Eine Seelenverwandte ist jemand, zu dem wir uns tiefgreifend verbunden fühlen, so als wären die Kommunikation und der Austausch zwischen uns nicht das Produkt bewusster Anstrengungen, sondern eher eine göttliche Gnade. Diese Art von Beziehung ist für die Seele so wichtig, dass viele gesagt haben, es gibt nichts Kostbareres im Leben.
Thomas Moore war ein irischer Schriftsteller, Dichter und Texter, der für seine Irish Melodies berühmt war. Ihre Verbindung englischsprachiger Verse mit alten irischen Melodien markierte den Übergang in der populären irischen Kultur vom Irischen zum Englischen. Politisch wurde Moore in England als Presseschriftsteller oder „Squib"-Schriftsteller der aristokratischen Whigs anerkannt; in Irland galt er als katholischer Patriot. Verheiratet mit einer protestantischen Schauspielerin und als „Anacreon Moore" nach dem klassischen griechischen Komponisten von Trinkliedern und erotischen Versen gefeiert, machte Moore kein großes Aufheben von Frömmigkeit. Aber in den Kontroversen, die die katholische Emanzipation umgaben, wurde er als Verteidiger der Tradition der Kirche in Irland gegen sowohl evangelisierende Protestanten als auch kompromisslose Laienkatholiken angesehen. Längere Prosawerke enthüllen radikalere Sympathien: eine Lebens- und Todesgeschichte von Lord Edward Fitzgerald, dem Anführer der United Irishmen, der als Märtyrer in der Sache der demokratischen Reform dargestellt wird; und als Ergänzung zu Maria Edgeworths Castle Rackrent die Memoirs of Captain Rock, eine Saga nicht von anglo-irischen Landbesitzern, sondern von ihren erschöpften Mietern, die zur Halbaufständigkeit des „Whiteboyism" getrieben wurden. Heute jedoch wird Moore fast ausschließlich entweder für seine Irish Melodies, typischerweise „The Minstrel Boy" und „The Last Rose of Summer", oder weniger großzügig für die Rolle, die er beim Verlust der Memoiren seines Freundes Lord Byron gespielt haben soll, in Erinnerung behalten.
Frühes Leben und künstlerischer Durchbruch
Thomas Moore wurde von Anastasia Codd aus Wexford und John Moore aus Kerry über dem Lebensmittelgeschäft seiner Eltern in der Aungier Street in Dublin geboren. Er hatte zwei jüngere Schwestern, Kate und Ellen. Moore zeigte frühes Interesse an Musik und Aufführungen und inszenierte Musikspiele mit seinen Freunden und hegte die Hoffnung, Schauspieler zu werden. In Dublin besuchte er die englische Grammatikschule von Samuel Whyte. Whyte hatte Richard Brinsley Sheridan unterrichtet, einen irischen Dramatiker und englischen Whig-Politiker, über den Moore später eine Biographie schreiben sollte.
Trinity College und die United Irishmen
1795 war Moore einer der ersten Katholiken, die zum Trinity College Dublin zugelassen wurden, und bereitete sich wie seine Mutter gehofft hatte auf eine Karriere in der Rechtswissenschaft vor. Durch seine Freunde am Trinity, Robert Emmett und Edward Hudson, war Moore mit der populären Politik der Hauptstadt verbunden, die durch die Französische Revolution und die Aussicht auf eine französische Invasion aufgewühlt wurde. Auf deren Ermutigung hin schrieb Moore 1797 einen Appell an seine Mitstudenten, gegen den Vorschlag zu widerstehen, der damals von der von England eingesetzten Verwaltung von Dublin Castle verbreitet wurde, um Irland zu sichern, indem das Königreich mit Großbritannien vereinigt würde. Im April 1798 wurde Moore am Trinity vom Vorwurf der Teilnahme an Aufwiegelung durch die Gesellschaft der United Irishmen freigesprochen.
Moore hatte den Eid der United Irish nicht zusammen mit Emmett und Hudson abgelegt und spielte keine Rolle bei der republikanischen Rebellion von 1798 oder in der Verschwörung, für die Emmett 1803 hingerichtet wurde. Später machte er in einer Biographie des United Irish-Anführers Lord Edward Fitzgerald 1831 seine Sympathien deutlich und verbarg nicht sein Bedauern, dass die französische Expedition unter General Hoche im Dezember 1796 keine Landung effektuieren konnte. Zu Emmetts Opfer am Galgen zahlt Moore Tribut im Lied „O, Breathe Not His Name".
Londoner Gesellschaft und erster Erfolg
1799 setzte Moore seine Rechtsstudien am Middle Temple in London fort. Der mittellose Student wurde von Freunden in der expatriierten irischen Gemeinde in London unterstützt, darunter Barbara, Witwe von Arthur Chichester, 1. Marquess von Donegall, der Grundherr und Wahlkreisbesitzer von Belfast.
Moores Übersetzungen von Anacreon, der Wein, Frauen und Gesang feierte, wurden 1800 mit einer Widmung an den Prinzen von Wales veröffentlicht. Seine Einführung zum zukünftigen Prinzregenten und König George IV war ein Höhepunkt in Moores Bemühung, sich in aristokratische und literarische Kreise in London zu integrieren, ein Erfolg, der in großem Maße seinen Talenten als Sänger und Liederschreiber zu verdanken war. Im selben Jahr arbeitete er kurzzeitig als Librettist mit Michael Kelly in der Comic-Oper The Gypsy Prince zusammen, die im Theatre Royal Haymarket aufgeführt wurde.
1801 wagte Moore eine Sammlung seiner eigenen Verse: Poetical Works of the Late Thomas Little Esq.. Das Pseudonym könnte durch ihre jugendliche Erotik nahegelegt worden sein. Moores Feier von Küssen und Umarmungen streifte zeitgenössische Maßstäbe der Anständigkeit. Als diese sich in der viktorianischen Ära verschärften, sollten sie einem relativ großen Verlagserfolg ein Ende setzen.
Reisen und Familie
Beobachtungen von Amerika und Duelle mit Kritiker
In der Hoffnung auf zukünftige Beförderung segelte Moore 1803 widerstrebend von London ab, um eine Regierungsposition anzunehmen, die durch die Gunst von Francis Rawdon-Hastings, 2. Earl of Moira, später Generalgouverneur von Indien, gesichert worden war. Er sollte der Registrar des Admiralty Prize Court auf Bermuda sein. Obwohl er noch 1925 als „der Poet Laureate" der Insel in Erinnerung gerufen wurde, fand Moore das Leben auf Bermuda so langweilig, dass er nach sechs Monaten einen Vertreter ernannte und sich zu einer ausgedehnten Nordamerika-Tour aufmachte. Wie in London erhielt Moore hochgesellschaftliche Einführungen in den Vereinigten Staaten, einschließlich zum Präsidenten Thomas Jefferson. Abgestoßen von der Provinzialität des durchschnittlichen Amerikaners verkehrte Moore mit exilierten europäischen Aristokraten, die gekommen waren, um ihre Vermögen wiederzuerlangen, und mit oligarchischen Föderalisten, von denen er später eingestand, dass er eine „verdrehte und verdorbene" Sicht auf die neue Republik erhalten hatte.
Nach seiner Rückkehr nach England 1804 veröffentlichte Moore Epistles, Odes, and Other Poems 1806. Zusätzlich zu Beschwerden über Amerika und Amerikaner, einschließlich ihrer Verteidigung der Sklaverei, katalogisierte dies Moores echte und eingebildete Abenteuer mit amerikanischen Frauen. Francis Jeffrey verurteilte das Werk in der Edinburgh Review Juli 1806 und nannte Moore „den liechtfertigsten aller modernen Versemacher", einen Dichter, dessen Ziel es ist, „Verderbnis seinen Lesern aufzuzwingen, indem er sie unter der Maske der Raffinesse verbirgt." Moore forderte Jeffrey zu einem Duell heraus, aber ihre Konfrontation wurde von der Polizei unterbrochen. In dem, was ein „Muster" in Moores Leben zu sein schien – „es war möglich, nur zu verurteilen, wenn man ihn nicht kannte" – wurden die beiden dann schnelle Freunde.
Moore wurde jedoch von dem Bericht heimgesucht, dass die Polizei festgestellt hatte, dass die an Jeffrey übergebene Pistole ungeladen war. In seiner satirischen English Bards and Scotch Reviewers 1809 deutete Byron, der selbst von einer von Jeffreys Rezensionen gestochen worden war, an, dass Moores Waffe auch „bleifrei" war: „bei genauerem Hinsehen wurden festgestellt, dass die Kugeln der Pistolen, wie der Mut der Kämpfer, verdampft waren". Für Moore war dies kaum befriedigender, und er schrieb an Byron und deutete an, dass die Bemerkungen geklärt werden müssten, sonst würde auch Byron aufgefordert. Am Ende, als Byron, der im Ausland gewesen war, zurückkehrte, gab es erneut Versöhnung und eine dauerhafte Freundschaft.
Ehe und Kinder
Zwischen 1808 und 1810 erschien Moore jedes Jahr in Kilkenny, Irland, mit einer wohltätigen gemischten Repertoire von Fachleuten und hochgesellschaftlichen Amateuren. Er bevorzugte komische Rollen in Spielen wie Sheridans The Rivals und O'Keeffes The Castle of Andalusia. Unter den Fachleuten, auf der Bühne in Kilkenny mit ihrer Schwester, der zukünftigen Tragödin Mary Ann Duff, war Elizabeth „Bessy" Dyke. 1811 heiratete Moore Bessy in der St Martin-in-the-Fields, London. Zusammen mit Bessys Mangel an Mitgift könnte die protestantische Zeremonie der Grund gewesen sein, warum Moore die Eheschließung lange Zeit vor seinen Eltern geheim hielt. Bessy scheute sich so sehr vor der fashionablen Gesellschaft, dass viele von Moores Freunden sie nie trafen und einige ihrer Existenz im Spaß zweifelten. Die, die sie trafen, hielten sie in hohem Ansehen.
Das Paar richtete sich zunächst in London ein, dann auf dem Land in Kegworth, Leicestershire, und in der Nachbarschaft von Lord Moira in Mayfield Cottage in Derbyshire, und schließlich in Sloperton Cottage in Wiltshire in der Nähe des Landsitzes eines anderen engen Freundes, Henry Petty-Fitzmaurice, 3. Marquess of Lansdowne. Tom und Bessy hatten fünf Kinder, von denen keiner sie überlebte. Drei Mädchen starben jung, und beide Söhne verloren ihr Leben als junge Männer. Einer von ihnen, Tom, starb in einiger Schande als französischer Fremdenlegionär in Algerien. Trotz dieser schweren persönlichen Verluste wird die Ehe allgemein als glücklich angesehen.
Schulden-Exil, letzte Begegnung mit Byron
1818 wurde entdeckt, dass der Mann, den Moore als seinen Vertreter auf Bermuda ernannt hatte, 6.000 Pfund Sterling unterschlagen hatte, eine große Summe, für die Moore haftbar war. Um der Schuldnerhaft zu entgehen, verließ Moore im September 1819 Frankreich und reiste mit Lord John Russell, dem zukünftigen Whig-Premierminister und Herausgeber von Moores Tagebüchern und Briefen. In Venedig im Oktober sah Moore Byron zum letzten Mal. Byron vertraute ihm ein Manuskript für seine Memoiren an, das Moore als sein literarischer Testamentsvollstrecker versprach, nach Byrons Tod veröffentlichen zu lassen.
In Paris wurde Moore von Bessy und den Kindern beigeordnet. Sobald er erfuhr, dass die Schuld mit Hilfe von Lord Lansdowne teilweise beglichen wurde, den Moore fast sofort durch einen Scheck von Longman, seinem Verleger, zurückzahlte, kehrte die Familie nach mehr als einem Jahr zu Sloperton Cottage zurück.
Politische und historische Schriften
Squib-Schriftsteller für die Whigs
Um seine Familie zu unterstützen, betrat Moore das Gebiet des politischen Squib-Schreibens zugunsten seiner Whig-Freunde und -Gönner. Die Whigs waren durch die geteilte Reaktion von Edmund Burke und Charles Fox auf die Französische Revolution gespalten worden. Aber mit den Narrenstreichen des Prinzregenten, und besonders seinen öffentlichen Bemühungen, die Prinzessin Caroline zu schimpfen und zu scheiden, die ein Blitzableiter für populäre Unzufriedenheit waren, fanden sie neue Einheit und Ziele.
Von den „Whigs als Whigs" behauptete Moore, nicht „einmal den Anschein einer Gunst" erhalten zu haben; Lord Moira würde sie „kaum als einen der Ihren anerkennen". Und mit Ausnahmen, die „leicht zu zählen" waren, war Moore überzeugt, dass es „genauso viel Eigensucht und genauso viel niedriges Parteigeist unter ihnen allgemein gab wie bei den Tories". Aber für Moore könnte die Tatsache, dass der Prinzregent gegen die Zulassung von Katholiken zum Parlament standhaft blieb, Grund genug gewesen sein, sich gegen seinen früheren Freund und Gönner zu wenden. Moores horazische Verspottung des Prinzen in den Seiten der The Morning Chronicle wurden in Intercepted Letters, or the Two-Penny Post-Bag 1813 gesammelt.
Die Verspottung von Castlereagh
Ein anderes, und möglicherweise persönlicheres, Ziel für Moore war der Außenminister Lord Castlereagh. Ein reformgesinnter Ulster-Presbyterianer, der zum anglikanischen Tory konvertiert, war Castlereagh als irischer Sekretär erbarmungslos in der Unterdrückung der United Irishmen und beim Durchdrücken des Gesetzes zur Union durch das irische Parlament. In dem, was die „sprachlichen Äquivalente der politischen Karikaturen des Tages" waren, Tom Crib's Memorial to Congress 1818 und Fables for the Holy Alliance 1823, verspottete Moore Castlereahs Unterwürfigkeit gegenüber den reaktionären Interessen von Großbritanniens kontinentalen Verbündeten. Weit gelesen, so dass Moore schließlich eine Fortsetzung produzierte, war der Versepos The Fudge Family in Paris 1818. Die Familie eines Iren, der als Propagandist für Castlereagh in Paris arbeitete, die Fudges werden von einem begabten Privatgelehrten und Klassizisten, Phelim Connor, begleitet. Ein aufrechter aber enttäuschter irischer Katholik, seine Briefe an einen Freund spiegeln Moores eigene Ansichten wider.
Connors regelmäßige epistalische Verdammungen von Castlereagh haben zwei wiederkehrende Themen. Das erste ist Castlereagh als „die Verkörperung der Krankheit, mit der Irland die britische Politik als Folge der Union infiziert hatte": „Wir sandten dir Castlereagh – wie Haufen von Toten Ihre Mörder durch die Pest getötet haben, die sie verbreiteten". Das zweite ist, dass Castlereagh zur Zeit der Acts of Union seine Unterstützung für die katholische Emanzipation heuchlerisch gewesen war. Castlereagh war ein Meister der „jenen treulosen Kunst", die „den Sklaven fortschaffen kann, kann schwören, dass er befreit werden soll", aber dann „schimpflich verstoßen ihn", wenn sein „Punkt gewonnen ist".
Die Memoirs of Captain Rock
Als parteiischer Squib-Schriftsteller spielte Moore eine Rolle, die der von Jonathan Swift ein Jahrhundert zuvor nicht unähnlich war. Moore bewunderte Swift sehr als Satiriker, beschuldigte ihn aber, sich nicht mehr um die „Elend" seiner römisch-katholischen Landsleute zu kümmern, „als sein eigener Gulliver um die Leiden so vieler entmachteter Yahoos". Die Memoirs of Captain Rock hätten Moores Antwort auf diejenigen sein können, die fragten, ob der Sohn eines Dublingroßhändlers, der englische Zuhörer aus Wiltshire unterhielt, selbst mit der großen Masse seiner Landsleute verbunden war – mit denen, deren überweiesene Mieten die großen Häuser unterstützten, unter denen er das Privileg hatte, sich zu bewegen.
Die Memoirs erzählen die Geschichte Irlands aus der Perspektive eines Zeitgenossen, des Sprösslings einer katholischen Familie, die Land in aufeinanderfolgenden englischen Siedlungen verlor. Die Figur, Captain Rock, ist fiktiv, aber die Geschichte ist ernst gemeint. Als sie den Erzähler in der späten Ära der Penal Laws einholt, ist seine Familie auf die „Klasse der elenden Cottiers" reduziert worden. Ausgesetzt gegenüber den gefräßigen Forderungen von verschwenderischen Anglo-Iren Landlords, die von Maria Edgeworth an den Pranger gestellt werden, nehmen sowohl Vater als auch Sohn Kapitänsränge unter den „White-boys, Oak-boys, and Hearts-of Steel" an, den Mieterkonspiratoren, die Steuereintreiber angreifen, die Agenten der Grundherren terrorisieren und gewaltsam gegen Zwangsvollstreckungen widerstehen.
Diese Kleinkriegführung in der Landwirtschaft setzte sich durch und über die Große Hungersnot in Irland hinaus fort.
