Römischer Staatsmann, Anwalt, Redner und Philosoph
Marcus Tullius Cicero war ein römischer Staatsmann, Anwalt, Gelehrter und akademischer Skeptiker, der eine wichtige Rolle in der Politik der späten Römischen Republik spielte und vergeblich versuchte, republikanische Prinzipien während der Krisen zu bewahren, die zur Gründung des Römischen Reiches führten. Seine umfangreichen Schriften umfassen Abhandlungen über Rhetorik, Philosophie und Politik, und er gilt als einer der größten Redner und Prosastilisten Roms. Er stammte aus einer wohlhabenden Familie der römischen Ritterschaft und war 63 v. Chr. Konsul.
Sein Einfluss auf die lateinische Sprache war immens: Er schrieb mehr als drei Viertel der erhaltenen lateinischen Literatur aus der Zeit seines Erwachsenenlebens, und es wurde gesagt, dass die nachfolgende Prosa entweder eine Reaktion gegen oder eine Rückkehr zu seinem Stil war, nicht nur im Lateinischen, sondern in europäischen Sprachen bis ins 19. Jahrhundert. Cicero führte in die lateinische Sprache die Argumente der wichtigsten Schulen der hellenistischen Philosophie ein und schuf ein lateinisches philosophisches Vokabular mit Neologismen wie evidentia, humanitas, qualitas, quantitas und essentia, wobei er sich als Übersetzer und Philosoph auszeichnete.
Obwohl er ein begabter Redner und erfolgreicher Anwalt war, glaubte Cicero, dass seine politische Karriere seine wichtigste Errungenschaft war. Während seines Konsulats versuchte die zweite Catilinarische Verschwörung, die Regierung durch einen Angriff auf die Stadt durch externe Kräfte zu stürzen, und Cicero unterdrückte den Aufstand, indem er fünf Verschwörer zusammenfassend und umstritten hinrichten ließ. Während der chaotischen zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts v. Chr., gekennzeichnet durch Bürgerkriege und die Diktatur von Gaius Julius Caesar, plädierte Cicero für eine Rückkehr zur traditionellen republikanischen Regierung. Nach Julius Caesars Tod wurde Cicero ein Feind von Mark Antony im darauf folgenden Machtkampf und griff ihn in einer Reihe von Reden an. Er wurde vom Zweiten Triumvirat als Staatsfeind geächtet und folglich 43 v. Chr. von Soldaten in deren Auftrag hingerichtet, nachdem er während eines versuchten Flucht von der italienischen Halbinsel abgefangen wurde. Seine abgetrennten Hände und sein Kopf wurden dann, als letzte Rache von Mark Antony, auf der Rostra ausgestellt.
Petrarchs Wiederentdeckung von Ciceros Briefen wird oft der Einleitung der Renaissance des 14. Jahrhunderts in öffentlichen Angelegenheiten, Humanismus und klassischer römischer Kultur zugeschrieben. Nach dem polnischen Historiker Tadeusz Zieliński war „die Renaissance vor allem eine Wiederbelebung Ciceros und erst nach ihm und durch ihn der übrigen Klassischen Antike." Der Höhepunkt von Ciceros Autorität und Ansehen kam während der Aufklärung des 18. Jahrhunderts, und sein Einfluss auf führende Aufklärungsdenker und Politiktheoretiker wie John Locke, David Hume, Montesquieu und Edmund Burke war erheblich. Seine Werke gehören zu den einflussreichsten in der europäischen Kultur, und heute stellen sie immer noch einen der wichtigsten Körper von Primärmaterial für das Schreiben und die Überarbeitung der römischen Geschichte dar, besonders der letzten Tage der Römischen Republik.
Persönliches Leben
Frühen Jahren
Marcus Tullius Cicero wurde am 3. Januar 106 v. Chr. in Arpinum geboren, einer Hügelstadt 100 Kilometer 62 Meilen südöstlich von Rom. Er gehörte zur tribus Cornelia. Sein Vater war ein wohlhabender Angehöriger der Ritterschaft und hatte gute Verbindungen in Rom. Da er jedoch ein Halbinvalide war, konnte er sich nicht dem öffentlichen Leben widmen und studierte ausgiebig, um dies auszugleichen. Obwohl wenig über Ciceros Mutter Helvia bekannt ist, war es üblich, dass die Ehefrauen wichtiger römischer Bürger für die Verwaltung des Haushalts verantwortlich waren. Ciceros Bruder Quintus schrieb in einem Brief, dass sie eine sparsame Hausfrau war.
Ciceros Cognomen oder persönlicher Familienname kommt vom lateinischen Wort für Kichererbse, cicer. Plutarch erklärt, dass der Name ursprünglich einem von Ciceros Ahnen gegeben wurde, der einen Spalt in der Spitze seiner Nase hatte, der einer Kichererbse ähnelte. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass Ciceros Ahnen durch den Anbau und Verkauf von Kichererbsen wohlhabend wurden. Römer wählten oft bodenständige persönliche Nachnamen. Die berühmten Familiennamen Fabius, Lentulus und Piso stammen von den lateinischen Namen von Bohnen, Linsen und Erbsen. Plutarch schreibt, dass Cicero aufgefordert wurde, diesen abwertenden Namen zu ändern, als er in die Politik eintrat, sich aber weigerte und sagte, dass er Cicero glorreicher machen würde als Scaurus „Schwollene Fesseln" und Catulus „Welpe".
Während dieser Zeit in der römischen Geschichte bedeutete „kultiviert" die Fähigkeit, sowohl Lateinisch als auch Griechisch zu sprechen. Cicero wurde daher in den Lehren der antiken griechischen Philosophen, Dichter und Historiker unterrichtet; da er einen großen Teil seines Verständnisses der Theorie und Praxis der Rhetorik von dem griechischen Dichter Archias und dem griechischen Rhetor Apollonius erhielt. Cicero nutzte sein Wissen über Griechisch, um viele der theoretischen Konzepte der griechischen Philosophie ins Lateinische zu übersetzen und damit griechische philosophische Werke für ein größeres Publikum zu übersetzen. Es war genau diese umfassende Bildung, die ihn an die traditionelle römische Elite band.
Ciceros Interesse an Philosophie spielte eine wichtige Rolle in seiner späteren Karriere und führte dazu, dass er der römischen Öffentlichkeit einen umfassenden Überblick über die griechische Philosophie gab, einschließlich der Schaffung eines philosophischen Vokabulars im Lateinischen. 87 v. Chr. kam Philo von Larissa, der Leiter der Akademie, die von Plato in Athen etwa 300 Jahre früher gegründet wurde, nach Rom. Cicero, „inspiriert von außerordentlicher Leidenschaft für Philosophie", saß begeistert an seinen Füßen und absorbierte Platos Philosophie. Cicero sagte über Platos Dialoge, dass wenn Zeus sprechen würde, er ihre Sprache verwenden würde.
Nach Plutarch war Cicero ein außergewöhnlich talentierter Student, dessen Gelehrsamkeit die Aufmerksamkeit ganz Roms auf sich zog und ihm die Möglichkeit gab, das römische Recht unter Quintus Mucius Scaevola zu studieren. Ciceros Kommilitonen waren Gaius Marius Minor, Servius Sulpicius Rufus, der ein berühmter Anwalt wurde, einer der wenigen, den Cicero sich selbst in rechtlichen Angelegenheiten überlegen hielt, und Titus Pomponius. Die letzteren beiden wurden Ciceros lebenslange Freunde, und Pomponius, der später den Spitznamen „Atticus" erhielt und dessen Schwester Ciceros Bruder heiratete, würde in Ciceros eigenen Worten „wie ein zweiter Bruder" werden, wobei beide eine lebenslange Korrespondenz führten.
79 v. Chr. reiste Cicero nach Griechenland, Kleinasien und Rhodos. Dies war vielleicht um dem möglichen Zorn von Sulla zu entgehen, wie Plutarch behauptet, obwohl Cicero selbst sagt, dass es war, um seine Fähigkeiten zu verfeinern und seine körperliche Fitness zu verbessern. In Athen studierte er Philosophie mit Antiochus von Ascalon, dem „Alten Akademiker" und Initiator des Mittleren Platonismus. In Kleinasien traf er die führenden Redner der Region und studierte weiterhin mit ihnen. Cicero reiste dann nach Rhodos, um seinen ehemaligen Lehrer Apollonius Molon zu treffen, der ihn zuvor in Rom unterrichtet hatte. Molon half Cicero, die Ausschweifungen in seinem Stil zu verfeinern sowie seinen Körper und seine Lungen für die Anforderungen der öffentlichen Rede zu trainieren. Cicero, der einen Mittelweg zwischen den konkurrierenden attischen und asianischen Stilarten chartete, würde schließlich nach Demosthenes als zweitbester unter den Rednern der Geschichte angesehen werden.
Familie
Cicero heiratete Terentia wahrscheinlich im Alter von 27 Jahren, 79 v. Chr. Nach den Sitten der Oberschicht der Zeit war es eine Vernunftehe, dauerte aber harmonisch etwa 30 Jahre. Terentias Familie war wohlhabend, wahrscheinlich das plebejische Adelshaus der Terenti Varrones, das somit die Bedürfnisse von Ciceros politischen Ambitionen in wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht erfüllte. Sie hatte eine Halbschwester namens Fabia, die als Kind eine Vestalin wurde, eine große Ehre. Terentia war eine starke Frau und zitiert Plutarch: „Sie interessierte sich mehr für die politische Karriere ihres Mannes, als sie ihm erlaubte, sich in Haushaltsangelegenheiten zu interessieren."
In den 50er Jahren v. Chr. wurden Ciceros Briefe an Terentia kürzer und kälter. Er beschwerte sich bei seinen Freunden, dass Terentia ihn verraten hatte, gab aber nicht an, in welchem Sinne. Vielleicht konnte die Ehe einfach nicht die Belastung durch die politische Umwälzung in Rom, Ciceros Beteiligung daran und verschiedene andere Streitigkeiten zwischen den beiden überstehen. Die Scheidung scheint 51 v. Chr. oder kurz davor stattgefunden zu haben. 46 oder 45 v. Chr. heiratete Cicero ein junges Mädchen, Publilia, die sein Mündel war. Es wird angenommen, dass Cicero ihr Geld brauchte, besonders nachdem er die Mitgift von Terentia, die aus einer wohlhabenden Familie stammte, zurückzahlen musste. Diese Ehe dauerte nicht lange.
Obwohl seine Ehe mit Terentia eine Vernunftehe war, ist es allgemein bekannt, dass Cicero große Liebe für seine Tochter Tullia hegte. Als sie im Februar 45 v. Chr. plötzlich krank wurde und starb, nachdem sie sich anscheinend von der Geburt eines Sohnes im Januar erholt hatte, war Cicero schockiert. „Ich habe das eine verloren, das mich an das Leben band", schrieb er an Atticus. Atticus sagte ihm, er solle während der ersten Wochen seiner Trauer einen Besuch abstatten, damit er ihn trösten könne, wenn sein Schmerz am größten war. In Atticus' großer Bibliothek las Cicero alles, was die griechischen Philosophen über die Überwindung von Trauer geschrieben hatten, „aber mein Trauer besiegt alle Tröstungen." Caesar und Brutus sowie Servius Sulpicius Rufus schickten ihm Beileidsschreiben.
Cicero hoffte, dass sein Sohn Marcus wie er Philosoph werden würde, aber Marcus selbst wünschte sich eine militärische Karriere. Er trat 49 v. Chr. der Armee von Pompey bei und nach Pompeys Niederlage bei Pharsalus 48 v. Chr. wurde er von Caesar begnadigt. Cicero schickte ihn 48 v. Chr. nach Athen, um als Schüler des peripatetischen Philosophen Kratippos zu studieren, aber er nutzte diese Abwesenheit von „seinem Vaters wachsamen Auge", um „zu essen, zu trinken und fröhlich zu sein." Nach Ciceros Tod trat er der Armee der Liberatoren bei, wurde aber später von Augustus begnadigt. Augustus' schlechtes Gewissen, dass er Cicero nicht widersprochen hatte, auf die Ächtungsliste während des Zweiten Triumvirats gesetzt zu werden, führte dazu, dass er Marcus Minor's Karriere erheblich unterstützte. Er wurde Augur und wurde 30 v. Chr. zusammen mit Augustus zum Konsul ernannt. Als solcher war er verantwortlich für die Aufhebung der Ehren von Mark Antony, der für die Ächtung verantwortlich war, und konnte auf diese Weise Rache üben. Später wurde er zum Prokonsul von Syrien und der Provinz Asien ernannt.
Öffentliche Karriere
Frühe rechtliche Aktivität
Cicero wollte eine öffentliche Karriere in der Politik entlang der Schritte des Cursus honorum verfolgen. In den Jahren 90–88 v. Chr. diente er sowohl Pompeius Strabo als auch Lucius Cornelius Sulla, als sie im Sozialkrieg kämpften, obwohl er kein Interesse am Militärleben hatte, da er in erster Linie ein Intellektueller war.
Cicero begann seine Karriere als Anwalt um 83–81 v. Chr. Die erste erhaltene Rede ist ein Privatfall aus 81 v. Chr., die pro Quinctio, gehalten, als Cicero 26 Jahre alt war, obwohl er durchgehend auf frühere Verteidigungen verweist, die er bereits unternommen hatte. Sein erster großer öffentlicher Fall, von dem noch ein schriftlicher Bericht erhalten ist, war seine Verteidigung von Sextus Roscius 80 v. Chr. gegen die Anklage des Vatermordes. Die Übernahme dieses Falles war für Cicero ein mutiger Schritt; Vatermord galt als ein entsetzliches Verbrechen, und die Menschen, die Cicero des Mordes beschuldigte, besonders der berüchtigte Chrysogonus, waren Günstlinge von Sulla. Zu dieser Zeit hätte es für Sulla einfach sein können, den unbekannten Cicero ermorden zu lassen. Ciceros Verteidigung war eine indirekte Herausforderung für den Diktator Sulla, und aufgrund der Stärke seines Falles wurde Roscius freigesprochen. Bald darauf forderte Cicero Sulla erneut heraus, indem er sich kritisch über seine Aberkennung der Bürgerrechte italienischer Städte in einer verlorenen Rede im Namen einer Frau aus Arretium äußerte.
Ciceros Fall in der Pro Roscio Amerino war in drei Teile unterteilt. Der erste Teil erklärte genau die Anklage, die von Ericius erhoben wurde. Cicero erklärte, wie ein rustikaler Bauernsohn, der von den Freuden seines eigenen Landes lebt, nichts davon gehabt hätte, Vatermord zu begehen, da er das Land seines Vaters ohnehin später geerbt hätte. Der zweite Teil betraf die Kühnheit und Gier zweier der Ankläger, Magnus und Capito. Cicero sagte der Jury, dass sie die wahrscheinlicheren Täter des Mordes waren, weil die beiden gierig waren, beide dafür, sich gegen einen Verwandten zu verschwören, und im Besonderen Magnus für seine Kühnheit und dafür, sich nicht zu schämen, vor Gericht zu erscheinen, um die falschen Anklagezeiten zu unterstützen. Der dritte Teil erklärte, dass Chrysogonus immense politische Macht hatte und die Anklage aufgrund dieser Macht erfolgreich erhoben wurde. Obwohl Chrysogonus nicht das gewesen sein mag, was Cicero sagte, machte Cicero ihn durch Rhetorik erfolgreich erscheinen lassen als einen ausländischen Freigelassenen, der sich in der Folge des Bürgerkriegs auf dubiose Weise bereicherte. Cicero vermutete, dass dies zeigte, welche Art von Person er war und dass etwas wie Mord nicht unter ihm lag.
Frühe politische Karriere
Sein erstes Amt war eines der zwanzig jährlichen Quästoren, ein Trainingsposten für ernsthafte öffentliche Verwaltung in einer Vielzahl von Bereichen, aber mit starker traditioneller Betonung auf Verwaltung und strenger Abrechnung öffentlicher Gelder unter Anleitung eines hochrangigen Magistrats oder Provinzkommandanten. Cicero diente 75 v. Chr. als Quästor in Westsizilien und zeigte Ehrlichkeit und Integrität in seinem Umgang mit den Einwohnern. Infolgedessen baten die dankbaren Sizilianer Cicero, Gaius Verres, einen Gouverneur von Sizilien, zu verfolgen, der die Provinz schwer geplündert hatte. Seine Verfolgung von Gaius Verres war ein großer forensischer Erfolg für Cicero. Gouverneur Gaius Verres stellte den prominenten Anwalt einer edlen Familie Quintus Hortensius Hortalus ein. A
