Es scheint, ich bin für etwas bestimmt; ich werde leben.
Major-General Robert Clive, 1. Baron Clive KB, auch bekannt als Clive of India, war der erste britische Gouverneur der Bengal Presidency. Ihm wird zusammen mit Warren Hastings die Grundlegung des britischen Imperiums in Indien zugeschrieben. Er begann als Schreiber für die East India Company EIC, die die militärische und politische Vorherrschaft der EIC durch einen entscheidenden Sieg in Bengalen sicherte und dessen Staatskasse um geschätzte £2,325 Milliarden in heutigen Begriffen plünderte. Als Gegenleistung für die Unterstützung des Nawab von Bengalen Mir Jafar auf dem Thron wurde Clive ein jaghire von £30.000 £9 Millionen im Jahr 2009 pro Jahr gewährt, was die Miete war, die die EIC sonst dem Nawab für ihre Steuerpachtkontrolle zahlen würde. Als er Indien verließ, hatte er ein Vermögen von £180.000 £54 Millionen im Jahr 2009, das er über die Niederländische Ostindien-Kompanie überwies. Durch die Blockierung der bevorstehenden französischen Herrschaft über Indien und der letztendlichen britischen Vertreibung vom Kontinent verbesserte Clive eine Militärexpedition, die letztendlich der EIC ermöglichte, die französische Strategie der indirekten Herrschaft durch Marionettenverwaltung anzunehmen. Von der EIC beauftragt, ein zweites Mal nach Indien zurückzukehren, verschwor sich Clive, um die Handelsinteressen des Unternehmens zu sichern, indem er den Herrscher von Bengalen, dem reichsten Staat Indiens, stürzte. Zurück in England nutzte er seinen Schatz aus Indien, um sich eine irische Baronie vom damaligen Whig-Premierminister Thomas Pelham-Holles, 1. Duke of Newcastle, und einen Sitz für sich selbst im Parlament über Henry Herbert, 1. Earl of Powis, zu sichern, der die Whigs in Shrewsbury, Shropshire 1761–1774 vertrat, wie er zuvor in Mitchell, Cornwall 1754–1755 getan hatte.
Clive ist zu einer der kontroversesten Personen in der Geschichte des britischen Kolonialismus geworden und wurde von dem renommierten Historiker William Dalrymple als „instabiler Soziopath" bezeichnet, wegen seiner brutalen Gräueltaten gegen einheimische Bevölkerungen und seiner Politik während seiner Verwaltung der EIC, die zur Großen Bengalischen Hungersnot von 1770 beitrug. Seine Leistungen umfassten die Überprüfung französischer imperialer Ambitionen an der Koromandelküste und die Etablierung der EIC-Kontrolle über Bengalen, wodurch der erste Schritt zur Gründung des British Raj unternommen wurde, obwohl er nur als Agent der East India Company tätig war, nicht als Agent der britischen Regierung. Er wurde von seinen politischen Rivalen in Großbritannien verleumdet und vor dem Parlament angeklagt.
Frübes Leben
Robert Clive wurde in Styche, dem Clive-Familiengut, in der Nähe von Market Drayton in Shropshire, am 29. September 1725 geboren, Sohn von Richard Clive und Rebecca, geb. Gaskell Clive. Die Familie hielt das kleine Anwesen seit der Zeit von Henry VII und hatte eine lange Geschichte des öffentlichen Dienstes: Familienmitglieder umfassten einen irischen Schatzkanzler unter Henry VIII und ein Mitglied des Long Parliament. Roberts Vater, der das bescheidene Einkommen des Anwesens durch die Ausübung als Anwalt ergänzte, diente auch viele Jahre im Parlament und vertrat Montgomeryshire. Robert war ihr ältester Sohn von dreizehn Kindern; er hatte sieben Schwestern und fünf Brüder, von denen sechs in der Säuglingszeit starben.
Clives Vater war bekannt für sein Temperament, das der Junge anscheinend erbte. Aus unbekannten Gründen wurde Clive im Kleinkindalter zu seiner Tante in Manchester geschickt. Der Biograph Robert Harvey schlägt vor, dass dieser Umzug gemacht wurde, weil Clives Vater in London beschäftigt war, um die Familie zu versorgen. Daniel Bayley, der Ehemann der Schwester, berichtete, dass der Junge „übermaßig zum Kämpfen geneigt" war. Er war ein regelmäßiger Unruhestifter in den Schulen, in die er geschickt wurde. Als er älter wurde, richtete er und eine Bande von Teenagern ein Schutzgeldgeschäft auf, das die Läden unwilliger Kaufleute in Market Drayton beschädigte. Clive zeigte auch früh Furchtlosigkeit. Es wird berichtet, dass er den Turm der St. Mary's Parish Church in Market Drayton erklommen und sich auf einer Wasserspeier niedergelassen hat, um die Menschen unten zu erschrecken.
Als Clive neun Jahre alt war, starb seine Tante, und nach einem kurzen Aufenthalt in den engen Londoner Quartieren seines Vaters kehrte er nach Shropshire zurück. Dort besuchte er die Market Drayton Grammar School, wo sein unartiges Verhalten und eine Verbesserung des Schicksals der Familie seinen Vater veranlassten, ihn zur Merchant Taylors' School in London zu schicken. Sein schlechtes Verhalten setzte sich fort, und er wurde dann in eine Gewerbeschule in Hertfordshire geschickt, um eine grundlegende Bildung abzuschließen. Trotz seines frühen Mangels an Gelehrsamkeit widmete er sich in seinen späteren Jahren der Verbesserung seiner Bildung. Er entwickelte schließlich einen unverwechselbaren Schreibstil, und eine Rede im House of Commons wurde von William Pitt als die beredteste beschrieben, die er je gehört hatte.
Erste Reise nach Indien 1744–1753
1744 erwarb Clives Vater für ihn eine Position als „factor" oder Unternehmensagent im Dienste der East India Company, und Clive segelte nach Indien ab. Nach einem Auflaufen an der brasilianischen Küste wurde sein Schiff neun Monate lang festgehalten, während Reparaturen abgeschlossen wurden. Dies ermöglichte ihm, etwas Portugiesisch zu lernen, eine der mehreren Sprachen, die damals in Südindien aufgrund des portugiesischen Zentrums in Goa verwendet wurden. Zu dieser Zeit hatte die East India Company eine kleine Siedlung in Fort St. George in der Nähe des Dorfes Madraspatnam, später Madras, heute die große indische Metropole Chennai, sowie andere in Kalkutta, Bombay und Cuddalore. Clive kam im Juni 1744 in Fort St. George an und verbrachte die nächsten zwei Jahre damit, als wenig mehr als ein glorifizierter Ladengehilfe zu arbeiten, Bücher zu tätigen und mit Lieferanten der East India Company über die Qualität und Quantität ihrer Waren zu streiten. Ihm wurde Zugang zur Bibliothek des Gouverneurs gewährt, wo er ein produktiver Leser wurde.
Politische Situation in Südindien
Das Indien, in dem Clive ankam, war in eine Reihe von Nachfolgestaaten des Mogulreichs aufgeteilt. In den vierzig Jahren seit dem Tod des Kaisers Aurangzeb 1707 war die Macht des Kaisers allmählich in die Hände seiner Provinzstatthalter oder Subahdars übergegangen. Die dominierenden Herrscher an der Koromandelküste waren der Nizam von Hyderabad, Asaf Jah I, und der Nawab des Carnatic, Anwaruddin Muhammed Khan. Der Nawab schuldete dem Nizam nominell Treue, handelte aber in vielen Aspekten unabhängig. Fort St. George und der französische Handelsposten in Pondicherry lagen beide im Gebiet des Nawab.
Die Beziehungen zwischen den Europäern in Indien wurden durch eine Reihe von Kriegen und Verträgen in Europa und durch konkurrierende kommerzielle Rivalität um Handel auf dem Subkontinent beeinflusst. Vom 17. bis zum frühen 18. Jahrhundert haben die Franzosen, Niederländer, Portugiesen und Briten um die Kontrolle verschiedener Handelsposten und um Handelsrechte und Gunst bei lokalen indischen Herrschern konkurriert. Die europäischen Handelsunternehmen erhoben Truppenkörper, um ihre kommerziellen Interessen zu schützen und später um die lokale Politik zu ihrem Vorteil zu beeinflussen. Militärische Macht wurde schnell genauso wichtig wie kaufmännischer Geschick bei der Sicherung von Indiens wertvollen Handel, und zunehmend wurde es verwendet, um Territorium anzueignen und Landeinnahmen zu sammeln.
Erster Carnatic-Krieg
1720 verstaatlichte Frankreich die Französische Ostindien-Kompanie praktisch und begann, sie zur Erweiterung seiner imperialen Interessen zu nutzen. Dies wurde zu einer Konfliktquelle mit den Briten in Indien mit dem Eintritt Britanniens in den Österreichischen Erbfolgekrieg 1744. Das indische Theater des Konflikts ist auch als Erster Carnatic-Krieg bekannt, bezogen auf die Carnatic-Region an der Südostküste Indiens. Die Feindseligkeiten in Indien begannen mit einem britischen Marineangriff auf eine französische Flotte 1745, was den französischen Generalgouverneur Dupleix veranlasste, zusätzliche Kräfte anzufordern. Am 4. September 1746 wurde Madras von französischen Truppen unter La Bourdonnais angegriffen. Nach mehrtägiger Bombardierung ergaben sich die Briten und die Franzosen betraten die Stadt. Die britische Führung wurde gefangen genommen und nach Pondicherry geschickt. Es war ursprünglich vereinbart, dass die Stadt nach Verhandlung an die Briten zurückgegeben würde, aber dies wurde von Dupleix abgelehnt, der Madras zu französischen Besitztümern annektieren wollte. Den verbleibenden britischen Einwohnern wurde angeboten, einen Eid zu leisten, der versprach, keine Waffen gegen die Franzosen zu ergreifen; Clive und ein paar andere weigerten sich und wurden unter schwacher Bewachung festgehalten, während die Franzosen sich darauf vorbereiteten, das Fort zu zerstören. Sich als Einheimische verkleidend, entkamen Clive und drei andere ihrem unaufmerksamen Wachposten, schlüpften aus dem Fort und machten sich auf den Weg nach Fort St. David, dem britischen Posten in Cuddalore, etwa 50 Meilen 80 km südlich. Bei seiner Ankunft beschloss Clive, sich in die Unternehmensarmee einzutragen, anstatt untätig zu bleiben; in der Hierarchie des Unternehmens wurde dies als Rückschritt angesehen. Clive wurde jedoch für seinen Beitrag zur Verteidigung von Fort St. David anerkannt, wo der französische Angriff am 11. März 1747 mit Unterstützung des Nawab des Carnatic abgewehrt wurde, und erhielt eine Provision als Ensign.
Im Konflikt kam Clives Mut der Aufmerksamkeit des Major Stringer Lawrence zu, der 1748 eintraf, um das Kommando über die britischen Truppen in Fort St. David zu übernehmen. Während der Belagerung von Pondicherry 1748 zeichnete sich Clive dadurch aus, dass er erfolgreich einen Graben gegen einen französischen Ausfall verteidigte: Ein Zeuge der Aktion schrieb, dass Clives „Zug, belebt durch seine Ermahnung, erneut mit neuem Mut und großer Lebhaftigkeit gegen den Feind feuerte." Die Belagerung wurde im Oktober 1748 mit der Ankunft der Monsune aufgehoben, aber der Krieg kam zu einem Abschluss mit der Ankunft im Dezember der Nachricht vom Frieden von Aachen. Madras wurde 1749 Anfang als Teil der Friedensvereinbarung an die Briten zurückgegeben.
Tanjore-Expedition
Das Ende des Krieges zwischen Frankreich und Großbritannien beendete jedoch nicht die Feindseligkeiten in Indien. Bereits vor der Ankunft von Nachrichten des Friedens in Indien hatten die Briten eine Expedition nach Tanjore im Namen eines Anwärters auf seinen Thron entsandt. Diese Expedition, an der Clive, nun zum Leutnant befördert, als Freiwilliger diente, war ein verheerendes Fehlschlag. Monsune verwüsteten die Landstreitkräfte, und die von ihrem Kunden behauptete lokale Unterstützung war nicht in Sicht. Der schmachvolle Rückzug der britischen Truppe, die ihren Gepäckzug beim Überqueren eines angeschwollenen Flusses verlor, während sie von der verfolgenden Tanjore-Armee verfolgt wurde, war ein Schlag für das britische Ansehen. Major Lawrence, der das britische Ansehen wiederherstellen wollte, führte die gesamte Madras-Garnison als Antwort nach Tanjore. Bei der Festung Devikottai am Fluss Coleroon wurde die britische Truppe der viel größeren Tanjore-Armee gegenüber gestellt. Lawrence befahl Clive, 30 britische Soldaten und 700 Sepoys zu befehligen, mit dem Befehl, den Angriff auf das Fort anzuführen. Clive führte diese Truppe schnell über den Fluss und zum Fort, wo die kleine britische Einheit von den Sepoys getrennt wurde und von der Tanjore-Kavallerie umzingelt wurde. Clive wurde fast niedergeschlagen und die Brückenkopf war fast verloren, bevor Verstärkungen von Lawrence ankamen, um den Tag zu retten. Der Mut von Clive hatte eine wichtige Konsequenz: Die Tanjorean verließen das Fort, das die Briten triumphierend besetzten. Der Erfolg veranlasste den Tanjore-Rajah, Friedensgespräche zu führen, was dazu führte, dass die Briten Devikottai und die Kosten ihrer Expedition erhielten, und dem britischen Klienten wurde eine Pension erhalten, um seinen Anspruch aufzugeben. Lawrence schrieb über Clives Aktion, dass „er mit Mut und Urteilsvermögen weit über das hinaus handelte, was von seinen Jahren erwartet werden konnte."
Bei der Rückkehr der Expedition wurde der Prozess der Wiederherstellung von Madras abgeschlossen. Unternehmensbeamte, die über die Kosten des Militärs besorgt waren, reduzierten seine Größe drastisch und verweigerten Clive in dem Prozess eine Beförderung zum Kapitän. Lawrence verschaffte Clive eine Position als Quartermeister in Fort St. George, ein potenziell lukratives Posten; sein Gehalt umfasste Provisionen auf alle Versorgungsverträge.
Zweiter Carnatic-Krieg
Der Tod von Asaf Jah I, dem Nizam von Hyderabad, 1748 löste einen Kampf um seine Nachfolge aus, der als Zweiter Carnatic-Krieg bekannt ist und auch durch die expansionistischen Interessen des französischen Generalgouverneurs Dupleix vorangetrieben wurde. Dupleix hatte vom ersten Krieg an begriffen, dass kleine Mengen disziplinierter europäischer Kräfte und gut trainierter Sepoys verwendet werden konnten, um Machtbalancen zwischen konkurrierenden Interessen zu kippen, und nutzte diese Idee, um den französischen Einfluss in Südindien stark auszubauen. Seit vielen Jahren arbeitete er daran, die Freilassung von Chanda Sahib auszuhandeln, einem langjährigen französischen Verbündeten, der einmal den Thron von Tanjore besetzt hatte, und strebte selbst nach dem Thron des Carnatic. Chanda Sahib war 1740 von den Marathas inhaftiert worden; 1748 war er aus der Haft entlassen und baute eine Armee in Satara auf.
Nach dem Tod von Asaf Jah I., seinem Sohn, Nasir Jung, ergriff den Thron von Hyderabad, obwohl Asaf Jah seinen Enkel, Muzaffar Jung, als seinen Nachfolger bestimmt hatte. Der Enkel, der Herrscher von Bijapur war, floh nach Westen, um sich Chanda Sahib anzuschließen, dessen Armee auch durch französische Truppen verstärkt wurde, die von Dupleix entsandt worden waren. Diese Kräfte trafen auf die von Anwaruddin Mohammed Khan in der Schlacht von Ambur im August 1749; Anwaruddin wurde erschlagen, und Chanda Sahib betrat siegreich die Carnatic-Hauptstadt Arcot. Anwaruddin Sohn, Muhammed Ali Khan Wallajah, floh nach Trichinopoly, wo er den Schutz und die Hilfe der Briten suchte. Dank französischer Unterstützung verliehen die Sieger ihnen eine Reihe von Dörfern, einschließlich Territorium nominell unter britischer Kontrolle in der Nähe von Cuddalore und Madras. Die Briten begannen, zusätzliche Waffen an Muhammed Ali Khan Wallajah zu senden und suchten, Nasir Jung in den Streit zu bringen, um Chanda Sahib zu widersprechen. Nasir Jung kam 1750 südlich nach Gingee, wo er
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