Me siento más seguro con un Pyrrho que con un Saint Paul, porque una sabiduría burlona es más gentil que una santidad desenfrenada.
Pyrrho de Elis fue un filósofo griego de la antigüedad clásica y es acreditado como siendo el primer filósofo escéptico griego y fundador del pirronismo.
Vida
Se estima que Pyrrho de Elis vivió desde alrededor de 365/360 hasta 275/270 a. C. Pyrrho era de Elis, en el Mar Jónico. Probablemente fue miembro de los Klytidiai, un clan de videntes en Elis que interpretaban los oráculos del Templo de Zeus en Olimpia donde Pyrrho sirvió como sacerdote principal. Los Klytidiai eran descendientes de Klytios, quien era hijo de Alcmeón y nieto de Anfiarao. En la Python, Timon de Fliunte, estudiante de Pyrrho, describe el primer encuentro con Pyrrho en los terrenos de un Anfiaraeion, es decir, un templo de Anfiarao, mientras ambos estaban en una peregrinación a Delfos.
Diógenes Laercio, citando a Apolodoro de Atenas, dice que Pyrrho fue primero pintor, y que cuadros suyos fueron exhibidos en el gimnasio de Elis. Más tarde fue desviado hacia la filosofía por las obras de Demócrito, y según Diógenes Laercio se familiarizó con la dialéctica Megariana a través de Bryson, alumno de Stilpo. Pyrrho, junto con Anaxarchus, viajó con Alejandro Magno en su exploración del Este, "de modo que incluso llegó hasta los Gimnósofos en India y los Magos" en Persia. Esta exposición a la filosofía oriental, y en específico, a la filosofía budista, parece haberlo inspirado a crear su nueva filosofía y a adoptar una vida de soledad. Regresando a Elis, vivió en circunstancias pobres, pero fue altamente honrado por los Elianos, quienes lo hicieron sacerdote principal, y también por los atenienses, quienes le confirieron los derechos de ciudadanía.
Los alumnos de Pyrrho incluyeron a Timon de Fliunte, Hecateo de Abdera, y Nausífanes, quien fue uno de los maestros de Epicuro. También fue una influencia importante en Arcesilao quien, al convertirse en escolarca de la Academia Platónica, transformó sus enseñanzas para conformarse con las de Pyrrho. Esto inició el Escepticismo Académico, la segunda escuela helenística de filosofía escéptica.
Filosofía
Pyrrho mismo no dejó escritos. Sus doctrinas fueron registradas en los escritos de su alumno Timon de Fliunte. Desafortunadamente estas obras se han perdido en gran parte. Se sabe poco con certeza sobre los detalles de la filosofía de Pyrrho y cómo podría haber diferido del pirronismo posterior. La mayor parte de lo que hoy conocemos como pirronismo proviene del libro Esquema del Pirronismo escrito por Sexto Empírico más de 400 años después de la muerte de Pyrrho.
La mayoría de las fuentes están de acuerdo en que el objetivo principal de la filosofía de Pyrrho era lograr un estado de ataraxia, o libertad de perturbación mental, y que observó que la ataraxia podría lograrse evitando creencias y dogmas sobre pensamientos y percepciones. Sin embargo, la propia filosofía de Pyrrho podría haber diferido significativamente en detalles del pirronismo posterior. La mayoría de las interpretaciones de la información sobre la filosofía de Pyrrho sugieren que afirmó que la realidad es inherentemente indeterminada, lo que, en la opinión del pirronismo descrito por Sexto Empírico, sería considerado una creencia dogmática negativa.
Un resumen de la filosofía de Pyrrho fue preservado por Eusebio, citando a Aristócles, citando a Timon, en lo que se conoce como el "pasaje de Aristócles". Hay interpretaciones conflictivas de las ideas presentadas en este pasaje, cada una de las cuales lleva a una conclusión diferente sobre lo que Pyrrho quiso decir.
Es incierto si el pirronismo fue un movimiento pequeño pero continuo en la antigüedad o si desapareció y fue revivido. Independientemente, varios siglos después de que Pyrrho viviera, Enesidemo encabezó un resurgimiento de la filosofía. El pirronismo fue una de las dos escuelas principales de escepticismo filosófico que emergieron durante el período helenístico, siendo la otra el escepticismo académico. El pirronismo floreció entre miembros de la escuela Empírica de medicina, donde era visto como el fundamento filosófico de su enfoque a la medicina, que se oponía al enfoque de la escuela Dogmática de medicina. El pirronismo cayó en la oscuridad en el período post-helenístico.
Los pirronistas ven su filosofía como una forma de vida, y ven a Pyrrho como un modelo para esta forma de vida. Su objetivo principal es lograr la ataraxia a través de lograr un estado de epoché, es decir, suspensión del juicio sobre las creencias. Un método que utilizan los pirronistas para suspender el juicio es reunir argumentos de ambos lados del tema disputado, continuando recopilando argumentos de tal manera que los argumentos tengan la propiedad de isosteneia igual fuerza. Esto lleva al pirronista a la conclusión de que hay un desacuerdo irresoluble sobre el tema, y por lo tanto la reacción apropiada es suspender el juicio. Eventualmente el pirronista desarrolla la epoché como una respuesta habitual a todos los asuntos de disputa, lo que resulta en ataraxia.
Influencias indias antiguas en Pyrrho
La biografía de Pyrrho de Diógenes Laercio reporta que Pyrrho viajó con el ejército de Alejandro Magno en su conquista de India 327 a 325 a. C. y basó su filosofía en lo que aprendió allí:
...incluso llegó hasta los Gimnósofos, en India, y los Magos. Debido a esta circunstancia, parece haber tomado una línea noble en filosofía, introduciendo la doctrina de la incomprehensibilidad, y de la necesidad de suspender el propio juicio....
Las fuentes y el alcance de las influencias indias en la filosofía de Pyrrho, sin embargo, son disputadas. Algunos elementos del escepticismo filosófico ya estaban presentes en la filosofía griega, particularmente en la tradición Democritea en la que Pyrrho había estudiado antes de visitar India. Richard Bett descuenta fuertemente cualquier influencia india sustancial en Pyrrho, argumentando que sobre la base del testimonio de Onesicritus respecto a lo difícil que era conversar con los gimnósofos, ya que requería tres traductores, ninguno de los cuales entendía ninguna filosofía, que es altamente improbable que Pyrrho haya sido sustancialmente influenciado por ninguno de los filósofos indios.
Según el análisis de Christopher I. Beckwith del Pasaje de Aristócles, adiaphora, astathmēta, y anepikrita son notablemente similares a las tres marcas de la existencia budista, indicando que la enseñanza de Pyrrho se basa en el budismo. Beckwith disputa el argumento de Bett sobre los traductores, ya que los otros reportes de usar traductores en India, involucrando a Alejandro Magno y Nearchus, dicen que necesitaban solo un intérprete, y Onesicritus fue criticado por otros escritores en la antigüedad por exagerar. Beckwith también sostiene que los 18 meses que Pyrrho pasó en India fueron suficientes para aprender una lengua extranjera, y que los principios innovadores clave del escepticismo de Pyrrho solo se encontraban en la filosofía india en ese momento y no en Grecia.
Se ha hipotetizado que los gimnósofos eran jainistas, o Ajnanines, y que estos son influencias probables en Pyrrho.
Fuentes sobre Pyrrho
Pyrrho no produjo ningún trabajo escrito. La mayoría de la información sobre la filosofía de Pyrrho proviene de su estudiante Timon. Solo fragmentos de lo que Timon escribió han sido preservados, principalmente por Sexto Empírico, Diógenes Laercio, y Eusebio.
La mayoría de la información biográfica sobre Pyrrho, así como información sobre su demeanor y comportamiento, proviene de las obras del biógrafo del siglo III a. C. Antígono de Caristo. Los anecdotarios biográficos de Diógenes Laercio también son frecuentemente citados; su obra sobre la vida de Pyrrho se basó principalmente en las cuentas de Antígono.
