Die Welt selbst ist nichts anderes als ein großes Gefängnis, aus dem täglich einige zur Hinrichtung geführt werden.
Sir Walter Raleigh, auch als Ralegh geschrieben, war ein englischer Landedelmann, Schriftsteller, Dichter, Soldat, Politiker, Hofmann, Spion und Entdecker. Er war ein Cousin von Sir Richard Grenville und jüngerer Halbbruder von Sir Humphrey Gilbert. Er ist auch bekannt dafür, dass er Tabak in England popularisierte. Raleigh war eine der bemerkenswertesten Figuren der elisabethanischen Ära.
Raleigh wurde in eine protestantische Familie in Devon geboren, Sohn von Walter Raleigh und Catherine Champernowne. Über sein frühes Leben ist wenig bekannt, obwohl er in seinen späten Teenagerjahren einige Zeit in Frankreich verbrachte und an den religiösen Bürgerkriegen teilnahm. In seinen 20ern nahm er an der Unterdrückung der Rebellion in Irland teil und beteiligte sich an der Belagerung von Smerwick. Später wurde er Landbesitzer von Grundstücken, die den einheimischen Iren genommen worden waren. Er stieg schnell in der Gunst von Königin Elisabeth I. auf und wurde 1585 geadelt. Raleigh spielte eine Schlüsselrolle bei der englischen Kolonisierung Nordamerikas und erhielt ein königliches Patent zur Erkundung Virginias, was den Weg für zukünftige englische Siedlungen ebnete. 1591 heiratete er heimlich Elizabeth Throckmorton, eine der Hofdamen der Königin, ohne Erlaubnis der Königin, woraufhin er und seine Frau in den Tower of London geschickt wurden. Nach seiner Freilassung zogen sie sich auf sein Anwesen in Sherborne, Dorset zurück.
1594 hörte Raleigh von einer „Stadt aus Gold" in Südamerika und segelte, um sie zu finden. Er veröffentlichte einen übertriebenen Bericht über seine Erfahrungen in einem Buch, das zur Legende von „El Dorado" beitrug. Nach Königin Elisabeths Tod 1603 wurde Raleigh erneut im Tower gefangen gehalten, diesmal wegen Beteiligung an der Main Plot gegen König James I., der ihm nicht wohlgesinnt war. 1616 wurde er freigelassen, um eine zweite Expedition zur Suche nach El Dorado zu führen. Während der Expedition plünderten Männer unter seinem Oberkommandierender einen spanischen Außenposten, was gegen die Bedingungen seiner Begnadigung und den Friedensvertrag von 1604 mit Spanien verstieß. Raleigh kehrte nach England zurück und wurde, um die Spanier zu besänftigen, verhaftet und 1618 hingerichtet.
Frühes Leben
Über Sir Walter Raleighs Geburt ist wenig bekannt, aber er soll am 22. Januar 1552 oder möglicherweise 1554 geboren worden sein. Er wuchs im Haus Hayes Barton in der Gemeinde East Budleigh in South Devon auf. Er war der Jüngste der fünf Söhne von Walter Raleigh 1510–1581 oder Rawleigh of Fardel Manor in der Gemeinde Cornwood in South Devon. Raleighs Familie wird allgemein angenommen, dass sie ein jüngerer Zweig der de Raleigh Familie war, Herren des Manor von Raleigh, Pilton in North Devon im 11. Jahrhundert, obwohl bekannt ist, dass die beiden Zweige völlig unterschiedliche Wappen tragen, die um 1200–1215 zu Beginn des Wappenwesens angenommen wurden.
Seine Mutter war Katherine Champernowne, die dritte Ehefrau von Walter Raleigh senior, und die vierte Tochter von Sir Philip Champernowne 1479–1545, Herr des Manor von Modbury, Devon, und seiner Ehefrau Catherine Carew, Tochter von Sir Edmund Carew gest.1513 von Mohuns Ottery in der Gemeinde Luppitt, Devon, und Witwe von Otes Gilbert 1513–1546/7 von Greenway in der Gemeinde Brixham und von Compton Castle in der Gemeinde Marldon, beide in Devon. Das Wappen von Otes Gilbert und Katherine Champernowne ist in einem Buntglasfenster in der Churston Ferrers Church in der Nähe von Greenway erhalten. Katherine Champernownes Tante väterlicherseits war Kat Ashley, Gouvernante von Königin Elisabeth I., die Raleigh und seine Brüder an den Hof einführte. Darüber hinaus war Raleighs Onkel mütterlicherseits Sir Arthur Champernowne c. 1524–1578, Mitglied des Parlaments, Sheriff von Devon und Admiral des Westens. Die unmittelbare Familie von Walter Raleigh junior umfasste seinen Vollbruder Carew Raleigh und die Halbbrüder John Gilbert, Humphrey Gilbert und Adrian Gilbert. Aufgrund ihrer Verwandtschaft mit der Champernowne Familie wurden alle Raleigh und Gilbert Brüder während der Herrschaft von Elisabeth I. und James I. prominent.
Raleighs Familie war stark protestantisch in ihrer religiösen Ausrichtung und hatte eine Reihe knapper Situationen während der Herrschaft der römisch-katholischen Königin Mary I. von England. In der bemerkenswertesten dieser Situationen musste sich sein Vater in einem Turm verstecken, um der Hinrichtung zu entgehen. Infolgedessen entwickelte Raleigh während seiner Kindheit einen Hass gegen den Römischen Katholizismus und bewies sich schnell darin, ihn auszudrücken, nachdem die protestantische Königin Elisabeth I. 1558 auf den Thron kam. In Religionsfragen war Elisabeth gemäßigter als ihre Halbschwester Mary.
1569 verließ Raleigh England, um nach Frankreich zu gehen und mit den Hugenotten in den französischen religiösen Bürgerkriegen zu dienen. 1572 wurde Raleigh als Student am Oriel College, Oxford, registriert, verließ aber ein Jahr später ohne Abschluss. Raleigh setzte seine Ausbildung an den Inns of Court fort. 1575 wurde er zum Middle Temple zugelassen, nachdem er zuvor Mitglied von Lyon's Inn, einem der Inns of Chancery, war. Bei seinem Prozess 1603 erklärte er, dass er niemals Jura studiert hatte. Sein Leben ist zwischen 1569 und 1575 unsicher, aber in seiner History of the World behauptete er, Augenzeuge der Schlacht von Moncontour am 3. Oktober 1569 in Frankreich gewesen zu sein. 1575 oder 1576 kehrte Raleigh nach England zurück.
Irland
Zwischen 1579 und 1583 nahm Raleigh an der Unterdrückung der Desmond Rebellionen teil. Er war bei der Belagerung von Smerwick anwesend, wo er die Gruppe anführte, die etwa 600 spanische und italienische Soldaten enthauptete. Raleigh erhielt 40.000 Acres 16.000 ha ca. 0,2% von Irland bei der Beschlagnahme und Verteilung von Land nach den Attaintments aufgrund der Rebellion, darunter die Küstenstadt Youghal mit Mauern und weiter den Blackwater River hinauf das Dorf Lismore. Dies machte ihn zu einem der Hauptlandbesitzer in Munster, aber er hatte nur begrenzte Erfolge, englische Mieter dazu zu bewegen, sich auf seinen Gütern anzusiedeln.
Raleigh machte die Stadt Youghal während seiner 17 Jahre als irischer Landbesitzer zu seinem gelegentlichen Wohnsitz und war häufig in Killua Castle, Clonmellon, County Westmeath ansässig. Er war dort von 1588 bis 1589 Bürgermeister. Sein Stadtpalais Myrtle Grove soll der Ort der Geschichte sein, dass sein Diener ihn mit einem Eimer Wasser übergoss, nachdem er Rauchschwaden aus Raleighs Pfeife sah, in dem Glauben, er sei in Brand geraten. Aber diese Geschichte wird auch von anderen Orten erzählt, die mit Raleigh verbunden sind: das Virginia Ash Inn in Henstridge in der Nähe von Sherborne, Sherborne Castle und South Wraxall Manor in Wiltshire, Haus von Raleighs Freund Sir Walter Long.
Unter Raleighs Bekannten in Munster war ein weiterer Engländer, der Land dort erhalten hatte, der Dichter Edmund Spenser. In den 1590er Jahren reisten er und Raleigh zusammen von Irland zum Hof nach London, wo Spenser einen Teil seines allegorischen Gedichts The Faerie Queene an Elisabeth I. präsentierte.
Raleighs Verwaltung seiner irischen Güter stieß auf Schwierigkeiten, die zu einem Rückgang seines Vermögens beitrugen. 1602 verkaufte er die Ländereien an Richard Boyle, 1st Earl of Cork, der später unter den Königen James I. und Charles I. florierte. Nach Raleighs Tod wandten sich Mitglieder seiner Familie an Boyle mit der Begründung um Entschädigung, dass Raleigh ein unvorsichtiges Geschäft getätigt hatte.
Neue Welt
1584 gewährte Königin Elisabeth Raleigh ein königliches Charter, das ihn autorisierte, jede „entfernte, heidnische und barbarische Länder, Länder und Territorien, die nicht tatsächlich von einem christlichen Fürsten besessen oder von christlichen Menschen bewohnt werden", zu erkunden, zu kolonisieren und zu regieren, im Gegenzug für ein Fünftel des gesamten Gold- und Silbers, das dort abgebaut werden könnte. Dieses Charter legte fest, dass Raleigh sieben Jahre Zeit hatte, eine Siedlung zu gründen, sonst würde er sein Recht dazu verlieren. Raleigh und Elisabeth beabsichtigten, dass das Unternehmen Reichtum aus der Neuen Welt und eine Basis liefern sollte, von der aus Kaperer Überfälle auf die Schatzflotten Spaniens durchführen könnten. Raleigh selbst besuchte Nordamerika nie, obwohl er 1595 und 1617 Expeditionen zum Orinoco River Becken in Südamerika führte, um die goldene Stadt El Dorado zu finden. Stattdessen schickte er andere 1585, um die Roanoke Colony zu gründen, später als die „verlorene Kolonie" bekannt.
Diese Expeditionen wurden hauptsächlich von Raleigh und seinen Freunden finanziert, lieferten aber nie den stetigen Strom an Einnahmen, der notwendig war, um eine Kolonie in Amerika zu unterhalten. Nachfolgende Kolonisierungsversuche im frühen 17. Jahrhundert wurden unter der Joint-Stock Virginia Company durchgeführt, die das erforderliche Kapital aufbringen konnte, um erfolgreiche Kolonien zu schaffen.
1587 unternahm Raleigh eine zweite Expedition und gründete erneut eine Siedlung auf der Roanoke Island. Diesmal wurde eine vielfältigere Gruppe von Siedlern geschickt, einschließlich einiger ganzer Familien, unter der Leitung von John White. Nach kurzer Zeit in Amerika kehrte White nach England zurück, um mehr Vorräte für die Kolonie zu erhalten, in der Absicht, in einem Jahr zurückzukehren. Leider für die Kolonisten in Roanoke wurde ein Jahr zu drei. Die erste Verzögerung kam, als Königin Elisabeth I. befahl, dass alle Schiffe im Hafen verbleiben sollten für mögliche Verwendung gegen die Spanische Armada. Nach Englands Sieg von 1588 über die Spanische Armada erhielten die Schiffe die Erlaubnis zu segeln.
Die zweite Verzögerung kam, nachdem Whites kleine Flotte nach Roanoke gesegelt war und seine Besatzung darauf bestand, zuerst in Richtung Kuba zu segeln, in der Hoffnung, mit Schätzen beladene spanische Handelsschiffe zu erbeuten. Der enorme Reichtum, der von ihrem Pilot, einem erfahrenen portugiesischen Navigator, den Raleigh angeworben hatte, beschrieben wurde, wog Whites Einwände gegen die Verzögerung auf.
Als das Versorgungsschiff drei Jahre später als geplant in Roanoke ankam, waren die Kolonisten verschwunden. Der einzige Hinweis auf ihr Schicksal war das Wort „CROATOAN" und die Buchstaben „CRO", die in Baumstämme geschnitzt waren. White hatte mit den Siedlern vereinbart, dass, wenn sie sich bewegen sollten, der Name ihres Bestimmungsortes in einen Baum oder Eckpfosten geschnitzt werde. Dies deutete auf die Möglichkeit hin, dass sie zur Croatoan Island gezogen waren, aber ein Hurrikan hinderte John White daran, die Insel auf Überlebende zu untersuchen. Andere Spekulationen beinhalten, dass sie verhungert sind, oder während der stürmischen Witterung von 1588 weggespült oder auf dem Meer verloren gingen. Keine weiteren Kontaktversuche wurden für einige Jahre aufgezeichnet. Was auch immer das Schicksal der Siedler war, die Siedlung ist jetzt als die „Lost Colony of Roanoke Island" bekannt.
1580er Jahre
Im Dezember 1581 kehrte Raleigh aus Irland nach England zurück, da sein Unternehmen aufgelöst worden war. Er nahm am Hofleben teil und wurde wegen seiner Bemühungen, die protestantische Kirche in Irland zu vergrößern, ein Favorit von Königin Elisabeth I. 1585 wurde Raleigh geadelt und zum Warden of the Stannaries ernannt, also zum Wächter der Zinnminen von Cornwall und Devon, Lord Lieutenant of Cornwall und Vizeadmiral der beiden Grafschaften. Er saß 1585 und 1586 als Abgeordneter für Devonshire im Parlament. Ihm wurde auch das Recht zur Kolonisierung Amerikas gewährt.
Raleigh beauftragte den Schiffbauer R. Chapman aus Deptford, ein Schiff für ihn zu bauen. Es hieß ursprünglich Ark, wurde aber Ark Raleigh, nach der damaligen Konvention, dass das Schiff den Namen seines Besitzers trug. Die Krone in der Person von Königin Elisabeth I. kaufte das Schiff von Raleigh im Januar 1587 für £5.000 £1.100.000 im Jahr 2015. Dies erfolgte in Form einer Reduktion der Summe, die Sir Walter der Königin schuldete; er erhielt Exchequer tallies, aber kein Geld. Als Ergebnis wurde das Schiff in Ark Royal umbenannt.
Im Armada Jahr von 1588 war Raleigh an der Verteidigung gegen die Spanier in Devon beteiligt. Das Schiff, das er gebaut hatte, Ark Royal, war das Flaggschiff des Lord High Admiral Howard.
1590–1594
1592 erhielt Raleigh viele Belohnungen von der Königin, darunter Durham House in der Strand und das Anwesen Sherborne, Dorset. Er wurde zum Captain of the Yeomen of the Guard ernannt. Jedoch war ihm keine der großen Staatsämter verliehen worden.
1591 hatte Raleigh heimlich Elizabeth „Bess" Throckmorton oder Throgmorton geheiratet. Sie war eine der Hofdamen der Königin, 11 Jahre seine Jüngerin, und war zum Zeitpunkt der Heirat schwanger. Sie gebar einen Sohn, von dem angenommen wird, dass er Damerei hieß, der zu einer Amme in Durham House gegeben wurde, aber er starb im Oktober 1592 an der Pest. Bess nahm ihre Aufgaben für die Königin wieder auf. Im folgenden Jahr wurde die nicht autorisierte Heirat entdeckt und die Königin befahl, dass Raleigh ins Gefängnis geworfen und Bess vom Hof entlassen werde. Beide wurden im Juni 1592 im Tower of London gefangen gehalten. Er wurde im August 1592 aus dem Gefängnis entlassen, um eine kürzlich zurückgekehrte Expedition und einen Angriff auf die spanische Küste zu leiten. Die Flotte wurde von der Königin zurückgerufen, aber nicht bevor sie einen unglaublich reichen Preis ergriff — ein Handelsschiff Carrack namens Madre de Deus Mutter Gottes bei Flores. Raleigh wurde beauftragt, die Beute des Schiffes zu organisieren und aufzuteilen. Er wurde zurück in den Tower geschickt, aber Anfang 1593 war er freigekommen und war Mitglied des Parlaments geworden.
Es dauerte mehrere Jahre, bis Raleigh wieder Gunst erlangte, und er reiste in dieser Zeit ausgiebig. Raleigh und seine Frau blieben sich gegenseitig treu. Sie hatten zwei weitere Söhne, Walter, bekannt als Wat, und Carew.
Raleigh wurde 1593 als Burggraf von Mitchell, Cornwall, ins Parlament gewählt. Er zog sich auf sein Anwesen in Sherborne zurück, wo er ein neues Haus baute, das 1594 fertiggestellt wurde und damals Sherborne Lodge genannt wurde. Seitdem erweitert, ist es jetzt als Sherb bekannt
