🇮🇳 Tathagat Avatar Tulsi

Tathagat Avatar Tulsi于1987年9月9日出生在印度比哈尔邦巴特那市。从很小的时候起,他在教育体系中的进展速度就与其他人完全不同。他在9岁时完成了高中学业。11岁获得理学学士学位,12岁获得硕士学位——两个学位均为物理学,均来自巴特那大学下属的巴特那科学学院。Guinness World Records认定他为「最年轻硕士毕业生」。

印度媒体对他趋之若鹜。The Times称他为「物理神童」;The Week称他为「超级大脑」;Outlook将他列入印度最聪明的年轻人之列;Time Magazine将他作为亚洲最具天赋的年轻人之一进行专题报道。2001年,印度政府科学技术部将他列入候选名单,前往德国参加诺贝尔奖获得者会议。14岁的他,肩负着足以压垮大多数成年人的期望重担。

关键的是,Tulsi不仅仅是速度快——他想做真正的物理学研究。他被班加罗尔的印度科学研究所(IISc)录取攻读博士学位,并选择了一个严肃而高难度的课题:量子计算。他的博士论文题为《量子搜索算法的推广》。他与Lov Grover——Bell实验室物理学家,其Grover算法是量子计算的奠基性成果之一——共同撰写了一份研究手稿《定点量子搜索的新算法》。能够与Grover一起研究他自己的算法,这绝非小事。

他在大约21岁时完成了博士学位,2010年,22岁的他被任命为Indian Institute of Technology (IIT) Bombay的助理教授——这使他在当时成为IIT系统中最年轻的教授。神童叙事似乎正好落在了它应该到达的地方:一个才华横溢的孩子成为了该国最负盛名的学术机构之一的在职科学家。

随后,故事发生了转折,以一种神童故事很少在公开场合承认的方式。Tulsi的健康状况恶化了。根据各种报道,他从IIT Bombay缺席了很长一段时间——据称接近四年——因为他与疾病抗争,最终该研究所因这段缺席而终止了他的聘任。这位最年轻的IIT教授失去了为他童年盛名加冕的职位。

他后来的岁月十分艰难,并被印度媒体广泛报道为一个警示故事:一个21岁完成博士学位、22岁成为IIT教授的天才,在此后很长一段时间里,找不到学术工作。这些报道有时相当严苛,几乎将他视为一个陨落的奇才。但这也引发了更棘手的问题:印度的学术机构如何支持——或者说未能支持——那些它曾如此高调颂扬的神童。

2025年1月,在脱离学术主流多年后,Tulsi加入了巴特那的Ganga Devi女子学院,担任助理教授——这是他在家乡重返教学岗位,远离了他青年时代的聚光灯。这不是2000年的头条新闻所预测的轨迹,但这是他在物理学领域的工作生活,以他自己的方式。

Tathagat Avatar Tulsi的故事抵制了神童故事通常被强加的那种整齐形状。他确实完成了归于他名下的那些成就——学位、Guinness纪录、与Grover的合作、IIT教席。他也确实在此后经历了挣扎,与健康抗争,与一个似乎不是为那些过早到达的人而建的体系抗争。两个方面都是真实的,它们共同使他成为关于加速教育能够和不能够保证什么的最诚实、最具启发性的案例之一。