Tenga mucho, pero mucho cuidado con lo que pone en esa cabeza, porque nunca, pero nunca lo sacará.
Thomas Wolsey fue un arzobispo inglés, estadista y cardenal de la Iglesia Católica. Cuando Enrique VIII se convirtió en Rey de Inglaterra en 1509, Wolsey se convirtió en el limosnero del Rey. Los asuntos de Wolsey prosperaron y en 1514 se había convertido en la figura de control en prácticamente todos los asuntos de estado. También ocupó cargos eclesiásticos importantes. Estos incluían el Arzobispado de York, el segundo puesto más importante de la iglesia inglesa, y actuaba como legado papal. Su nombramiento como cardenal por el Papa León X en 1515 le dio precedencia sobre todos los otros clérigos ingleses.
El puesto político más alto que Wolsey alcanzó fue el de Lord Canciller, el principal consejero del Rey formalmente, como su sucesor y discípulo Thomas Cromwell no lo fue. En esa posición, disfrutó de gran libertad y a menudo fue retratado como un alter rex otro rey. Después de no lograr negociar una anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón, Wolsey cayó en desgracia y fue despojado de sus títulos de gobierno. Se retiró a York para cumplir con sus deberes eclesiásticos como arzobispo, un puesto que nominalmente ocupaba pero había descuidado durante sus años en el gobierno. Fue llamado de regreso a Londres para responder cargos de traición, cargos que Enrique comúnmente usaba contra ministros que caían en su desgracia, pero murió en el camino por causas naturales.
Vida temprana
Thomas Wolsey nació alrededor de 1473, hijo de Robert Wolsey de Ipswich y su esposa Joan Daundy. Las tradiciones generalizadas identifican a su padre como carnicero; su origen modesto se convirtió en un tema de crítica más adelante, cuando acumuló riqueza y poder que los críticos consideraban más apropiad para un miembro de la alta nobleza. Wolsey asistió a la Escuela Ipswich y a la Escuela Magdalen College antes de estudiar teología en Magdalen College, Oxford. El 10 de marzo de 1498 fue ordenado sacerdote en Marlborough, Wiltshire, y permaneció en Oxford, primero como Maestro de la Escuela Magdalen College, y pronto como decano de divinidad. De 1500 a 1509 Wolsey ocupó un cargo como rector de la iglesia de St Mary's, Limington, en Somerset. En 1502, se convirtió en capellán de Henry Deane, arzobispo de Canterbury, quien murió el año siguiente. Luego fue llevado a la casa de Sir Richard Nanfan, quien hizo a Wolsey ejecutor de su testamento. Después de la muerte de Nanfan en 1507, Wolsey entró al servicio del Rey Enrique VII.
Wolsey se benefició de la introducción de medidas por parte de Enrique VII para frenar el poder de la nobleza; el rey estaba dispuesto a favorecer a aquellos de orígenes más humildes. Enrique VII nombró a Wolsey capellán real. En esta posición Wolsey sirvió como secretario de Richard Foxe, quien reconoció la capacidad, dedicación, laboriosidad de Wolsey y su disposición a asumir tareas tediosas. El extraordinario ascenso de Wolsey al poder desde orígenes humildes es un testimonio de su inteligencia, capacidad administrativa, laboriosidad, ambición y relación con el rey. En abril de 1508, Wolsey fue enviado a Escocia para discutir con el Rey James IV rumores de la renovación de la Auld Alliance. El ascenso de Wolsey coincidió con la sucesión en abril de 1509 de Enrique VIII, cuyo carácter, políticas y actitud hacia la diplomacia diferían significativamente de la de su padre. En 1509 Enrique nombró a Wolsey al puesto de limosnero, un cargo que le dio un asiento en el Consejo Privado y una oportunidad para alcanzar mayor prominencia y establecer una relación personal con el rey. Un factor en el ascenso de Wolsey fue la falta relativa de interés del joven Enrique VIII en los detalles del gobierno durante sus primeros años.
Ascenso a la prominencia
Los consejeros principales que Enrique VIII heredó de su padre fueron Richard Foxe c. 1448–1528, Obispo de Winchester 1501–1528 y William Warham c. 1450–1532, Arzobispo de Canterbury 1503–1532. Fueron cautelosos y conservadores, aconsejando al rey que actuara como un cuidadoso administrador como su padre. Enrique pronto nombró en su Consejo Privado a hombres más simpatizantes con sus propios puntos de vista e inclinaciones. Hasta 1511, Wolsey fue decididamente antibelicista, pero cuando el rey expresó su entusiasmo por una invasión de Francia, Wolsey adaptó sus puntos de vista al del rey y pronunció discursos persuasivos ante el Consejo Privado a favor de la guerra. Warham y Foxe, quienes no compartían el entusiasmo del rey por la guerra francesa, cayeron del poder en 1515/1516, y Wolsey se convirtió en el consejero y administrador más confiable del rey. Cuando Warham renunció como Lord Canciller en 1515, probablemente bajo presión de Wolsey y del rey, Enrique nombró a Wolsey en su lugar.
Wolsey realizó movimientos cuidadosos para destruir o neutralizar la influencia de otros cortesanos. Ayudó a provocar la caída de Edward Stafford, 3er Duque de Buckingham en 1521, y en 1527 procesó al amigo cercano de Enrique William Compton y a la ex amante de Enrique Anne Stafford, Condesa de Huntingdon por adulterio. En el caso de Charles Brandon, 1er Duque de Suffolk, Wolsey adoptó una estrategia diferente, intentando ganarse el favor de Suffolk por sus acciones después de que el duque se casó en secreto con la hermana de Enrique Mary Tudor, Reina Viuda de Francia, lo que molestó mucho al rey. Wolsey aconsejó al rey que no ejecutara a los recién casados, sino que los abrazara; ya sea que esto fuera por cuidado de la pareja o por la amenaza que representaban para su propia seguridad sigue siendo poco claro. La novia, tanto como hermana de Enrique como Reina Viuda de Francia, tenía un alto estatus real que habría podido amenazar a Wolsey si ella lo hubiera elegido.
El ascenso de Wolsey a una posición de gran poder secular fue paralelo a su creciente estatus en la Iglesia. Se convirtió en Canónigo de Windsor en 1511. En 1514 fue hecho Obispo de Lincoln, y luego Arzobispo de York en el mismo año. El Papa León X lo hizo cardenal en 1515, con la iglesia titular de St Cecilia in Trastevere. Tras el éxito de la campaña inglesa en Francia y las negociaciones de paz que siguieron, la carrera eclesiástica de Wolsey avanzó aún más: en 1523 se convirtió en Obispo de Durham, un cargo con amplios poderes políticos, y así se hizo conocido como Príncipe-Obispo de Durham.
Política exterior
Guerra con Francia
La Guerra Anglo-Francesa 1512–14 le dio a Wolsey una oportunidad significativa para demostrar sus talentos en política exterior. Una justificación conveniente para ir a la guerra llegó en 1511 en forma de un llamado de ayuda del Papa Julius II, quien comenzaba a sentirse amenazado por Francia. Inglaterra formó una alianza con Julius, el Rey Ferdinand V de España, y Maximilian I, Emperador del Sacro Imperio Romano, contra el Rey Louis XII de Francia.
La primera campaña inglesa contra Francia resultó infructuosa, en parte debido a la falta de confiabilidad de la alianza con Ferdinand. Enrique aprendió de los errores de la campaña y en 1513, aún con apoyo papal, lanzó un ataque conjunto contra Francia con Maximilian, capturando con éxito dos ciudades francesas y causando que los franceses se retiraran. La capacidad de Wolsey para mantener un gran número de tropas abastecidas y equipadas durante la duración de la guerra fue un factor importante en el éxito inglés. También tuvo un papel clave en la negociación del tratado anglo-francés del 7 de agosto de 1514, que aseguró una paz temporal entre las dos naciones. Bajo este tratado, Louis XII se casaría con la joven hermana de Enrique, Mary. Además, Inglaterra pudo mantener la ciudad capturada de Tournai y asegurar un aumento en la pensión anual que Francia pagaba.
Mientras tanto, un cambio de gobernantes en Europa amenazaba con disminuir la influencia de Inglaterra. Con la hermana de Enrique, Mary, casada con Louis XII el 9 de octubre de 1514, se formó una alianza, pero Louis no estaba en buena salud. Menos de tres meses después, murió y fue sucedido por el joven y ambicioso Francis I.
Se dice que la Reina Mary había obtenido una promesa de Enrique de que si Louis moría, ella podría casarse con quien quisiera. Tras la muerte de Louis, se casó en secreto con Suffolk, con la ayuda de Francis I, lo que evitó otra alianza matrimonial. Como Mary era la única princesa que Enrique podía usar para asegurar alianzas matrimoniales, fue un golpe amargo. Wolsey luego propuso una alianza con España y el Sacro Imperio Romano en contra de Francia.
Legado papal
La muerte en 1516 de Ferdinand II de Aragón, suegro de Enrique VIII y el aliado más cercano de Inglaterra, fue otro golpe. Ferdinand fue sucedido por Charles V, quien inmediatamente propuso paz con Francia. Después de la muerte de Maximilian I en 1519, Charles fue elegido en su lugar; por lo tanto, Charles gobernaba una parte sustancial de Europa e la influencia inglesa se volvió limitada en el continente.
Pero Wolsey logró afirmar la influencia inglesa por otros medios. En 1517, el Papa León X buscó paz en Europa para formar una cruzada contra el Imperio Otomano. En 1518 Wolsey fue hecho Legado Papal en Inglaterra, permitiéndole realizar el deseo de Leo de paz organizando el Tratado de Londres. El tratado mostró a Wolsey como el árbitro de Europa, organizando una cumbre de paz masiva que involucra a 20 naciones. Esto puso a Inglaterra a la vanguardia de la diplomacia europea y la sacó del aislamiento, convirtiéndola en un aliado deseable. Esto se ilustra bien en el tratado anglo-francés firmado dos días después. Fue en parte este tratado de paz el que causó conflicto entre Francia y España. En 1519, cuando Charles V ascendió al trono del Emperador del Sacro Imperio Romano, el Rey Francis I de Francia fue infuriado. Había invertido enormes sumas en sobornar al electorado para elegirlo emperador, y por lo tanto usó el Tratado de Londres como justificación para el conflicto Habsburg-Valois. Wolsey pareció actuar como mediador entre las dos potencias, ambas compitiendo por el apoyo de Inglaterra.
Campo del Paño de Oro
Otro de los triunfos diplomáticos de Wolsey fue el Campo del Paño de Oro en 1520. Wolsey organizó gran parte de este grandiosos encuentro entre Francis I y Enrique VIII, acompañados por 5.000 seguidores e involucrando actividades de la corte más que discusión militar. Aunque parecía abrir la puerta a negociaciones pacíficas con Francia si el rey lo deseaba, también fue una oportunidad para un despliegue lujoso de la riqueza y el poder inglés ante el resto de Europa, a través de celebraciones lujosas y eventos como justas, con los dos reyes compitiendo personalmente entre sí. Con Francia y España compitiendo por la lealtad de Inglaterra, Wolsey podía elegir al aliado que mejor se adecuaba a sus políticas. Wolsey eligió Charles principalmente porque la economía de Inglaterra habría sufrido por la pérdida de la lucrativa industria del comercio de telas entre Inglaterra y los Países Bajos si Francia hubiera sido elegida en su lugar.
Bajo la guía de Wolsey, las principales naciones de Europa buscaron proscribir la guerra entre las naciones cristianas. Garrett Mattingly, quien ha estudiado las causas de las guerras en esa era, encontró que los tratados de no agresión como este nunca podrían ser más fuertes que los ejércitos de sus patrocinadores. Cuando esas fuerzas eran aproximadamente iguales, los tratados típicamente ampliaban el conflicto. Es decir, la diplomacia a veces podía posponer la guerra, pero no podía prevenir guerras basadas en intereses y ambiciones irreconciliables. Lo que faltaba, concluye Mattingly, era una potencia neutral cuyos juicios fueran generalmente aceptados ya sea por justicia imparcial o por fuerza abrumadora.
Alianza con España
El Tratado de Londres a menudo se considera el momento más destacado de Wolsey, pero fue abandonado dentro de un año. Wolsey desarrolló enlaces con Charles en 1520 en el Campo del Paño de Oro. En la Conferencia de Calais Wolsey firmó el Tratado Secreto de Brujas 1521 con Charles V, declarando que Inglaterra se uniría a España en una guerra contra Francia si Francia se negaba a firmar el tratado de paz e ignorando el tratado anglo-francés de 1518. La relación de Wolsey con Roma también fue ambigua. A pesar de sus enlaces con la papacía, Wolsey fue estrictamente servidor de Enrique. Aunque el Tratado de Londres fue una elaboración sobre las ambiciones del Papa Leo para la paz europea, fue visto en Roma como un intento vano de Inglaterra de afirmar su influencia sobre Europa y robar algo del trueno papal. Además, las iniciativas de paz de Wolsey previnieron una cruzada a Tierra Santa, que fue el catalizador para el deseo del Papa por la paz europea.
El Cardenal Lorenzo Campeggio, quien representó al Papa en el Tratado de Londres, fue hecho esperar durante muchos meses en Calais antes de ser autorizado a cruzar el Canal e unirse a las festividades en Londres en lo que puede haber sido un despliegue por parte de Wolsey de su independencia de Roma. Una hipótesis alternativa es que Campeggio fue hecho esperar hasta que Wolsey recibiera su legado, así afirmando el apego de Wolsey a Roma.
Aunque la ganancia inglesa de las guerras de 1522–23 fue mínima, su contribución ciertamente ayudó a Charles V en su derrota de los franceses, particularmente en 1525 en la Batalla de Pavía, donde el ejército de Charles capturó a Francis I. Enrique luego sintió que había una oportunidad realista para él de apoderase de la corona francesa, a la que los reyes de Inglaterra habían reclamado durante mucho tiempo. Sin embargo, el Parlamento se negó a recaudar impuestos. Esto llevó a Wolsey a idear el Amicable Grant, que fue recibido con aún más hostilidad, y finalmente llevó a su caída. En 1525, después de que Charles V había abandonado a Inglaterra como aliado, Wolsey comenzó a ne
