Emily Jordan Bear ist eine amerikanische Komponistin, Pianistin, Songwriterin und Sängerin. Nachdem sie bereits als Kleinkind begonnen hatte, Klavier zu spielen und Musik zu komponieren, gab Bear im Alter von fünf Jahren ihr professionelles Klavierdebüt beim Ravinia Festival – die jüngste Künstlerin, die dort jemals aufgetreten ist.
Größere Aufmerksamkeit erlangte sie durch eine Reihe von Auftritten in The Ellen DeGeneres Show ab dem Alter von sechs Jahren. Seitdem hat sie ihre eigenen Kompositionen und andere Werke mit Orchestern und Ensembles in Nordamerika, Europa und Asien gespielt, darunter Auftritte in der Carnegie Hall, der Hollywood Bowl, beim Montreux Jazz Festival und bei Jazz Open Stuttgart. Sie gewann zwei Morton Gould Young Composer Awards und war die jüngste Person, die diese Auszeichnung jemals erhielt. Außerdem gewann sie zwei Herb Alpert Young Jazz Composers Awards.
2013 veröffentlichte Bear ihr erstes Studioalbum Diversity mit eigenen Jazzkompositionen, produziert von ihrem Mentor Quincy Jones. Sie komponiert und spielt sowohl klassische als auch Jazzmusik, studiert Filmmusik und ist auf der Broadway-Aufnahme des Musicals Doctor Zhivago von 2015 zu hören. Sie leitet ihr eigenes Jazztrio, mit dem sie die EP Into the Blue aufnahm, die 2017 erschien. Später im Jahr 2017 wurde Bear die jüngste Künstlerin in der Geschichte der Night of the Proms-Tournee.
Frühe Jahre
Bear wurde in Rockford, Illinois, geboren und wuchs dort auf, als jüngstes von drei Kindern von Brian, einem Orthopäden, und Andrea Bear. Ihre Mutter hat professionell gesungen und besitzt einen Abschluss in Musikpädagogik. Nach einigen Jahren Hausunterricht schrieb sich Bear 2015 an der Guilford High School in Rockford ein und machte 2017 im Alter von 15 Jahren ihren Abschluss.
Als Bear zwei Jahre alt war, erkannte ihre Großmutter Merle Langs Greenberg, eine Klavierlehrerin, ihr Talent am Klavier. Mit drei Jahren hatte sie ihr erstes Lied komponiert: „Crystal Ice". Im Jahr darauf begann Bear, bei Emilio del Rosario am Music Institute of Chicago zu studieren. Hal Leonard Music veröffentlicht Bears Originalkompositionen, seit sie vier Jahre alt ist. Sie gab ihr professionelles Klavierdebüt beim Ravinia Festival im Alter von fünf Jahren – die jüngste Künstlerin, die dort jemals auftrat. Bald darauf wurde sie am Campus in Winnetka eingeschrieben, um klassische Musik zu studieren. Im Alter von sechs Jahren gewann sie 2008 ihren ersten ASCAP Foundation Morton Gould Young Composer Award für ihr Stück „Northern Lights" – die jüngste Komponistin, die diese Auszeichnung jemals erhielt. Sie gewann in diesem Jahr auch den Rockford Area Music Industry Outstanding Achievement Award RAMI.
Als kleines Kind trat Bear sechsmal in The Ellen DeGeneres Show auf. 2008 spielte sie im Weißen Haus für Präsident George W. Bush im Alter von sechs Jahren und führte mit sieben Jahren Mozarts Klavierkonzert Nr. 23 mit dem Champaign-Urbana Symphony Orchestra auf. Dasselbe Stück spielte sie später 2008 mit dem Rockford Symphony Orchestra. In jenem Jahr nahm sie auch an der McDonald's Thanksgiving Parade in Chicago teil und trat im darauffolgenden Jahr in Good Morning America auf. Im Alter von acht Jahren hatte sie bereits mehr als 350 Stücke komponiert.
Ab dem Alter von sechs Jahren studierte Bear klassisches Klavier bei der ehemaligen Ersten Keyboarderin des Chicago Symphony Orchestra, Mary Sauer, und studierte auch bei Veda Kaplinsky, Leiterin der Klavierabteilung an der Juilliard School. Sie studiert Jazzimprovisation bei Frank Kimbrough und Komposition bei Ron Sadoff, Leiter der Abteilung für Filmmusik an der NYU Steinhardt. Sie hat ein starkes Interesse an Filmmusik geäußert, und 2013 war sie die jüngste Komponistin in der Geschichte, die am NYU Steinhardt Film Scoring Workshop teilnahm.
Karriere
### 2010 bis 2012: Carnegie Hall-Debüt und Festivalauftritte
2010 gab Bear im Alter von neun Jahren ihr Carnegie Hall-Debüt und spielte ihr eigenes Stück für Orchester und Chor: „Peace: We Are the Future". Im selben Jahr trat sie in der Fernsehshow Dancing with the Stars auf.
2011 trat Bear beim 3. PTTOW! Youth Media and Innovation Summit in Kalifornien, auf dem der Dalai Lama sprach, mit ihrem Lied „Diversity" auf, das sie zu Ehren des Dalai Lama geschrieben hatte. Im selben Jahr begann sie mit Quincy Jones zusammenzuarbeiten. Er präsentierte Bear beim 45. Montreux Jazz Festival in der Schweiz und beim Festival Castell im Schloss Peralada in Spanien, wo sie ihr Originallied „Peralada" und ein Trio mit Esperanza Spalding und Andrea Motis aufführte. Später im Jahr 2011 trat sie mit ihm in der Hollywood Bowl auf, wo sie ein Medley aus ihrem eigenen Arrangement „Bumble Boogie" spielte und „Miss Celie's Blues" aus The Color Purple begleitete, gesungen von Gloria Estefan, Patti Austin, Siedah Garrett und Nikki Yanofsky. Jones erklärte: „Ich bin zugleich verblüfft und inspiriert von dem enormen Talent, das Emily verkörpert – der Fähigkeit, nahtlos zwischen Klassik, Jazz und Be-bop zu wechseln." Bear kehrte zum Jahresende in die Carnegie Hall zurück.
2012 trat sie als Gast in Zürich, Schweiz, bei der Eisshow-Tournee „Art on Ice" vor einem Publikum von 15.000 Personen auf. Sie trat auch bei der Life Ball 2012-Gala in Wien, Österreich, zugunsten der Wohltätigkeitsorganisation AIDS Life auf. Später im Jahr 2012 spielte sie den ersten Satz von Schumanns Klavierkonzert in a-Moll mit der Santa Fe Concert Association. Bei diesem Konzert hatte das Orchester auch ihre Komposition „Santa Fe" uraufgeführt und spielte ihr Arrangement von „Satin Doll". Zwei Jahre später kehrte sie zurück, um erneut mit demselben Orchester aufzutreten.
### 2013 bis 2016: Diversity
2013 veröffentlichte Bear Diversity, ein Album mit originalen Jazzkompositionen, beim Label Concord Records, mit dem Bassisten Carlitos del Puerto, dem Schlagzeuger Francisco Mela und dem Cellisten Zuill Bailey, unter der Leitung von Bear am Klavier. Es wurde von Jones produziert und in den Westlake Recording Studios in Los Angeles aufgenommen. Das Album erreichte Platz 5 in Billboards Jazz Albums Chart und Platz 3 in der Traditional Jazz Albums Chart. Jeff Tamarkin schrieb für JazzTimes:
> Bear ist eine begabte (wenn auch noch nicht ganz virtuose) Pianistin ... die intuitiv die Rolle ihres Instruments sowohl im Solo als auch im Ensemble versteht. Sie kann intelligent improvisieren, mühelos zwischen Genres, Tempi und Stimmungen wechseln, eine Melodie erheben. ... [E]s gibt nichts Kindliches an Bears Musik: Während einige ihrer klassisch geprägten Balladen am Rand des New Age balancieren, fällt sie nie ganz in dieses Loch; sie kennt bereits den Unterschied zwischen Jazz und Muzak. Bei vielen hochbegabten Kindern entsteht oft der Eindruck, dass eine Art automatischer Mechanismus übernimmt und sie leitet, doch Diversity wirkt wie das Werk einer Künstlerin von Tiefe und Sensibilität."
Ebenfalls 2013 trat sie erneut mit der Rockford Symphony im Rahmen ihrer Hommage an Big Bands auf. Sie komponierte auch die Musik für eine nationale Werbekampagne für Weight Watchers mit dem Titel "Simple Start". Im selben Jahr zeigte WGN-TV die Dokumentation "Girl with a Gift", die Bears frühes Versprechen untersuchte. Das Programm gewann 2014 einen Chicago/Midwest Emmy Award.
Ellen Marie Hawkins kommentierte in Relate magazine über Diversity: "Diese Musik hat eine gewisse Aufregung, und ... ich hatte das Gefühl, mit grenzenloser Energie davongetragen zu werden, begierig darauf, eine Sache zu sehen und dann genauso schnell eine andere zu erleben. ... Ich lächelte und tanzte, und ich lebte durch diese Musik." Bear hat häufig einen Teil ihrer Einnahmen für wohltätige Zwecke gespendet. Im Juli 2013 nahm sie an Quincy Jones' 80. Geburtstagskonzerten in Montreux, Schweiz, Seoul, Südkorea und in Japan teil.
2014 trat Bear in The Queen Latifah Show auf, begleitete sich selbst am Klavier und sang "The Girl from Ipanema". In Konzerten und Übertragungen hat Bear ihre Fähigkeit demonstriert, auf Anfrage improvisatorisch musikalische Geschichten und Stimmungsmusik zu komponieren. Ende 2014 spielte sie George Gershwins Rhapsody in Blue sowie eigene Kompositionen mit dem New Haven Symphony Orchestra, Winnipeg Symphony Orchestra und Performance Santa Fe Orchestra. Holly Harris schrieb für die Winnipeg Free Press: "Nachdem sie die Menge mit einem zweistündigen Programm aus Jazz- und klassischen Musikstücken begeistert hatte, spielte sie Gershwins fingerbrechendes Rhapsody in Blue so leicht wie ein Kinderspiel." Sie trat auch mit ihrem Trio und dem Cellisten Dave Eggar bei den ASCAP Centennial Awards im November auf. Seit 2014 leitet Bear das Emily Bear Trio, bestehend aus Bear, dem Bassisten Peter Slavov und dem Schlagzeuger Mark McLean.
2015 gewann Bear einen weiteren ASCAP Foundation Morton Gould Young Composer Award für ihr Orchesterstück "Les Voyages". Beim Jazzfestival Jazz Open Stuttgart 2015 gab sie mehrere Konzerte. Bear ist auf der 2015 Broadway Cast Recording des Musicals Doctor Zhivago zu hören, wo sie eine Solo-Klavierversion von "He's There" spielt. Im selben Jahr komponierte, orchestrierte und spielte sie ein Orchesterstück, "The Bravest Journey", für die Veranstaltung "Stars & Stripes: A Salute to Our Veterans" mit der Rockford Symphony vor General Colin Powell, Veteranen und anderen in Rockford, Illinois. Sie beendete das Jahr mit ihrem Debüt im Joe's Pub in New York City.
2016 orchestrierte Bear "The Bravest Journey" für die Eröffnungs-Wohltätigkeitsgala der "Play Me, I'm Yours"-Straßenklavier-Veranstaltung in Mesa, Arizona, für 25 Klaviere neu. Im selben Jahr erhielt Bear einen Herb Alpert Young Jazz Composers Award der ASCAP Foundation für ihr Jazzstück "Old Office". Im August 2016 wurde sie in einem Disney Channel-Programm gezeigt, wo sie das Lied "Reflection" aus dem Film Mulan mit der Sängerin Laura Marano aufführte. Ebenfalls 2016 kehrte Bear zur Rockford Symphony zurück, um "Les Voyages" und Edvard Griegs Klavierkonzert in a-Moll zu spielen. Sie spielte auch mit ihrem Trio beim Gilmore Festival in Kalamazoo, Michigan, und gab ein Konzert mit dem Kishwaukee Symphony Orchestra, bei dem sie ihre eigenen sinfonischen Kompositionen "Santa Fe", "The Bravest Journey" und "Les Voyages" sowie George Gershwins Rhapsody in Blue spielte.
### 2017–heute; Into the Blue; Night of the Proms-Tour
Am 27. Januar 2017 veröffentlichte Bear eine Jazz-EP, Into the Blue, mit ihrem Trio auf ihrem unabhängigen Label Edston Records. Die EP enthält fünf originale Jazzstücke und ihr Arrangement von Richard Rodgers' "My Favorite Things". In seiner Rezension des Albums für All About Jazz schrieb C. Michael Bailey: "Bear demonstriert eine Fähigkeit, die weit über ihr Alter hinausgeht. ... rast perkussiv durch ihre kurzen und straff komponierten Originale 'Old Office' und 'Je Ne Sais Pas', bevor sie ihre geschmeidigen Balladenfähigkeiten bei 'Araignee' zeigt. 'Tiger Lily' kehrt zur Uptempo-Form zurück, absteigende Figuren über einem leichten, fast Stride-Beat. Bei 'My Favorite Things' überrascht die Pianistin mit einer emotionalen Tiefe, die sich in eine reife Lyrik übersetzt." Luiz Orlando Carneiro vom Jornal do Brasil empfand, dass "Old Office" von Akkorden angetrieben wird, die auf Dizzy Gillespies "A Night in Tunisia" verweisen; "Je ne sais pas" hat einen Bossa-Nova-Beat; "Indigo", ebenfalls mit Bossa-Nova-Gefühl, ist melancholischer; und "Tiger Lily" hat ein Thema, das an Thelonious Monks "It's Over Now" erinnert. Er bemerkte auch, dass "Araingnée" – Spinne auf Französisch – aus Bears Soundtrack für einen Animationsfilm über zwei Spinnen adaptiert ist, die darum wetteifern, zunehmend aufwendige Netze zu schaffen, inspiriert von berühmten Kunstwerken. Mike Greenblatt vom The Aquarian Weekly nannte die Platte "einen durch und durch herrlichen Trio-Ausflug". Die EP debütierte auf Platz 7 der Billboard Jazz Albums-Charts. Im Januar 2017 führte Bear drei ihrer Kompositionen im Valley Performing Arts Center nahe Los Angeles, California, in einem Benefizkonzert für Save a Child's Heart auf, eine in Israel ansässige internationale humanitäre Organisation, die lebensrettende Herzoperationen für Kinder in Entwicklungsländern durchführt. 2017 erhielt sie ihren zweiten ASCAP Herb Alpert Young Jazz Composers Award für ihr Lied „Je ne sais pas" und gewann einen RAMI-Preis 2017 für die Komposition des Jahres. Bear nahm im März in Chicago am Concert for America: Stand Up, Sing Out! teil, um mehrere Menschenrechtsorganisationen zu unterstützen. Als Empfängerin des Morton Gould Young Composers Award erhielt sie den Auftrag, ein Chorstück zu komponieren, „We have a dream", mit Texten adaptiert aus „I have a dream", das sie im Mai in der St. Ignatius of Antioch Church in New York City uraufführte und begleitete. Im Juni trat Bear mit ihrem Trio beim Blues'n'Jazz Festival in Rapperswil, Schweiz, auf.
 Bear bei Night of the Proms 2017
Im November 2017 spielte Bear die Klavierpartitur zu The Cat Concerto live in der Hollywood Bowl und begleitete die Vorführungen des Tom-und-Jerry-Kurzfilms von 1947. Von Ende November bis Dezember trat Bear bei Night of the Proms 2017 auf, einer 25-Konzerte-Arenentournee in Belgien, den Niederlanden, Deutschland und Luxemburg. Sie war die jüngste Künstlerin, die jemals bei Night of the Proms auftrat. Bei jedem Konzert spielte sie „Epilogue" aus dem Film La La Land, dirigierte ihre Orchester-/Chorarrangements von „Skyfall" und „Crazy", komponierte eine improvisierte musikalische Geschichte basierend auf einem Vorschlag eines Zuschauers und spielte „Bumble Bear Boogie" sowie einen Teil von Rachmaninows zweitem Klavierkonzert, das in „All by Myself" mit John Miles überging, neben anderem. Kritiker bezeichneten Bear als Höhepunkt der Konzerte und die „Entdeckung des Abends".
Bear erhielt 2018 den Order of Lincoln Award von Illinois, die höchste Auszeichnung des Bundesstaates für berufliche Leistungen und öffentlichen Dienst. Sie war die jüngste Empfängerin dieser Auszeichnung. Bei der Verleihungszeremonie dirigierte sie das Rockford Symphony mit ihrer Komposition „And Forever Free", die „den Geist Abraham Lincolns" feierte. Im Mai kehrte Bear zur Hollywood Bowl zurück, um zwei Aufführungen des Freddy-Martin-Klavier-und-Orchester-Arrangements von „Bumble Boogie" live zum gleichnamigen Segment im Disney-Film Melody Time von 1948 zu spielen, als Teil eines Abends, der ein Live-Konzert des Die-Schöne-und-das-Biest-Soundtracks umfasste. Im Juni erhielt Bear ein Abe Olman Scholarship 2018 bei den Songwriters Hall of Fame Awards in New York City. Im Juli spielte sie Gershwins Rhapsody in Blue mit dem Grant Park Symphony Orchestra beim Grant Park Music Festival im Jay Pritzker Pavilion.
Im Februar 2019 spielte Bear mit dem World Doctors Orchestra in Israel zugunsten von Save a Child's Heart und sang auch zusammen mit Ester Rada. Bear komponierte und sang „More than Just a Girl" und „Daylight", zwei Lieder im Film Nancy Drew and the Hidden Staircase. Sie spielte auch Klavier für die Filmmusik eines weiteren Films von 2019, A Dog's Journey. Im selben Jahr kehrte sie zur Hollywood Bowl zurück, um ihre neue Partitur zum Disney-Kurzfilm Merbabies von 1938 zu spielen, als Teil der 30-Jahre-Jubiläumsfeier von Disneys Arielle, die Meerjungfrau. Bear veröffentlichte im Oktober 2019 eine EP mit Pop-Songs, Emotions. Eine Single aus dem Album, „I'm Not Alone", wurde im April 2019 veröffentlicht und in der TV-Show Love & Hip Hop: Atlanta gespielt. Sie spielte eine zweite Single, „Dancin'", im Juni in der Ellen DeGeneres Show. Bear gab mehrere Konzerte ab August 2019 und veröffentlichte den Titelsong des Albums, „Emotions", im September. Der Kritiker des Rockford Register Star schrieb: „Die Songs paaren ihre jazzigen, pop-geladenen Vocals mit ihrer Fähigkeit, eingängige Melodien zu schreiben." Im April 2020 arrangierte sie die Musik, begleitete und sang für ein Projekt mit 117 Tänzern, darunter Radio City Rockettes und Broadway-Tänzer, mit dem Titel Don'tcha Wanna Dance?.
Diskografie
- Five Years Wise 2007 - The Love in Us 2008 - Once Upon a Wish 2008 - Always True 2009 - Hope 2010 - Diversity 2013 - Into the Blue EP 2017 - Emotions EP 2019
