看来我注定要成就一番事业；我会活下去。
少将Robert Clive，第一代Clive男爵，KB勋章获得者，也被称为Clive of India，是孟加拉管辖区的第一任英国总督。他与Warren Hastings一起被认为为英属印度帝国奠定了基础。他最初是东印度公司的职员，通过在孟加拉获得决定性胜利并掠夺其估计为现代货币23.25亿英镑的国库，确立了东印度公司的军事和政治优势。作为支持孟加拉纳瓦卜Mir Jafar登上王位的回报，Clive被授予每年30,000英镑（2009年为900万英镑）的贾吉尔地产，这是东印度公司原本要为其税收农场特许权向纳瓦卜支付的租金。当他离开印度时，他拥有180,000英镑（2009年为5400万英镑）的财富，他通过荷兰东印度公司转汇这笔钱。通过阻止法国即将对印度的掌控和英国最终可能被逐出该大陆，Clive临时组织了一次军事远征，最终使东印度公司采取了通过傀儡政府进行间接统治的法国战略。被东印度公司第二次雇用前往印度，Clive通过推翻印度最富有的孟加拉州统治者来密谋保护公司的贸易利益。回到英国后，他用在印度掠夺的财宝从当时的辉格党首相Thomas Pelham-Holles，Newcastle第一代公爵那里获得了爱尔兰男爵爵位，并通过Henry Herbert，Powis第一代伯爵的帮助为自己在议会中赢得了一个席位，代表Shrewsbury（Shropshire）的辉格党（1761–1774），如他之前在Mitchell（Cornwall）代表的那样（1754–1755）。
Clive已成为英国殖民历史上最具争议的人物之一，被著名历史学家William Dalrymple贬为"不稳定的反社会人格"，因为他对本地居民的残暴暴行以及他在管理东印度公司期间的政策导致了1770年孟加拉大饥荒。他的成就包括制止法国在Coromandel海岸的帝国野心以及建立东印度公司对孟加拉的控制，从而迈出了建立英属印度的第一步，尽管他仅作为东印度公司的代理人工作，而非英国政府的代理人。他被英国的政治对手妖魔化，并被送上议会审判。
早年生活
Robert Clive于1725年9月29日在Styche（Clive家族庄园）出生，该庄园位于Shropshire的Market Drayton附近，父母为Richard Clive和Rebecca née Gaskell Clive。这个家族自Henry七世时代以来就拥有这个小庄园，并有着悠久的公共服务历史：家族成员包括Henry八世时期的爱尔兰财政大臣和长期议会的一名成员。Robert的父亲通过从事律师工作来补充庄园的微薄收入，并在议会中服役多年，代表Montgomeryshire。Robert是他们十三个孩子中的长子；他有七个妹妹和五个弟弟，其中六个在婴幼儿时期夭折。
Clive的父亲以脾气暴躁著称，这个男孩显然继承了这一点。出于未知的原因，Clive在还是幼儿时就被送到住在Manchester的母亲妹妹家。传记作者Robert Harvey认为这一举措是因为Clive的父亲忙于在伦敦为家人提供生计。妹妹的丈夫Daniel Bayley报告说这个男孩"极其沉迷于打架"。他在他被送去的学校里经常惹麻烦。当他长大后，他和一群青少年建立了一个保护性敲诈团伙，破坏Market Drayton不合作商人的商店。Clive在年幼时也表现出了无所畏惧。据说他曾爬上Market Drayton的St Mary's教区教堂塔楼，并坐在一个石像鬼上，吓唬下面的人。
当Clive九岁时，他的姑姑去世了，在他父亲拥挤的伦敦住处短暂停留后，他回到了Shropshire。在那里，他就读于Market Drayton文法学校，他的不守规矩的行为和家庭财务状况的改善促使他的父亲把他送到伦敦的Merchant Taylors'学校。他的不良行为继续下去，他随后被送到Hertfordshire的一所贸易学校完成基础教育。尽管早年学业不佳，但在后来的岁月里他致力于改进自己的教育。他最终发展了独特的写作风格，他在众议院的一次演讲被William Pitt称为他听过的最雄辩的演讲。
第一次前往印度 1744–1753
1744年，Clive的父亲为他获得了东印度公司服务中"商务代理"或公司代理的职位，Clive启航前往印度。在巴西海岸搁浅后，他的船被扣留了九个月以完成修理。这使他能够学习一些葡萄牙语，这是当时在南印度使用的几种语言之一，因为葡萄牙在Goa有一个中心。此时，东印度公司在靠近Madraspatnam村（后来的Madras，现在是印度大都市Chennai）的Fort St. George附近有一个小定居点，此外还在Calcutta、Bombay和Cuddalore有其他定居点。Clive于1744年6月到达Fort St. George，在接下来的两年里他的工作只是一个荣耀的助理店员，记账并与东印度公司的供应商就商品的质量和数量进行争论。他被允许进入总督的图书馆，在那里他成为了一个多产的读者。
南印度的政治局势
Clive到达的印度被分成许多莫卧儿帝国的继承国。在1707年皇帝Aurangzeb去世后的四十年里，皇帝的权力逐渐落入了他的省级总督或Subahdars手中。Coromandel海岸上的主要统治者是Hyderabad的Nizam Asaf Jah I和Carnatic的Nawab Anwaruddin Muhammed Khan。纳瓦卜名义上对尼扎姆效忠，但在许多方面独立行动。Fort St. George和位于Pondicherry的法国贸易站都位于纳瓦卜的领土内。
欧洲人在印度之间的关系受到欧洲一系列战争和条约的影响，也受到大陆贸易竞争利益的影响。在17世纪和18世纪早期，法国、荷兰、葡萄牙和英国争夺对各种贸易站的控制权，以及与当地印度统治者的贸易权和好感。欧洲商业公司组织了军队来保护他们的商业利益，后来还用来影响当地政治以造福于他们。在获取印度宝贵贸易中，军事力量迅速变得与商业敏锐度一样重要，越来越多地被用来占领领土和征收地租。
第一次Carnatic战争
1720年，法国有效地将法国东印度公司国有化，并开始用它来扩展其帝国利益。当英国在1744年参加奥地利王位继承战争时，这成为了英国在印度的冲突来源。该冲突的印度战场也被称为第一次Carnatic战争，指的是印度东南海岸的Carnatic地区。印度的敌对行动始于1745年英国对法国舰队的海军袭击，这导致法国总督Dupleix要求增派部队。1746年9月4日，Madras遭到由La Bourdonnais领导的法国军队袭击。经过数天的轰炸，英国人投降，法国人进入了这座城市。英国领导被俘虏并送往Pondicherry。原本同意在谈判后将该镇归还英国人，但这遭到了Dupleix的反对，他寻求将Madras并入法国领地。剩余的英国居民被要求发誓不对法国人武装对抗；Clive和少数几人拒绝了，并在法国人准备摧毁堡垒时被置于薄弱的守卫之下。伪装成本地人，Clive和其他三人躲过了他们粗心的哨兵，溜出了堡垒，并前往南方约50英里（80公里）的Cuddalore的British post Fort St. David。到达后，Clive决定加入公司军队而不是闲散着；在公司的等级制度中，这被视为一个降级。然而，Clive因在Fort St. David的防卫中的贡献而获得认可，在1747年3月11日法国对该要塞的袭击在Carnatic纳瓦卜的协助下被击退后，被授予了少尉军衔。
在冲突中，Clive的勇气引起了1748年到达Fort St. David指挥英国军队的Major Stringer Lawrence的注意。在1748年Pondicherry围城期间，Clive在成功防守一条战壕抵抗法国出击时表现出色：见证该行动的一位目击者写道Clive的"排，受他劝说的鼓舞，以新的勇气和巨大的生动性再次向敌人开火"。围城在1748年10月随着季风的到来而解除，但战争随着12月Aix-la-Chapelle和平的消息到达而结束。Madras作为和平协议的一部分在1749年初被归还给英国人。
Tanjore远征
法国和英国之间战争的结束，然而，并没有结束印度的敌对行动。甚至在和平消息到达印度之前，英国人就代表一位声称拥有其王位继承权的竞争者派遣了一支前往Tanjore的远征队。在这次远征中，现已晋升为中尉的Clive作为志愿者服役，这是一次灾难性的失败。季风摧毁了陆地部队，他们客户声称拥有的当地支持并不存在。英国军队的可耻撤退，在穿过一条泛滥河流时丢失了行李车队而被追击的Tanjore军队所持，这对英国声誉是一个打击。寻求恢复英国声望的Major Lawrence率领整个Madras驻军前往Tanjore。在Coleroon河上的Devikottai要塞处，英国军队面对了数量众多得多的Tanjore军队。Lawrence给Clive指挥30名英国士兵和700名印度兵的命令，命令他对要塞发动袭击。Clive迅速率领这支部队渡河并朝要塞前进，在那里这支小的英国部队与印度兵分离，被Tanjore骑兵包围。Clive几乎被击倒，滩头堡垒几乎丧失，直到Lawrence派遣的援兵到达拯救了局面。Clive的大胆举动具有重要的后果：Tanjore人放弃了要塞，英国人胜利地占领了它。这一成功促使Tanjore王公开展和平谈判，结果是英国人被授予Devikottai和他们的远征费用，英国客户被授予一笔养老金以换取放弃他的要求。Lawrence写到Clive的行动，他"在勇气和判断上的表现远超他的年龄所能预期的"。
在远征返回时，恢复Madras的过程完成了。对军事成本感到担忧的公司官员削减了其规模，在这个过程中拒绝了给Clive晋升为船长的机会。Lawrence为Clive争取了Fort St. George粮秣官的职位，这是一个潜在利润丰厚的职位，其工资包括所有供应合同的佣金。
第二次Carnatic战争
1748年Hyderabad的Nizam Asaf Jah I去世引发了一场争夺他继任权的斗争，被称为第二次Carnatic战争，这也受到法国总督Dupleix的扩张主义利益进一步推动。Dupleix从第一次战争中意识到少数纪律严明的欧洲部队和训练有素的印度兵可以被用来改变竞争利益之间的力量平衡，并利用这个想法大大扩展了法国在南印度的影响力。多年来，他一直在努力协商释放Chanda Sahib，一位长期的法国盟友，他曾经占领过Tanjore王位，并寻求自己获得Carnatic王位。Chanda Sahib在1740年被Marathas监禁；到1748年他已从拘禁中释放并在Satara建立了一支军队。
在Asaf Jah I去世时，他的儿子Nasir Jung夺取了Hyderabad王位，尽管Asaf Jah已指定他的孙子Muzaffar Jung为继任者。这个孙子是Bijapur的统治者，向西逃亡加入了Chanda Sahib，其军队也得到了Dupleix派遣的法国军队的强化。这些部队在1749年8月的Ambur战役中与Anwaruddin Mohammed Khan的部队相遇；Anwaruddin被杀，Chanda Sahib胜利地进入了Carnatic首府Arcot。Anwaruddin的儿子Muhammed Ali Khan Wallajah逃到了Trichinopoly，寻求英国的保护和援助。为感谢法国的协助，胜利者授予他们一些村庄，包括靠近Cuddalore和Madras的名义上在英国势力范围内的领土。英国开始向Muhammed Ali Khan Wallajah发送更多武器，并试图让Nasir Jung参与反对Chanda Sahib。Nasir Jung在1750年来到Gingee，他
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