Michelangelo

Si la gente supiera cuánto trabajo me costó dominar mi arte, no parecería tan maravilloso en absoluto.

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, conocido simplemente como Michelangelo, fue un escultor, pintor, arquitecto y poeta italiano del Alto Renacimiento nacido en la República de Florence, quien ejerció una influencia sin paralelo en el desarrollo del arte occidental. Su versatilidad artística fue de tal orden que a menudo se lo considera un contendiente para el título de hombre renacentista arquetípico, junto con su rival, el colega florentino Leonardo da Vinci. Varios estudiosos han descrito a Michelangelo como el mayor artista de su época e incluso como el mayor artista de todos los tiempos.

Un número de obras de pintura, escultura y arquitectura de Michelangelo se encuentran entre las más famosas que existen. Su producción en estos campos fue prodigiosa; dada la gran cantidad de correspondencia, bocetos y recuerdos que sobreviven, es el artista mejor documentado del siglo XVI. Esculpió dos de sus obras más conocidas, la Pietà y David, antes de los treinta años. A pesar de tener una baja opinión sobre la pintura, también creó dos de los frescos más influyentes en la historia del arte occidental: las escenas del Génesis en el techo de la Capilla Sixtina en Rome, y El Juicio Final en su pared del altar. Su diseño de la Biblioteca Laurentiana fue pionero en la arquitectura Manierista. A los 74 años, sucedió a Antonio da Sangallo el Joven como arquitecto de la Basílica de St. Peter. Transformó el plano para que el extremo occidental fuera terminado según su diseño, así como la cúpula, con algunas modificaciones, después de su muerte.

Michelangelo fue el primer artista occidental cuya biografía fue publicada mientras estaba vivo. De hecho, dos biografías fueron publicadas durante su vida. Una de ellas, de Giorgio Vasari, propuso que el trabajo de Michelangelo trascendía el de cualquier artista vivo o muerto, y era "supremo no solo en un arte sino en los tres".

En su vida, Michelangelo fue a menudo llamado Il Divino "el divino". Sus contemporáneos a menudo admiraban su terribilità—su capacidad de infundir un sentido de asombro. Los intentos de artistas posteriores de imitar el estilo apasionado y altamente personal de Michelangelo resultaron en el Manierismo, el siguiente movimiento importante en el arte occidental después del Alto Renacimiento.

Vida

Infancia temprana, 1475–1488

Michelangelo nació el 6 de marzo de 1475 en Caprese, conocido hoy como Caprese Michelangelo, un pequeño pueblo situado en Valtiberina, cerca de Arezzo, Tuscany. Durante varias generaciones, su familia había sido pequeños banqueros en Florence; pero el banco fracasó, y su padre, Ludovico di Leonardo Buonarroti Simoni, brevemente ocupó un puesto gubernamental en Caprese, donde nació Michelangelo. En el momento del nacimiento de Michelangelo, su padre era el administrador judicial de la ciudad y podestà o administrador local de Chiusi della Verna. La madre de Michelangelo era Francesca di Neri del Miniato di Siena. Los Buonarrotis afirmaban descender de la Condesa Mathilde of Canossa—una afirmación que sigue sin probarse, pero que Michelangelo creía.

Varios meses después del nacimiento de Michelangelo, la familia regresó a Florence, donde fue criado. Durante la prolongada enfermedad posterior de su madre, y después de su muerte en 1481 cuando tenía seis años, Michelangelo vivió con una niñera y su esposo, un cantero, en la ciudad de Settignano, donde su padre poseía una cantera de mármol y una pequeña granja. Allí adquirió su amor por el mármol. Como cita Giorgio Vasari:

Si hay algo bueno en mí, es porque nací en la atmósfera sutil de tu país de Arezzo. Junto con la leche de mi niñera recibí la destreza de manejar el cincel y el martillo, con los que hago mis figuras.

Aprendizajes, 1488–1492

De niño, Michelangelo fue enviado a Florence para estudiar gramática bajo el Humanista Francesco da Urbino. Sin embargo, mostró ningún interés en su educación, prefiriendo copiar pinturas de iglesias y buscar la compañía de otros pintores.

La ciudad de Florence era en ese momento el mayor centro de artes y aprendizaje de Italia. El arte fue patrocinado por la Signoria, el consejo municipal, los gremios de comerciantes y ricos patrones como los Medici y sus asociados bancarios. El Renacimiento, una renovación de la erudición clásica y las artes, tuvo su primer florecimiento en Florence. A principios del siglo XV, el arquitecto Filippo Brunelleschi, habiendo estudiado los restos de edificios clásicos en Rome, había creado dos iglesias, San Lorenzo y Santo Spirito, que encarnaban los preceptos clásicos. El escultor Lorenzo Ghiberti había trabajado durante cincuenta años para crear las puertas de bronce del Baptistry, que Michelangelo iba a describir como "The Gates of Paradise". Los nichos exteriores de la Iglesia de Orsanmichele contenían una galería de obras de los escultores más aclamados de Florence: Donatello, Ghiberti, Andrea del Verrocchio, y Nanni di Banco. Los interiores de las iglesias más antiguas estaban cubiertos con frescos principalmente en estilo Medieval Tardío, pero también en el estilo del Renacimiento Temprano, comenzados por Giotto y continuados por Masaccio en la Capilla Brancacci, ambas obras que Michelangelo estudió y copió en dibujos.

Durante la infancia de Michelangelo, un equipo de pintores había sido llamado desde Florence al Vatican para decorar las paredes de la Capilla Sixtina. Entre ellos estaba Domenico Ghirlandaio, un maestro en pintura al fresco, perspectiva, dibujo de figuras y retratismo que tenía el taller más grande de Florence. En 1488, a los 13 años, Michelangelo fue aprendiz de Ghirlandaio. Al año siguiente, su padre persuadió a Ghirlandaio para que pagara a Michelangelo como artista, lo cual era raro para alguien de catorce años. Cuando en 1489, Lorenzo de' Medici, gobernante de facto de Florence, le pidió a Ghirlandaio sus dos mejores pupilos, Ghirlandaio envió a Michelangelo y Francesco Granacci.

De 1490 a 1492, Michelangelo asistió a la Academia Platónica, una academia humanista fundada por los Medici. Allí, su trabajo y perspectiva fueron influenciados por muchos de los filósofos y escritores más destacados del día, incluyendo Marsilio Ficino, Pico della Mirandola y Poliziano. En este momento, Michelangelo esculpió los relieves Madonna de las Escaleras 1490–1492 y Batalla de los Centauros 1491–1492, el último basado en un tema sugerido por Poliziano y encargado por Lorenzo de Medici. Michelangelo trabajó por un tiempo con el escultor Bertoldo di Giovanni. Cuando tenía diecisiete años, otro estudiante, Pietro Torrigiano, lo golpeó en la nariz, causando el desfiguración que es conspicua en los retratos de Michelangelo.

Bologna, Florence y Rome, 1492–1499

La muerte de Lorenzo de' Medici el 8 de abril de 1492 trajo una inversión de las circunstancias de Michelangelo. Michelangelo dejó la seguridad de la corte Medici y regresó a la casa de su padre. En los siguientes meses talló un Crucifijo de madera policromada 1493, como regalo para el prior de la iglesia florentina de Santo Spirito, que le había permitido hacer algunos estudios anatómicos de cadáveres del hospital de la iglesia. Este fue el primero de varios casos durante su carrera en que Michelangelo estudió anatomía disecando cadáveres.

Entre 1493 y 1494 compró un bloque de mármol, y talló una estatua de mayor que la vida de Hércules, que fue enviada a Francia y posteriormente desapareció en algún momento del siglo XVIII. El 20 de enero de 1494, después de fuertes nevadas, Lorenzo heredero, Piero de Medici, encargó una estatua de nieve, y Michelangelo entró nuevamente en la corte de los Medici.

En el mismo año, los Medici fueron expulsados de Florence como resultado del auge de Savonarola. Michelangelo dejó la ciudad antes del final de la agitación política, mudándose a Venice y luego a Bologna. En Bologna, fue encargado de tallar varias de las últimas figuras pequeñas para la finalización del Santuario de St. Dominic, en la iglesia dedicada a ese santo. En este momento Michelangelo estudió los relieves robustos tallados por Jacopo della Quercia alrededor del portal principal de la Basílica de St Petronius, incluyendo el panel de La Creación de Eva, cuya composición iba a reaparecer en el techo de la Capilla Sixtina. Hacia finales de 1495, la situación política en Florence era más calma; la ciudad, previamente bajo amenaza de los franceses, ya no estaba en peligro ya que Charles VIII había sufrido derrotas. Michelangelo regresó a Florence pero no recibió encargos del nuevo gobierno de la ciudad bajo Savonarola. Regresó al empleo de los Medici. Durante el medio año que pasó en Florence, trabajó en dos pequeñas estatuas, un niño St. John the Baptist y un Cupido durmiente. Según Condivi, Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, para quien Michelangelo había esculpido St. John the Baptist, pidió que Michelangelo "lo arreglara para que pareciera como si hubiera sido enterrado" para poder "enviarlo a Rome ... pasar como una obra antigua y ... venderlo mucho mejor." Tanto Lorenzo como Michelangelo fueron sin saberlo engañados de verdadero valor de la pieza por un intermediario. El Cardenal Raffaele Riario, a quien Lorenzo se la había vendido, descubrió que era un fraude, pero quedó tan impresionado por la calidad de la escultura que invitó al artista a Rome. Este aparente éxito en la venta de su escultura en el extranjero así como la situación florentina conservadora pueden haber animado a Michelangelo a aceptar la invitación del prelado. Michelangelo llegó a Rome el 25 de junio de 1496 a los 21 años. El 4 de julio del mismo año, comenzó a trabajar en un encargo para el Cardenal Riario, una estatua de mayor que la vida del dios romano del vino Bacchus. Tras su finalización, el trabajo fue rechazado por el cardenal, e posteriormente entró en la colección del banquero Jacopo Galli, para su jardín.

En noviembre de 1497, el embajador francés ante la Santa Sede, Cardenal Jean de Bilhères-Lagraulas, lo encargó para tallar una Pietà, una escultura que muestra la Virgen María llorando sobre el cuerpo de Jesus. El tema, que no es parte de la narrativa bíblica de la Crucifixión, era común en la escultura religiosa de la Europa Medieval del Norte y habría sido muy familiar para el Cardenal. El contrato se acordó en agosto del año siguiente. Michelangelo tenía 24 años en el momento de su finalización. Pronto fue considerada una de las grandes obras maestras de la escultura mundial, "una revelación de todas las potencialidades y fuerza del arte de la escultura". La opinión contemporánea fue resumida por Vasari: "Es ciertamente un milagro que un bloque de piedra informe alguna vez haya sido reducido a una perfección que la naturaleza apenas es capaz de crear en la carne." Ahora se encuentra ubicada en la Basílica de St Peter.

Florence, 1499–1505

Michelangelo regresó a Florence en 1499. La república estaba cambiando después de la caída de su líder, el sacerdote anti-Renacimiento Girolamo Savonarola, quien fue ejecutado en 1498, y el auge del gonfaloniere Piero Soderini. Michelangelo fue solicitado por los cónsules del Gremio de la Lana para completar un proyecto sin terminar comenzado 40 años antes por Agostino di Duccio: una estatua colosal de mármol de Carrara que representa a David como un símbolo de la libertad florentina para ser colocada en el frontispicio de la Catedral de Florence. Michelangelo respondió completando su obra más famosa, la estatua de David, en 1504. La obra maestra definitivamente estableció su prominencia como escultor de habilidad técnica extraordinaria y fuerza de imaginación simbólica. Un equipo de consultores, incluyendo Botticelli y Leonardo da Vinci, fue reunido para decidir su colocación, finalmente la Piazza della Signoria, frente al Palazzo Vecchio. Ahora se encuentra en la Academia mientras una réplica ocupa su lugar en la plaza.

Con la finalización del David vino otro encargo. A principios de 1504 Leonardo da Vinci había sido encargado para pintar La Batalla de Anghiari en la cámara del consejo del Palazzo Vecchio, retratando la batalla entre Florence y Milan en 1440. Michelangelo fue entonces encargado de pintar la Batalla de Cascina. Las dos pinturas son muy diferentes: Leonardo retrata soldados luchando a caballo, mientras que Michelangelo tiene soldados siendo emboscados mientras se bañan en el río. Ninguna obra fue completada y ambas se perdieron para siempre cuando la cámara fue reformada. Ambas obras fueron muy admiradas, y copias permanecen de ellas, la obra de Leonardo habiendo sido copiada por Rubens y la de Michelangelo por Bastiano da Sangallo.

También durante este período, Michelangelo fue encargado por Angelo Doni para pintar una "Sagrada Familia" como presente para su esposa, Maddalena Strozzi. Se conoce como el Doni Tondo y cuelga en la Galería Uffizi en su marco original magnífico, que Michelangelo puede haber diseñado. También puede haber pintado la Madonna y Niño con John the Baptist, conocida como la Madonna de Manchester y ahora en la Galería Nacional, London.

Tumba de Julius II, 1505-1545

En 1505 Michelangelo fue invitado de nuevo a Rome por el Papa Julius II recientemente elegido y encargado de construir la tumba del Papa, que debía incluir cuarenta estatuas y ser terminada en cinco años.[46] Bajo el patrocinio del papa, Michelangelo experimentó interrupciones constantes en su trabajo en la tumba para realizar numerosas otras tareas. Aunque Michelangelo trabajó en la tumba durante 40 años, nunca fue terminada a su satisfacción.[46] Se encuentra ubicada en la Iglesia de San Pietro in Vincoli en Rome y es más fa