Ver es en cierto sentido un arte, que debe ser aprendido.
Frederick William Herschel fue un astrónomo y compositor de música nacido en Alemania que se convirtió en británico. Frecuentemente colaboró con su hermana menor y compañera astrónoma Caroline Lucretia Herschel 1750–1848. Nacido en el Electorado de Hannover, William Herschel siguió a su padre en la banda militar de Hannover, antes de emigrar a Gran Bretaña en 1757 a la edad de diecinueve años.
Herschel construyó su primer telescopio grande en 1774, después del cual pasó nueve años realizando encuestas del cielo para investigar estrellas dobles. Herschel publicó catálogos de nebulosas en 1802 2.500 objetos y en 1820 5.000 objetos. El poder de resolución de los telescopios Herschel reveló que muchos objetos llamados nebulosas en el catálogo de Messier eran en realidad cúmulos de estrellas. El 13 de marzo de 1781, mientras realizaba observaciones, anotó un nuevo objeto en la constelación de Géminis. Esto sería, después de varias semanas de verificación y consulta con otros astrónomos, confirmado como un nuevo planeta, eventualmente nombrado Urano. Este fue el primer planeta descubierto desde la antigüedad, y Herschel se hizo famoso de la noche a la mañana. Como resultado de este descubrimiento, George III lo designó Astrónomo de la Corte. Fue elegido Fellow de la Real Sociedad y se proporcionaron subvenciones para la construcción de nuevos telescopios.
Herschel fue pionero en el uso de la espectrofotometría astronómica, utilizando prismas y equipos de medición de temperatura para medir la distribución de longitudes de onda de espectros estelares. En el curso de estas investigaciones, Herschel descubrió la radiación infrarroja. Otros trabajos incluyen una determinación mejorada del período de rotación de Marte, el descubrimiento de que los casquetes polares marcianos varían estacionalmente, el descubrimiento de Titania y Oberón lunas de Urano y Encélado y Mimas lunas de Saturno. Herschel fue nombrado Caballero de la Orden Real de Guelfo en 1816. Fue el primer Presidente de la Real Sociedad Astronómica cuando fue fundada en 1820. Murió en agosto de 1822, y su trabajo fue continuado por su único hijo, John Herschel.
Vida temprana y actividades musicales
Herschel nació en el Electorado de Hannover en Alemania, entonces parte del Sacro Imperio Romano, uno de diez hijos de Issak Herschel y su esposa Anna Ilse Moritzen, de ascendencia luterana alemana. Sus antepasados provenían de Pirna, en Sajonia. Las teorías de que eran protestantes de Bohemia han sido cuestionadas por Hamel, ya que el apellido Herschel ya aparece un siglo antes en la misma área donde vivía la familia.
El padre de Herschel era oboeísta en la Banda Militar de Hannover. En 1755, el regimiento de los Guardias de Hannover, en cuya banda Wilhelm y su hermano Jakob estaban empleados como oboeístas, fue ordenado a Inglaterra. En ese momento, las coronas de Gran Bretaña y Hannover estaban unidas bajo el Rey George II. Cuando la amenaza de guerra con Francia se cernía, la Guardia de Hannover fue llamada de regreso desde Inglaterra para defender Hannover. Después de ser derrotados en la Batalla de Hastenbeck, el padre de Herschel, Isaak, envió a sus dos hijos a buscar refugio en Inglaterra a finales de 1757. Aunque su hermano mayor Jakob había recibido su despido de la Guardia de Hannover, Wilhelm fue acusado de deserción por lo cual fue indultado por George III en 1782.
Wilhelm, que tenía diecinueve años en ese momento, fue un estudiante rápido del idioma inglés. En Inglaterra usó la versión inglesa de su nombre, Frederick William Herschel.
Además del oboe, tocaba el violín y el clavicordio y posteriormente el órgano. Compuso numerosas obras musicales, incluyendo 24 sinfonías y muchos conciertos, así como música de iglesia. Seis de sus sinfonías fueron grabadas en abril de 2002 por los London Mozart Players, dirigidos por Matthias Bamert Chandos 10048.
Herschel se mudó a Sunderland en 1761 cuando Charles Avison inmediatamente lo contrató como primer violín y solista para su orquesta de Newcastle, donde tocó durante una temporada. En "Sunderland en el Condado de Durh: 20 de abril de 1761" escribió su Sinfonía No. 8 en Do Menor. Fue director de la banda de la Milicia de Durham de 1760 a 1761. Visitó la casa de Sir Ralph Milbanke en Halnaby Hall cerca de Darlington en 1760, donde escribió dos sinfonías, además de dar actuaciones él mismo. Después de Newcastle, se mudó a Leeds y Halifax donde fue el primer organista de la iglesia St John the Baptist ahora Halifax Minster.
En 1766, Herschel se convirtió en organista de la Capilla del Octágono, Bath, una capilla de moda en un balneario bien conocido, ciudad en la cual también fue Director de Conciertos Públicos. Fue designado como organista en 1766 y dio su concierto introductorio el 1 de enero de 1767. Como el órgano aún estaba incompleto, mostró su versatilidad interpretando sus propias composiciones incluyendo un concierto para violín, un concierto para oboe y una sonata para clavicordio. El 4 de octubre de 1767, tocó el órgano para la apertura oficial de la Capilla del Octágono.
Su hermana Caroline llegó a Inglaterra el 24 de agosto de 1772 para vivir con William en New King Street, Bath. La casa que compartían es ahora la ubicación del Museo Herschel de Astronomía. Los hermanos de Herschel Dietrich, Alexander y Jakob 1734–1792 también aparecieron como músicos de Bath. En 1780, Herschel fue designado director de la orquesta de Bath, con su hermana frecuentemente apareciendo como solista de soprano.
Astronomía
La lectura de Herschel en filosofía natural durante los años 1770 indica sus intereses personales pero también sugiere una intención de ser socialmente y profesionalmente ascendente. Estaba bien posicionado para comprometerse con el "Caballero Filosófico" del siglo XVIII o philomaths, de gustos lógicos y prácticos variados. La curiosidad intelectual de Herschel y su interés en la música eventualmente lo llevaron a la astronomía. Después de leer Harmonics, or the Philosophy of Musical Sounds de Robert Smith 1749, tomó A Compleat System of Opticks de Smith 1738, que describía técnicas de construcción de telescopios. También leyó Astronomy explained upon Sir Isaac Newton's principles and made easy to those who have not studied mathematics de James Ferguson 1756 y The elements of trigonometry de William Emerson 1749, The elements of optics 1768 y The principles of mechanics 1754.
Herschel tomó lecciones de un constructor de espejos local y habiendo obtenido herramientas y un nivel de experiencia, comenzó a construir sus propios telescopios reflectantes. Pasaría hasta 16 horas al día puliendo y bruñendo los espejos primarios de metal de espéculo. Se basó en la asistencia de otros miembros de la familia, particularmente su hermana Caroline y su hermano Alexander, un artesano mecánico experto.
Comenzó a "mirar los planetas y las estrellas" en mayo de 1773 y el 1 de marzo de 1774 comenzó un diario astronómico anotando sus observaciones de los anillos de Saturno y la Gran Nebulosa de Orión M42. El Astrónomo Real inglés Nevil Maskelyne visitó a los Herschel mientras estaban en Walcot, lugar que dejaron el 29 de septiembre de 1777. Para 1779, Herschel también había conocido a Sir William Watson, quien lo invitó a unirse a la Bath Philosophical Society. Herschel se convirtió en un miembro activo, y a través de Watson ampliaría enormemente su círculo de contactos.
Estrellas dobles
El trabajo observacional temprano de Herschel pronto se enfocó en la búsqueda de pares de estrellas que estuvieran muy juntas visualmente. Los astrónomos de la era esperaban que los cambios en el tiempo en la separación aparente y la ubicación relativa de estas estrellas proporcionaran evidencia tanto del movimiento propio de las estrellas como, por medio de cambios de paralaje en su separación, de la distancia de las estrellas desde la Tierra. El último fue un método sugerido por primera vez por Galileo Galilei. Desde el jardín trasero de su casa en New King Street, Bath, y usando un telescopio Newtoniano de 6.2 pulgadas de apertura 160 mm, 7 pies de distancia focal 2.1 m f/13 "con un espéculo más capital" de su propia manufactura, en octubre de 1779, Herschel comenzó una búsqueda sistemática de tales estrellas entre "cada estrella en los Cielos", con nuevos descubrimientos enumerados hasta 1792. Pronto descubrió muchas más estrellas binarias y múltiples de lo esperado, y las compiló con mediciones cuidadosas de sus posiciones relativas en dos catálogos presentados a la Real Sociedad en Londres en 1782 269 sistemas dobles o múltiples y 1784 434 sistemas. Un tercer catálogo de descubrimientos realizados después de 1783 fue publicado en 1821 145 sistemas.
El Rev. John Michell de Thornhill publicó trabajo en 1767 sobre la distribución de estrellas dobles, y en 1783 sobre "estrellas oscuras" agujeros negros, que pueden haber influido en Herschel. Después de la muerte de Michell en 1793, Herschel compró un telescopio reflectante de diez pies de largo, 30 pulgadas de la herencia de Michell.
En 1797, Herschel midió muchos de los sistemas nuevamente, y descubrió cambios en sus posiciones relativas que no podían ser atribuidos al paralaje causado por la órbita de la Tierra. Esperó hasta 1802 en Catalogue of 500 new Nebulae, nebulous Stars, planetary Nebulae, and Clusters of Stars; with Remarks on the Construction of the Heavens para anunciar la hipótesis de que las dos estrellas podrían ser "sistemas siderales binarios" orbitando bajo atracción gravitacional mutua, una hipótesis que confirmó en 1803 en su Account of the Changes that have happened, during the last Twenty-five Years, in the relative Situation of Double-stars; with an Investigation of the Cause to which they are owing. En total, Herschel descubrió más de 800 sistemas de estrellas dobles o múltiples confirmados, casi todos ellos pares físicos en lugar de ópticos. Su trabajo teórico y observacional proporcionó la base para la astronomía moderna de estrellas binarias; nuevos catálogos añadidos a su trabajo no fueron publicados hasta después de 1820 por Friedrich Wilhelm Struve, James South y John Herschel.
Urano
En marzo de 1781, durante su búsqueda de estrellas dobles, Herschel notó un objeto que parecía un disco. Herschel originalmente pensó que era un cometa o un disco estelar, que creía que podría realmente resolver. Reportó el avistamiento a Nevil Maskelyne el Astrónomo Real. Hizo muchas más observaciones de él, y posteriormente el académico ruso Anders Lexell calculó la órbita y encontró que probablemente era planetaria.
Herschel estuvo de acuerdo, determinando que debía ser un planeta más allá de la órbita de Saturno. Llamó al nuevo planeta la "estrella georgiana" Georgium sidus en honor del Rey George III, lo que también le brindó favor; el nombre no se quedó. En Francia, donde era preferible evitar referencias al rey británico, el planeta era conocido como "Herschel" hasta que el nombre "Urano" fue universalmente adoptado. El mismo año, Herschel fue galardonado con la Medalla Copley y elegido Fellow de la Real Sociedad. En 1782, fue designado "El Astrónomo del Rey" que no debe confundirse con el Astrónomo Real.
El 1 de agosto de 1782, Herschel y su hermana Caroline se mudaron a Datchet, entonces en Buckinghamshire pero ahora en Berkshire. Allí continuó su trabajo como astrónomo y fabricante de telescopios. Logró una reputación internacional por su fabricación, vendiendo provechosamente más de 60 reflectores completados a astrónomos británicos y continentales.
Encuestas del cielo profundo
De 1782 a 1802, y más intensivamente de 1783 a 1790, Herschel realizó encuestas sistemáticas en búsqueda de objetos "del cielo profundo" o no estelares con dos telescopios de 20 pies de distancia focal 610 cm, 12 pulgadas de apertura 30 cm y 18.7 pulgadas de apertura 47 cm en combinación con su instrumento favorito de 6 pulgadas de apertura. Excluyendo entradas duplicadas y "perdidas", Herschel finalmente descubrió más de 2.400 objetos definidos por él como nebulosas. En ese momento, nebulosa era el término genérico para cualquier objeto astronómico visualmente difuso, incluyendo galaxias más allá de la Vía Láctea, hasta que las galaxias fueron confirmadas como sistemas extragalácticos por Edwin Hubble en 1924.
Herschel publicó sus descubrimientos como tres catálogos: Catalogue of One Thousand New Nebulae and Clusters of Stars 1786, Catalogue of a Second Thousand New Nebulae and Clusters of Stars 1789 y el anteriormente citado Catalogue of 500 New Nebulae ... 1802. Organizó sus descubrimientos en ocho "clases": I nebulosas brillantes, II nebulosas débiles, III nebulosas muy débiles, IV nebulosas planetarias, V nebulosas muy grandes, VI cúmulos de estrellas muy comprimidos y ricos, VII cúmulos comprimidos de estrellas pequeñas y grandes, y VIII cúmulos de estrellas dispersos burdamente. Los descubrimientos de Herschel fueron complementados por los de Caroline Herschel 11 objetos y su hijo John Herschel 1754 objetos y publicados por él como General Catalogue of Nebulae and Clusters en 1864. Este catálogo fue posteriormente editado por John Dreyer, complementado con descubrimientos por muchos otros astrónomos del siglo XIX, y publicado en 1888 como el Nuevo Catálogo General abreviado NGC de 7.840 objetos del cielo profundo. La numeración NGC sigue siendo la etiqueta de identificación más comúnmente utilizada para estos hitos celestiales.
Descubrió NGC 12, NGC 13, NGC 14, NGC 16, NGC 23, NGC 24 trabajo en progreso.
Obras con su hermana Caroline
Después de la muerte de su padre, William sugirió que Caroline se uniera a él en Bath, Inglaterra. I
