Xenophon

Alles Erzwungene ist nicht schön

Xenophon aus Athen war ein in Athen geborener Feldherr, Philosoph und Historiker. Xenophon wurde im Alter von 30 Jahren zum Kommandanten der Zehntausend griechischen Söldner gewählt. Wie der Militärhistoriker Theodore Ayrault Dodge schrieb: „Die Jahrhunderte seither haben nichts hervorgebracht, das das Genie dieses Kriegers übertrifft". Xenophon etablierte Präzedenzfälle für viele logistische Operationen und gehörte zu den Ersten, die Flankenmanöver und Täuschungsmanöver einsetzten. Xenophons Anabasis berichtet von den Abenteuern Xenophons und der Zehntausend im Dienste des Cyrus des Jüngeren, Cyrus' gescheitertem Feldzug, um den persischen Thron von Artaxerxes II. von Persien zu beanspruchen, und der Rückkehr der griechischen Söldner nach Cyrus' Tod in der Schlacht von Cunaxa. Als Schüler und Freund des Sokrates schrieb Xenophon mehrere sokratische Dialoge - Symposium, Oeconomicus, Hiero, eine Hommage an Sokrates - Memorabilia, und einen Bericht über die Gerichtsverhandlung des Philosophen im Jahr 399 v. Chr. - Apologie des Sokrates vor der Jury. Xenophon ist am besten für seine historischen Werke bekannt. Die Hellenika setzt sich direkt vom letzten Satz von Thukydides' Geschichte des Peloponnesischen Krieges fort und umfasst die letzten sieben Jahre des Peloponnesischen Krieges 431–404 v. Chr. und die folgenden zweiundvierzig Jahre 404 v. Chr. - 362 v. Chr., endend mit der Zweiten Schlacht von Mantinea.

Obwohl Xenophon als athenischer Bürger geboren wurde, wurde er mit Sparta, der traditionellen Gegnerin Athens, assoziiert. Erfahrung als Söldner und Feldherr, Dienste unter spartanischen Kommandeuren in Ionien, Kleinasien, Persien und anderswo, Verbannung aus Athen und Freundschaft mit König Agesilaus II. machten Xenophon bei den Spartanern beliebt. Vieles von dem, was heute über die spartanische Gesellschaft bekannt ist, stammt aus Xenophons Werken - der königlichen Biografie des spartanischen Königs Agesilaus und der Verfassung der Lakedaimonier.

Xenophons Werke umfassen mehrere Gattungen und sind in einfachem attischem Griechisch geschrieben, weshalb sie oft in Übungsaufgaben für zeitgenössische Studenten der Altgriechischen Sprache verwendet wurden. In den Leben und Meinungen hervorragender Philosophen beobachtete Diogenes Laërtius, dass Xenophon als die „Attische Muse" bekannt war, wegen der Süße seiner Ausdrucksweise 2.6.

Leben

Frühe Jahre

Xenophon wurde um 430 v. Chr. in der Gemeinde Erchia von Athen geboren. Xenophons Vater Gryllus war ein Mitglied einer wohlhabenden Reiterfamilie. Detaillierte Berichte über Ereignisse in der Hellenika deuten darauf hin, dass Xenophon persönlich die Rückkehr des Alcibiades im Jahr 407 v. Chr., die Gerichtsverhandlung der Generäle im Jahr 406 v. Chr. und den Sturz der Dreißig Tyrannen im Jahr 403 v. Chr. miterlebt hat. Der detaillierte Bericht von Xenophons Leben beginnt 401 v. Chr. Auf persönliche Einladung von Proxenus von Boeotia Anabasis 3.1.9, einer der Kapitäne in Cyrus' Söldnerarmee, segelte Xenophon nach Ephesus, um Cyrus den Jüngeren zu treffen und an Cyrus' Feldzug gegen Tissaphernes, den persischen Satrap von Ionien, teilzunehmen. Xenophon beschreibt sein Leben in den Jahren 401 v. Chr. und 400 v. Chr. in der Autobiografie Anabasis.

Anabasis

Die Anabasis ist eine Erzählung davon, wie „Xenophon die verzweifelten Griechen in Aktion aufzustacheln vermag und sie auf ihrem langen Marsch nach Hause führt; und die Erzählung seiner Erfolge hat ihm beachtenswerte, wenn auch ungleichmäßige Bewunderung über mehr als zwei Jahrtausende gewonnen."

Feldzug mit Cyrus dem Jüngeren

Jahre nach den Ereignissen, die es erzählt, geschrieben, ist Xenophons Buch Anabasis Griechisch: ἀνάβασις, wörtlich „Aufstieg" sein Bericht über den Feldzug des Cyrus und die Heimatsreise der griechischen Söldner. Xenophon schreibt, dass er Sokrates um Rat fragte, ob er mit Cyrus gehen sollte, und dass Sokrates ihn zur göttlich inspirierten Pythia verwies. Xenophons Anfrage an das Orakel war jedoch nicht, ob er Cyrus' Einladung annehmen sollte oder nicht, sondern „welchen der Götter er beten und opfern musste, damit er seine beabsichtigte Reise am besten vollziehen könnte und in Sicherheit mit gutem Glück zurückkehren könnte". Das Orakel beantwortete seine Frage und teilte ihm mit, welchen Göttern er beten und opfern sollte. Als Xenophon nach Athen zurückkehrte und Sokrates vom Rat des Orakels berichtete, tadelte Sokrates ihn dafür, dass er eine so unaufrichtige Frage gestellt hatte Anabasis 3.1.5–7.

Unter dem Vorwand, gegen Tissaphernes, den persischen Satrap von Ionien, zu kämpfen, versammelte Cyrus eine riesige Armee aus einheimischen persischen Soldaten, aber auch einer großen Anzahl von Griechen. Vor dem Krieg gegen Artaxerxes schlug Cyrus vor, dass der Feind die Pisidier seien, und so waren sich die Griechen nicht bewusst, dass sie gegen die größere Armee des Königs Artaxerxes II. kämpfen sollten Anabasis 1.1.8–11. In Tarsus wurden die Soldaten sich Cyrus' Pläne bewusst, den König zu entmachten, und weigerten sich daher zu fortsettzen Anabasis 1.3.1. Jedoch überredete Clearchus, ein spartanischer General, die Griechen, den Feldzug fortzusetzen. Die Armee des Cyrus traf auf die Armee des Artaxerxes II. in der Schlacht von Cunaxa. Trotz wirksamer Kämpfe durch die Griechen wurde Cyrus in der Schlacht getötet Anabasis 1.8.27–1.9.1. Kurz danach wurde Clearchus von Tissaphernes hinterlistig zu einem Festmahl eingeladen, wo er zusammen mit vier anderen Generälen und vielen Kapitänen, einschließlich Xenophons Freund Proxenus, gefangen genommen und hingerichtet wurde Anabasis 2.5.31–32.

Rückkehr

Die Söldner, bekannt als die Zehntausend, befanden sich ohne Führung weit weg vom Meer, tief in feindseligem Territorium in der Nähe des Herzens Mesopotamiens, mit einer feindlichen Bevölkerung und Armeen, mit denen sie sich auseinandersetzen mussten. Sie wählten neue Anführer, einschließlich Xenophon selbst.

Dodge sagt über Xenophons Generalschaft: „Xenophon ist der Vater des Rückzugssystems, der Begründer all dessen, was zur Wissenschaft des Nachhutgefechts gehört. Er reduzierte seine Verwaltung auf eine perfekte Methode. Mehr Originalität in der Taktik ist aus der Anabasis gekommen als aus jedem Dutzend anderer Bücher. Jedes Kriegssystem schaut darauf als auf die Quelle, wenn es um Rückwärtsbewegungen geht, wie es auf Alexander für ein Muster von unwiderstehlichem und intelligentem Vormarsch schaut. Notwendigkeit war für Xenophon wirklich die Mutter der Erfindung, aber die Jahrhunderte seither haben nichts hervorgebracht, das das Genie dieses Kriegers übertrifft. Kein General besaß jemals eine grandiosere moralische Überlegenheit über seine Männer. Keiner arbeitete jemals für die Sicherheit seiner Soldaten mit größerem Eifer oder besserer Wirkung."

Xenophon und seine Männer mussten sich zunächst mit Salven einer kleinen Truppe von belästigender persischer Reiterei mit Fernwaffen auseinandersetzen. Jeden Tag bewegte sich diese Reiterei, da sie keine Gegenwehr von den Zehntausend fand, vorsichtig näher und näher heran. In einer Nacht formte Xenophon einen Trupp von Bogenschützen und leichter Reiterei. Als die persische Reiterei am nächsten Tag ankommt, nun mit Feuer nur wenige Meter entfernt, entfesselt Xenophon plötzlich seine neue Reiterei in einem Schockangriff, schlägt in die verblüffte und verwirrte Gegner ein, tötet viele und vertreibt den Rest. Tissaphernes verfolgte Xenophon mit einer riesigen Streitmacht, und als die Griechen den breiten und tiefen Großen Zab-Fluss erreichten, schien es, als wären sie umzingelt. Jedoch ersonn Xenophon schnell einen Plan: Alle Ziegen, Kühe, Schafe und Esel wurden geschlachtet und ihre Körper mit Heu gefüllt, über den Fluss gelegt und zugenäht und mit Erde bedeckt, um nicht rutschig zu werden. Dies schuf eine Brücke, über die Xenophon seine Männer führte, bevor die Perser sie erreichen konnten. Dass Xenophon in der Lage war, die Mittel zur Ernährung seiner Truppe im Herzen eines riesigen Reiches mit einer feindlichen Bevölkerung zu beschaffen, war erstaunlich. Dodge vermerkt: „Bei diesem Rückzug wurde auch zunächst die notwendige, wenn auch grausame Methode gezeigt, einen verfolgenden Feind durch die systematische Verwüstung des durchquerten Landes und die Zerstörung seiner Dörfer zu stoppen, um ihm Nahrung und Unterkunft zu verweigern. Und Xenophon ist zudem der Erste, der in der Rückseite der Phalanx eine Reserve etablierte, aus der er nach Belieben schwache Teile seiner Linie verstärken konnte. Dies war eine hervorragende erste Konzeption."

Die Zehntausend machten sich schließlich auf den Weg in das Land der Karduchier, ein wildes Volk, das die Berge des modernen südöstlichen der Türkei bewohnte. Die Karduchier waren „ein wildes, kriegsliebendes Volk, das niemals erobert worden war. Einst hatte der Große König ein Heer von 120.000 Mann in ihr Land geschickt, um sie zu unterwerfen, aber von all diesem großen Heer war keiner jemals nach Hause zurückgekehrt." Die Zehntausend machten sich auf den Weg und wurden mehrere Tage lang mit Steinen und Pfeilen beschossen, bevor sie eine Enge erreichten, wo die Hauptmacht der Karduchier saß. In der Schlacht der karduchischen Enge ließ Xenophon 8.000 Mann bei dieser Streitmacht einen Täuschungsangriff durchführen und marschierten die anderen 2.000 zu einem Pass, der von einem Gefangenen unter der Deckung eines Regensturms enthüllt wurde, und „nachdem sie sich zum Rücken des Hauptpasses begeben hatten, stießen sie bei Tagesanbruch, unter der Deckung des Morgennebels, kühn auf die überraschten Karduchier vor. Das Geschmettern ihrer vielen Trompeten gab Xenophon Nachricht über ihren erfolgreichen Umweg, sowie trug zur Verwirrung des Feindes bei. Die Hauptarmee fiel sofort von der Talseite aus an, und die Karduchier wurden aus ihrer Hochburg vertrieben." Nach schweren Bergkämpfen, in denen Xenophon die für die Situation notwendige Ruhe und Geduld zeigte, machten sich die Griechen zum nördlichen Fuß der Berge am Centrites-Fluss auf, nur um eine große persische Streitmacht zu finden, die die Route nach Norden blockierte. Mit den Karduchiern, die auf das griechische Hinterland zustürmten, sah sich Xenophon erneut der Drohung völliger Vernichtung in der Schlacht gegenüber. Xenophons Spähre fanden schnell eine andere Furt, aber die Perser zogen um und blockierten auch diese. Xenophon schickte eine kleine Truppe zurück zur anderen Furt, was die besorgten Perser dazu veranlasste, einen großen Teil ihrer Truppe parallel zu detachieren. Xenophon stürmte und überrannte vollständig die Truppe an seiner Furt, während die griechische Ablösung einen Gewaltmarsch zu diesem Brückenkopf machte. Dies war einer der ersten Tiefenangiffe, die je gemacht wurden, 23 Jahre nach Delium und 30 Jahre vor Epaminondas' berühmterem Einsatz davon bei Leuctra.

Der Winter war nun angekommen, als die Griechen durch Armenien marschierten „absolut ohne für solches Wetter geeignete Kleidung versehen", was mehr Verluste verursachte als während eines geschickten Hinterhalts einer lokalen Satrapie-Truppe und der Umfassung einer anderen Truppe in dieser Zeit erlitten wurde. In einer Zeit, in der die Griechen verzweifelt Nahrung brauchten, beschlossen sie, eine hölzerne Burg anzugreifen, von der bekannt war, dass sie Lagerbestände hatte. Die Burg befand sich jedoch auf einem von Wald umgebenen Hügel. Xenophon befahl kleine Trupps seiner Männer, auf der Hügelstraße zu erscheinen, und wenn die Verteidiger feuerten, würde ein Soldat in die Bäume springen, und er „tat dies so oft, dass schließlich ein ziemlich großer Haufen Steine vor ihm lag, aber er selbst war unversehrt." Dann „folgten die anderen Männer seinem Beispiel und machten es zu einer Art Spiel, genießend die angenehme Empfindung, sowohl für alte als auch für junge, Gefahr für einen Moment zu höflich, und sich dann schnell davon zu befreien. Als die Steine fast aufgebraucht waren, wetteiferten die Soldaten beim Rennen über den exponierten Teil der Straße", erstürmten die Festung, die, da die meisten der Garnison jetzt neutralisiert waren, kaum Widerstand leistete.

Kurz darauf erreichten Xenophons Männer Trapezus an der Schwarzmeerküste Anabasis 4.8.22. Vor ihrer Abreise schlossen die Griechen ein Bündnis mit den Einheimischen und kämpften eine letzte Schlacht gegen die Kolcher, Vasallen der Perser, in bergigem Land. Xenophon befahl seinen Männern, die Linie extrem dünn aufzustellen, um den Feind zu überflügeln, wobei er eine starke Reserve behielt. Die Kolcher, die sahen, dass sie flankiert wurden, teilten ihre Armee auf, um die griechische Aufstellung einzudämmen, öffneten dabei eine Lücke in ihrer Linie, durch die Xenophon seine Reserven anstürmte, was einen brillanten griechischen Sieg erzielte.

Sie machten sich dann auf den Weg nach Westen zurück in griechisches Territorium via Chrysopolis Anabasis 6.3.16. Dort halfen sie Seuthes II., sich zum König von Thrakien zu machen, bevor sie in die Armee des spartanischen Generals Thimbron rekrutiert wurden, den Xenophon als Thibron bezeichnet. Die Spartaner führten Krieg gegen Tissaphernes und Pharnabazus II., persische Satrapen in Anatolien.

Erfüllt mit einer Fülle von Originalität und taktischem Genie, veranlasste Xenophons Führung des Rückzugs Dodge, den athenischen Ritter den größten General, der Alexander dem Großen vorausging, zu nennen.

Leben nach der Anabasis

Xenophons Anabasis endet 399 v. Chr. in der Stadt Pergamon mit der Ankunft des spartanischen Kommandanten Thimbron. Thimbrons Feldzug wird in der Hellenika beschrieben. Das Ausmaß der Detailliertheit, mit der Xenophon Thimbrons Feldzug in der Hellenika beschreibt, deutet auf Firsthand-Wissen hin. Nach der Eroberung von Teuthrania und Halisarna belagern die von Thimbron angeführten Griechen Larissa. Als sie Larissa nicht erobern können, fallen die Griechen nach Karien zurück. Aufgrund der fehlgeschlagenen Belagerung von Larissa rufen die Ephoren von Sparta Thimbron zurück und schicken Dercylidas, um die griechische Armee zu führen. Nach dem Gerichtsverfahren in Sparta wird Thimbron verbannt. Xenophon beschreibt Dercylidas als einen erheblich erfahreneren Kommandanten als Thimbron.

Unter Dercylidas' Führung marschieren Xenophon und die griechische Armee nach Aeolis und erobern in 8 Tagen neun Städte, einschließlich Larissa, Hamaxitus und Kolonai. Die Perser verhandelten einen vorübergehenden Waffenstillstand und die griechische Armee zog sich zu einem Winterlager in Byzantium zurück.

398 v. Chr. war Xenophon wahrscheinlich Teil der griechischen Streitmacht, die die Stadt Lampsacus eroberte. Auch 398 v. Chr. hoben die spartanischen Ephoren die Zehntausend offiziell von jeglichem bisherigen Fehlverhalten ab. Die Zehntausend waren wahrscheinlich Teil der Untersuchung von Thimbrons Scheitern bei Larissa und integrierten sich vollständig