John Philoponus

John Philoponus, auch bekannt als John der Grammatiker oder John von Alexandria, war ein byzantinischer alexandrinischer Philologe, aristotelischer Kommentator und christlicher Theologe, Autor einer beträchtlichen Anzahl von philosophischen Abhandlungen und theologischen Werken. Ein strenger, manchmal polemischer Schriftsteller und ein origineller Denker, der in seiner Zeit kontrovers war, brach John Philoponus mit der aristotelisch-neuplatonischen Tradition, hinterfragte die Methodik und führte schließlich zum Empirismus in den Naturwissenschaften. Er war einer der ersten, der eine „Theorie des Impulses" ähnlich dem modernen Konzept der Trägheit gegenüber der aristotelischen Dynamik vorschlug.

Später im Leben wandte sich Philoponus der christlichen Apologetik zu und argumentierte gegen die Ewigkeit der Welt, eine Theorie, die die Grundlage heidnischer Angriffe auf die christliche Lehre der Schöpfung bildete. Er schrieb auch über Christologie und wurde nach seinem Tod 680–81 von der Reichskirche als Ketzer verdammt, wegen dessen, was als tritheistische Interpretation der Dreifaltigkeit wahrgenommen wurde.

Sein Beiname ὁ Φιλόπονος bedeutet „Liebhaber der Mühe", d. h. „fleißig", und bezieht sich auf eine miaphysitische Konfraternität in Alexandria, die Philoponoi, die aktiv in Debatten mit heidnischen, d. h. neuplatonischen Philosophen waren.

Seine posthume Verdammung begrenzte die Verbreitung seiner Schriften, aber Kopien seiner Werke zirkulierten in griechischen oder lateinischen Versionen im mittelalterlichen Europa und beeinflussten Bonaventura und Buridan. Seine Arbeit wurde auch in der arabischen Gelehrsamkeitstradition aufgenommen, wo er als Yaḥyā al-Naḥwī bekannt ist, d. h. „John der Grammatiker". Seine Kritik an Aristoteles im Physics-Kommentar war ein großer Einfluss auf Giovanni Pico della Mirandola und Galileo Galilei, die Philoponus erheblich in ihren Werken zitierten.

Leben

Obwohl es möglich ist, dass Philoponus aus einer christlichen Familie stammte, ist nichts über sein frühes Leben bekannt. Philoponus studierte an der Schule von Alexandria und begann ab etwa 510 zu veröffentlichen. Er war ein Schüler und manchmal Schreiber des neuplatonischen Philosophen Ammonius Hermiae, der in Athen unter Proclus studiert hatte.

Philoponus' frühe Schriften basieren auf Vorlesungen von Ammonius, aber allmählich etablierte er sein eigenes unabhängiges Denken in seinen Kommentaren und Kritiken zu Aristoteles' Über die Seele und Physik. In letzterem Werk wurde Philoponus einer der frühesten Denker, der Aristoteles' Dynamik ablehnte und die „Theorie des Impulses" vorschlug: d. h., ein Objekt bewegt sich und setzt sich in Bewegung fort, weil eine Energie von dem Beweger in es impariert wird, und stellt die Bewegung ein, wenn diese Energie erschöpft ist. Diese einsichtsvolle Theorie war der erste Schritt zum Konzept der Trägheit in der modernen Physik, obwohl Philoponus' Theorie damals weitgehend ignoriert wurde, weil er zu radikal in seiner Ablehnung des Aristoteles war.

Philoponus ist der einzige Schriftsteller der Antike, der ein solches Konzept formal präsentiert hat. Da die Entdeckung des Trägheitsprinzips die Hauptleistung der modernen Wissenschaft ist, wie sie sich im 16. bis 17. Jahrhundert entwickelt, argumentiert Pierre Duhem, dass seine Erfindung Philoponus unter die „großen Genien der Antike" und die „wichtigsten Vorläufer der modernen Wissenschaft" einreihen würde, obwohl er es für wahrscheinlicher hält, dass Philoponus die Idee von einer früheren, ansonsten unaufgezeichneten alexandrinischen Schule der Mechanik erhalten haben könnte.

Im Jahr 529 schrieb Philoponus seine Kritik Über die Ewigkeit der Welt gegen Proclus, in der er systematisch jedes Argument gegen die Ewigkeit der Welt widerlegt, eine Theorie, die die Grundlage des heidnischen Angriffs auf die christliche Lehre der Schöpfung bildete. Der intellektuelle Kampf gegen den Eternalismus wurde eine der Hauptpräokkupationen von Philoponus und dominierte mehrere seiner Veröffentlichungen, einige nun verloren, über das folgende Jahrzehnt.

Er führte eine neue Periode des wissenschaftlichen Gedankens ein, die stark auf drei Prämissen basiert: 1 Das Universum ist ein Produkt eines einzigen Gottes, 2 der Himmel und die Erde haben dieselben physikalischen Eigenschaften, 3 und die Sterne sind nicht göttlich. Mit diesen Prinzipien griff Philoponus seinen Rivalen Simplicius von Cilicia an, indem er Aristoteles' Sicht auf Dynamik und Kosmologie hinterfragte. Er argumentierte, dass Bewegung im Vakuum auftreten kann und dass die Geschwindigkeit eines fallenden Objekts nicht auf seinem Gewicht basiert. Er hielt auch daran fest, dass Gott die ganze Materie mit ihren physikalischen Eigenschaften und mit natürlichen Gesetzen schuf, die es der Materie ermöglichen würden, von einem Zustand des Chaos zu einem organisierten Zustand überzugehen und das gegenwärtige Universum zu bilden. Was von seinen Schriften erhalten bleibt, deutet darauf hin, dass er dieselben didaktischen Methoden der Argumentation verwendete, die die moderne Wissenschaft nutzt, und dass er echte Experimente durchführte.

Der Stil seiner Kommentare und seine Schlussfolgerungen machten Philoponus bei seinen Kollegen und Mitphilosophen unpopulär, und er scheint sein Philosophiestudium um 530 eingestellt zu haben, indem er sich stattdessen der Theologie widmete. Um 550 schrieb er ein theologisches Werk Über die Schöpfung der Welt als Kommentar zu der Schöpfungsgeschichte der Bibel, unter Verwendung der Erkenntnisse griechischer Philosophen und Basilius des Großen. In diesem Werk überträgt er seine Theorie des Impulses auf die Bewegung der Planeten, während Aristoteles verschiedene Erklärungen für die Bewegung von Himmelskörpern und für irdische Projektile vorgeschlagen hatte. So wird Philoponus' theologisches Werk in der Wissenschaftsgeschichte als der erste Versuch einer einheitlichen Dynamiktheorie anerkannt. Eine weitere seiner großen theologischen Anliegen war zu argumentieren, dass alle materiellen Objekte von Gott Arbiter in Sein gebracht wurden, 52A–B.

Um 553 leistete Philoponus einige theologische Beiträge zum Konzil von Konstantinopel zur Christologie. Seine Lehre über Christi Dualität, wonach in Christus zwei vereinigte Substanzen bleiben, vereinigt aber geteilt, ist analog zur Vereinigung von Seele und Körper in menschlichen Wesen und stimmt mit der miaphysitischen Schule überein. Er produzierte auch Schriften zur Dreifaltigkeit um diese Zeit. Arbiter, John Philoponus' christologisches „opus magnum" steht in der Linie mit St. Cyril von Alexandria und Severus von Antiochien. Philoponus behauptete das Verständnis Christi als göttlich und menschlich, im Gegensatz zu Chalcedon-Autoren, die danach strebten, einen Mittelweg zu erreichen.

Vermächtnis

Nach seinem Tod wurde John Philoponus erklärt, ketzerische Ansichten zur Dreifaltigkeit vertreten zu haben, und wurde im dritten Konzil von Konstantinopel 680-681 zur Anathema gemacht. Dies begrenzte die Verbreitung seiner Ideen in den folgenden Jahrhunderten, aber in seiner Zeit und danach wurde er ins Syrische und Arabische übersetzt, und viele seiner Werke überlebten und wurden von den Arabern studiert. Einige seiner Werke zirkulierten weiterhin in Europa in griechischen oder lateinischen Versionen und beeinflussten Bonaventura. Die Theorie des Impulses wurde von Buridan im 14. Jahrhundert aufgegriffen.

Philoponus und seine Zeitgenossen, Simplicius von Cilicia und Strato, entwickelten das aristotelische Raumkonzept weiter und beeinflussten schließlich die Renaissance-Perspektivtheorie, besonders die von Leon Battista Alberti hervorgehobene, und andere Meister der Architektur.

Werke

John Philoponus schrieb mindestens 40 Werke zu einer großen Bandbreite von Themen einschließlich Grammatik, Mathematik, Physik, Chemie und Theologie.

• Über Wörter mit unterschiedlichen Bedeutungen aufgrund eines Unterschieds in der Betonung De vocabulis quae diversum significatum exhibent secundum differentiam accentus
• Kommentar zu Aristoteles' Über Entstehen und Vergehen
• Kommentar zu Aristoteles' De Anima
• Kommentar zu Aristoteles' Kategorien
• Kommentar zu Aristoteles' Erste Analytik
• Kommentar zu Aristoteles' Zweite Analytik
• Kommentar zu Aristoteles' Physik – Philoponus' wichtigster Kommentar, in dem er Aristoteles zu Zeit, Raum, Vakuum, Materie und Dynamik herausfordert.
• Kommentar zu Aristoteles' Meteorologie
• Kommentar zu Nicomachus' Einführung in die Arithmetik
• Über die Ewigkeit der Welt gegen Proclus De aeternitate mundi contra Proclum
• Über die Ewigkeit der Welt gegen Aristoteles De aeternitate mundi contra Aristotelem – Eine Widerlegung von Aristoteles' Doktrinen des fünften Elements und der Ewigkeit der Bewegung und Zeit, bestehend aus mindestens acht Büchern.
• Über die Schöpfung der Welt De opificio mundi – Ein theologisch-philosophischer Kommentar zur Schöpfungsgeschichte im Buch Genesis.
• Über die Kontingenz der Welt De contingentia mundi
• Über die Verwendung und Konstruktion des Astrolabs – Die älteste erhaltene griechische Abhandlung über das Astrolab.
• Arbiter Διαιτητής – Eine philosophische Rechtfertigung des Monophysitismus. Nicht in Griechisch erhalten; syrischer Text mit lateinischer Übersetzung.
• Über die Dreifaltigkeit De trinitate – Die Hauptquelle für eine Rekonstruktion von Philoponus' trinitarischer Lehre.

Philosophische Kommentare

Die Kommentare der späten Antike und des frühen Mittelalters zielten darauf ab, eine Zuhörerschaft zu unterrichten. In dieser Hinsicht demonstriert die sich wiederholende Natur von Philoponus' Kommentaren sein pädagogisches Bewusstsein. Obwohl abstrait in der Manier, konzentriert sich Philoponus hauptsächlich auf das fragliche Konzept.

Die meisten von Philoponus' frühen philosophischen Werken streben danach, die Unterscheidung zwischen Materie, Ausdehnung, Ort und verschiedenen Arten von Veränderung zu definieren. Beispielsweise stellt der Kommentar Über die Ewigkeit der Welt gegen Aristoteles eine standardisierte Beschreibung der aristotelischen Naturphilosophie dar. Sowohl Aristoteles als auch Philoponus argumentieren, dass es bei Arten von Veränderung Unterschiede gibt, in ihrer Form und Materie.

In der Physik arbeitet Aristoteles mit der Idee von Orten, verwirft aber die Existenz von Raum. Die Idee, die von Platon stammte und von Aristoteles entwickelt wurde, wurde von Philoponus weiterentwickelt. Philoponus versucht, die Idee des homogenen Raumes mit dem aristotelischen System zu verbinden. Das Argument von Philoponus ist, dass Substanzen für sich selbst eine bestimmte Menge für ihr Sein erfordern. Ähnlich wie Aristoteles, der die immateriellen Dinge ablehnte, und im Gegensatz zu Platon, der immaterielle Substanzen in seiner Metaphysik akzeptierte, bezieht sich Philoponus' Konzept von Substanz auf die materiellen Objekte.

Bezüglich der Diskussion über Raum führte Philoponus' Behauptung, dass von jedem Punkt im Raum identische Figuren gezogen werden können, dazu, dass er als innovativer Denker wahrgenommen wurde, der spätere Renaissance-Gelehrte beeinflusste, beispielsweise Gianfranceso Pico della Mirandola und Galileo Galilei. So bedeutet Philoponus' Idee der Perspektive das Konzept des Raumes als immaterielles dreidimensionales Medium, in dem Objekte angesiedelt sind.

Im dritten Buch von De Anima, betitelt De Intellectu, analysiert Philoponus die Lehre des Intellekts. Der Autor Philoponus oder Pseudo-Philoponus? setzt die Theorie über die Rolle und das Funktionieren des aktiven Intellekts. Einerseits gibt es den aktiven Intellekt, andererseits die Idee der Wahrnehmungsbewusstheit oder wie wir uns bewusst sind, dass wir wahrnehmen. Mit anderen Worten, in dieser reflexiven Philosophie gibt es eine rationalistische Schlussfolgerung, die eine Beziehung zwischen Selbst und Wahrheit betont, die zur Diskussion über die Natur des Wissens führt.

Nach dieser Ansicht ist das Wissen mit seinem Objekt identisch, da das Selbstbewusstsein der Wahrnehmung vom irrationalen Denken getrennt ist. Daher entsteht das Verständnis durch die Identifizierung des Intellekts und seines Objekts. Genauer gesagt befasst sich die Wahrnehmung nur mit materiellen Dingen.

Philoponus hat die zentrale Frage von Aristoteles' wissenschaftlicher und philosophischer Arbeit zur Chemie aufgeworfen. Das Werk namens Über Entstehen und Vergehen untersucht die Frage, wie ist eine chemische Mischkombination möglich? Philoponus' Beitrag zum Thema liegt in seiner neuen Definition des Potentiellen, dem dritten der sieben Elementkriterien. Es gibt verschiedene Interpretationen der Mischungstheorie, aber es scheint, dass Philoponus eher Aristoteles' Ansatz verfeinert als ablehnt. Einer der Interpreten von Philophonus' Werk zur Mischungstheorie, De Haas, impliziert, dass „kein Element eine für es wesentliche Qualität außer in superlativem Ausmaß besitzen kann".

Theologische Abhandlungen

Philoponus' Hauptwerk zur Christologie ist Arbiter. Das Werk wurde kurz vor dem Zweiten Konzil von Konstantinopel von 553 geschrieben. Es wurde berühmt bezüglich seiner Lehre zur Auferstehung. Ähnlich wie Ideen in der Physik präsentiert, besagt Philoponus in dem Werk mit dem Titel Arbiter, dass unsere verdorbenen materiellen Körper schließlich von Gott Materie und Form in Sein gebracht werden.