Vine, vi, vencí.
Gayo Julio César fue un general y estadista romano que desempeñó un papel crítico en los eventos que llevaron al colapso de la República Romana y el surgimiento del Imperio Romano.
En 60 a. C., César, Craso y Pompeyo formaron el Primer Triunvirato, una alianza política que dominó la política romana durante varios años. Sus intentos de acumular poder como Populares fueron opuestos por los Optimates dentro del Senado Romano, entre ellos Catón el Joven con el apoyo frecuente de Cicerón. César se convirtió en uno de los políticos más poderosos de la República Romana a través de una serie de victorias militares en las Guerras Gálicas, completadas hacia el 51 a. C., que extendieron considerablemente el territorio romano. Durante este tiempo invadió Britania y construyó un puente sobre el río Rin. Estos logros y el apoyo de su ejército veterano amenazaban con eclipsar la posición de Pompeyo, quien se había realineado con el Senado después de la muerte de Craso en 53 a. C. Con las Guerras Gálicas concluidas, el Senado ordenó a César que renunciara a su comando militar y regresara a Roma. Dejar su comando en Galia significaría perder su inmunidad a la persecución penal por sus enemigos; conociendo esto, César desafió abiertamente la autoridad del Senado al cruzar el Rubicón y marchar hacia Roma al frente de un ejército. Esto comenzó la guerra civil de César, que ganó, dejándolo en una posición de poder e influencia casi incontestados.
Después de asumir el control del gobierno, César inició un programa de reformas sociales y gubernamentales, incluyendo la creación del calendario juliano. Otorgó ciudadanía a muchos residentes de regiones lejanas de la República Romana. Iniciró reformas agrarias y apoyo a los veteranos. Centralizó la burocracia de la República y fue finalmente proclamado "dictador vitalicio" del latín: "dictator perpetuo". Sus reformas populistas y autoritarias enfurecieron a la élite, que comenzó a conspirar contra él. En los Idus de Marzo, 15 de marzo de 44 a. C., César fue asesinado por un grupo de senadores rebeldes liderados por Bruto y Casio, quienes lo apuñalaron hasta la muerte. Estalló una nueva serie de guerras civiles y el gobierno constitucional de la República nunca se restauró completamente. El bisnieto y heredero adoptivo de César, Octaviano, más tarde conocido como Augusto, ascendió al poder único después de derrotar a sus oponentes en una guerra civil. Octaviano se dedicó a consolidar su poder, y comenzó la era del Imperio Romano.
César fue un autor y historiador consumado, así como un estadista; gran parte de su vida se conoce a través de sus propios relatos de sus campañas militares. Otras fuentes contemporáneas incluyen las cartas y discursos de Cicerón y los escritos históricos de Salustio. Las biografías posteriores de César por Suetonio y Plutarco también son fuentes importantes. Muchos historiadores consideran a César como uno de los mayores comandantes militares de la historia. Su cognomen fue posteriormente adoptado como sinónimo de "Emperador"; el título "César" fue utilizado en todo el Imperio Romano, dando lugar a cognados modernos como Kaiser y Zar. Ha aparecido frecuentemente en obras literarias y artísticas, y su filosofía política, conocida como Cesarismo, inspiró a políticos hasta la era moderna.
Primeros años y carrera
Gayo Julio César nació en una familia patricia, la gens Julia, que afirmaba descender de Julo, hijo del legendario príncipe troyano Eneas, supuestamente hijo de la diosa Venus. Los Julios eran de origen albano, mencionados como una de las principales casas albanas, que se asentaron en Roma alrededor de mediados del siglo VII a. C., tras la destrucción de Alba Longa. Les fue otorgado el estatus patricio, junto con otras familias nobles albanas. Los Julios también existieron en un período temprano en Bovillae, evidenciado por una inscripción muy antigua en un altar en el teatro de esa ciudad, que habla de sus ofrendas de sacrificios según la lege Albana, o ritos albanos. El cognomen "César" se originó, según Plinio el Viejo, de un ancestro que nació por cesárea del verbo latino para cortar, caedere, caes-. La Historia Augusta sugiere tres explicaciones alternativas: que el primer César tenía una cabellera espesa del latín caesaries; que tenía los ojos gris brillante del latín oculis caesiis; o que mató a un elefante durante las Guerras Púnicas caesai en mauritano en batalla. César emitió monedas con imágenes de elefantes, sugiriendo que favorecía la última interpretación de su nombre.
A pesar de su antiguo pedigree, los Julii Caesares no eran especialmente influyentes políticamente, aunque habían disfrutado de cierto resurgimiento de sus fortunas políticas a principios del siglo I a. C. El padre de César, también llamado Gayo Julio César, gobernó la provincia de Asia, y su hermana Julia, tía de César, se casó con Gayo Mario, una de las figuras más destacadas de la República. Su madre, Aurelia Cotta, provenía de una familia influyente. Poco se registra sobre la infancia de César.
En 85 a. C., el padre de César murió repentinamente, así que César fue el cabeza de familia a los 16 años. Su mayoría de edad coincidió con una guerra civil entre su tío Gayo Mario y su rival Lucio Cornelio Sila. Ambos bandos llevaron a cabo purgas sangrientas de sus oponentes políticos cuando tenían la supremacía. Mario y su aliado Lucio Cornelio Cinna estaban en control de la ciudad cuando César fue nominado como el nuevo flamen dialis gran sacerdote de Júpiter, y fue casado con Cornelia, la hija de Cinna.
Tras la victoria final de Sila, sin embargo, las conexiones de César con el antiguo régimen lo convirtieron en un objetivo para el nuevo. Fue despojado de su herencia, la dote de su esposa y su sacerdocio, pero se negó a divorciarse de Cornelia y fue obligado a esconderse. La amenaza contra él fue levantada por la intervención de la familia de su madre, que incluía partidarios de Sila, y las Vírgenes Vestales. Sila cedió de mala gana y se dice que declaró que veía muchos Mario en César. La pérdida de su sacerdocio le permitió perseguir una carrera militar, ya que el gran sacerdote de Júpiter no tenía permitido tocar un caballo, dormir tres noches fuera de su propia cama o una noche fuera de Roma, o mirar un ejército.
César sintió que sería mucho más seguro lejos de Sila en caso de que el dictador cambiara de opinión, así que dejó Roma y se unió al ejército, sirviendo bajo Marcus Minucius Thermus en Asia y Servilio Isáurico en Cilicia. Sirvió con distinción, ganando la Corona Cívica por su papel en el Sitio de Mitilene. Fue en una misión a Bitinia para asegurar la asistencia de la flota del Rey Nicomedes, pero pasó tanto tiempo en la corte de Nicomedes que surgieron rumores de una aventura con el rey, que César negó vehementemente por el resto de su vida.
Al enterarse de la muerte de Sila en 78 a. C., César sintió que era lo suficientemente seguro para regresar a Roma. Carecía de medios ya que su herencia fue confiscada, pero adquirió una casa modesta en Subura, un barrio de clase baja de Roma. Se dedicó a la defensa legal y se hizo conocido por su oratoria excepcional acompañada de gestos apasionados y una voz aguda, y la persecución despiadada de antiguos gobernadores notarios por extorsión y corrupción.
En el camino a través del Mar Egeo, César fue secuestrado por piratas y retenido como prisionero. Mantuvo una actitud de superioridad durante toda su cautividad. Los piratas exigieron un rescate de 20 talentos de plata, pero él insistió en que pidieran 50. Después de que se pagó el rescate, César reunió una flota, persiguió y capturó a los piratas, y los encarceló. Los hizo crucificar por su propia autoridad, como había prometido mientras estaba cautivo, una promesa que los piratas habían tomado como una broma. Como señal de clemencia, primero les cortó la garganta. Pronto fue llamado nuevamente a la acción militar en Asia, reuniendo una banda de auxiliares para repeler una incursión desde el este.
A su regreso a Roma, fue elegido tribuno militar, un primer paso en una carrera política. Fue elegido cuestor para 69 a. C., y durante ese año pronunció la oración fúnebre de su tía Julia, e incluyó imágenes de su esposo Mario en la procesión fúnebre, no vistas desde los días de Sila. Su esposa Cornelia también murió ese año. César fue a servir su cuestura en Hispania después del funeral de ella, en la primavera o principios del verano de 69 a. C. Se dice que mientras estuvo allí, encontró una estatua de Alejandro Magno, y se dio cuenta con insatisfacción de que ahora tenía una edad en la que Alejandro tenía el mundo a sus pies, mientras que él había logrado comparativamente poco. A su regreso en 67 a. C., se casó con Pompeya, una nieta de Sila, a quien más tarde divorció en 61 a. C. después de su implicación en el escándalo de la Bona Dea. En 65 a. C., fue elegido edil curul, e hizo juegos lujosos que le ganaron más atención y apoyo popular.
En 63 a. C., se postuló para la elección al cargo de pontifex maximus, gran sacerdote de la religión estatal romana. Se presentó contra dos senadores poderosos. Se hicieron acusaciones de soborno por todos lados. César ganó cómodamente, a pesar de la mayor experiencia y posición de sus oponentes. Cicerón era cónsul ese año, y expuso la conspiración de Catilina para apoderarse de la república; varios senadores acusaron a César de participación en la trama.
Después de servir como pretor en 62 a. C., César fue designado para gobernar Hispania Ulterior la parte occidental de la Península Ibérica como propretor, aunque algunas fuentes sugieren que tenía poderes proconsulares. Todavía estaba en considerable deuda y necesitaba satisfacer a sus acreedores antes de partir. Recurrió a Marcus Licinius Craso, el hombre más rico de Roma. Craso pagó algunas de las deudas de César y actuó como garante de otras, a cambio de apoyo político en su oposición a los intereses de Pompeyo. Aun así, para evitar convertirse en ciudadano privado y así abierto a la persecución por sus deudas, César partió hacia su provincia antes de que su pretura hubiera terminado. En España, conquistó dos tribus locales y fue aclamado como imperador por sus tropas; reformó la ley sobre deudas, y completó su gobierno con gran estima.
César fue aclamado imperador en 60 a. C. y nuevamente más tarde en 45 a. C. En la República Romana, este era un título honorífico asumido por ciertos comandantes militares. Después de una victoria especialmente grande, las tropas del ejército en el campo proclamarían a su comandante imperador, una aclamación necesaria para que un general solicitara un triunfo al Senado. Sin embargo, también quería postularse para cónsul, la magistratura más alta de la república. Si celebrara un triunfo, tendría que permanecer como soldado y mantenerse fuera de la ciudad hasta la ceremonia, pero para postularse para la elección, tendría que deponer su comando y entrar en Roma como ciudadano privado. No podía hacer ambas cosas en el tiempo disponible. Pidió al Senado permiso para postularse en ausencia, pero Catón bloqueó la propuesta. Enfrentado a la opción entre un triunfo y el consulado, César eligió el consulado.
Consulado y campañas militares
En 60 a. C., César buscó ser elegido cónsul para 59 a. C., junto con otros dos candidatos. La elección fue sórdida—incluso Catón, con su reputación de incorruptibilidad, se dice que recurrió al soborno a favor de uno de los oponentes de César. César ganó, junto con el conservador Marcus Bibulus.
César ya estaba en deuda política con Marcus Licinius Craso, pero también hizo propuestas a Pompeyo. Pompeyo y Craso habían estado en desacuerdo durante una década, así que César intentó reconciliarlos. Los tres tenían suficiente dinero e influencia política para controlar los asuntos públicos. Esta alianza informal, conocida como el Primer Triunvirato "gobierno de tres hombres", fue cementada por el matrimonio de Pompeyo con Julia, la hija de César. César también se casó de nuevo, esta vez con Calpurnia, quien era la hija de otro senador poderoso.
César propuso una ley para redistribuir las tierras públicas a los pobres—por la fuerza de las armas, si fuera necesario—una propuesta apoyada por Pompeyo y por Craso, haciendo público el triunvirato. Pompeyo llenó la ciudad con soldados, un movimiento que intimidó a los oponentes del triunvirato. Bibulus intentó declarar los presagios desfavorables y así anular la nueva ley, pero fue expulsado del foro por los partidarios armados de César. Sus lictores tuvieron sus fasces rotos, dos altos magistrados que lo acompañaban resultaron heridos, y le arrojaron un balde de excremento. Por miedo a su vida, se retiró a su casa por el resto del año, emitiendo ocasionales proclamaciones de malos presagios. Estos intentos resultaron ineficaces en obstruir la legislación de César. Los satíricos romanos a partir de entonces se refirieron al año como "el consulado de Julio y César".
Cuando César fue elegido por primera vez, la aristocracia intentó limitar su poder futuro asignando los bosques y pastos de Italia, en lugar del gobierno de una provincia, como su deber de comando militar después de que su año en el cargo terminara. Con la ayuda de aliados políticos, César aseguró la aprobación de la lex Vatinia, otorgándole el gobierno sobre la Galia Cisalpina el norte de Italia e Iliria el sureste de Europa. Por instigación de Pompeyo y su suegro Pisón, la Galia Transalpina el sur de Francia fue añadida más tarde tras la muerte prematura de su gobernador, dándole comando de cuatro legiones. El término de su gobierno, y así su inmunidad a la persecución, fue establecido en cinco años, en lugar de t
