No había señal de Platón, y me dijeron más tarde que había ido a vivir en su República, donde se sometía alegremente a sus propias Leyes. [...] Ninguno de los Estoicos estaban presentes. Se rumoreaba que todavía estaban subiendo la empinada colina de la Virtud [...]. En cuanto a los Escépticos, parecía que estaban extremadamente ansiosos por llegar allí, pero aún no podían decidirse si la isla realmente existía o no.
Luciano de Samosata era un satirista y retórico asirio mejor conocido por su característico estilo irónico, con el que frecuentemente ridiculizaba la superstición, las prácticas religiosas y la creencia en lo paranormal. Aunque su lengua materna fue probablemente el siríaco, todas sus obras existentes están escritas completamente en griego antiguo, principalmente en el griego ático popular durante el período de la Segunda Sofística.
Todo lo que se sabe sobre la vida de Luciano proviene de sus propios escritos, que a menudo son difíciles de interpretar debido a su uso extensivo del sarcasmo. Según su oración El Sueño, era hijo de una familia de clase media baja del pueblo de Samosata a orillas del Éufrates en la remota provincia romana de Siria. De joven, fue aprendiz de su tío para convertirse en escultor, pero después de un intento fallido de escultura, huyó para perseguir una educación en Jonia. Puede que se haya convertido en conferencista itinerante y visitó universidades en todo el Imperio Romano. Después de adquirir fama y riqueza a través de su enseñanza, Luciano finalmente se estableció en Atenas durante una década, durante la cual escribió la mayoría de sus obras existentes. En sus cincuenta años, puede haber sido designado como un funcionario gubernamental altamente remunerado en Egipto, después de lo cual desaparece del registro histórico.
Las obras de Luciano fueron extremadamente populares en la antigüedad, y más de ochenta escritos atribuidos a él han sobrevivido hasta la actualidad, una cantidad considerablemente mayor que la de la mayoría de otros escritores clásicos. Su obra más famosa es Una Historia Verdadera, una sátira irónica contra los autores que cuentan historias increíbles, que algunos consideran la obra de ciencia ficción más antigua conocida. Luciano inventó el género del diálogo cómico, una parodia del diálogo socrático tradicional. Su diálogo Amante de Mentiras se burla de las personas que creen en lo sobrenatural y contiene la versión más antigua conocida de "El Aprendiz de Brujo". Luciano escribió numerosas sátiras burlándose de historias tradicionales sobre los dioses incluyendo Los Diálogos de los Dioses, Icaromenipo, Zeus Rants, Zeus Catequizado, y El Parlamento de los Dioses. Sus Diálogos de los Muertos se enfoca en los filósofos cínicos Diógenes y Menipo. Filosofías a la Venta y El Banquete o Lapitas se burlan de varias escuelas filosóficas, y El Pescador o Los Muertos Vuelven a la Vida es una defensa de esta burla.
Luciano a menudo ridiculizaba figuras públicas, como el filósofo cínico Peregrino Proteo en su carta El Paso de Peregrino y el falso oráculo Alejandro de Abonoteichus en su tratado Alejandro el Falso Profeta. El tratado de Luciano Sobre la Diosa Siria satiriza las distinciones culturales entre griegos y sirios y es la fuente principal de información sobre el culto de Ataregatis.
Luciano tuvo un impacto enorme y variado en la literatura occidental. Las obras inspiradas por sus escritos incluyen Utopía de Thomas More, las obras de François Rabelais, Timón de Atenas de William Shakespeare y Los Viajes de Gulliver de Jonathan Swift.
Vida
Fuentes biográficas
Luciano no es mencionado en ningún texto contemporáneo ni inscripciones escritas por otros y no está incluido en Vidas de los Sofistas de Filóstrato. Como resultado de esto, todo lo que se sabe sobre Luciano proviene exclusivamente de sus propios escritos. Una variedad de personajes con nombres muy similares a Luciano, incluyendo "Lukinos", "Lukianos", "Lucio", y "El Sirio" aparecen a lo largo de los escritos de Luciano. Estos han sido frecuentemente interpretados por estudiosos y biógrafos como "máscaras", "alter-egos", o "portavoces" del autor. Daniel S. Richter critica la tendencia frecuente de interpretar tales "figuras parecidas a Luciano" como auto-inserciones del autor y argumenta que son, de hecho, meramente personajes ficticios que Luciano usa para "pensar con" al satirizar las distinciones convencionales entre griegos y sirios. Sugiere que son principalmente un tropo literario utilizado por Luciano para desviarse de acusaciones de que él como autor sirio "ha ofendido de alguna manera la pureza del idioma o género griego" a través de su invención del diálogo cómico. El clasicista británico Donald Russell afirma, "Gran parte de lo que Luciano dice sobre sí mismo no es más confiable que el viaje a la luna que relata tan persuasivamente en primera persona en Historias Verdaderas" y advierte que "es tonto tratarlo como autobiografía".
Trasfondo y crianza
Luciano nació en el pueblo de Samosata a orillas del Éufrates en los confines más orientales del Imperio Romano. Samosata había sido la capital del Reino de Commagene hasta el 72 d.C. cuando fue anexada por Vespasiano y se convirtió en parte de la provincia romana de Siria. La población del pueblo era principalmente siria y la lengua materna de Luciano fue probablemente el siríaco, una forma de arameo medio.
Durante el tiempo en que Luciano vivió, la religión tradicional grecorromana estaba en declive y su papel en la sociedad se había vuelto en gran medida ceremonial. Como sustituto de la religión tradicional, muchas personas en el mundo helenístico se unieron a cultos de misterios, como los Misterios de Isis, el Mitraísmo, el culto de Cibeles, y los Misterios Eleusinos. La superstición siempre había sido común en toda la sociedad antigua, pero fue especialmente prevalente durante el segundo siglo. La mayoría de las personas educadas de la época de Luciano se adherían a una de las varias filosofías helenísticas, de las cuales las principales eran el Estoicismo, el Platonismo, el Peripatetismo, el Pirronismo, y el Epicureísmo. Cada ciudad importante tenía su propia universidad y estas universidades frecuentemente empleaban conferenciantes profesionales itinerantes, que frecuentemente eran pagados con sumas de dinero para disertar sobre varias enseñanzas filosóficas. El centro de aprendizaje más prestigioso fue la ciudad de Atenas en Grecia, que tuvo una larga historia intelectual.
Según la oración de Luciano El Sueño, que el estudioso clásico Lionel Casson afirma que probablemente pronunció como un discurso al regresar a Samosata a la edad de treinta y cinco o cuarenta años después de establecer su reputación como un gran orador, los padres de Luciano eran de clase media baja y sus tíos poseían una tienda local de confección de estatuas. Los padres de Luciano no podían permitirse darle una educación superior, así que, después de completar su educación primaria, el tío de Luciano lo tomó como aprendiz y comenzó a enseñarle cómo esculpir. Luciano, sin embargo, pronto demostró ser pobre en escultura y arruinó la estatua en la que había estado trabajando. Su tío lo golpeó, causando que huyera. Luciano se quedó dormido y experimentó un sueño en el que personificaciones de la Escultura y la Cultura estaban luchando por él. Decidió escuchar a la Cultura y así buscó una educación.
Aunque El Sueño ha sido tratado durante mucho tiempo por estudiosos como una autobiografía veraz de Luciano, su precisión histórica es cuestionable en el mejor de los casos. El clasicista Simon Swain lo llama "una versión fina pero bastante apócrifa de la educación de Luciano" y Karin Schlapbach lo llama "irónico". Richter argumenta que no es autobiográfico en absoluto, sino más bien una prolalia, u obra literaria lúdica, y una "meditación complicada sobre la adquisición de paideia de un joven". Russell rechaza El Sueño como completamente ficticio, señalando, "Recordemos que Sócrates también comenzó como escultor, y la visión de Ovidio de Elegía y Tragedia Amores 3.1 es demasiado similar a la de Luciano".
Educación y carrera
En El Doble Enjuiciamiento de Luciano, la personificación de la Retórica pronuncia un discurso en el que describe al demandado sin nombre, que se describe como un autor "sirio" de diálogos transgresivos, en el momento en que lo encontró, como un joven vagando por Jonia en Anatolia "sin idea de qué debería hacer consigo mismo". Describe al "Sirio" en esta etapa de su carrera como "aún hablando de manera bárbara y casi vistiendo un cafetán a la manera asiria". La Retórica afirma que ella "lo tomó a su cargo y... le dio paideia".
Los estudiosos han interpretado durante mucho tiempo al "Sirio" en esta obra como el propio Luciano y han tomado este discurso para significar que Luciano huyó a Jonia, donde persiguió su educación. Richter, sin embargo, argumenta que el "Sirio" no es el propio Luciano, sino más bien un dispositivo literario que Luciano usa para subvertir normas literarias y étnicas.
Jonia era el centro del aprendizaje retórico en ese momento. Las universidades de retórica más prestigiosas estaban en Éfeso y Esmirna, pero es poco probable que Luciano pudiera haber permitirse pagar la matrícula en ninguna de estas escuelas. Se desconoce cómo Luciano obtuvo su educación, pero de alguna manera logró adquirir un conocimiento extenso de retórica así como de literatura y filosofía clásicas.
Luciano menciona en su diálogo El Pescador que había intentado inicialmente aplicar su conocimiento de retórica y convertirse en abogado, pero que se había desencantado por la falsedad del oficio y resolvió convertirse en filósofo en su lugar. Luciano viajó por el Imperio, dando conferencias en toda Grecia, Italia y Galia. En Galia, Luciano puede haber tenido un puesto como profesor gubernamental altamente remunerado.
Alrededor del 160, Luciano regresó a Jonia como una celebridad adinerada. Visitó Samosata y se quedó en el este durante varios años. Se registra que estuvo en Antioquía en el 162 o 163. Alrededor del 165, compró una casa en Atenas e invitó a sus padres a venir a vivir con él en la ciudad. Luciano debe haberse casado en algún momento durante sus viajes, porque en uno de sus escritos menciona tener un hijo en este momento.
Luciano vivió en Atenas durante alrededor de una década, durante la cual abandonó la enseñanza y en su lugar dedicó su atención a la escritura. Fue durante esta década que Luciano compuso casi todas sus obras más famosas. Luciano escribió exclusivamente en griego, principalmente en el griego ático popular durante la Segunda Sofística, pero Sobre la Diosa Siria, que se atribuye a Luciano, está escrito en una imitación muy exitosa del griego jónico de Heródoto, lo que llevó a algunos estudiosos a creer que Luciano puede no ser el autor real.
Por razones desconocidas, Luciano dejó de escribir alrededor del 175 y comenzó a viajar y dar conferencias nuevamente. Durante el reinado del Emperador Cómodo 180–92, el envejecido Luciano puede haber sido designado a un puesto gubernamental lucrativo en Egipto. Después de este punto, desaparece completamente del registro histórico, y nada se sabe sobre su muerte.
Opiniones
Los puntos de vista filosóficos de Luciano son difíciles de categorizar debido a su uso persistente de la ironía y el sarcasmo. En El Pescador, Luciano se describe a sí mismo como un campeón de la filosofía y en sus otros escritos caracteriza la filosofía como una disciplina moralmente constructiva, pero es crítico con los pseudo-filósofos, a quienes retrata como hipócritas codiciosos, de mal genio e inmorales sexualmente. Luciano no era conocido por ser miembro de ninguna de las principales escuelas filosóficas. En su Filosofías a la Venta, se burla de miembros de cada escuela. Luciano era crítico del Estoicismo y el Platonismo, porque los consideraba como fomentadores de la superstición. Su Nigrino superficialmente parece ser un "elogio del Platonismo", pero puede, de hecho, ser satírico, o meramente una excusa para ridiculizar la sociedad romana.
Sin embargo, en otros momentos, Luciano escribe con aprobación de filosofías individuales. Según Turner, aunque Luciano se burla de los filósofos escépticos, muestra una inclinación temperamental hacia esa filosofía. Edwyn Bevan identifica a Luciano como un Escéptico, y en su Hermótimo, Luciano rechaza todos los sistemas filosóficos como contradictorios y concluye que la vida es demasiado corta para determinar cuál de ellos se acerca más a la verdad, así que la mejor solución es confiar en el sentido común, que era lo que los Escépticos Pirrónianos defendían. La máxima de que "Los ojos son mejores testigos que los oídos" se repite constantemente a lo largo de varios diálogos de Luciano.
Luciano era escéptico de los oráculos, aunque de ninguna manera fue la única persona de su época en expresar tal escepticismo. Luciano rechazaba la creencia en lo paranormal, considerándola como superstición. En su diálogo El Amante de Mentiras, probablemente expresa algunas de sus propias opiniones a través de su personaje Tichiades, quizás incluyendo la declaración de Tichiades de que no cree en daimones, fantasmas, o espectros porque nunca ha visto tales cosas. Tichiades, sin embargo, aún profesa creencia en la existencia de los dioses:
Dinomaco: 'En otras palabras, no crees en la existencia de los Dioses, ya que afirmas que las curaciones no pueden ser realizadas por el uso de nombres sagrados?'
Tichiades: 'No, no digas eso, mi querido Dinomaco', respondí; 'los Dioses pueden existir, y estas cosas pueden ser aún mentiras. Respeto a los Dioses: veo las curaciones realizadas por ellos, veo su beneficencia trabajando en la restauración de los enfermos a través del medio de la facultad médica y sus medicinas. Asclepio, y
