre les Tatars, Yesugen, l'une des survivantes, alla chez Temüjin, qui dormit avec elle. Selon l'Histoire secrète des Mongols, pendant qu'ils avaient des relations sexuelles, Yesugen demanda à Temüjin de la traiter bien et de ne pas la rejeter. Lorsque Temüjin semblait être d'accord avec cela, Yesugen lui recommanda également d'épouser sa sœur Yesui.
Aimée par lui, Yisügen Qatun dit : « S'il plaît au Qa'an, il prendra soin de moi, me considérant comme un être humain et une personne digne de garder. Mais ma sœur aînée, qui s'appelle Yisüi, est supérieure à moi : elle est vraiment faite pour un souverain.
Les deux sœurs tatars, Yesugen et Yesui, devinrent une partie des épouses principales de Temüjin et reçurent leurs propres camps à gérer. Temüjin prit également une troisième femme des Tatars, une concubine inconnue.
Yesui
À la recommandation de sa sœur Yesugen, Temüjin ordonna à ses hommes de localiser et d'enlever Yesui. Lorsqu'elle fut amenée à Temüjin, il la trouva tout aussi plaisante que promis et ainsi il l'épousa. Les autres épouses, mères, sœurs et filles des Tatars avaient été distribuées et données à des hommes mongols. Les sœurs tatars, Yesugen et Yesui, étaient deux des épouses les plus influentes de Genghis Khan. Genghis Khan prit Yesui avec lui lorsqu'il se lança dans son expédition finale contre l'empire Tangut.
Khulan
Khulan entra dans l'histoire mongole lorsque son père, le chef merkit Dayir Usan, se rendit à Temüjin à l'hiver 1203-04 et la lui donna. Mais du moins selon l'Histoire secrète des Mongols, Khulan et son père furent retenus par Naya'a, l'un des officiers de Temüjin, qui semblait apparemment essayer de les protéger des soldats mongols qui étaient à proximité. Après leur arrivée trois jours plus tard que prévu, Temüjin soupçonna que Naya'a était motivé par ses sentiments charnels envers Khulan pour les aider, elle et son père. Pendant que Temüjin interrogeait Naya'a, Khulan prit sa défense et invita Temüjin à avoir des relations sexuelles avec elle et à inspecter personnellement sa virginité, ce qui lui plut.
Au final, Temüjin accepta la reddition de Dayir Usan et Khulan comme sa nouvelle épouse. Cependant, Dayir Usan retira plus tard sa reddition mais lui et ses sujets furent finalement subjugués, ses possessions pillées, et lui-même tué. Temüjin continua à mener des campagnes militaires
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