Confío en poder estar capacitado en el tratamiento de los pacientes para actuar siempre con una única intención de su bien.
Joseph Lister, 1er Barón Lister, fue un cirujano británico y pionero de la cirugía antiséptica. Desde un punto de vista técnico, Lister no fue un cirujano excepcional, pero su investigación en bacteriología e infección en heridas elevó su técnica operatoria a un nuevo nivel donde sus observaciones, deducciones y prácticas revolucionaron la cirugía en todo el mundo.
Lister promovió la idea de la cirugía estéril mientras trabajaba en el Glasgow Royal Infirmary. Lister introdujo con éxito el ácido carbólico, ahora conocido como fenol, para esterilizar instrumentos quirúrgicos y limpiar heridas.
Aplicando los avances de Louis Pasteur en microbiología, Lister promovió el uso del ácido carbólico como antiséptico, de modo que se convirtió en el primer antiséptico ampliamente utilizado en cirugía. Primero sospechó que resultaría ser un desinfectante adecuado porque se utilizaba para aliviar el hedor de los campos irrigados con aguas residuales. Presumía que era seguro porque los campos tratados con ácido carbólico no producían efectos adversos aparentes en el ganado que posteriormente pastaba en ellos.
El trabajo de Lister condujo a una reducción de las infecciones postoperatorias e hizo la cirugía más segura para los pacientes, distinguiéndolo como el "padre de la cirugía moderna".
Primeros años
Lister nació en una próspera familia cuáquera en el pueblo de Upton, West Ham, Essex, entonces cerca pero ahora en Londres, Inglaterra. Era el segundo hijo de seis hermanos del científico caballero y comerciante de vino de Oporto Joseph Jackson Lister que estaba asociado con Thomas Barton Beck, de Tokenhouse Yard, el abuelo de Marcus Beck. La madre de Lister era Isabella, hija menor del capitán de navío Anthony Harris. Antes de casarse, Isabella trabajó en la Ackworth School, una escuela cuáquera para los pobres, asistiendo a su madre viuda que era la superintendenta de la escuela.
Su padre fue un pionero en el diseño de lentes de objetivo acromático para su uso en microscopios compuestos; pasó 30 años perfeccionando el microscopio y, en el proceso, descubrió la Ley de Focos Aplanáticos, construyendo un microscopio donde el punto de imagen de una lente coincidía con el punto focal de otra. Hasta ese momento, las mejores lentes de mayor aumento producían una aberración secundaria excesiva conocida como coma que interfería con el uso normal. Su trabajo construyó una reputación suficiente para permitir su elección a la Royal Society en 1832.
Educación
El joven Joseph Lister asistió a la Isaac Brown Academy de Benjamin Abbott, una escuela privada cuáquera en Hitchin en Hertfordshire. Cuando Lister era mayor asistió a la Grove House School en Tottenham, también una escuela privada cuáquera, estudiando matemáticas, ciencias naturales e idiomas. Su padre insistía en que Lister recibiera una buena formación en francés y alemán, con el conocimiento de que aprendería latín. Desde temprana edad, Lister se interesó en la historia natural que lo llevó a disecciones de pequeños animales y peces, que fueron examinados usando el microscopio de su padre y luego dibujados usando la técnica de Camera lucida, que su padre le había enseñado o esbozado. Los intereses de su padre en la investigación microscópica desarrollaron en Lister la determinación de convertirse en cirujano.
Lister dejó la escuela en la primavera de 1844 cuando tenía diecisiete años. No pudo asistir ni a Oxford ni a la Universidad de Cambridge debido a las pruebas religiosas que efectivamente lo excluían. Lister decidió asistir a la UCL Medical School no sectaria, una de las pocas instituciones que aceptaban cuáqueros en ese momento. Inicialmente estudió artes, graduándose con una Licenciatura en Artes con honores en clásicos y botánica en 1847. Mientras estudiaba, Lister sufrió un brote de viruela, seguido de un colapso nervioso. Decidió tomar unas largas vacaciones en Irlanda, para recuperarse y esto retrasó el inicio de sus estudios de medicina en la universidad.
En octubre de 1848, Lister se registró como estudiante de medicina. Durante sus estudios, Lister fue activo en la University Debating Society y la Hospital Medical Society. Sus principales maestros fueron John Lindley, Thomas Graham, Robert Edmond Grant, George Viner Ellis y William Benjamin Carpenter pero aunque Lister a menudo hablaba de Lindley y Graham en sus escritos, fue Wharton Jones y William Sharpey quienes ejercieron la mayor influencia en Lister. Como parte de sus estudios, Lister se capacitó primero como interno y luego médico de la casa de Walter Hayle Walshe y luego en 1851, cirujano de la casa de John Eric Erichsen.
Se graduó con honores como Licenciado en Medicina en 1852. Lister escribió su primer artículo en 1853, Observations on the Contractile Tissue of the Iris que avanzó el trabajo de Albert von Kölliker, demostrando la existencia de dos músculos distintos, el dilatador y el esfínter en el Iris. Fue publicado en Quarterly Journal of Microscopical Science. Su siguiente artículo fue un trabajo similar Observations on the Muscular Tissue of the Skin. Más de 30 de sus primeros artículos escolares todavía se conservan.
En el mismo año, Lister aprobó el examen para la beca del Royal College of Surgeons, cerrando nueve años de educación. Con su educación médica completada, Sharpey aconsejó a Lister que pasara un mes en la práctica médica de James Syme en Edimburgo y luego visitara las escuelas médicas en Europa, por un período más largo. Sin embargo, Lister, ansioso por su primer cargo, decidió establecerse en Edimburgo por algún tiempo, después de conocer a Syme.
Edimburgo
Se mudó allí en septiembre de 1853, para trabajar como asistente de James Syme en la Universidad de Edimburgo y el Edinburgh Royal Infirmary. En su primer encuentro con Syme, Lister fue invitado a su casa Millbank en Morningside, donde conoció, entre otros, a Agnes Syme, que era la hija de Syme por otro matrimonio. Aunque Lister pensaba que Agnes no era convencionalmente bonita, sí admiraba su agudeza mental, su familiaridad con la práctica médica y su calidez. Lister se convirtió en un visitante frecuente de Millbank y conoció un grupo mucho más amplio de personas eminentes que el que habría sido parte en el grupo restringido de Londres. Para octubre de 1953, Lister decidió pasar el invierno en Edimburgo y un mes después se convirtió en cirujano de la casa supernumerario de Syme, una posición donde asistió a Syme durante cada operación y tomó notas. La posición era muy codiciada. Durante este período, Lister presentó un artículo sobre la estructura de un exostosis esponjoso que había sido removido por Syme en la Royal Edinburgh Medico-Chirurgical Society, demostrando que el método de osificación de estos crecimientos era el mismo que ocurre en el cartílago epifisario.
En octubre de 1855, Lister fue nombrado conferenciante después de la muerte de Richard James Mackenzie. Mackenzie, un destacado cirujano del infirmario y conferenciante quirúrgico en la Edinburgh Extra-mural School, había contraído cólera en Balbec en Escútari, mientras realizaba una estadía de voluntario de 4 meses como Cirujano de Campo de los 79º Highlanders en la Guerra de Crimea. Se asumió que Mackenzie eventualmente tomaría la posición de Syme. Lister decidió aprovechar la situación ofrecida por Syme y decidió establecerse en Edimburgo, alquilando una sala de conferencias en 4 High School Yards y nuevas habitaciones en 3 Rutland Square para vivir
Matrimonio
Durante ese tiempo, cuando un cuáquero se casaba con una persona de otra denominación, se consideraría como casarse fuera de la sociedad. Después de enviar una carta a sus padres, Lister tomó una decisión y posteriormente abandonó a los cuáqueros y más tarde se unió a la iglesia episcopal de Saint Paul, en Jeffrey Street, Edimburgo. El 23 de abril de 1856, Lister se casó con Agnes Syme, en la sala de estar de Millbank, la casa de Syme en Morningside. Solo la familia Syme estaba presente.
En su luna de miel, la pareja pasó tres meses visitando los principales institutos médicos en Francia y Alemania. Para este entonces, Agnes estaba enamorada de la investigación médica y fue la pareja de Lister en el laboratorio por el resto de su vida.
Docencia
El 7 de noviembre de 1855, Lister dio su primera conferencia sobre los Principios y Práctica de la Cirugía en una sala de conferencias en 4 High School Yards. Su primera conferencia fue leída de veintiuna páginas de Foolscap folio. Las primeras conferencias de Lister se basaban en notas, ya sea leídas o habladas, pero con el tiempo las utilizó cada vez menos.
Experimentos fisiológicos
Mientras estaba en Edimburgo, Lister realizó una serie de experimentos fisiológicos entre los años 1853 y 1859. Su enfoque fue riguroso y meticuloso tanto en la medición como en la descripción. Lister era claramente consciente de los últimos avances de la investigación fisiológica en Francia, Alemania y otros países europeos y mantuvo una discusión continua de sus observaciones y resultados con otros médicos líderes en su grupo de pares, incluyendo Albert von Kölliker, Wilhelm von Wittich, Theodor Schwann y Rudolf Virchow, y se aseguró de citar correctamente su trabajo.
Esta serie de experimentos resultó en la publicación de 11 artículos entre 1857 y 1859. Incluyeron el estudio del control nervioso de las arterias, las primeras etapas de la inflamación, la estructura de las fibras nerviosas y el estudio del control nervioso del intestino con referencia a los nervios simpáticos. De hecho, continuó los experimentos durante tres años, hasta que fue nombrado Profesor Regius de Cirugía Sistemática en la Universidad de Glasgow. Durante toda su vida, Lister creía que los artículos sobre microscopía y fisiología de la inflamación que leyó ante la Royal Society en 1857, eran los más importantes.
Lister escribió su primer artículo en 1853, Observations on the Contractile Tissue of the Iris que avanzó el trabajo de Albert von Kölliker, demostrando la existencia de dos músculos distintos, el dilatador y el esfínter en el Iris, que corrigió las convicciones de investigadores anteriores de que no había músculo dilatador de la pupila. Fue publicado en Quarterly Journal of Microscopical Science. Su siguiente artículo fue un trabajo similar Observations on the Muscular Tissue of the Skin, publicado el 1 de junio de 1853 en la misma revista. Lister pudo confirmar los estudios de Kölliker de que en los humanos las fibras de músculo liso son responsables de la función eréctil del cabello, en contraste con otros mamíferos en los que los grandes pelos táctiles se asocian con músculo estriado. Las habilidades de microscopía de Lister eran tan avanzadas que pudo corregir las observaciones del historiólogo alemán Friedrich Gustav Henle por confundir los pequeños vasos sanguíneos con fibras musculares.
En una carta que Lister escribió el 16 de diciembre de 1855, registra el comienzo de su investigación para rastrear el proceso de inflamación. Describe un experimento en la arteria de una rana vista bajo su microscopio, que fue el sujeto de una gota de agua de diferentes temperaturas, para determinar la etapa inicial de la inflamación. Inicialmente aplicó una gota de agua a 80 °F que causó que la arteria se contrajera por un segundo y el flujo cesara, luego se dilató y el área se volvió roja y el flujo de sangre aumentó. Aumentó progresivamente la temperatura hasta que fue 200 °F. La sangre se ralentizó y luego se coaguló. Continuó el experimento en el ala de un murciélago cloroformado para ampliar su enfoque de investigación.
El tercer artículo de Lister, On the minute structure of involuntary muscle fibre, publicado en 1858 en la misma revista, fue leído ante la Royal Society of Edinburgh el 1 de diciembre de 1856. Fue una investigación sobre la histología y función de las estructuras diminutas de las fibras de músculo involuntario.[9] El experimento fue diseñado para confirmar las observaciones de Kölliker sobre la estructura de las fibras individuales. Lister probó de manera concluyente que las fibras musculares de los vasos sanguíneos, descritas por Lister como elementos levemente aplanados y alargados, eran similares a las encontradas en el intestino de cerdo, que Kölliker observó. Su siguiente artículo On the flow of the lacteal fluid in the mesentery of the mouse fue un informe breve, basado en observaciones que realizó en 1853. El artículo publicado en 1858, también en el Quarterly Journal of Microscopical Science, fue un experimento de Lister para probar dos objetivos, específicamente para determinar el carácter del flujo de quilo, en los linfáticos y secundariamente, para determinar si los Lacteales en la pared gastrointestinal podrían absorber materia sólida, en forma de gránulos, desde la luz. Para el primer experimento, un ratón alimentado previamente con pan y leche fue cloroformado, su abdomen fue abierto y una longitud de intestino fue colocada en vidrio bajo un microscopio. Lister repitió el experimento varias veces y cada vez vio linfa mesentérica fluyendo en una corriente constante, sin contracciones visibles de los vasos linfáticos. Para el segundo experimento, Lister tiñó un poco de pan con índigo y se lo dio a un ratón con el resultado de que nunca se vieron partículas de índigo en el quilo.
En 1858, Lister publicó 7 artículos sobre experimentos fisiológicos que realizó sobre el origen y mecanismo de la inflamación.[9] Dos de estos artículos fueron investigación sobre el control nervioso co
