🇺🇸 Edith Stern

Edith Stern nació en 1952 en la ciudad de Nueva York, hija de Aaron Stern, un sobreviviente judeoaustriaco del Holocausto que había emigrado a Estados Unidos después de la guerra, y su esposa. Aaron Stern era un autodidacta sin educación superior formal. Había sobrevivido Bergen-Belsen. En los años previos al nacimiento de Edith, había decidido que llevaría a cabo lo que llamó «un experimento deliberado para criar un genio».

Comenzó el experimento desde la infancia. Le leía a Edith constantemente. Le mostraba tarjetas didácticas con letras, números e imágenes desde el momento en que podía enfocarlas. Le hablaba con vocabulario adulto, nunca con lenguaje infantil. El experimento era, según cualquier estándar contemporáneo de crianza infantil, escandaloso. El establishment estadounidense de crianza de los años cincuenta se oponía unánimemente. A Aaron Stern no le interesaba su opinión.

A los doce meses, Edith ya leía. A los dos, leía el New York Times. A los seis, resolvía problemas de álgebra. A los doce, era estudiante universitaria en Florida Atlantic University. A los quince, tenía una licenciatura. A los dieciocho, tenía una maestría en matemáticas de Michigan State University. El patrón era el patrón que Aaron Stern había predicho desde la cuna.

Edith se incorporó a IBM como ingeniera de investigación. Se especializó en arquitectura de sistemas informáticos y, durante las siguientes décadas, acumuló ciento veintiséis patentes estadounidenses. Fue nombrada IBM Master Inventor, una designación que poseen menos de cien de los decenas de miles de ingenieros de IBM en todo el mundo. También obtuvo un doctorado en matemáticas. Por toda medida visible de éxito profesional de ingeniero, se había convertido exactamente en lo que su padre le había dicho al establishment estadounidense de crianza de los años cincuenta que se convertiría.

Aaron Stern, en su relato publicado del experimento, fue inequívoco acerca de la afirmación filosófica que estaba haciendo. Creía, escribió, que cualquier niño de inteligencia normal, criado desde la infancia con el enfoque de inmersión deliberada que había usado con Edith, se desarrollaría como un genio. La afirmación era, y es, controvertida. La propia Edith, en entrevistas adultas, ha sido más moderada. Ha dicho, repetidamente, que no cree que todos los niños criados de esa manera se conviertan en ingenieros con 126 patentes. Sin embargo, sí cree que la mayoría de los niños están dramáticamente subestimulados en los años previos a la escolarización formal y que la pérdida es estructural.

En 2026, Edith Stern tiene setenta y cuatro años. Está retirada de IBM. Ha continuado dando entrevistas selectas sobre el experimento de Aaron Stern. Ha continuado, en su vejez, dedicándose a las matemáticas por placer. Las 126 patentes son el registro institucional duradero del experimento. El continuo interés público en la afirmación de su padre —que el genio puede criarse deliberadamente— es el registro cultural. Ambos registros permanecen, en 2026, como tema de debate continuo en la psicología del desarrollo y educativa.