Adeline Virginia Woolf fue una escritora inglesa, considerada una de las autoras modernistas más importantes del siglo XX y también una pionera en el uso de la corriente de conciencia como dispositivo narrativo.
Woolf nació en un hogar acomodado en South Kensington, Londres, séptima hija en una familia mixta de ocho hijos que incluía a la pintora modernista Vanessa Bell. Su madre fue Julia Prinsep Jackson y su padre Leslie Stephen. Mientras que los niños de la familia recibieron educación universitaria, las niñas fueron educadas en casa en clásicos ingleses y literatura victoriana. Una influencia importante en la vida temprana de Virginia Woolf fue la casa de verano que la familia tenía en St Ives, Cornwall, donde, a finales de los años 1890, vio por primera vez el Faro Godrevy, que se convertiría en central en su novela To the Lighthouse 1927.
La infancia de Woolf llegó a un abrupto fin en 1895 con la muerte de su madre y su primer colapso mental, seguido dos años después por la muerte de su media hermana y figura materna, Stella Duckworth. De 1897 a 1901, asistió al Departamento de Señoritas del King's College London, donde estudió clásicos e historia y entró en contacto con los primeros reformadores de la educación superior de las mujeres y el movimiento por los derechos de las mujeres. Otras influencias importantes fueron sus hermanos educados en Cambridge y el acceso sin restricciones a la vasta biblioteca de su padre.
Alentada por su padre, Woolf comenzó a escribir profesionalmente en 1900. La muerte de su padre en 1904 causó que Woolf sufriera otro colapso mental. Tras su muerte, la familia Stephen se mudó de Kensington al más bohemio Bloomsbury, donde adoptaron un estilo de vida sin restricciones. Fue en Bloomsbury donde, junto con los amigos intelectuales de los hermanos, formaron el grupo artístico y literario Bloomsbury Group.
En 1912, se casó con Leonard Woolf, y en 1917 la pareja fundó la Hogarth Press, que publicó gran parte de su obra. Alquilaron una casa en Sussex y se mudaron allí permanentemente en 1940. A lo largo de su vida, Woolf fue atormentada por su enfermedad mental. Fue institucionalizada varias veces e intentó suicidarse al menos dos veces. Su enfermedad puede haber sido un trastorno bipolar, para el cual no hubo intervención efectiva durante su vida. En 1941, a los 59 años, Woolf murió ahogándose en el río Ouse en Lewes.
Durante el período de entreguerras, Woolf fue una parte importante de la sociedad literaria y artística de Londres. En 1915 publicó su primera novela, The Voyage Out, a través de la casa editorial de su media hermano, Gerald Duckworth and Company. Sus obras más conocidas incluyen las novelas Mrs Dalloway 1925, To the Lighthouse 1927, y Orlando 1928. También es conocida por sus ensayos, incluyendo A Room of One's Own 1929, en el que escribió la máxima muy citada, "Una mujer debe tener dinero y una habitación propia si ha de escribir ficción."
Woolf se convirtió en uno de los temas centrales del movimiento de crítica feminista de los años 1970 y sus obras han recibido desde entonces mucha atención y amplio comentario por "inspirar el feminismo". Sus obras han sido traducidas a más de 50 idiomas. Un gran cuerpo de literatura está dedicado a su vida y obra, y ha sido sujeto de obras de teatro, novelas y películas. Woolf es conmemorada hoy por estatuas, sociedades dedicadas a su obra y un edificio en la University of London.
Vida
Familia de origen
Virginia Woolf nació Adeline Virginia Stephen el 25 de enero de 1882 en 22 Hyde Park Gate en South Kensington, Londres, de Julia née Jackson 1846–1895 y Leslie Stephen 1832–1904, escritor, historiador, ensayista, biógrafo y montañero. Julia Jackson nació en 1846 en Calcuta, India Británica de John Jackson y Maria "Mia" Theodosia Pattle, de dos familias anglo-indias. John Jackson FRCS fue el tercer hijo de George Jackson y Mary Howard de Bengal, un médico que pasó 25 años con el Servicio Médico de Bengal y la East India Company y profesor en el incipiente Calcutta Medical College. Mientras que John Jackson era una presencia casi invisible, la familia Pattle eran bellezas famosas y se movían en los círculos superiores de la sociedad bengalí. Las siete hermanas Pattle se casaron con familias importantes. Julia Margaret Cameron fue una fotógrafa célebre, mientras que Virginia se casó con Earl Somers, y su hija, prima de Julia Jackson, fue Lady Henry Somerset, la líder del movimiento de templanza. Julia se mudó a Inglaterra con su madre a los dos años y pasó gran parte de su vida temprana con otra de las hermanas de su madre, Sarah Monckton Pattle. Sarah y su marido Henry Thoby Prinsep, dirigían un salón artístico y literario en Little Holland House donde entró en contacto con varios pintores Prerrafaelistas como Edward Burne-Jones, para quien posó.
Julia fue la menor de tres hermanas, y Adeline Virginia fue nombrada en honor a la hermana mayor de su madre Adeline Maria Jackson 1837–1881 y la tía de su madre Virginia Pattle ver árbol genealógico Pattle y Tabla de antepasados. Debido a la tragedia de la muerte de su tía Adeline el año anterior, la familia nunca usó el primer nombre de Virginia. Los Jackson eran una familia de clase media proconsular educada, literaria y artística. En 1867, Julia Jackson se casó con Herbert Duckworth, un abogado, pero dentro de tres años quedó viuda con tres hijos pequeños. Fue devastada y entró en un período prolongado de duelo, abandonando su fe y dedicándose a la enfermería y la filantropía. Julia y Herbert Duckworth tuvieron tres hijos;
- George 5 de marzo de 1868 – 1934, un alto funcionario civil, se casó con Lady Margaret Herbert 1904
- Stella 30 de mayo de 1869 – 19 de julio de 1897, murió a los 28 años
- Gerald 29 de octubre de 1870 – 1937, fundador de Duckworth Publishing, se casó con Cecil Alice Scott-Chad 1921
Leslie Stephen nació en 1832 en South Kensington de Sir James y Lady Jane Catherine Stephen née Venn, hija de John Venn, rector de Clapham. Los Venn eran el centro de la Secta Evangélica de Clapham. Sir James Stephen fue subsecretario en la Oficina Colonial, y con otro miembro de Clapham, William Wilberforce, fue responsable del paso de la Ley de Abolición de la Esclavitud en 1833. En 1849 fue designado Profesor Regius de Historia Moderna en la Universidad de Cambridge. Como una familia de educadores, abogados y escritores, los Stephen representaban la aristocracia intelectual de élite. Aunque su familia era distinguida e intelectual, eran menos colorida y aristocrática que la de Julia Jackson. Graduado y miembro de la Universidad de Cambridge, renunció a su fe y posición para mudarse a Londres donde se convirtió en un hombre de letras notable. Además, era un caminante y montañero, descrito como una "figura demacrada con la barba desaliñada de color rojo marrón...un hombre formidable, con una frente inmensamente alta, ojos azul acero, y una nariz larga y puntiaguda". En el mismo año que el matrimonio de Julia Jackson, se casó con Harriet Marian Minny Thackeray 1840–1875, hija menor de William Makepeace Thackeray, quien le dio una hija, Laura 1870–1945, pero murió en el parto en 1875. Laura resultó tener una discapacidad del desarrollo y fue eventualmente institucionalizada.
La viuda Julia Duckworth conocía a Leslie Stephen a través de su amistad con la hermana mayor de Minny Anne Anny Isabella Ritchie y había desarrollado un interés en sus escritos agnósticos. Estuvo presente la noche que Minny murió y luego cuidó a Leslie Stephen y lo ayudó a mudarse a la puerta de al lado en Hyde Park Gate para que Laura pudiera tener algo de compañía con sus propios hijos. Ambos estaban preocupados por el duelo y aunque desarrollaron una estrecha amistad y una correspondencia intensa, acordaron que no iría más lejos. Leslie Stephen le propuso matrimonio en 1877, una oferta que ella rechazó, pero cuando Anny se casó más tarde ese año ella lo aceptó y se casaron el 26 de marzo de 1878. Él y Laura se mudaron a la puerta de al lado a la casa de Julia, donde vivieron hasta su muerte en 1904. Julia tenía 32 años y Leslie tenía 46.
Su primer hijo, Vanessa, nació el 30 de mayo de 1879. Julia, habiendo presentado a su marido con un hijo, y ahora teniendo cinco hijos que cuidar, había decidido limitar su familia a este. Sin embargo, a pesar de que la pareja tomaba "precauciones", "la anticoncepción era un arte muy imperfecto en el siglo diecinueve" resultando en el nacimiento de tres hijos más en los siguientes cuatro años.
22 Hyde Park Gate 1882–1904
1882–1895
Virginia Woolf proporciona perspectiva sobre su vida temprana en sus ensayos autobiográficos, incluyendo Reminiscences 1908, 22 Hyde Park Gate 1921, y A Sketch of the Past 1940. Otros ensayos que proporcionan perspectiva sobre este período incluyen Leslie Stephen 1932. También alude a su infancia en su escritura de ficción. En To the Lighthouse 1927, su descripción de la vida de los Ramsay en las Hébridas es una cuenta apenas disfrazada de los Stephen en Cornwall y el Faro Godrevy que visitarían allí. Sin embargo, la comprensión de Woolf sobre su madre y familia evolucionó considerablemente entre 1907 y 1940, en la cual la figura algo distante, pero venerada de su madre se vuelve más matizada y detallada.
En febrero de 1891, con su hermana Vanessa, Woolf comenzó el Hyde Park Gate News, relatando la vida y eventos dentro de la familia Stephen, y modelado según la popular revista Tit-Bits. Inicialmente, esto fue principalmente artículos de Vanessa y Thoby, pero muy pronto Virginia se convirtió en la contribuidora principal, con Vanessa como editora. Virginia dirigiría el Hyde Park Gate News hasta 1895, el momento de la muerte de su madre. Al año siguiente, las hermanas Stephen también utilizaron la fotografía para complementar sus perspectivas, al igual que Stella Duckworth. El retrato de 1892 de Vanessa Bell de su hermana y padres en la Biblioteca de Talland House ver imagen fue uno de los favoritos de la familia y fue escrito amorosamente en las memorias de Leslie Stephen. En 1897 "el primer año realmente vivido de mi vida" Virginia comenzó su primer diario, que guardó durante los siguientes doce años, y un cuaderno en 1909.
Virginia era, como ella lo describe, "nacida en una gran conexión, nacida no de padres ricos, sino de padres acomodados, nacida en un mundo del siglo diecinueve muy comunicativo, culto, que escribía cartas, visitador, articulado". Era una familia bien conectada que consistía en seis hijos, con dos medios hermanos y una media hermana los Duckworths, del primer matrimonio de su madre, otra media hermana, Laura del primer matrimonio de su padre, y una hermana mayor, Vanessa y el hermano Thoby. Al año siguiente, otro hermano Adrian lo siguió. La Laura Stephen discapacitada vivió con la familia hasta que fue institucionalizada en 1891. Julia y Leslie tuvieron cuatro hijos juntos:
- Vanessa "Nessa" 30 de mayo de 1879 – 1961, se casó con Clive Bell 1907
- Thoby 9 de septiembre de 1880 – 1906, fundó Bloomsbury Group
- Virginia "Jinny"/"Ginia" 25 de enero de 1882 – 1941, se casó con Leonard Woolf 1912
- Adrian 27 de octubre de 1883 – 1948, se casó con Karin Costelloe 1914
Virginia nació en 22 Hyde Park Gate y vivió allí hasta la muerte de su padre en 1904. El número 22 de Hyde Park Gate, South Kensington, se encontraba en el extremo sureste de Hyde Park Gate, un callejón sin salida estrecho que corre hacia el sur desde Kensington Road, justo al oeste del Royal Albert Hall, y frente a Kensington Gardens e Hyde Park, donde la familia caminaba regularmente ver Mapa; Plano de la calle. Construido en 1846 por Henry Payne de Hammersmith como uno de una fila de casas adosadas unifamiliares para la clase media alta, pronto se quedó pequeño para su familia en expansión. En el momento de su matrimonio, consistía en un sótano, dos pisos y un ático. En julio de 1886, Leslie Stephen obtuvo los servicios de J. W. Penfold, arquitecto, para agregar espacio de vida adicional arriba y detrás de la estructura existente. Las renovaciones sustanciales agregaron un nuevo piso superior ver imagen de extensión de ladrillo rojo, con tres dormitorios y un estudio para él, convirtieron el ático original en habitaciones, y agregaron el primer cuarto de baño. Era una casa adosada alta pero estrecha, que en ese momento no tenía agua corriente. Virginia más tarde la describiría como "una casa muy alta en el lado izquierdo cerca del fondo que comienza siendo estuco y termina siendo ladrillo rojo; que es tan alta y sin embargo—como puedo decir ahora que la hemos vendido—tan desvencijada que parece como si un viento muy fuerte la volcaría".
Los sirvientes trabajaban "abajo" en el sótano. La planta baja tenía una sala de estar, separada por una cortina de la despensa de los sirvientes y una biblioteca. Arriba en el primer piso estaban los dormitorios de Julia y Leslie. En el siguiente piso estaban las habitaciones de los niños Duckworth, y arriba estaban las guarderías diurna y nocturna de los niños Stephen ocupando dos pisos más. Finalmente en el ático, bajo las vigas del tejado, estaban los dormitorios de los sirvientes, accesibles por una escalera trasera. La vida en 22 Hyde Park Gate también estaba dividida simbólicamente, como lo expresó Virginia "La división en nuestras vidas fue curiosa. Abajo había pura convención: arriba puro intelecto. Pero no había conexión entre ellos", los mundos tipificados por George Duckworth y Leslie Stephen. Su madre, parece, fue la única que pudo cruzar esta división. La casa fue descrita como una
