La vida en el estado de naturaleza es solitaria, pobre, desagradable, brutal y breve.
Thomas Hobbes, a veces conocido como Thomas Hobbes de Malmesbury, fue un filósofo inglés, considerado uno de los fundadores de la filosofía política moderna. Hobbes es mejor conocido por su libro de 1651 Leviathan, en el que expone una formulación influyente de la teoría del contrato social. Además de la filosofía política, Hobbes contribuyó a una diversa gama de otros campos, incluyendo historia, jurisprudencia, geometría, física de gases, teología y ética, así como filosofía en general.
Biografía
Primeros años
Thomas Hobbes nació el 5 de abril de 1588, en Westport, ahora parte de Malmesbury en Wiltshire, Inglaterra. Habiendo nacido prematuramente cuando su madre se enteró de la invasión inminente de la Armada Española, Hobbes informó más tarde que "mi madre dio a luz a gemelos: yo mismo y el miedo." Hobbes tenía un hermano, Edmund, unos dos años mayor, así como una hermana llamada Anne.
Aunque la infancia de Thomas Hobbes es en gran medida desconocida, al igual que el nombre de su madre, se sabe que el padre de Hobbes, Thomas Sr., fue vicario de Charlton y Westport. El padre de Hobbes era analfabeto, según John Aubrey, biógrafo de Hobbes, y "despreciaba el aprendizaje." Thomas Sr. estuvo involucrado en una pelea con el clero local fuera de su iglesia, lo que lo obligó a abandonar Londres. Como resultado, la familia quedó al cuidado del hermano mayor de Thomas Sr., Francis, un rico fabricante de guantes sin familia propia.
Educación
Hobbes Jr. fue educado en la iglesia de Westport desde los cuatro años, pasó a la escuela de Malmesbury, y luego a una escuela privada dirigida por un joven llamado Robert Latimer, graduado de la Universidad de Oxford. Hobbes fue un buen alumno, y entre 1601 y 1602 fue a Magdalen Hall, el predecesor de Hertford College, Oxford, donde le enseñaron lógica escolástica y física. El director, John Wilkinson, era un puritano y tuvo cierta influencia en Hobbes. Antes de ir a Oxford, Hobbes tradujo la Medea de Eurípides del griego al latín en verso.
En la universidad, Thomas Hobbes parece haber seguido su propio plan de estudios ya que fue poco atraído por el aprendizaje escolástico. Al dejar Oxford, Hobbes completó su título de B.A. por incorporación en St John's College, Cambridge en 1608. Fue recomendado por Sir James Hussey, su maestro en Magdalen, como tutor de William, el hijo de William Cavendish, Barón de Hardwick y más tarde Conde de Devonshire, e inició una conexión de por vida con esa familia. William Cavendish fue elevado a la nobleza a la muerte de su padre en 1626, manteniéndola durante dos años antes de su muerte en 1628. Su hijo, también William, se convirtió asimismo en el 3er Conde de Devonshire. Hobbes sirvió como tutor y secretario para ambos hombres. El hermano menor del 1er Conde, Charles Cavendish, tenía dos hijos que eran patrones de Hobbes. El hijo mayor, William Cavendish, más tarde 1er Duque de Newcastle, fue un fuerte defensor de Charles I durante la guerra civil, financiando personalmente un ejército para el rey, habiendo sido gobernador del Príncipe de Gales, Charles James, Duque de Cornwall. Fue a este William Cavendish a quien Hobbes dedicó sus Elements of Law.
Hobbes se convirtió en compañero del William más joven y ambos participaron en un gran viaje por Europa entre 1610 y 1615. Hobbes fue expuesto a métodos científicos y críticos europeos durante el viaje, en contraste con la filosofía escolástica que había aprendido en Oxford. En Venecia, Hobbes hizo la amistad de Fulgenzio Micanzio, asociado de Paolo Sarpi, erudito y estadista veneciano.
Sus esfuerzos académicos en ese momento estaban dirigidos a un estudio cuidadoso de autores clásicos griegos y latinos, como resultado del cual fue, en 1628, su gran traducción de la Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucídides, la primera traducción de esa obra al inglés desde un manuscrito griego. Se ha argumentado que tres de los discursos en la publicación de 1620 conocida como Horea Subsecivae: Observations and Discourses también representan el trabajo de Hobbes de este período.
Aunque se asoció con figuras literarias como Ben Jonson y brevemente trabajó como amanuense de Francis Bacon, traduciendo varios de sus Essays al latín, no extendió sus esfuerzos hacia la filosofía hasta después de 1629. En junio de 1628, su empleador Cavendish, entonces el Conde de Devonshire, murió de la peste, y su viuda, la condesa Christian, despidió a Hobbes.
En París 1630–1637
Hobbes pronto encontró trabajo como tutor de Gervase Clifton, hijo de Sir Gervase Clifton, 1er Baronet, en su mayoría pasado en París hasta 1631. Después, encontró nuevamente trabajo con la familia Cavendish, tutorando a William Cavendish, 3er Conde de Devonshire, el hijo mayor de su alumno anterior. Durante los siguientes siete años, además de tutorizar, amplió su propio conocimiento de la filosofía, despertando en él curiosidad sobre debates filosóficos clave. Visitó a Galileo Galilei en Florencia mientras estaba bajo arresto domiciliario bajo condena, en 1636, y más tarde fue un debatidor regular en grupos filosóficos en París, reunidos por Marin Mersenne.
La primera área de estudio de Hobbes fue un interés en la doctrina física del movimiento y el momento físico. A pesar de su interés en este fenómeno, desdeñaba el trabajo experimental como en física. Procedió a concebir el sistema de pensamiento a cuya elaboración dedicaría su vida. Su plan era primero trabajar, en un tratado separado, una doctrina sistemática del cuerpo, mostrando cómo los fenómenos físicos eran universalmente explicables en términos de movimiento, al menos como el movimiento o la acción mecánica era entonces comprendida. Luego separó al Hombre del reino de la Naturaleza y las plantas. Entonces, en otro tratado, mostró qué movimientos corporales específicos estaban involucrados en la producción de los fenómenos peculiares de sensación, conocimiento, afectos y pasiones por los cuales el Hombre entraba en relación con el Hombre. Finalmente, consideró, en su tratado culminante, cómo los Hombres eran movidos a entrar en sociedad, y argumentó cómo esto debe ser regulado si las personas no querían caer nuevamente en "brutalidad y miseria". Así propuso unir los fenómenos separados del Cuerpo, el Hombre y el Estado.
En Inglaterra 1637–1641
Hobbes regresó a casa, en 1637, a un país desgarrado por el descontento, que lo interrumpió de la ejecución ordenada de su plan filosófico. Sin embargo, al final del Short Parliament en 1640, había escrito un pequeño tratado llamado The Elements of Law, Natural and Politic. No fue publicado y solo circuló como manuscrito entre sus conocidos. Sin embargo, una versión pirata fue publicada alrededor de diez años después. Aunque parece que gran parte de The Elements of Law fue compuesta antes de la sesión del Short Parliament, hay piezas polémicas de la obra que claramente marcan las influencias de la crisis política creciente. No obstante, muchos, aunque no todos, elementos del pensamiento político de Hobbes permanecieron sin cambios entre The Elements of Law y Leviathan, lo que demuestra que los eventos de la Guerra Civil Inglesa tuvieron poco efecto en su metodología contractualista. Sin embargo, los argumentos en Leviathan fueron modificados de The Elements of Law cuando se trataba de la necesidad del consentimiento en la creación de obligación política: Hobbes escribió en The Elements of Law que los reinos patrimoniales no fueron necesariamente formados por el consentimiento de los gobernados, mientras que en Leviathan argumentó que sí lo fueron. Esto fue quizás un reflejo de los pensamientos de Hobbes sobre la controversia del compromiso o de su reacción a tratados publicados por Patriarcas, como Sir Robert Filmer, entre 1640 y 1651.
Cuando en noviembre de 1640 el Long Parliament sucedió al Short, Hobbes sintió que estaba en desgracia debido a la circulación de su tratado y huyó a París. No regresó durante 11 años. En París, se reunió nuevamente con el círculo alrededor de Mersenne y escribió una crítica de las Meditaciones sobre la Filosofía Primera de Descartes, que fue impresa como tercera entre los conjuntos de "Objeciones" anexadas, con "Respuestas" de Descartes, en 1641. Un conjunto diferente de observaciones sobre otras obras de Descartes solo logró terminar toda la correspondencia entre los dos.
Hobbes también extendió sus propias obras de cierta manera, trabajando en la tercera sección, De Cive, que fue terminada en noviembre de 1641. Aunque inicialmente fue solo circulado en privado, fue bien recibido, e incluía líneas de argumentación que fueron repetidas una década después en Leviathan. Luego regresó al trabajo duro en las dos primeras secciones de su obra y publicó poco excepto un pequeño tratado sobre óptica Tractatus opticus incluido en la colección de tratados científicos publicados por Mersenne como Cogitata physico-mathematica en 1644. Construyó una buena reputación en círculos filosóficos y en 1645 fue elegido con Descartes, Gilles de Roberval y otros para arbitrar la controversia entre John Pell y Longomontanus sobre el problema de la cuadratura del círculo.
Período de la Guerra Civil 1642–1651
La Guerra Civil Inglesa comenzó en 1642, y cuando la causa realista comenzó a declinar a mediados de 1644, muchos realistas vinieron a París y eran conocidos por Hobbes. Esto revitalizó los intereses políticos de Hobbes y De Cive fue republicado y distribuido más ampliamente. En 1643, Hobbes publicó sus puntos de vista sobre la constitución del universo, sugiriendo que la materia estuviera hecha de la misma sustancia continua, con diferentes densidades de ella correspondiendo a diferentes materiales y la geometría siendo solo una idealización abstracta de sus propiedades. La impresión de De Cive comenzó en 1646 por Samuel de Sorbiere a través de la prensa Elsevier en Amsterdam con un nuevo prefacio y algunas notas nuevas en respuesta a objeciones.
En 1647, Hobbes asumió un cargo como instructor matemático del joven Charles, Príncipe de Gales, que había venido a París desde Jersey alrededor de julio. Este compromiso duró hasta 1648 cuando Charles fue a Holanda.
La compañía de los realistas exiliados llevó a Hobbes a producir Leviathan, que expuso su teoría de gobierno civil en relación con la crisis política resultante de la guerra. Hobbes comparó el Estado con un monstruo leviatán compuesto de hombres, creado bajo la presión de necesidades humanas y disuelto por conflictos civiles debido a pasiones humanas. La obra se cerró con una "Revisión y Conclusión" general, en respuesta a la guerra, que respondió la pregunta: ¿Tiene un súbdito el derecho de cambiar su lealtad cuando el poder de un antiguo soberano para proteger se pierde irrevocablemente?
Durante los años de composición de Leviathan, Hobbes permaneció en o cerca de París. En 1647, una enfermedad grave que casi lo mata lo incapacitó durante seis meses. Al recuperarse, reanudó su tarea literaria y la completó en 1650. Mientras tanto, se estaba produciendo una traducción de De Cive; los estudiosos no están de acuerdo sobre si fue Hobbes quien la tradujo.
En 1650, fue publicada una edición pirata de The Elements of Law, Natural and Politic. Se dividió en dos pequeños volúmenes: Human Nature, or the Fundamental Elements of Policie; y De corpore politico, or the Elements of Law, Moral and Politick.
En 1651, la traducción de De Cive fue publicada bajo el título Philosophicall Rudiments concerning Government and Society. Además, la impresión de la obra mayor procedió, y finalmente apareció a mediados de 1651, titulada Leviathan, or the Matter, Forme, and Power of a Common Wealth, Ecclesiasticall and Civil. Tenía un famoso grabado de portada que representaba a un gigante coronado por encima de la cintura que se elevaba sobre colinas mirando un paisaje, sosteniendo una espada y un báculo y compuesto de diminutas figuras humanas. La obra tuvo un impacto inmediato. Pronto, Hobbes fue más elogiado y criticado que cualquier otro pensador de su tiempo. El primer efecto de su publicación fue sever su vínculo con los realistas exiliados, que bien podrían haberlo matado. El espíritu secular de su libro enfureció mucho tanto a anglicanos como a católicos franceses. Hobbes apeló al gobierno inglés revolucionario para obtener protección y huyó de regreso a Londres en invierno de 1651. Después de su sumisión al Consejo de Estado, se le permitió hundirse en la vida privada en Fetter Lane.
Últimos años
En 1658, Hobbes publicó la sección final de su sistema filosófico, completando el plan que había trazado más de 20 años antes. De Homine consistía en su mayor parte en una teoría elaborada de la visión. El resto del tratado abordaba brevemente algunos de los temas tratados más plenamente en Human Nature y Leviathan. Además de publicar algunos escritos controversiales sobre matemáticas y física, Hobbes también continuó produciendo obras filosóficas.
Desde la época de la Restauración, adquirió una nueva prominencia; "Hobbism" se convirtió en sinónimo de todo lo que la sociedad respetable debería denunciar. El joven rey, antiguo alumno de Hobbes, ahora Charles II, recordaba a Hobbes y lo llamó a la corte para otorgarle una pensión de £100.
El rey fue importante en proteger a Hobbes cuando, en 1666, la Cámara de los Comunes introdujo un proyecto de ley contra el ateísmo y la profanidad. Ese mismo año, el 17 de octubre de 1666, se ordenó que el comité al que fue remitido el proyecto de ley "fuera facultado para recibir información sobre libros que tiendan al ateísmo, blasfemia y profanidad... en particular... el libro del Sr. Hobbes llamado Leviathan." Hobbes estaba aterrorizado por la perspectiva de ser etiquetado como hereje, y procedió a quemar algunos de sus papeles comprometedores. Al mismo tiempo, examinó el estado actual de la ley de herejía.
