Y cuando los estadistas u otros lo preocupan [al científico] demasiado, entonces debe partir con sus posesiones. Con una mente firme y constante se debe mantener bajo todas las condiciones, que en todas partes la tierra está abajo y el cielo arriba y para el hombre enérgico, cada región es su patria.
Tycho Brahe fue un noble danés, astrónomo y escritor conocido por sus observaciones astronómicas precisas y exhaustivas. Nació en la entonces península danesa de Scania. Tycho fue bien conocido en su época como astrónomo, astrólogo y alquimista. Ha sido descrito como "la primera mente competente en la astronomía moderna en sentir ardorosamente la pasión por los hechos empíricos exactos". La mayoría de sus observaciones fueron más precisas que las mejores observaciones disponibles en ese momento.
Heredero de varias de las principales familias nobles de Dinamarca, Tycho recibió una educación exhaustiva. Mostró interés en la astronomía y en la creación de instrumentos de medición más precisos. Como astrónomo, Tycho trabajó para combinar lo que veía como los beneficios geométricos del sistema copernicano con los beneficios filosóficos del sistema ptolemaico en su propio modelo del universo, el sistema tychónico. Su sistema vio correctamente a la Luna orbitando la Tierra, y los planetas orbitando el Sol, pero erróneamente consideró que el Sol orbitaba la Tierra. Además, fue el último de los principales astrónomos de ojo desnudo, trabajando sin telescopios para sus observaciones. En su De nova stella Sobre la Nueva Estrella de 1573, refutó la creencia aristotélica en un reino celestial inmodificable. Sus mediciones precisas indicaron que las "nuevas estrellas" stellae novae, ahora conocidas como supernovas, en particular la de 1572, carecían del paralaje esperado en fenómenos sublunares y por lo tanto no eran cometas sin cola en la atmósfera como se creía anteriormente sino que estaban por encima de la atmósfera y más allá de la Luna. Utilizando mediciones similares, demostró que los cometas tampoco eran fenómenos atmosféricos, como se pensaba anteriormente, y debían atravesar las supuestamente inmutables esferas celestiales.
El rey Federico II otorgó a Tycho una finca en la isla de Hven y los fondos para construir Uraniborg, un instituto de investigación temprano, donde construyó grandes instrumentos astronómicos y realizó muchas mediciones cuidadosas, y posteriormente Stjerneborg, bajo tierra, cuando descubrió que sus instrumentos en Uraniborg no eran suficientemente estables. En la isla donde se comportó de manera autocrática hacia los residentes fundó manufacturas, como un molino de papel, para proporcionar material para imprimir sus resultados. Después de desacuerdos con el nuevo rey danés, Christian IV, en 1597, Tycho fue al exilio. Fue invitado por el rey bohemio y emperador del Sacro Imperio Romano Rudolph II a Prague, donde se convirtió en astrónomo imperial oficial. Construyó un observatorio en Benátky nad Jizerou. Allí, desde 1600 hasta su muerte en 1601, fue asistido por Johannes Kepler, quien posteriormente utilizó los datos astronómicos de Tycho para desarrollar sus tres leyes del movimiento planetario.
El cuerpo de Tycho ha sido exhumado dos veces, en 1901 y 2010, para examinar las circunstancias de su muerte e identificar el material del que estaba hecha su nariz artificial. La conclusión fue que su muerte probablemente fue causada por una vejiga reventada, y no por envenenamiento, como se había sugerido, y que la nariz artificial probablemente estaba hecha de latón en lugar de plata u oro, como algunos habían creído en su tiempo.
Vida
Tycho Brahe nació como heredero de varias de las familias nobles más influyentes de Dinamarca y además de su ascendencia inmediata con las familias Brahe y Bille, también contaba entre sus antepasados las familias Rud, Trolle, Ulfstand y Rosenkrantz. Ambos abuelos y todos sus bisabuelos habían servido como miembros del Consejo Privado del rey danés. Su abuelo paterno y tocayo Thyge Brahe fue señor del Castillo de Tosterup en Scania y murió en batalla durante el Asedio de Malmö de 1523 durante las Guerras de la Reforma Luterana. Su abuelo materno Claus Bille, señor del Castillo de Bohus y segundo primo del rey sueco Gustav Vasa, participó en la Masacre de Estocolmo del lado del rey danés contra los nobles suecos. El padre de Tycho, Otte Brahe, consejero privado real como su propio padre, se casó con Beate Bille, quien fue ella misma una figura poderosa en la corte danesa y poseía varios títulos de tierras reales. Ambos padres están enterrados bajo el piso de la Iglesia de Kågeröd, a cuatro kilómetros al este de Knutstorp.
Primeros años
Tycho nació en la sede ancestral de su familia, el Castillo de Knutstorp danés: Knudstrup borg; sueco: Knutstorps borg, aproximadamente a ocho kilómetros al norte de Svalöv en entonces Scania danesa. Era el mayor de 12 hermanos, 8 de los cuales llegaron a la edad adulta, incluido Steen Brahe. Su hermano gemelo murió antes de ser bautizado. Tycho posteriormente escribió una oda en latín a su gemelo muerto, que se imprimió en 1572 como su primer trabajo publicado. Una inscripción sepulcral, originalmente de Knutstorp, pero ahora en una placa cerca de la puerta de la iglesia, muestra a toda la familia, incluido Tycho de niño.
Cuando tenía solo dos años, Tycho fue alejado para ser criado por su tío Jørgen Thygesen Brahe y su esposa Inger Oxe hermana de Peder Oxe, Mayordomo del Reino que eran sin hijos. No está claro por qué Otte Brahe hizo este arreglo con su hermano, pero Tycho fue el único de sus hermanos que no fue criado por su madre en Knutstorp. En su lugar, Tycho fue criado en la finca de Jørgen Brahe en Tosterup y en Tranekær en la isla de Langeland, y más tarde en el Castillo de Næsbyhoved cerca de Odense, y más tarde nuevamente en el Castillo de Nykøbing en la isla de Falster. Tycho escribió posteriormente que Jørgen Brahe "me crió y me proporcionó generosamente durante su vida hasta mi decimoctavo año; siempre me trató como a su propio hijo y me hizo su heredero".
De los 6 a los 12 años, Tycho asistió a la escuela latina, probablemente en Nykøbing. A los 12 años, el 19 de abril de 1559, Tycho comenzó sus estudios en la Universidad de Copenhague. Allí, siguiendo los deseos de su tío, estudió derecho, pero también estudió una variedad de otros temas y se interesó en la astronomía. En la Universidad, Aristóteles era una parte fundamental de la teoría científica, y Tycho probablemente recibió una formación exhaustiva en la física y cosmología aristotélica. Experimentó el eclipse solar del 21 de agosto de 1560, y quedó muy impresionado por el hecho de que había sido predicho, aunque la predicción basada en datos observacionales actuales fue un día desfasada. Se dio cuenta de que observaciones más precisas serían la clave para hacer predicciones más exactas. Compró un efeméride y libros de astronomía, incluidos De sphaera mundi de Johannes de Sacrobosco, Cosmographia seu descriptio totius orbis de Petrus Apianus y De triangulis omnimodis de Regiomontanus.
Jørgen Thygesen Brahe, sin embargo, quería que Tycho se educara a sí mismo para convertirse en funcionario público, y lo envió en un viaje de estudio por Europa a principios de 1562. El Tycho de 15 años recibió como mentor al Anders Sørensen Vedel de 19 años, a quien eventualmente convenció de permitir la búsqueda de la astronomía durante el viaje. Vedel y su alumno partieron de Copenhague en febrero de 1562. El 24 de marzo llegaron a Leipzig, donde se matricularon en la Universidad Luterana de Leipzig. En 1563, observó una conjunción de Júpiter y Saturno, y notó que las tablas copernicana y ptolemaica utilizadas para predecir la conjunción eran inexactas. Esto lo llevó a darse cuenta de que el progreso en la astronomía requería observación sistemática y rigurosa, noche tras noche, utilizando los instrumentos más precisos disponibles. Comenzó a mantener diarios detallados de todas sus observaciones astronómicas. En este período, combinó el estudio de la astronomía con la astrología, elaborando horóscopos para diferentes personalidades famosas.
Cuando Tycho y Vedel regresaron de Leipzig en 1565, Dinamarca estaba en guerra con Suecia, y como vicealmirante de la flota danesa, Jørgen Brahe se había convertido en un héroe nacional por haber participado en el hundimiento del buque de guerra sueco Mars durante la Primera batalla de Öland de 1564. Poco después de la llegada de Tycho a Dinamarca, Jørgen Brahe fue derrotado en la Acción del 4 de junio de 1565, y poco después murió de fiebre. Las historias cuentan que contrajo neumonía después de una noche de bebida con el rey danés Federico II cuando el rey cayó al agua en un canal de Copenhague y Brahe saltó tras él. Las posesiones de Brahe pasaron a su esposa Inger Oxe, quien consideraba a Tycho con un cariño especial.
La nariz de Tycho
En 1566, Tycho se fue a estudiar a la Universidad de Rostock. Aquí, estudió con profesores de medicina en la famosa escuela de medicina de la universidad y se interesó en la alquimia médica y la medicina botánica. El 29 de diciembre de 1566, a los 20 años, Tycho perdió parte de su nariz en un duelo de espadas con un colega noble danés, su primo tercero Manderup Parsberg. Los dos habían discutido embriagados sobre quién era el matemático superior en una fiesta de compromiso en la casa del profesor Lucas Bachmeister el 10 de diciembre. Al casi volver a discutir con su primo el 29 de diciembre, terminaron resolviendo su enemistad con un duelo en la oscuridad.
Aunque los dos fueron posteriormente reconciliados, el duelo resultó en que Tycho perdiera el puente de su nariz y ganara una cicatriz ancha en su frente. Recibió el mejor cuidado posible en la universidad y usó una nariz protésica por el resto de su vida. Se mantuvo en su lugar con pasta o pegamento y se decía que estaba hecha de plata y oro. En noviembre de 2012, investigadores daneses y checos reportaron que la prótesis estaba realmente hecha de latón después de analizar químicamente una pequeña muestra de hueso de la nariz del cuerpo exhumado en 2010. Las prótesis hechas de oro y plata se usaban principalmente para ocasiones especiales, en lugar del uso diario.
Ciencia y vida en Uraniborg
En abril de 1567, Tycho regresó a casa de sus viajes, con la firme intención de convertirse en astrólogo. Aunque se esperaba que entrara en política y derecho, como la mayoría de sus parientes, y aunque Dinamarca aún estaba en guerra con Suecia, su familia apoyó su decisión de dedicarse a las ciencias. Su padre quería que se dedicara al derecho, pero a Tycho se le permitió viajar a Rostock y luego a Augsburgo donde construyó un gran cuadrante, Basilea y Friburgo. En 1568, fue nombrado canónigo de la Catedral de Roskilde, un cargo en gran medida honorario que le permitiría enfocarse en sus estudios. A finales de 1570, fue informado de la mala salud de su padre, por lo que regresó al Castillo de Knutstorp, donde su padre murió el 9 de mayo de 1571. La guerra había terminado, y los señores daneses pronto recuperaron la prosperidad. Pronto, otro tío, Steen Bille, lo ayudó a construir un observatorio y un laboratorio alquímico en la Abadía de Herrevad. Tycho fue reconocido por el Rey Federico II quien le propuso que se construyera un observatorio para estudiar mejor el cielo nocturno. Después de aceptar esta propuesta, la ubicación para la construcción de Uraniborg se llevó a cabo en una isla remota llamada Hven en el Sunt cerca de Copenhague, que se hizo un nombre como el observatorio más prometedor de Europa en ese momento.
Matrimonio con Kirsten Jørgensdatter
Hacia finales de 1571, Tycho se enamoró de Kirsten, hija de Jørgen Hansen, el ministro luterano en Knudstrup. Como era una plebeya, Tycho nunca se casó formalmente con ella, ya que si lo hiciera perdería sus privilegios nobles. Sin embargo, la ley danesa permitía matrimonio desigual, lo que significaba que un noble y una mujer común podían vivir juntos abiertamente como marido y mujer durante tres años, y su alianza entonces se convertía en un matrimonio legalmente vinculante. Sin embargo, cada uno mantendría su estado social, y cualquier hijo que tuvieran juntos se consideraría plebeyo, sin derechos a títulos, posesiones de tierras, escudo de armas, o incluso el nombre noble de su padre. Aunque el Rey Federico respetaba la elección de esposa de Tycho, habiendo sido él mismo incapaz de casarse con la mujer que amaba, muchos miembros de la familia de Tycho estaban en desacuerdo, y muchos hombres de iglesia continuarían sosteniendo la falta de un matrimonio divinamente sancionado en su contra. Kirsten Jørgensdatter dio a luz a su primera hija, Kirstine nombrada después de la difunta hermana de Tycho el 12 de octubre de 1573. Kirstine murió de la peste en 1576, y Tycho escribió una elegía sincera para su lápida. En 1574, se mudaron a Copenhague donde nació su hija Magdalene, y posteriormente la familia lo acompañó en el exilio. Kirsten y Tycho vivieron juntos durante casi treinta años hasta la muerte de Tycho. Juntos, tuvieron ocho hijos, seis de los cuales llegaron a la edad adulta.
La supernova de 1572
El 11 de noviembre de 1572, Tycho observó desde la Abadía de Herrevad una estrella muy brillante, ahora numerada SN 1572, que había aparecido inesperadamente en la constelación de Cassiopeia. Porque se había mantenido desde la antigüedad que el mundo más allá de la órbita de la Luna era eternamente inmodificable, la inmutabilidad celestial era un axioma fundamental de la cosmovisión aristotélica, otros observadores sostenían que el fenómeno era algo en la esfera terrestre por debajo de la Luna. Sin embargo, Tycho observó que el objeto no mostró paralaje diario contra el fondo de las estrellas fijas.
Esto implicaba que estaba al menos más lejos que la Luna y aquellos planetas que sí muestran tal paralaje. También encontró que el objeto no cambió i
