Vorurteil für Regelmäßigkeit und Einfachheit ist eine Fehlerquelle, die die Philosophie viel zu oft infiziert hat.
Roger Joseph Boscovich war ein Physiker, Astronom, Mathematiker, Philosoph, Diplomat, Dichter, Theologe, Jesuitenpriester und ein Universalgelehrter aus der Republik Ragusa. Er studierte und lebte in Italien und Frankreich, wo er auch viele seiner Werke veröffentlichte.
Boscovich entwickelte einen Vorläufer der Atomtheorie und leistete viele Beiträge zur Astronomie, darunter das erste geometrische Verfahren zur Bestimmung des Äquators eines rotierenden Planeten aus drei Beobachtungen eines Oberflächenmerkmales und zur Berechnung der Umlaufbahn eines Planeten aus drei Beobachtungen seiner Position. 1753 entdeckte er auch die Abwesenheit einer Atmosphäre auf dem Mond.
Biographie
Frühe Jahre
Boscovich wurde am 18. Mai 1711 in Ragusa Dubrovnik, Republik Ragusa, geboren, Sohn des Ragusaner Kaufmanns Nikola Bošković und der Paola Bettera 1674–1777, Tochter eines lokalen Adligen italienischer Herkunft. Boscovichs Vater war ein Kroate, manche Quellen sagen Serbe. Er wurde am 26. Mai 1711 von Marinus Carolis, curatus et sacristia, getauft. Der Name Ruđer/Ruggiero könnte ihm gegeben worden sein, weil sowohl sein Urgroßvater Agostino Bettera als auch der Bruder seiner Mutter Ruggiero hießen; der Pate war sein Onkel Ruggiero Bettera. Er war das siebte Kind der Familie und das zweitjüngste. Sein Vater wurde im Dorf Orahov Do in der Nähe von Ravno geboren, das damals Teil des Osmanischen Reiches war, heute Bosnien und Herzegowina. Sein Onkel Don Ilija Bošković wurde 1692 von Uskok-Banditen getötet, während er die Messe feierte. Während sein Vater Nikola einst ein produktiver Händler war, der durch das Osmanische Reich reiste, kannte Ruđer ihn nur als bettlägerigen Invaliden; er starb, als sein Sohn 10 Jahre alt war. Boscovichs Mutter Paola, mit dem Spitznamen „Pavica", war Mitglied einer kultivierten italienischen Kaufmannsfamilie, die seit dem frühen 17. Jahrhundert in Dubrovnik ansässig war, als ihr Vorfahre Pietro Bettera aus Bergamo in Norditalien sich dort niederließ. Sie wurde als robuste und aktive Frau mit fröhlichem Temperament beschrieben, die 103 Jahre alt wurde.
Paola Bettera hinterließ nichts Schriftliches, aber Boscovichs Tante, ihre Schwester, schrieb Gedichte auf Italienisch. Ihre Söhne, Ruđers Cousins und Spielkameraden, Antun Bošković und Franjo Bošković, wuchsen zu guten Lateinern heran. Seine eigenen Brüder und Schwestern waren alle älter als er, außer seiner Schwester Anica Bošković 1714–1804, zwei Jahre jünger. Seine älteste Schwester Mare Bošković, neunzehn Jahre älter als er, war das einzige Familienmitglied, das heiratete; seine zweite Schwester Marija Bošković wurde Nonne im Ragusa Konvent St. Catherines. Sein ältester Bruder Božo Bošković Boško, von Roger in privater Korrespondenz Natale genannt, dreizehn Jahre älter, trat in den Dienst der Ragusa Republik. Sein Bruder Bartolomej Baro Bošković, geboren 1700 und auf der Jesuitenschule in Dubrovnik ausgebildet, verließ sein Zuhause, als Ruđer 3 Jahre alt war, um in Rom Gelehrter und Jesuitenpriester zu werden. Er schrieb auch gute Verse in Lateinisch und „Illyrisch" dem Namen der Renaissance-Zeit für Serbokroatisch, verbrannte aber schließlich einige seiner Manuskripte aus gewissenhafter Bescheidenheit. Sein Bruder Ivan Đivo Bošković wurde Dominikaner in einem Kloster aus dem sechzehnten Jahrhundert in Dubrovnik, dessen Kirche Ruđer als Kind mit ihren reichen Schätzen und Gemälden von Titian und Vasari kannte, die noch heute dort sind. Sein Bruder Petar Pero Bošković, sechs Jahre älter, wurde wie sein Großvater Dichter. Auch er wurde von den Jesuiten unterrichtet, diente dann als Beamter der Republik und machte sich als Übersetzer von Ovid, Corneilles Cid und Molière einen Namen. Ein Band seiner Religionsgedichte, Hvale Duhovne, wurde 1729 in Venedig veröffentlicht.
Im Alter von 8 oder 9 Jahren, nachdem er die Grundlagen des Lesens und Schreibens vom Priester Nicola Nicchei der Kirche St. Nicholas erworben hatte, wurde Ruđer zur Ausbildung ins örtliche Jesuit Collegium Regusinum geschickt. Während seiner frühen Studien zeigte Roger Boscovich eine ausgeprägte Neigung zur weiteren intellektuellen Entwicklung. Er erwarb sich in der Schule einen Ruf für ein leichtes Gedächtnis und einen schnellen, tiefgründigen Geist.
Am 16. September 1725 verließ Ruđer Bošković Dubrovnik in Richtung Rom. Er stand unter der Obhut zweier Jesuitenpriester, die ihn zur Gesellschaft Jesu brachten, die für ihre Erziehung von Jugendlichen berühmt ist und damals etwa 800 Einrichtungen und 200.000 Schüler unter ihrer Obhut in der ganzen Welt hatte. Wir erfahren nichts von Bošković selbst, bis er 1731 in das Noviziat eintrat, aber es war übliche Praxis für Novizen, die ersten zwei Jahre nicht im Collegium Romanum, sondern in Sant'Andrea delle Fratte zu verbringen. Dort studierte er Mathematik und Physik; und sein Fortschritt in diesen Wissenschaften war so brillant, dass er 1740 zum Mathematikprofessor am College ernannt wurde.
Er war für diese Position besonders geeignet aufgrund seiner Vertrautheit mit den neuesten wissenschaftlichen Fortschritten und seiner Geschicklichkeit in einer klassischen Strenge der Demonstration, die durch ein gründliches Studium der Werke der griechischen Geometer erworben wurde. Mehrere Jahre vor dieser Ernennung hatte er sich mit einer eleganten Lösung des Problems, die Äquator der Sonne zu finden und die Rotationsperiode durch Beobachtung der Flecken auf ihrer Oberfläche zu bestimmen, einen Namen gemacht.
Mittlere Jahre
Trotz der anstrengenden Pflichten seiner Professur fand er Zeit für Untersuchungen in verschiedenen Bereichen der physikalischen Wissenschaft und veröffentlichte eine sehr große Anzahl von Abhandlungen, von denen einige beträchtliche Länge hatten. Unter den Themen waren die Merkur-Passage, die Aurora Borealis, die Gestalt der Erde, die Beobachtung der Fixsterne, die Ungleichheiten in der terrestrischen Gravitation, die Anwendung von Mathematik auf die Theorie des Teleskops, die Grenzen der Gewissheit in astronomischen Beobachtungen, der Körper der größten Anziehung, die Zykloide, die logistische Kurve, die Kometentheorie, die Gezeiten, das Kontinuitätsgesetz, das Mikrometer mit doppelter Brechung und verschiedene Probleme der sphärischen Trigonometrie.
1742 wurde er zusammen mit anderen Männern der Wissenschaft von Papst Benedikt XIV. konsultiert, um die besten Mittel zur Sicherung der Stabilität der Kuppel von St. Peter in Rom zu finden, in der ein Riss entdeckt worden war. Sein Vorschlag, fünf konzentrische Eisenbänder anzubringen, wurde angenommen.
1744 wurde er zum Priester der Römisch-Katholischen Kirche geweiht.
1745 veröffentlichte Bošković De Viribus Vivis, in dem er versuchte, einen Mittelweg zwischen Isaac Newtons Gravitationstheorie und Gottfried Leibniz' metaphysischer Theorie der Monadenpunkte zu finden. Er entwickelte ein Konzept der „Undurchdringlichkeit" als Eigenschaft harter Körper, die ihr Verhalten in Begriffen von Kraft statt Materie erklärte. Atome ihrer Materie beraubend, wird die Undurchdringlichkeit von der Härte dissoziiiert und dann in eine willkürliche Beziehung zur Elastizität gesetzt. Undurchdringlichkeit hat einen kartesianischen Sinn, dass nicht mehr als ein Punkt denselben Ort gleichzeitig einnehmen kann.
Bošković besuchte seine Heimatstadt nur einmal, 1747, um nie zurückzukehren. Er erklärte sich bereit, an der portugiesischen Expedition zur Vermessung Brasiliens und zur Messung eines Bogens eines Breitengrades teilzunehmen, wurde aber vom Papst überredet, in Italien zu bleiben und eine ähnliche Aufgabe dort mit Christopher Maire, einem englischen Jesuiten, zu unternehmen, der einen Bogen von zwei Graden zwischen Rom und Rimini maß. Die Operation begann Ende 1750 und war in etwa zwei Jahren abgeschlossen. Ein Bericht wurde 1755 unter dem Namen De Litteraria expeditione per pontificiam ditionem ad dimetiendos duos meridiani gradus a PP. Maire et Boscovicli veröffentlicht. Der Wert dieser Arbeit wurde durch eine sorgfältig erstellte Karte der Kirchenstaaten erhöht. Eine französische Übersetzung erschien 1770, die als Anhang Material enthielt, das erstmals 1760 veröffentlicht wurde und ein objektives Verfahren zur Bestimmung geeigneter Werte für die Parameter des angepassten Modells aus einer größeren Anzahl von Beobachtungen skizziert. Eine unbeschränkte Variante dieses Anpassungsverfahrens ist heute als L1-Norm oder Least-Absolute-Deviations-Verfahren bekannt und dient als robuste Alternative zum bekannten L2-Norm oder Least-Squares-Verfahren.
Ein Streit entstand zwischen Francis, dem Großherzog der Toskana, und der Republik Lucca in Bezug auf die Entwässerung eines Sees. Als Vertreter von Lucca wurde Bošković 1757 nach Wien geschickt und gelang es ihm, eine befriedigende Regelung der Angelegenheit herbeizuführen.
In Wien veröffentlichte er 1758 die erste Ausgabe seines berühmten Werkes, Philosophiæ naturalis theoria redacta ad unicam legem virium in natura existentium Theorie der Naturphilosophie auf das einzige Gesetz der in der Natur vorhandenen Kräfte reduziert, das seine Atomtheorie und seine Krafttheorie enthält. Eine zweite Ausgabe wurde 1763 in Venedig veröffentlicht und eine dritte erneut 1764 in Wien. 1922 wurde sie in London veröffentlicht und 1966 in den Vereinigten Staaten. Eine weitere Ausgabe wurde 1974 in Zagreb veröffentlicht.
Bald ergab sich eine weitere Gelegenheit, seine diplomatischen Fähigkeiten auszuüben. Die britische Regierung vermutete, dass in Dubrovnik Kriegsschiffe für den Dienst Frankreichs ausgestattet worden waren und dass daher die Neutralität der Republik verletzt worden war. Bošković wurde ausgewählt, um 1760 eine Botschaftsmission nach London zu unternehmen, um die Briten zu überzeugen, dass nichts dergleichen geschehen war und um Beweise für Ragunas Neutralität zu erbringen. Diese Mission stellte sich als großer Erfolg heraus – ein Verdienst für ihn und eine Freude für seine Landsleute. Während seines Aufenthalts in England wurde er als Fellow der Royal Society gewählt.
1761 bereiteten Astronomen sich vor, den Transit der Venus über die Sonne zu beobachten. Unter dem Einfluss der Royal Society beschloss Bošković, nach Konstantinopel zu reisen. Er kam zu spät an und reiste dann über Bulgarien und Moldawien nach Polen und ging dann nach Sankt Petersburg, wo er als Mitglied der Russischen Akademie der Wissenschaften gewählt wurde. Schlechte Gesundheit zwang ihn bald, nach Italien zurückzukehren.
Bošković besuchte Laibach, die Hauptstadt Krains, heute Ljubljana, Slowenien, mindestens 1757, 1758 und 1763, und nahm Kontakt mit den Jesuiten und den Franziskanern in der Stadt auf. Die Jesuiten integrierten seine Lehren in ihre Vorlesungen am Laibach Jesuit College. Seine Physik wurde zur Grundlage physikalischer Vorlesungen auch in anderen Teilen der Habsburger Monarchie und beeinflusste das Denken von Carl Scherffer, Gabriel Gruber und Jurij Vega, den prominenten Physikern der Zeit. Sowohl Vega als auch der Rationalist-Philosoph Franz Samuel Karpe unterrichteten ihre Schüler in Wien über die Ideen Boškovićs und im Geiste seines Denkens.
Späte Jahre
1764 wurde er aufgefordert, den Lehrstuhl für Mathematik an der Universität Pavia zu bekleiden, und für sechs Jahre behielt er diesen Posten mit der Direktion der Sternwarte Brera in Mailand. Dort traf ihn Charles Burney; da Burneys Italienisch zu dieser Zeit nicht sehr gut war, half Boscovich ihm, indem er Französisch sprach.
Er wurde von der Royal Society of London eingeladen, eine Expedition nach Kalifornien zu unternehmen, um 1769 erneut den Transit der Venus zu beobachten, aber dies wurde durch ein jüngst erlassenes Dekret der spanischen Regierung verhindert, das Jesuiten aus ihren Herrschaftsgebieten vertrieb. Bošković hatte viele Feinde und wurde zu häufigen Wohnungswechseln getrieben. Um 1777 kehrte er nach Mailand zurück, wo er weiterhin unterrichtete und die Brera-Sternwarte leitete.
Beraubt seines Postens durch die Intrigen seiner Mitarbeiter, wollte er sich gerade nach Dubrovnik zurückziehen, als 1773 die Nachricht von der Unterdrückung seines Ordens in Italien ihn erreichte. Unsicherheit führte ihn dazu, eine Einladung des französischen Königs anzunehmen, nach Paris zu kommen, wo er zum Direktor für Optik für die Marine ernannt wurde, mit einer Pension von 8.000 Livres und eine Position wurde für ihn geschaffen.
Er naturalisierte sich in Frankreich und blieb zehn Jahre, aber seine Position wurde lästig und schließlich unerträglich. Er arbeitete jedoch weiterhin in der Verfolgung von Wissenschaft und Wissen und veröffentlichte viele bemerkenswerte Werke. Darunter war eine elegante Lösung des Problems, die Umlaufbahn eines Kometen aus drei Beobachtungen zu bestimmen, und Werke über Mikrometer und achromatische Teleskope.
1783 kehrte er nach Italien zurück und verbrachte zwei Jahre in Bassano, beschäftigt mit der Veröffentlichung seiner Opera pertinentia ad opticam et astronomiam, etc., veröffentlicht 1785 in fünf Bänden quarto.
Nach einem Besuch von einigen Monaten im Kloster Vallombrosa ging er 1786 nach Brera und nahm seine Arbeit wieder auf. Zu dieser Zeit verschlechterte sich seine Gesundheit, sein Ruf war im Schwinden, seine Werke verkauften sich nicht, und er fiel allmählich in Krankheit und Enttäuschung. Er starb in Mailand und wurde in der Kirche St. Maria Podone begraben.
Boscovichs Dämon
In Philosophie und Physik ist Laplaces Dämon ein Gedankenexperiment, das das Konzept des Determinismus unterstützt. Es deutet darauf hin, dass wenn jemand der Dämon die genaue Position und den Impuls jedes Teilchens im Universum kannte, er im Prinzip die Geschichte und Zukunft jedes Teilchens berechnen könnte. Lange Zeit wurde angenommen, dass Pierre-Simon Laplace, ein einflussreicher französischer Gelehrter, der erste war, der diesen Determinismus vorschlug. Kürzlich hat sich herausgestellt, dass die erste Person, die das Bild einer super-mächtigen berechnenden Intelligenz anbot, Boscovich war, dessen Formulierung des Determinismus-Prinzips in seiner 1758 Theoria philosophiae naturalis sich nicht nur als zeitlich früher als Laplaces erweist, sondern auch – auf weniger metaphysischen Prinzipien gegründet und mehr in physikalischen Annahmen verwurzelt und elaboriert
.jpg)