Tout a de la beauté, mais tout le monde ne la voit pas.
Confucius était un philosophe et homme politique chinois de la période du Printemps et de l'Automne. La philosophie de Confucius, aussi connue sous le nom de confucianisme, mettait l'accent sur la moralité personnelle et gouvernementale, la correction des relations sociales, la justice, la bienveillance et la sincérité. Le confucianisme faisait partie du tissu social chinois et du mode de vie ; pour les confucéens, la vie quotidienne était l'arène de la religion. Ses disciples ont concurrencé avec succès de nombreuses autres écoles pendant l'ère des Cent Écoles de Pensée, seulement pour être supprimés en faveur des légalistes pendant la dynastie Qin. Suite à la victoire de Han sur Chu après l'effondrement de Qin, les pensées de Confucius ont reçu l'approbation officielle du nouveau gouvernement. Pendant les dynasties Tang et Song, le confucianisme s'est développé en un système connu en Occident sous le nom de néo-confucianisme, et plus tard le néo-confucianisme moderne et le néo-confucianisme moderne.
Confucius est traditionnellement crédité d'avoir écrit ou édité de nombreux textes classiques chinois, y compris tous les Cinq Classiques, mais les érudits modernes sont prudents dans l'attribution d'assertions spécifiques à Confucius lui-même. Les aphorismes concernant ses enseignements ont été compilés dans les Analectes, mais seulement de nombreuses années après sa mort.
Les principes de Confucius ont des points communs avec la tradition et les croyances chinoises. Il a défendu la forte loyauté familiale, la vénération des ancêtres et le respect des aînés par leurs enfants et des maris par leurs femmes, recommandant la famille comme base du gouvernement idéal. Il a épousé le principe bien connu « Ne fais pas à autrui ce que tu ne veux pas qu'on te fasse », la Règle d'Or. Il est aussi une divinité traditionnelle du taoïsme.
Confucius est largement considéré comme l'un des individus les plus importants et les plus influents de l'histoire humaine. Son enseignement et sa philosophie ont grandement influencé les gens du monde entier et restent influents aujourd'hui.
Nom
Le nom « Confucius » est une forme latinisée de Kǒng Fūzǐ Maître Kǒng, et a été créé à la fin du 16e siècle par les premiers missionnaires jésuites en Chine. Le nom de clan de Confucius était Kǒng et son nom personnel était 丘, OC:*ʷʰə, mod. Qiū. Son « nom de couronnement », donné à l'âge adulte et par lequel il aurait été connu de tous sauf de ses aînés de la famille, était, OC:*N-truŋ-s nr, mod. Zhòngní, le « Zhòng » indiquant qu'il était le deuxième fils de sa famille.
Vie
Enfance
On pense que Confucius est né le 28 septembre 551 av. J.-C., à Zou, dans la province actuelle du Shandong. La région était nominalement contrôlée par les rois de Zhou mais effectivement indépendante sous les seigneurs locaux de Lu, qui gouvernaient depuis la proche ville de Qufu. Son père Kong He ou Shuliang He était un commandant vieillissant de la garnison locale de Lu. Son ascendance remontait par les ducs de Song jusqu'à la dynastie Shang qui avait précédé Zhou. Les récits traditionnels de la vie de Confucius relatent que le grand-père de Kong He avait migré la famille de Song à Lu.
Kong He est mort quand Confucius avait trois ans, et Confucius a été élevé par sa mère Yan Zhengzai dans la pauvreté. Sa mère mourrait plus tard avant l'âge de 40 ans. À l'âge de 19 ans, il a épousé Qiguan, et un an plus tard, le couple a eu son premier enfant, leur fils Kong Li. Qiguan et Confucius auraient plus tard eu deux filles ensemble, dont on pense que l'une est morte enfant.
Confucius a été éduqué dans des écoles pour les roturiers, où il a étudié et appris les Six Arts.
Confucius est né dans la classe des shi, entre l'aristocratie et le peuple. Il aurait travaillé dans divers postes gouvernementaux dans la vingtaine, et comme comptable et gardien de moutons et de chevaux, utilisant les revenus pour donner à sa mère une sépulture convenable. Quand sa mère est morte, Confucius, âgé de 23 ans, aurait fait le deuil pendant trois ans, comme c'était la tradition.
Carrière politique
À l'époque de Confucius, l'État de Lu était dirigé par une maison ducale dirigeante. Sous le duc se trouvaient trois familles aristocratiques, dont les chefs portaient le titre de vicomte et occupaient des positions héréditaires dans la bureaucratie de Lu. La famille Ji occupait le poste « Ministre des Masses », qui était aussi le « Premier Ministre » ; la famille Meng occupait le poste « Ministre des Travaux » ; et la famille Shu occupait le poste « Ministre de la Guerre ». En hiver 505 av. J.-C., Yang Hu—un retainer de la famille Ji—s'est soulevé en rébellion et a saisi le pouvoir de la famille Ji. Cependant, à l'été 501 av. J.-C., les trois familles héréditaires avaient réussi à expulser Yang Hu de Lu. À ce moment-là, Confucius avait construit une réputation considérable par ses enseignements, tandis que les familles en vinrent à voir la valeur de la bonne conduite et de la droiture, afin qu'elles puissent atteindre la loyauté envers un gouvernement légitime. Ainsi, cette année 501 av. J.-C., Confucius a été nommé au poste mineur de gouverneur d'une ville. Finalement, il s'est élevé au poste de Ministre du Crime.
Confucius désirait retourner l'autorité de l'État au duc en démantèlant les fortifications de la ville—les bastions appartenant aux trois familles. De cette façon, il pourrait établir un gouvernement centralisé. Cependant, Confucius s'appuyait uniquement sur la diplomatie car il n'avait pas d'autorité militaire lui-même. En 500 av. J.-C., Hou Fan—le gouverneur de Hou—s'est révolté contre son seigneur de la famille Shu. Bien que les familles Meng et Shu aient assiégé sans succès Hou, un officier loyaliste s'est soulevé avec le peuple de Hou et a forcé Hou Fan à s'enfuir vers l'État de Qi. La situation aurait pu être favorable pour Confucius car cela rendait probablement possible pour Confucius et ses disciples de convaincre les familles aristocratiques de démanteler les fortifications de leurs villes. Finalement, après un an et demi, Confucius et ses disciples ont réussi à convaincre la famille Shu de raser les murs de Hou, la famille Ji de raser les murs de Bi, et la famille Meng de raser les murs de Cheng. D'abord, la famille Shu a mené une armée vers sa ville Hou et a démoli ses murs en 498 av. J.-C.
Peu de temps après, Gongshan Furao aussi connu sous le nom de Gongshan Buniu, un retainer de la famille Ji, s'est révolté et a pris le contrôle des forces à Bi. Il a immédiatement lancé une attaque et est entré dans la capitale Lu. Auparavant, Gongshan avait approché Confucius pour le rejoindre, ce que Confucius a envisagé car il voulait l'occasion de mettre ses principes en pratique, mais il a finalement abandonné l'idée. Confucius désapprouvait l'utilisation d'une révolution violente par principe, même si la famille Ji avait dominé l'État de Lu par la force pendant des générations et avait exilé le duc précédent. Creel 1949 affirme que, contrairement au rebelle Yang Hu avant lui, Gongshan aurait cherché à détruire les trois familles héréditaires et à restaurer le pouvoir du duc. Cependant, Dubs 1946 est d'avis que Gongshan a été encouragé par le Vicomte Ji Huan à envahir la capitale de Lu dans une tentative d'éviter le démantèlement des murs fortifiés de Bi. Quoi qu'il en soit, Gongshan était considéré comme un homme droit qui a continué à défendre l'État de Lu, même après avoir été forcé de s'enfuir.
Pendant la révolte de Gongshan, Zhong You avait réussi à garder le duc et les trois vicomtes ensemble à la cour. Zhong You était l'un des disciples de Confucius et Confucius avait arrangé pour qu'il reçoive le poste de gouverneur de la famille Ji. Quand Confucius a appris le raid, il a demandé au Vicomte Ji Huan de permettre au duc et à sa cour de se retirer à un bastion sur les terrains de son palais. Par la suite, les chefs des trois familles et le duc se sont retirés au complexe du palais Ji et ont ascensionné la Terrasse Wuzi. Confucius a ordonné à deux officiers de mener une attaque contre les rebelles. Au moins l'un des deux officiers était un retainer de la famille Ji, mais ils ne pouvaient pas refuser les ordres en présence du duc, des vicomtes et de la cour. Les rebelles ont été poursuivis et vaincus à Gu. Immédiatement après la défaite de la révolte, la famille Ji a rasé les murs de la ville de Bi jusqu'au sol.
Les attaquants se sont retirés en réalisant qu'ils devraient devenir des rebelles contre l'État et leur seigneur. Par les actions de Confucius, les officiers de Bi avaient involontairement se sont rebellés contre leur propre seigneur, forçant ainsi la main du Vicomte Ji Huan à devoir démanteler les murs de Bi car il aurait pu abriter de tels rebelles ou avouer avoir instigué l'événement en allant à l'encontre de la bonne conduite et de la droiture en tant qu'officiel. Dubs 1949 suggère que l'incident a mis en lumière la clairvoyance de Confucius, sa capacité politique pratique et sa perspicacité du caractère humain.
Quand est venu le moment de démanteler les murs de la ville de la famille Meng, le gouverneur a hésité à faire démolir ses murs de la ville et a convaincu le chef de la famille Meng de ne pas le faire. Le Zuozhuan se souvient que le gouverneur a conseillé contre le raser des murs jusqu'au sol car il a dit que cela rendait Cheng vulnérable à l'État de Qi et entraînerait la destruction de la famille Meng. Même si le Vicomte Meng Yi avait donné sa parole de ne pas interférer avec une tentative, il a revenu sur sa promesse antérieure de démanteler les murs.
Plus tard en 498 av. J.-C., le Duke Ding s'est personnellement allé avec une armée pour assiéger Cheng dans une tentative de raser ses murs jusqu'au sol, mais il n'a pas réussi. Ainsi, Confucius ne pouvait pas réaliser les réformes idéalistes qu'il voulait, y compris la restauration du règne légitime du duc. Il s'était fait de puissants ennemis dans l'État, notamment avec le Vicomte Ji Huan, en raison de ses succès jusqu'à présent. Selon les récits du Zuozhuan et du Shiji, Confucius a quitté sa terre natale en 497 av. J.-C. après son soutien à la tentative échouée de démanteler les murs fortifiés des puissantes familles Ji, Meng et Shu. Il a quitté l'État de Lu sans démissionner, restant en exil volontaire et incapable de revenir tant que le Vicomte Ji Huan était en vie.
Exil
Le Shiji a déclaré que l'État voisin de Qi était préoccupé par le fait que Lu devenait trop puissant alors que Confucius était impliqué dans le gouvernement de l'État de Lu. Selon ce récit, Qi a décidé de saboter les réformes de Lu en envoyant 100 beaux chevaux et 80 belles danseuses au duc de Lu. Le duc s'est livré au plaisir et n'a pas assisté aux devoirs officiels pendant trois jours. Confucius a été déçu et a décidé de quitter Lu et de chercher de meilleures opportunités, mais partir immédiatement exposerait le mauvais comportement du duc et apporterait donc l'humiliation publique au souverain que Confucius servait. Confucius a donc attendu que le duc commette une erreur mineure. Peu de temps après, le duc a négligé d'envoyer à Confucius une portion de la viande sacrificielle qui lui était due selon la coutume, et Confucius a saisi ce prétexte pour quitter à la fois son poste et l'État de Lu.
Après la démission de Confucius, il a commencé un long voyage ou une série de voyages autour des États principautaires du nord-est et du centre de la Chine, y compris Wey, Song, Zheng, Cao, Chu, Qi, Chen et Cai, et une tentative échouée d'aller à Jin. Aux cours de ces États, il a exposé ses croyances politiques mais ne les a pas vues mises en œuvre.
Retour à la maison
Selon le Zuozhuan, Confucius est retourné chez lui dans son Lu natif quand il avait 68 ans, après qu'il ait été invité à le faire par Ji Kangzi, le ministre en chef de Lu. Les Analectes le dépeignent passant ses dernières années à enseigner 72 ou 77 disciples et transmettant la vieille sagesse via un ensemble de textes appelés les Cinq Classiques.
Pendant son retour, Confucius a parfois agi comme conseiller auprès de plusieurs officiers gouvernementaux à Lu, y compris Ji Kangzi, sur des questions de gouvernance et de crime.
Accablé par la perte de son fils et de ses disciples préférés, il est mort à l'âge de 71 ou 72 ans. Il est mort de causes naturelles. Confucius a été enterré au cimetière Kong Lin qui se trouve dans la partie historique de Qufu dans la province du Shandong. Le tombeau original érigé en mémoire de Confucius sur la rive de la rivière Sishui avait la forme d'une hache. De plus, il a une plateforme de briques surélevée à l'avant du mémorial pour les offrandes telles que l'encens de bois de santal et les fruits.
Philosophie
Bien que le confucianisme soit souvent suivi d'une manière religieuse par les Chinois, beaucoup soutiennent que ses valeurs sont laïques et que c'est donc moins une religion qu'une morale laïque. Les partisans soutiennent cependant que, malgré la nature laïque des enseignements du confucianisme, il est basé sur une vision du monde qui est religieuse. Le confucianisme discute des éléments de l'au-delà et des points de vue concernant le Ciel, mais il est relativement peu préoccupé par certaines questions spirituelles souvent considérées comme essentielles à la pensée religieuse, telles que la nature des âmes. Cependant, on dit que Confucius croyait en l'astrologie, disant : « Le Ciel envoie ses bons ou mauvais symboles et les sages agissent en conséquence ».
Dans les Analectes, Confucius se présente comme un « transmetteur qui n'a rien inventé ». Il met l'accent le plus grand sur l'importance de l'étude, et c'est le caractère chinois pour l'étude qui ouvre le texte. Loin de chercher à construire une théorie systématique ou formaliste, il voulait que ses disciples maîtrisent et intériorisent les vieux classiques, de sorte que leur réflexion profonde et leur étude approfondie leur permettraient de relier les problèmes moraux du présent aux événements politiques passés tels qu'enregistrés dans les Annales ou aux expressions passées des sentiments des roturiers et les réflexions des nobles comme dans les poèmes du Livre des Odes.
Éthique
L'un des enseignements les plus profonds de Confucius aurait pu être la supéri
