Kit Armstrong ein amerikanischer klassischer Pianist, Komponist und ehemaliges Wunderkind britisch-taiwanesischer Abstammung.
Ausbildung
Armstrong wurde in Los Angeles in eine nicht-musikalische Familie hineingeboren. Er zeigte Interesse an Naturwissenschaften, Sprachen und Mathematik. Im Alter von 5 Jahren und ohne Zugang zu einem Klavier brachte er sich musikalische Komposition selbst bei, indem er eine gekürzte Enzyklopädie las. Anschließend begann er ein formelles Klavierstudium bei Mark Sullivan und ein Kompositionsstudium bei Michael Martin 1997–2001.
Armstrong hat stets musikalische und akademische Ausbildung parallel verfolgt. Er besuchte die Garden Grove Christian School 1997–1998, die Anaheim Discovery Christian School 1998–1999, die Los Alamitos High School und die Orange County School of the Arts 1999–2001. Während seiner Highschool-Zeit studierte er Physik an der California State University, Long Beach, und Musikkomposition an der Chapman University.
Im Alter von 9 Jahren wurde Armstrong Vollzeitstudent an der Utah State University und studierte Biologie, Physik, Mathematik sowie Musik 2001–2002. 2003 schrieb sich Armstrong am Curtis Institute of Music ein, wo er Klavier bei Eleanor Sokoloff und Claude Frank studierte, während er gleichzeitig Kurse in Chemie und Mathematik an der University of Pennsylvania belegte. 2004 zog Armstrong nach London, um seine Musikausbildung an der Royal Academy of Music fortzusetzen, wo er Klavier bei Benjamin Kaplan, Komposition bei Paul Patterson, Christopher Brown und Gary Carpenter sowie Musikerziehung bei Julian Perkins studierte. Parallel dazu studierte er reine Mathematik am Imperial College London 2004–2008.
Armstrong erhielt 2008 einen Bachelor of Music mit Auszeichnung erster Klasse von der Royal Academy of Music und 2012 einen Master of Science mit Auszeichnung in Mathematik von der Pierre-and-Marie-Curie University, Paris.
Armstrong studiert seit 2005 regelmäßig bei Alfred Brendel.
Karriere als Pianist
Seit Armstrongs Debüt mit dem Long Beach Bach Festival Orchestra im Alter von 8 Jahren ist er als Solist mit dem Leipziger Gewandhausorchester, dem Londoner Philharmonia Orchestra, dem NDR Symphonieorchester in Hamburg, den Bamberger Symphonikern, dem Orchestre de la Suisse Romande, dem Mozarteum Orchester Salzburg, dem Swedish Chamber Orchestra, dem Göteborger Symphoniker, dem Baltimore Symphony Orchestra und dem Tokyo Symphony Orchestra aufgetreten, um nur einige zu nennen. Er hat mit Dirigenten wie Ivor Bolton, Riccardo Chailly, Thomas Dausgaard, Christoph von Dohnányi, Manfred Honeck, Charles Mackerras, Bobby McFerrin, Kent Nagano, Jonathan Nott und Mario Venzago zusammengearbeitet. Solo-Klavierabende führten Armstrong nach London, Paris, Wien, Florenz, Venedig, Baden-Baden, Berlin, Dortmund, Leipzig, München, Zürich, Genf, Bozen, Verbier, La Roque-d'Anthéron und in verschiedene Städte der Vereinigten Staaten.
Im Juni 2003 wurde Armstrong eingeladen, in der Carnegie Hall zum 150. Jubiläum von Steinway & Sons zu spielen. 2006 gewann er den „Kissinger Klavierolymp", einen Wettbewerb junger Pianisten im Rahmen des Festivals Kissinger Sommer. Zu seinen Recital-Projekten im Jahr 2010 gehörte ein Programm mit Etüden von Chopin und Ligeti sowie J. S. Bachs Inventionen und Sinfonien. 2011 spielte Armstrong anlässlich des 200. Geburtstags von Franz Liszt eine Reihe von Recitals mit Werken von Bach und Liszt, darunter ein Konzert auf Liszts Bechstein-Flügel von 1862 bei Nike Wagners Festival Pelerinages. 2016 und 2017 trat Armstrong bei der Salzburger Mozartwoche mit Renaud Capuçon auf. Armstrong war „artiste étoile" des Mozart Festivals Würzburg 2016 und des Berner Symphonieorchesters.
 Armstrongs Konzertsaal, die Kirche Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson, Frankreich
Kammermusik gehört zu Armstrongs zentralen Interessen. Er tritt mit dem Szymanowski String Quartet und in einem Klaviertrio mit Andrej Bielow, Violine, und Adrian Brendel, Violoncello, auf und hat Liederabende mit Andreas Wolf und Thomas Bauer gegeben.
Das Schleswig-Holstein Musik Festival verlieh Armstrong 2010 den Leonard Bernstein Award. 2011 erhielt er den Förderpreis für Musik der Kurt-Alten-Stiftung. Das Mecklenburg-Vorpommern Festival kürte Kit Armstrong 2014 zum WEMAG-Solisten-Preisträger. Kit Armstrong war 2018 „Preisträger in Residence" des Festivals und wirkte im Sommer 2018 in 24 Konzerten mit. Kit Armstrong wurde 2018 zum Träger des Beethoven-Rings ernannt.
2012 erwarb er die Kirche Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson in Frankreich als Saal für Konzerte oder Ausstellungen.
Ab März 2020 veröffentlichte er täglich ein Video aus dieser Kirche, in dem er ein Musikstück zusammen mit persönlichen und musikwissenschaftlichen Erklärungen teilte. Diese Videoreihe „Musique, ma patrie" war Gegenstand von Porträts im französischen Fernsehen und in der Presse.
Karriere als Komponist
Armstrong komponiert für eine Vielzahl von Ensembles in verschiedenen Stilen und Genres. Zu seinen Kompositionen zählen eine Sinfonie, fünf Konzerte, sechs Quintette, sieben Quartette, zwei Trios, fünf Duos und 21 Solostücke.
Armstrong hat zahlreiche Auszeichnungen für seine Kompositionen erhalten: 1999 wurde seine Chicken Sonata mit dem ersten Preis der Music Teachers' Association of California ausgezeichnet, und im Jahr 2000 gewann Five Elements einen weiteren ersten Preis derselben Vereinigung. 2001 erhielt Armstrong ein Davidson Fellows Scholarship über 10.000 Dollar vom Davidson Institute for Talent Development. Armstrong wurde sechsmal mit dem Morton Gould Young Composer Award der ASCAP Foundation in New York ausgezeichnet, für Struwwelpeter: Character Pieces für Viola und Klavier.
Viele seiner Ensemblewerke wurden öffentlich aufgeführt: Seine Symphony No. 1, Celebration wurde im März 2000 vom Pacific Symphony aufgeführt; ein vom Gewandhaus zu Leipzig in Ehren von Alfred Brendels 80. Geburtstag in Auftrag gegebenes Streichquartett wurde 2011 vom Szymanowski String Quartet uraufgeführt; das Klaviertrio Stop laughing, we're rehearsing! wurde 2012 mit Andrej Bielow und Adrian Brendel für GENUIN aufgenommen. Am 27. Januar 2015 führte die Akademie für Alte Musik Berlin ein neues Fortepiano-Konzert von Armstrong auf.
Die Uraufführung von Kit Armstrongs Schlagzeugkonzert durch den Perkussionisten Alexej Gerassimez mit dem Konzerthausorchester Berlin im Jahr 2017 wurde im deutschlandweiten Rundfunk übertragen.
Kit Armstrongs Werke werden von Edition Peters verlegt.
Werkverzeichnis
### Klavier
- Miniatures 2012 - Fantasy on B–A–C–H 2011 – Auftragswerk der Sommerlichen Musiktage Hitzacker - Half of One, Six Dozen of the Other 2010 – Auftragswerk von Till Fellner - Origami 2010 - Lenz 2009 – Senator Gerhard Lenz gewidmet - Message in a Cabbage 2008 – Lady Jill Ritblat gewidmet - Reflections 2007 - Variations on a Theme by Monteverdi 2007 - Portraits, Theme and Six Variations 2006 – Lily Safra gewidmet - Fantasia and Toccata 2005 - Sweet Remembrance, Suite in C Minor 2005 – Mrs Grosser gewidmet - A Spooky Night 2002 - Six Short Pieces 2001 - Transformation, Piano Sonata in G Minor 2002 - The Triumph of a Butterfly 2001 - Homage to Bach 2000 - A Thunderstorm 2000 - Chickens in the Spring Time, Theme and 46 Variations 1999 - Five Elements 1999 - Chicken Sonata 1998
### Soloinstrumental
- Pursuit, Five Pieces for solo marimba 2004 – Auftragswerk von Pius Cheung
### Duo
- Der kranke Mond für Violine und Violoncello 2012 – Auftragswerk der Movimentos Festwochen - Who Stole My Wasabi? für Violoncello und Klavier 2008 – Auftragswerk von Music at Plush - Struwwelpeter, Character Pieces für Violine und Klavier 2007 - Struwwelpeter, Character Pieces für Viola und Klavier 2006 - Viola Sonata in A Minor 2005
### Trio
- Time Flies like an Arrow für Violine, Violoncello und Klavier 2011 – Auftragswerk des Klavier-Festival Ruhr - Trio für Violine, Violoncello und Klavier 2009 – Auftragswerk von Music at Plush
### Quartett
- String Quartet 2011 – Auftragswerk des Gewandhaus zu Leipzig für das Szymanowski Quartet anlässlich Alfred Brendels 80. Geburtstag - Breaking Symmetry für Horn, Violine, Viola und Violoncello 2008 – Auftragswerk des International Chamber Music Festival The Hague - String Quartet in D Minor 2005 - Birds by the Pond, String Quartet in A 2004 - Forest Scenes, String Quartet in B 2002 - Millennium, Piano Quartet in C Minor 2000 - String Quartet in B-flat 2000
### Quintett
- Quintet für Oboe, Klarinette, Horn, Fagott und Klavier 2009 – Auftragswerk des International Chamber Music Festival The Hague - A Play für Klavierquintett 2009 – Auftragswerk des Musikkollegium Winterthur - Landscapes, Piano Quintet in F Minor 2006 – Auftragswerk des International Chamber Music Festival The Hague - Wind Quintet, Theme and Six Variations 2004 - Bug Quintet, Piano Quintet in G 2003 - A Day of Chatting and Playing, Theme and Six Variations für Flöte, Violine, Viola, Violoncello und Klavier 2001
### Orchester
- Andante 2012 – Auftragswerk des Musikkollegium Winterthur - Concerto for Clarinet and Orchestra 2010 – Auftragswerk der Frankfurter BachKonzerte - Piano Concerto in F 2005 - Anticipation, Cello Concerto in G 2003 - Piano Concerto in D Minor 2001 - Celebration, Symphony in F 2000
Diskografie
Im September 2008 nahm Armstrong Bach, Liszt und Mozart für Plushmusic.tv auf.
2011 wurde der Film Set the Piano Stool on Fire von Mark Kidel auf DVD veröffentlicht, der die Beziehung zwischen dem Pianisten Alfred Brendel und Armstrong dokumentiert.
Im April 2012 veröffentlichte GENUIN eine CD von Armstrong, Andrej Bielow und Adrian Brendel mit Klaviertrios von Haydn, Beethoven, Armstrong und Liszt.
Am 27. September 2013 veröffentlichte Sony Music Entertainment Kit Armstrongs Album „Bach, Ligeti, Armstrong". Auf der CD präsentiert er seine eigenen Transkriptionen von 12 Choralpreludien von J.S. Bach, seine eigene Komposition und Hommage „Fantasy on B-A-C-H" sowie Teile der Musica ricercata von Ligeti.
Im November 2015 veröffentlichte Sony Music Entertainment „Liszt: Symphonic Scenes", eine Soloklavier-CD von Kit Armstrong.
Kit Armstrongs Konzert 2016 im Amsterdam Concertgebouw mit Musik von William Byrd, Jan Pieterszoon Sweelinck, John Bull und Johann Sebastian Bach wurde als DVD aufgezeichnet und von Unitel veröffentlicht.
