问题不是"他们能理性思考吗?"也不是"他们能说话吗?"而是"他们能感受痛苦吗?
Jeremy Bentham是一位英国哲学家、法学家和社会改革家,被认为是现代功利主义的创始人。
Bentham将"最大多数人的最大幸福是是非的衡量标准"这一原则定义为他哲学的"基本公理"。他成为了英美法律哲学的主要理论家,也是一位政治激进分子,其思想影响了福利主义的发展。他主张个人自由和经济自由、政教分离、言论自由、妇女平等权利、离婚权,以及在一篇未发表的论文中主张将同性行为非刑事化。他呼吁废除奴隶制、死刑和体罚,包括对儿童的体罚。他也成为了动物权利的早期倡导者。尽管他强烈支持扩展个人法律权利,但他反对自然法和自然权利的观念,这两者被认为源于"神圣"或"上帝赐予"的起源,他称之为"高跷上的荒诞"。Bentham也是法律虚构的尖锐批评者。
Bentham的学生包括他的秘书和合作者James Mill、后者的儿子John Stuart Mill、法律哲学家John Austin、美国作家和活动家John Neal,以及Robert Owen,乌托邦社会主义的创始人之一。他"对监狱、学校、贫民法、法院和议会本身的改革产生了相当大的影响"。
在1832年去世时,Bentham留下指示,要求他的遗体首先被解剖,然后被永久保存为一个"自我形象"或自我纪念碑。这一切都完成了,该自我形象现在在伦敦大学学院UCL学生中心的入口处公开展示。由于他关于普遍提供教育的论点,他被描述为UCL的"精神创始人"。然而,他在其创立中只发挥了有限的直接作用。
传记
早年生活
Bentham于1748年2月15日出生在伦敦Houndsditch,来自一个支持保守党的富有家庭。据说他是一个神童:有人发现他还是幼儿时就坐在他父亲的书桌前阅读一部多卷本的英国历史,他在三岁时开始学习拉丁文。他学会了拉小提琴,七岁时Bentham在晚宴上会演奏Handel的奏鸣曲。他有一个幸存的兄弟Samuel Bentham(1757–1831),与他关系密切。
他就读于Westminster School;1760年,12岁时,他的父亲将他送到牛津的The Queen's College,他在1763年完成了学士学位,在1766年完成了硕士学位。他接受了律师培训,尽管他从未执业,但在1769年被传唤到律师协会。他对英国法律的复杂性感到深感沮丧,他称之为"Chicane的恶魔"。当美国殖民地在1776年7月发表独立宣言时,英国政府没有发布任何官方回应,而是暗地里委托伦敦律师和小册子作者John Lind发表反驳文章。他的130页小册子在殖民地传播,包含了一篇题为"独立宣言短评"的文章,由Bentham(Lind的朋友)撰写,该文章攻击并嘲笑了美国人的政治哲学。
流产的监狱项目和全景监狱
在1786年和1787年,Bentham前往白俄罗斯(现代白俄罗斯)的Krichev访问他的兄弟Samuel,后者正在为Potemkin王子从事各种工业和其他项目的管理。正如Jeremy后来反复承认的那样,正是Samuel构思了一个圆形建筑在更大的建筑群中心的基本想法,作为让少数几个管理者能够监督大量非技术工人活动的一种手段。
Bentham开始发展这个模型,特别是适用于监狱,并在一系列寄给他在英国的父亲的信中概述了他的想法。他在监督原则的基础上补充了合同管理的想法;也就是说,通过合同而不是信任进行管理,主管将对降低平均死亡率有经济利益。
全景监狱的目的是比他那个时代的监狱更便宜,因为它需要更少的工作人员;"请允许我按这种模式建造一座监狱,"Bentham向刑法改革委员会请求,"我将成为监狱长。你会看到...监狱长将没有工资——不会花费国家任何费用。"由于看守看不见,他们不必一直值班,有效地将监视留给了被监视者。根据Bentham的设计,囚犯也会被用作苦力劳动,在轮子上行走以转动织布机或运行水轮。这会降低监狱的成本并提供可能的收入来源。
最终流产的在英国建造全景监狱的提案是他许多法律和社会改革提案中的一个。但Bentham花费了大约十六年的生命来开发和完善他对建筑的想法,并希望政府能够采纳他作为承包商总督的国家监狱计划。尽管监狱从未建成,但该概念对后来的思想家一代产生了重要影响。20世纪法国哲学家Michel Foucault辩称,全景监狱是19世纪几种"纪律"机构的典范。Bentham在他晚年一直为全景监狱方案的拒绝而感到苦恼,确信它已被国王和贵族精英所破坏。正是由于他的不公正感和挫折感,他才发展了他的"邪恶利益"观念——即强大者的既得利益与更广泛的公众利益相冲突——这支撑了他许多关于改革的更广泛论点。
从俄罗斯返回英国后,Bentham从建筑师Willey Reveley那里委托了图纸。1791年,他出版了他所写的材料作为一本书,尽管他在随后的许多年里继续完善他的提案。他现在已经决定他想看到这座监狱被建造:完成后,它将由他自己作为承包商总督进行管理,在Samuel的协助下。在尝试了对爱尔兰当局和法国大革命的未成功的兴趣之后,他开始尝试说服首相William Pitt复兴之前放弃的英国国家监狱计划,这一次要建成全景监狱。他最终成功地赢得了Pitt和他的顾问,并在1794年为该项目的初步工作获得了£2,000。
预期的地点是1779年的一项法案为较早的监狱(Battersea Rise)授权的地点;但新的提案遇到了技术法律问题和当地地主Earl Spencer的反对。其他地点也被考虑,包括Woolwich附近的Hanging Wood,但都被证明不令人满意。最终Bentham转向了Westminster附近的Tothill Fields的一个地点。尽管这是公共用地,没有地主,但有许多方对其有利益,包括Earl Grosvenor,他在相邻地点拥有一栋房子,反对监狱俯瞰它的想法。因此,该计划再次陷入停滞。然而,在这一点上,事情变得很清楚,附近Millbank的一个与泰晤士河相邻的地点可供出售,这一次事情进行得更顺利。使用政府资金,Bentham代表王室在1799年11月以£12,000购买了这片土地。
从他的观点来看,该地点远非理想,沼泽地,不健康,面积太小。当他要求政府提供更多土地和资金时,回应是他应该只建造一个小规模的实验性监狱——他将其解释为意味着对全景监狱作为刑事改革基石的真正承诺很少。谈判继续进行,但在1801年Pitt从办公室辞职,在1803年新的Addington政府决定不继续该项目。Bentham被摧毁了:"他们谋杀了我最好的日子。"
尽管如此,几年后政府复兴了国家监狱的想法,在1811年和1812年特别回到了全景监狱的想法。现年63岁的Bentham仍然愿意成为总督。然而,当事情变得很清楚仍然没有对该提案的真正承诺时,他放弃了希望,转而将注意力转向为他多年的徒劳努力争取财务补偿。他最初的要求是一笔巨大的将近£700,000,但他最终以更温和但仍然相当的£23,000解决了。1812年的一项议会法案将他在该地点的产权转让给了王室。
更成功的是他与Patrick Colquhoun的合作,以解决伦敦Pool的腐败问题。这导致了1798年的Thames警察法案,该法案在1800年通过。该法案创立了Thames河警察,这是该国第一个预防警察部队,并成为了Robert Peel30年后改革的先例。:67–9
通信和当代影响
Bentham与许多有影响力的人进行了通信。例如,在1780年代,Bentham与年迈的Adam Smith保持了通信,试图说服Smith利率应该被允许自由浮动。由于他与Mirabeau和其他法国大革命领导人的通信,Bentham被宣布为法国的名誉公民。他是对革命性自然权利话语和Jacobins掌权后(1792)引发的暴力的直言不讳的批评者。在1808年至1810年间,他与拉丁美洲革命家Francisco de Miranda保持了个人友谊,并访问了Miranda在伦敦的Grafton Way住所。他还与José Cecilio del Valle建立了联系。
南澳大利亚殖民地提案
Bentham为建立南澳大利亚新殖民地的计划做出了贡献:1831年,在Robert Gouger、Charles Grey(第2代Grey伯爵)、Anthony Bacon和Bentham的主持下,准备了一份"向陛下政府的建议,在澳大利亚南海岸建立殖民地",但其想法被认为过于激进,无法吸引所需的投资。
Westminster Review
1823年,他与James Mill共同创立了《Westminster Review》,作为"哲学激进分子"的期刊——一个年轻信徒的群体,Bentham通过他们在英国公共生活中发挥了相当大的影响力。其中之一是John Bowring,Bentham对他非常投入,将他们的关系描述为"儿子和父亲":他任命Bowring为《Westminster Review》的政治编辑,最终成为他的文学执行人。另一个是Edwin Chadwick,他撰写了关于卫生、卫生和警务的著作,是《贫民法修正案法》的主要贡献者:Bentham雇用Chadwick作为秘书,并将一大笔遗产遗赠给他。:94
晚年
Michael St. John Packe的《John Stuart Mill的生平》提供了对他性格的一瞥:
在他年轻时访问他的赞助人Lord Lansdowne的乡间住所Bowood House期间,他花费时间与房子里的所有女士都不成功地坠入爱河,他用笨拙的幽默向她们献殷勤,同时与她们下棋或给她们上大键琴课。充满希望直到最后,在80岁时,他再次写信给其中一位,回忆起她曾经"在绿色车道中以仪式方式"向他赠送花朵的那些遥远的日子[引用Bentham的回忆录]。直到他生命的最后,他一听到Bowood就会眼泪汪汪,他被迫喊道,"请带我向前迈进,我恳求你,迈向未来——不要让我回到过去。"
Philip Lucas和Anne Sheeran的一项心理传记研究表明,他可能患有Asperger综合症。Bentham是一位无神论者。
著作
功利主义
Bentham人生的雄心是创造一个"Pannomion",一个完整的功利主义法律代码。他不仅提出了许多法律和社会改革,而且阐述了应该基于这些改革的基础道德原则。这种功利主义哲学以"最大多数人的最大幸福是是非的衡量标准"的观念为其"基本公理"。Bentham声称从Joseph Priestley的著作中借用了这一概念,尽管Priestley实际上最接近表达它的方式是"任何国家的成员,即任何国家的多数成员的善和幸福,是必须最终确定一切与该国有关的事项的伟大标准。"
Bentham是哲学史上支持心理利己主义的罕见主要人物。他也是宗教的坚定反对者,正如Crimmins观察的那样:
