Je pense que nous avons le devoir de maintenir la lumière de la conscience pour nous assurer qu'elle continue dans l'avenir.
Elon Reeve Musk est un entrepreneur, géant des affaires, designer industriel et ingénieur américain d'origine sud-africaine. Il est le fondateur, PDG, directeur technique et designer en chef de SpaceX ; investisseur initial, PDG et architecte produit de Tesla, Inc. ; fondateur de The Boring Company ; cofondateur de Neuralink ; et cofondateur et coprésident initial d'OpenAI. Il a été élu Fellow de la Royal Society FRS en 2018. Cette année-là également, il a été classé 25e sur la liste Forbes des personnes les plus puissantes du monde, et a été classé ex æquo premier sur la liste Forbes des leaders les plus innovants de 2019. Au 29 novembre 2020, sa valeur nette est estimée par Forbes à 132,1 milliards de dollars américains, ce qui en fait la troisième personne la plus riche du monde - et depuis est devenue la deuxième - prenant la place de Bill Gates. En tant que PDG de Tesla, il est le PDG en fonction le plus ancien de l'histoire de tous les fabricants automobiles mondiaux.
Musk est né d'une mère canadienne et d'un père sud-africain et a grandi à Pretoria, en Afrique du Sud. Il a brièvement fréquenté l'Université de Pretoria avant de s'installer au Canada à l'âge de 17 ans pour fréquenter la Queen's University. Il s'est transféré à l'Université de Pennsylvanie deux ans plus tard, où il a reçu des diplômes de licence doubles en économie et en physique. Il s'est installé en Californie en 1995 pour commencer un doctorat en physique appliquée et sciences des matériaux à l'Université de Stanford, mais a abandonné après deux jours pour poursuivre une carrière dans les affaires. Il a cofondé Zip2, une entreprise de logiciels web, qui a été acquise par Compaq pour 307 millions de dollars en 1999. Musk a ensuite fondé X.com, une banque en ligne. Elle a fusionné avec Confinity en 2000, qui avait lancé PayPal l'année précédente et a ensuite été achetée par eBay pour 1,5 milliard de dollars en octobre 2002.
En mai 2002, Musk a fondé SpaceX, une entreprise de fabrication aérospatiale et de services de transport spatial, dont il est PDG et designer en chef. Il a rejoint Tesla Motors, Inc. maintenant Tesla, Inc., un fabricant de véhicules électriques, en 2004, l'année après sa fondation, devenant son architecte produit cette année-là et son PDG en 2008. En 2006, il a contribué à créer SolarCity, une entreprise de services d'énergie solaire qui est maintenant une filiale de Tesla. En 2015, il a cofondé OpenAI, une entreprise de recherche à but non lucratif qui vise à promouvoir l'intelligence artificielle amicale. En juillet 2016, il a cofondé Neuralink, une entreprise de neurotechnologie concentrée sur le développement d'interfaces cerveau-ordinateur. En décembre 2016, Musk a fondé The Boring Company, une entreprise d'infrastructure et de construction de tunnels concentrée sur les tunnels optimisés pour les véhicules électriques. En plus de ses activités commerciales principales, il a envisagé un système de transport haute vitesse open-source connu sous le nom d'Hyperloop basé sur le concept d'un vactrain.
Musk a également été sujet à des critiques en raison de positions peu orthodoxes ou non scientifiques et de controverses très médiatisées. Après que son sous-marin ait été rejeté comme option viable pour le sauvetage de la grotte Tham Luang en 2018, il a appelé un plongeur conseillant le sauvetage un « pedo guy ». Le plongeur a poursuivi Musk en diffamation ; un jury californien a statué en faveur de Musk. Également en 2018, il a faussement tweeté qu'il avait sécurisé le financement pour une prise de contrôle privée de Tesla à 420 dollars par action. La Securities and Exchange Commission des États-Unis l'a poursuivi pour ce commentaire ; il s'est temporairement retiré de la présidence et a conclu un accord avec la SEC ; l'accord incluait des limitations sur son utilisation de Twitter. Musk a également reçu des critiques considérables pour ses opinions sur l'intelligence artificielle, les transports publics et la pandémie de COVID-19.
Enfance et famille
Elon Reeve Musk est né le 28 juin 1971, à Pretoria, Transvaal, Afrique du Sud. Sa mère est Maye Musk née Haldeman, mannequin et diététiste née en Saskatchewan, Canada, mais élevée en Afrique du Sud. Son père est Errol Musk, ingénieur électromécanique sud-africain, pilote, navigateur, consultant et promoteur immobilier. Il a un frère cadet qui a été un partenaire commercial initial de ses, Kimbal né en 1972, et une sœur cadette, Tosca née en 1974, la PDG du site de streaming vidéo Passionflix. Son grand-père maternel, Dr Joshua Haldeman, était un canadien d'origine américaine. Sa grand-mère paternelle avait à la fois des ancêtres britanniques et de Pennsylvanie hollandaise.
Après le divorce de ses parents en 1980, Musk a vécu principalement avec son père dans les banlieues de Pretoria, un choix qu'il a fait deux ans après la séparation de ses parents mais qu'il a par la suite regretté. Musk s'est éloigné de son père, qu'il a décrit comme « un être humain terrible... Presque tout ce que vous pouvez imaginer de mauvais, il l'a fait. » Il a également une demi-sœur et un demi-frère du côté de son père.
Vous ne devriez pas faire les choses différemment simplement parce qu'elles sont différentes. Elles doivent être... meilleures.
Pendant son enfance, Musk était un lecteur passionné. À l'âge de 10 ans, il a développé un intérêt pour l'informatique en utilisant le Commodore VIC-20. Il a appris la programmation informatique en utilisant un manuel et, à l'âge de 12 ans, a vendu le code d'un jeu vidéo basé sur BASIC qu'il avait créé appelé Blastar au magazine PC and Office Technology pour environ 500 dollars. Sa lecture d'enfance comprenait la série Foundation d'Isaac Asimov, dont il a tiré la leçon que « vous devriez essayer de prendre l'ensemble des actions susceptibles de prolonger la civilisation, minimiser la probabilité d'un âge sombre et réduire la durée d'un âge sombre s'il y en a un ».
Musk a été gravement intimidé pendant son enfance et a une fois été hospitalisé après qu'un groupe de garçons l'ait jeté en bas d'un escalier. Il a fréquenté Waterkloof House Preparatory School et Bryanston High School avant de se diplômer de Pretoria Boys High School.
Bien que le père de Musk ait insisté pour que Elon aille à l'université à Pretoria, Musk est devenu déterminé à s'installer aux États-Unis, disant « Je me souviens de penser et de voir que l'Amérique est l'endroit où les grandes choses sont possibles, plus que tout autre pays du monde. » Musk savait qu'il serait plus facile d'arriver aux États-Unis depuis le Canada et s'y est installé contre les souhaits de son père en juin 1989, juste avant son 18e anniversaire, après avoir obtenu un passeport canadien par l'intermédiaire de sa mère d'origine canadienne.
Éducation
En attendant la documentation canadienne, Musk a fréquenté l'Université de Pretoria pendant cinq mois. Une fois au Canada, Musk a intégré la Queen's University en 1989, évitant le service militaire obligatoire sud-africain. Il a quitté en 1992 pour étudier l'économie et la physique à l'Université de Pennsylvanie ; il a obtenu son diplôme en 1997 avec un diplôme de Bachelor of Science BS en économie de la Wharton School et un diplôme de Bachelor of Arts BA en physique de la College of Arts and Sciences.
En 1994, Musk a obtenu deux stages dans la Silicon Valley pendant l'été : dans une startup de stockage d'énergie appelée Pinnacle Research Institute, qui recherchait les supercondensateurs électrolytiques pour le stockage d'énergie, et dans la startup basée à Palo Alto Rocket Science Games. Bruce Leak, ancien ingénieur en chef derrière QuickTime d'Apple qui avait embauché Musk, a noté : « Il avait une énergie sans limites. Les enfants de nos jours n'ont aucune idée du matériel ou de la façon dont les choses fonctionnent, mais il avait un passé de hacker PC et n'avait pas peur de simplement comprendre les choses. »
En 1995, Musk a été accepté dans un programme de doctorat en physique énergétique / sciences des matériaux à l'Université de Stanford en Californie. En Californie, Musk a tenté d'obtenir un emploi chez Netscape, mais n'a jamais reçu de réponse à ses demandes d'emploi. Il a finalement abandonné Stanford après deux jours, décidant plutôt de rejoindre le boom d'Internet et de lancer une startup Internet à la place.
Carrière commerciale
Zip2
En 1995, Musk et son frère Kimbal ainsi que Greg Kouri ont démarré Zip2, une entreprise de logiciels web, avec de l'argent levé auprès d'un petit groupe d'investisseurs providentiels. Ils ont logé l'entreprise dans un petit bureau loué à Palo Alto. L'entreprise a développé et commercialisé un guide des villes Internet pour l'industrie de l'édition de journaux, avec des cartes, des directions et des pages jaunes, le code de cartographie vectorielle et les codes de direction étant implémentés par Musk en Java. Avant que l'entreprise ne réussisse, Musk ne pouvait pas se permettre un appartement, dormant plutôt sur le canapé du bureau et se lavant au YMCA. De plus, ils ne pouvaient se permettre qu'un seul ordinateur, et par conséquent, selon Musk, « Le site Web était actif pendant la journée et je le codais la nuit, sept jours par semaine, tout le temps. » Leurs efforts ont abouti quand les frères Musk ont obtenu des contrats avec le New York Times et le Chicago Tribune, et ont persuadé le conseil d'administration d'abandonner les plans de fusion avec CitySearch. Les tentatives de Musk de devenir PDG ont été contrecarrées par le conseil d'administration. Compaq a acquis Zip2 pour 307 millions de dollars américains en espèces en février 1999. Musk a reçu 22 millions de dollars américains pour sa part de 7 % de la vente.
X.com et PayPal
En mars 1999, Musk a cofondé X.com, une entreprise de services financiers en ligne et de paiement par e-mail, avec 10 millions de dollars américains de la vente de Zip2. Un an plus tard, l'entreprise a fusionné avec Confinity, qui avait un service de transfert d'argent appelé PayPal. L'entreprise fusionnée s'est concentrée sur le service PayPal et a été renommée PayPal en 2001. Musk a été évincé en octobre 2000 de son rôle de PDG bien qu'il soit resté au conseil d'administration en raison de désaccords avec d'autres cadres de l'entreprise sur son désir de déplacer l'infrastructure basée sur Unix de PayPal vers une infrastructure Microsoft. En octobre 2002, PayPal a été acquis par eBay pour 1,5 milliard de dollars américains en actions, dont Musk a reçu 165 millions de dollars américains. Avant sa vente, Musk, qui était le plus grand actionnaire de l'entreprise, possédait 11,7 % des actions de PayPal.
En 2017, Musk a acheté le domaine X.com à PayPal pour un montant non divulgué, expliquant qu'il avait une valeur sentimentale pour lui.
SpaceX
Mars Oasis et la fondation de SpaceX
En 2001, Musk a conçu Mars Oasis, une idée de débarquer une petite serre expérimentale sur Mars, contenant des cultures alimentaires poussant sur un régolithe martien, dans une tentative de raviver l'intérêt public pour l'exploration spatiale. En octobre 2001, Musk a voyagé à Moscou avec Jim Cantrell, un dépanneur de fournitures aérospatiales, et Adeo Ressi, son meilleur ami de l'université, pour acheter des missiles balistiques intercontinentaux Dnepr restaurés qui pourraient envoyer les charges utiles envisagées dans l'espace. Le groupe a rencontré des entreprises telles que NPO Lavochkin et Kosmotras ; cependant, selon Cantrell, Musk a été considéré comme un novice et a par conséquent été craché par l'un des principaux designers russes. Le groupe est retourné aux États-Unis les mains vides. En février 2002, le groupe est retourné en Russie pour chercher trois missiles balistiques intercontinentaux, amenant avec lui Mike Griffin. Griffin avait travaillé pour le bras de capital-risque de la CIA, In-Q-Tel, ainsi que pour le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, et venait de quitter Orbital Sciences, un fabricant de satellites et d'engins spatiaux. Le groupe a eu une autre réunion avec Kosmotras et s'est vu proposer une fusée pour 8 millions de dollars américains. Musk a considéré le prix trop élevé et a quitté la réunion en colère. Sur le vol de retour de Moscou, Musk a réalisé qu'il pouvait créer une entreprise qui pourrait construire les fusées abordables dont il avait besoin. Finalement, Musk a fondé SpaceX avec l'objectif à long terme de créer une véritable civilisation spatiale.
Avec 100 millions de dollars américains de sa fortune initiale, Musk a fondé Space Exploration Technologies Corp., négociée sous le nom de SpaceX, en mai 2002. Musk est PDG et directeur technique de l'entreprise basée à Hawthorne, en Californie. En 2016, la fiducie privée de Musk détenait 54 % des actions de SpaceX, soit l'équivalent de 78 % des droits de vote.
Vols vers l'ISS et collaboration avec la NASA
En 2006, la NASA a annoncé que l'entreprise était l'une des deux sélectionnées pour fournir des contrats de démonstration du réapprovisionnement en équipage et en fret à la Station spatiale internationale, suivis d'un contrat du programme Commercial Resupply Services de 1,6 milliard de dollars américains le 23 décembre 2008, pour 12 vols de sa fusée Falcon 9 et de son engin spatial Dragon à la Station spatiale, remplaçant la navette spatiale américaine après sa retraite en 2011. Le 25 mai 2012, l'engin SpaceX Dragon s'est amarré à l'ISS, créant un précédent comme première entreprise commerciale à lancer et amarrer un engin à la Station spatiale internationale.
À partir de 2011, SpaceX a reçu un financement dans le cadre du programme Commercial Crew Development de la NASA pour développer la capsule d'équipage Dragon 2. Un contrat pour fournir des vols d'équipage vers l'ISS a été attribué en 2014.
Musk croyait que la clé pour rendre les voyages spatiaux abordables était de rendre les fusées réutilisables, bien que les experts de l'industrie spatiale. Le 22 décembre 2015, SpaceX a réussi à faire atterrir le premier étage de sa fusée Falcon au pas de tir, la première fois que cela avait été réalisé par une fusée orbitale. Le premier étage de récupération a été reproduit plusieurs fois en 2016 en atterrissant sur un navire drone de port spatial autonome, une plateforme de récupération basée sur l'océan, et à la fin de 2017, SpaceX avait atterri et récupéré le premier étage sur 16 missions consécutives où un atterrissage et une récupération ont été tentés, incluant les 14 tentatives en 2017. Vingt des 42 propulseurs du premier étage Falcon 9 ont été récupérés au total depuis le vol inaugural de Falcon 9 en 2010.
En 2017, SpaceX a lancé 18 missions réussies, plus que doublant leur plus haut précédent de 8.
Le 6 février 2018, SpaceX a réussi à lancer la Falcon Heavy, la fusée de la quatrième plus grande capacité jamais construite après Saturn V, Energia et N1. La mission inaugurale transportait une Tesla Roadster appartenant à Musk comme charge utile factice.
Starlink et progrès ultérieurs
SpaceX a commencé le développement de la constellation Starlink de satellites en orbite terrestre basse en 2015 pour fournir un accès à Internet par satellite, les deux premiers prototypes
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