通过某些气质或激情，仅凭性情，一个人可能完全不幸，无论他的外在境遇多么幸运
Anthony Ashley Cooper, 3rd Earl of Shaftesbury是一位英国政治家、哲学家和作家。
早年生活
他出生在伦敦的Exeter House，是未来的Anthony Ashley Cooper, 2nd Earl of Shaftesbury和他的妻子Lady Dorothy Manners的儿子，Dorothy是John Manners, 8th Earl of Rutland的女儿。寄给他父母的信件显示，他的母亲试图进行情感操纵，拒绝见他，除非他断绝与父亲的所有联系。三岁时，Ashley-Cooper被正式交由其祖父Anthony Ashley Cooper, 1st Earl of Shaftesbury监护。John Locke作为Ashley家族的医学顾问，被委托监督他的教育。教育是根据Locke的《论教育的一些想法》（1693年）的原理进行的，他的女教师Elizabeth Birch采用了用对话方式教授拉丁文和希腊文的方法。据说在十一岁时，Ashley就能轻松阅读这两种语言。Birch搬到了Clapham，Ashley在那里与她一起度过了几年。
1683年，在第一代伯爵去世后，他的父亲将现在按惯例被称为Lord Ashley的他送到了Winchester College。出身于杰出的辉格党背景，在一个保守党机构中，他在那里不开心。大约1686年，他被撤回。在苏格兰导师Daniel Denoune的指导下，他与两位年长的同伴Sir John Cropley, 2nd Baronet和Thomas Sclater Bacon开始了一次欧洲大陆之旅。
威廉和玛丽统治时期
光荣革命后，Lord Ashley在1689年返回英国。经过五年的时间，他进入了公共生活，作为Poole镇的议会候选人，并在1695年5月21日当选。他支持《规范叛国罪案审判法案》，其中一项条款是被控犯有叛国罪或隐瞒叛国罪的人应被允许获得律师协助。
尽管是辉格党人，但Ashley并不党派分明。他的健康状况不佳迫使他在1698年7月议会解散时从议会退休。他患有哮喘。第二年，为了逃离伦敦环境，他在Little Chelsea购置了一处房产，在现有建筑物上增加了50英尺的延伸部分以容纳他的卧室和图书馆，并种植了果树和葡萄。他在1710年将该房产出售给了Narcissus Luttrell。
Lord Ashley搬到了荷兰。离开一年多后，Ashley返回英国，不久继承了他的父亲成为Shaftesbury伯爵。他在1700-1701年大选中积极参与了辉格党方面在上议院的活动，随后在1701年秋季大选中再次参与，并获得了更大的成功。
Anne女王统治时期
在Anne统治初期的几周后，Shaftesbury被剥夺了Dorset副海军监督的职位，他回到了私生活。1703年8月，他再次在荷兰定居。他在鹿特丹生活，他在给他的管家Wheelock的信中说，他的生活费用每年不到200英镑，然而他有很多钱可以支配和花费，超过了舒适生活的范围。
Shaftesbury在1704年8月返回英国。他有肺结核的症状，逐渐成为了一个病人。他继续对国内和对外政策感兴趣，并支持英国参加西班牙王位继承战争。
Shaftesbury日渐衰退的健康状况使他有必要寻求更温暖的气候，1711年7月他启程前往意大利。他在11月定居在那不勒斯，并在那里生活了一年多。
去世
Shaftesbury于1713年2月15日在那不勒斯王国的Chiaia去世。他的遗体被运回英国，埋葬在Wimborne St Giles，这是他在Dorset的家族宅邸。
交往圈子
John Toland是一位早期的合作者，但Shaftesbury在一段时间后发现他是一个麻烦的盟友。Toland在未经许可的情况下出版了《道德探询》的草稿。Shaftesbury可能夸大了其缺陷，但两人的关系冷淡了。Toland编辑了Shaftesbury写给Robert Molesworth的14封信，于1721年由Toland出版。Molesworth从1690年代开始就是一位好友。英国辉格党中的其他朋友包括Charles Davenant、Andrew Fletcher of Saltoun、Walter Moyle、William Stephens和John Trenchard。
从Locke在英国的圈子中，Shaftesbury认识Edward Clarke、Damaris Masham和Walter Yonge。在1690年代后期的荷兰，他认识了Locke的联系人Benjamin Furly。通过Furly，他获得了介绍以结识Pierre Bayle、Jean Leclerc和Philipp van Limborch。Bayle向他介绍了Pierre Des Maizeaux。Shaftesbury写给Benjamin Furly、他的两个儿子以及他的文员Harry Wilkinson的信件被收录在一部名为《Locke、Sidney和Shaftesbury的原始信件》的卷中，由Thomas Ignatius Maria Forster在1830年出版，并在扩大形式中，1847年出版。
Shaftesbury是Michael Ainsworth的赞助人，一位来自Wimborne St Giles的年轻Dorset人，由Shaftesbury在Oxford的University College资助。《致大学里的一位年轻人的信》（1716年）是写给Ainsworth的。他支持的其他人包括Pierre Coste和Paul Crellius。
著作
Shaftesbury为之闻名的大多数著作都在1705年至1710年期间完成。他收集了许多这些著作和其他著作在《人物、风俗、意见和时代的特征》中，第一版1711年，匿名，三卷。他的哲学著作仅限于伦理、宗教和美学，他强调了崇高的概念作为一种美学品质。Basil Willey写道：
[...]他的著作虽然流畅而精细，但缺乏风格的特色[...]。
《特征》的内容
该列表指的是第一版。后来的版本有所变化。《设计信》在1732年发行的《特征》版本中首次出版。
开篇是《论热情的信》，主张宗教宽容，1708年以匿名方式发表。它基于1707年9月寄给John Somers, 1st Baron Somers的一封信。当时法国Camisards的镇压是时下热门话题。第二篇论文是《常识：论言论和幽默的自由》，首次发表于1709年。第三部分是《独白：或致一位作者的建议》，来自1710年。
它以《论美德和功绩的探究》开篇，基于一部1699年的著作。通过这篇论文，Shaftesbury成为了道德感理论的创始人。它伴随着《道德家：哲学狂想曲》，来自1709年。Shaftesbury本人将其视为他最野心勃勃的论文。《道德家》的主要目的是提出一个自然神学体系以解决神义论问题。Shaftesbury相信唯一的上帝，其特征属性是普遍的仁爱；相信宇宙的道德治理；以及相信人类的未来状态弥补了现在的生活。
题为《杂项反思》，这包含了以前未发表的著作。从他在那不勒斯的逗留中有《赫拉克勒斯审判的历史素描或画表的概念》。
哲学道德家
作为一位道德家的Shaftesbury反对Thomas Hobbes。他是Cambridge Platonists的追随者，像他们一样拒绝了Hobbes将道德问题崩溃为权宜之计的方式。他的第一部出版著作是对Cambridge Platonist的杰出代表Benjamin Whichcote的讲道集的匿名《序言》，发表于1698年。在其中他严厉批评了Hobbes及其伦理利己主义，但也批评了基督教道德家常见的胡萝卜加大棒论证。虽然Shaftesbury在公开场合符合英国国教，但他对其某些教义的私人看法则缺乏敬意。
然而，他在《特征》中的起点确实是这样一种伦理自然主义的形式，它是Hobbes、Bernard Mandeville和Spinoza的共同基础：对自身利益的诉求。他将道德家分为Stoics和Epicurean，同时认同Stoics及其对共同利益的关注。这使他专注于美德。他在未发表的著作中以Spinoza和Descartes为他那个时代的主要Epicureans。
Shaftesbury首先从一个单位的角度检查了人，其次从社会角度检查。他的主要原则是和谐或平衡，而不是理性主义。他写道，在人中，
任何对这种道德建筑稍有了解的人都会发现内部结构的调整是如此的，[...]仅仅将单一的激情扩展得太远或继续[...]太久，就足以造成无法挽回的毁灭和不幸。
这个版本的黄金法则可以追溯到Aristotle，遭到了Mandeville的猛烈抨击，他将其讽刺为与受保护和舒适的生活、天主教禁欲主义和现代伤感田园风格相关联。另一方面，Jonathan Edwards采纳了Shaftesbury的观点，即"所有卓越是和谐、对称或比例"。
在人作为社会生物方面，Shaftesbury辩称利己主义者和极端利他主义者都是不完美的。人们为了促进整体的幸福必须适应。他拒绝了人类天生是自私的想法；也拒绝了利他主义必然与自身利益相冲突的想法。Thomas Jefferson发现这种一般和社会方法很有吸引力。
这一举措依赖于道德和美学标准之间的紧密平行。在英国传统中，这对道德感的诉求是创新的。主要是情感性和非反思性的，它通过教育和使用而变得合理化。其推论是道德独立于神学，行为的道德品质是独立于上帝的意志而确定的；道德家不关心解决自由意志和决定论的问题。Shaftesbury以这种方式也反对了在Locke中可以找到的东西。
接待
Shaftesbury使用的概念框架代表了启蒙运动初期的许多思想，并一直受欢迎到1770年代。当《特征》出现时，Le Clerc和Gottfried Leibniz欢迎它。在英国自然神论者中，Shaftesbury是重要的、可信的和最受尊敬的。
由Augustan作者
在Augustan文学方面，Shaftesbury对讽刺的辩护被视为嘲笑的权利，以及将讽刺用作"真理的测试"。神职人员作者基于他是一位自由思想家的假设进行操作。Ezra Stiles在1748年阅读《特征》时，没有意识到Shaftesbury被标记为自然神论者，既印象深刻又有时感到震惊。大约在这个时期，John Leland和Philip Skelton加强了对自然神论影响的运动，玷污了Shaftesbury的声誉。
虽然Shaftesbury在1712年《特征》版本中写到了讽刺，但现代学术共识是他对讽刺作为"真理的测试"的看法的用途是一个牵强。根据Alfred Owen Aldridge的说法，"真理的测试"这个短语在《特征》中找不到；它是由George Berkeley强加到Augustan辩论上的。
Shaftesbury的影响，特别是《道德家》对《论人》的影响，在18世纪由Voltaire在他的哲学信件《论Pope》中声称，由Lord Hervey和Thomas Warton声称，并在最近得到支持，例如由Maynard Mack。Alexander Pope没有明确提及Shaftesbury作为来源：这个遗漏被理解为政治分歧，Pope是一位保守党人。Pope在《Dunciad IV.487-490》中引用了《道德家》中的角色Theocles：
"Or that bright Image to our Fancy draw, Which Theocles in raptur'd vision saw, While thro' Poetic scenes the Genius roves, Or wanders wild in Academic Groves"。
在这些行的注释中，Pope引导读者查阅Shaftesbury著作中的各个段落。
在道德哲学及其文学反映中
Shaftesbury的伦理体系由Francis Hutcheson理性化，并从他那里以修改的形式传递给David Hume；然而这些作家改变了对道德感的依赖，改为道德义务的义务论伦理。从那里它被Adam Smith接纳，他制定了一个考虑到某些受限情感投入的道德判断理论，以及一个考虑到背景的复杂装置。Joseph Butler采纳了该体系，但不排除"道德理性"的作用，这是情感道德感的理性主义版本。美国教育家Samuel Johnson不接受Shaftesbury的道德感作为既定事实，但相信它可能通过间歇的神圣干预而获得。
在18世纪的英国感伤小说中，Shaftesbury-Hutcheson传统的论证出现了。Mary Collyer的《Felicia致Charlotte》第一卷（1744年）中的一个早期例子来自其主人公Lucius，他根据《道德和功绩探究》关于"道德感"的思路推理。第二卷（1749年）有关于行为手册材料的讨论，
