Richard Bentley, İngiliz klasik bilgini, eleştirmeni ve ilahiyatçısı idi. Trinity College, Cambridge'in Rektörü idi.
Bentley, klasik öğrenimin büyük kahramanları arasında yer alan ilk İngiliz olup, edebi ve metinsel eleştirisiyle tanınmıştır. "Tarihsel filolojinin kurucusu" olarak anılan Bentley, İngiliz Helenizm okulunun yaratılmasıyla tanınır ve bir Batı üniversitesinde ilk rekabetçi yazılı sınavları tanıtmıştır.
Erken yaşam ve eğitim
Bentley, Leeds, West Yorkshire'daki Rothwell yakınlarındaki Oulton'daki anne ve babası tarafından büyütülen dedesi ve dedesinin evinde doğdu. Doğum yerine yakın bir mavi plaka bu gerçeği anmaktadır. Babası Oulton'lu çiftçi Thomas Bentley idi. Dedesi Yüzbaşı James Bentley, İngiliz İç Savaşı sonrasında Kraliyet taraftarları için acı çektiği söylenirken, aile düşkün durumdaki kalmıştı. Bentley'nin annesi, bir taş ustasının kızı, önceden eğitimli ve oğluna Latincede ilk derslerini vermeyi başarmıştı.
Wakefield'de bir gramer okuluna devam ettikten sonra, Bentley 1676'da Cambridge'deki St John's College'de lisans öğrencisi oldu. Daha sonra bir burs aldı ve 1680'de B.A. derecesi, 1683'te M.A. derecesini aldı.
Akademik çalışmalar
Hiçbir zaman Araştırma Görevlisi olmamış, fakat 21 yaşından önce Spalding Gramer Okulunun müdürü olarak atanmıştır. St Paul's Katedrali dekanı Edward Stillingfleet, Bentley'yi oğlunun öğretmeni olarak istihdam etmiş, bu da genç adamın seçkin bilginlerle tanışmasını, İngiltere'nin en iyi özel kütüphanesine erişim sağlamasını ve Dekan Stillingfleet ile tanışmasını sağlamıştır. Öğretmen olarak altı yılı boyunca, Bentley aynı zamanda Yunan ve Latin yazarlarının kapsamlı bir incelemesini yapıp, daha sonra kullandığı bilgileri biriktirmiştir.
1689'da Stillingfleet Worcester piskoposu olmuştur ve Bentley'nin öğrencisi, öğretmeni eşliğinde Wadham College, Oxford'a gitti. Bentley kısa sürede Dr John Mill, Humphrey Hody ve Edward Bernard ile tanıştı. Burada Bodleian, Corpus Christi ve diğer kolej kütüphanelerinin el yazmalarını inceledi. Edebi çalışmalar için materyal topladı. Bunlar arasında Yunan şairlerinin parçaları ve Yunan sözlükçülerin baskısı yer almaktadır.
Oxford Sheldonian basımevi, Bodleian Kütüphanesi'nde bulunan Yunan Kroniğinin eşsiz el yazmasından editio princeps'i çıkartmak üzereydi. Milattan sonra 560'a kadar olan evrensel bir tarih olan John of Antioch'un eseri, tarihi belirsiz, 600 ile 1000 arasında, John Malalas veya "John the Rhetor" olarak adlandırılmıştı. Editör, St Edmund Hall başkanı Dr John Mill, Bentley'den onu gözden geçirmesini ve metin hakkında yorum yapmasını istedi.
Bentley, Oxford Malalas 1691'in sonuna dahil edilen yaklaşık 100 sayfadan oluşan Epistola ad Johannem Millium yazmıştır. Bu kısa risale Bentley'yi yaşayan tüm İngiliz bilginlerinin önüne çıkarmıştır. Bozuk pasajları geri yükleme kolaylığı, emendasyon kesinliği ve ilgili materyale hâkimiyeti, Hody, Mill veya Edmund Chilmead'ın dikkatli ve zahmetli öğrenişinden tamamen farklı bir tarz içindedir. Modern zamanların büyük eleştirel sözlüklerinden yoksun klasik öğrencilerinin küçük grubuna, onun sıradan bir eleştirmenden daha fazlası olduğu açıktı.
1690'da Bentley diyakoz (deacon) rütbesini almıştır. 1692'de ilk Boyle dersinin öğretmeni olarak aday gösterilmiş, 1694'te adaylık tekrarlanmıştır. 1695'te üçüncü kez atama teklif edilmiş ama çok sayıda başka etkinliğe dahil olduğu için reddetti. "Ateizmin Çürütülmesi" adlı ilk dersler serisinde, Newtonian fiziğini popüler biçimde sunmaya ve özellikle Hobbes'a karşı bir yapıda zeki bir Yaratıcının varlığının kanıtı olarak çerçevelemeye çalışmıştır. O dönem Trinity College, Cambridge'de oturan Newton ile bu konu üzerinde yazışmıştır. 1694'te vaaz edilen ikinci seri yayınlanmamış ve kaybolmuş olduğu düşünülmektedir.
Rütbe aldıktan sonra, Bentley Worcester Katedrali'nde bir parşiyen yerinin ön safına yükseltilmiş. 1693'te kraliyet kütüphanesinin küratörlüğü boş kalmış ve arkadaşları Bentley için bu görev almaya çalışmış ama yeterli nüfuza sahip olmamışlardır. Yeni kütüphaneci, Bay Thynne, 200 sterlin maaştan yaşam boyu 130 sterlin yıllık ödeme alma koşuluyla Bentley lehine istifa etmiş. 1695'te Bentley kraliyet kapellani görevini ve Hartlebury kilisesinin yaşam hakkını aldı.
Aynı yıl, Royal Society'ye üye seçildi ve 1696'da D.D. Divinity Doktoru derecesini aldı. Utrecht bilgini Johann Georg Graevius, ona Albert Rubens hakkında bir disertasyonun başına konan bir ithaf yaptı, De Vita Fl. Mallii Theodori 1694.
Phalaris Mektupları Hakkında Disertasyon
Bentley'nin St. James's Sarayında resmi daireleri vardı ve ilk önceliği Ashburnham House'daki kraliyet kütüphanesi idi. Koleksiyonu yıkık bir durumdan kurtarmaya çalışmıştır. Marlborough Kontu'nu saray için kitapların ek odaları istemesi için ikna etmiş. Bu onaylandı, ancak Marlborough onları kişisel kullanım için tuttu. Bentley yasayı uyguladı ve satın alınıp teslim edilmeyen yaklaşık 1000 cildin yayıncılar tarafından teslim edilmesini sağladı.
Cambridge Üniversitesi, klasik kitapları için Yunanca ve Latince harfleri elde etmesi için onu görevlendirmiş; bunları Hollanda'da yaptırmıştır. John Evelyn'in Numismata'sında kendisine yardımcı olmakla görevliydi. Bentley, başlamış olduğu büyük projelerden hiçbirinin istikrarlı bir şekilde yürütülmesine yerleşmemiş. 1694'te Philostratus'un bir baskısını tasarladı ama Gottfried Olearius 1672–1715 adına bıraktı, F. A. Wolf'un söylemelerine göre "Olearius'un ve başka kimsenin sevinçlerine." Graevius'a Cicero'nun taraması sağladı ve Joshua Barnes'a Euripides'in Mektuplarının sahteliği konusunda uyarı verdi. Barnes yine de mektupları basıp kimsenin otentisitesi hakkında şüphe duyamayacağını ilan etmiş, fakat perfrictae frontis'in veya azalan hüküm gücünün bulunmasından bahsedilmiştir. Graevius'un Callimachus 1697 için, Bentley dipnotlarla parçaların bir koleksiyonunu ekledi.
Phalaris Mektupları hakkında Disertasyon 1699'u yazmıştır, bu onun ana akademik çalışması, neredeyse tesadüfen. 1697'de William Wotton, Eski ve Modern Öğrenme'nin ikinci baskısını çıkarmak üzereyken, Bentley'den uzun süredir akademik tartışmanın konusu olan Phalaris Mektuplarının sahteliğini ortaya koyan bir yazı yazmasını istemiş. Christ Church Phalaris editörü Charles Boyle, Bentley'nin yazısı karşısında öfkelenmiş. 1695 baskısı için kraliyet kütüphanesindeki el yazmasını taraması için almaya çalışırken Bentley ile zaten tartışma yaşamıştı. Boyle, genel halk tarafından kabul edilen bir yanıt yazmış, ancak daha sonra yüzeysel öğrenme gösterdiği eleştirilmiştir. Boyle'nin kitabının talebi ikinci baskıyı gerektirmiştir. Bentley yanıt verdiğinde, bunun kendi disertasyonuyla olmuştur. Sonuçlarının gerçekliği hemen tanınmamış, fakat yüksek bir ününe sahiptir.
Trinity College Rektörü
1700'de, kilisesel patronaj komisyonları Bentley'yi Crown'a Trinity College, Cambridge rektörlüğü için tavsiye etmiş. Burada bir yabancı olarak gelip kolej yönetimini iyileştirmiş. Binalarla ilgili bir yenileme programı başlatmış ve öğrenmeyi teşvik etmek için konumunu kullanmıştır. Aynı zamanda, İngiliz matematikçi Rouse Ball tarafından 1702'de Batı'da ilk yazılı sınavları başlatmakla tanınmış, önceki tüm sınavlar sözel nitelikli olmuştur. Aynı zamanda, araştırma görevlilerini kızdırmış ve sermaye programı gelirlerde azalmalar meydana getirmiş, bunu yadırgamışlardır.
On yıl inatçı ama etkisiz direnişten sonra, araştırma görevlileri, Ziyaretçi olan Ely piskoposu John Moore'a başvurmuşlardır. Dilekçeleri genel şikayetlerle doluydu. Bentley'nin yanıtı Trinity College'in Mevcut Durumu vb., 1710, en etkili stilinde yazılmıştır. Araştırma görevlileri dilekçelerini değiştirdi ve Bentley'nin tüzükten 54 ihlal yaptığı yönündeki bir suçlamayı eklediler. Bentley, Crown'a doğrudan başvurdu ve başvurusunu Hazine Lordu Harley'ye olan Horace'ının bir ithafıyla destekledi.
Crown avukatları aleyhine karar vermişlerdir; dava 1714'te görülmüş ve rektörlükten uzaklaştırılma cümlesi hazırlanmıştır. Uygulanmadan önce, Ely piskoposu öldü ve süreç sona erdi. Düşmanlık çeşitli biçimlerde daha düşük seviyelerde devam etti. 1718'de Cambridge, Bentley'nin başkan yardımcı mahkemesinde medenî davada çıkmazı cezalandırmak için Bentley'nin derecelerini geri aldı. Derecelerin geri verilmesi 1724'e kadar olmamıştır.
1733'te Trinity araştırma görevlileri, Bentley'yi Thomas Greene olan o zamanın Ely piskoposu önüne yeniden denemeye getirdiler ve mahrum bırakılmaya mahkûm edildi. Kolej tüzükleri, cümlenin Bentley'nin bir dostu olan ve hareket etmeyi reddeden başkan yardımcısı Richard Walker tarafından uygulanmasını gerekli kılmıştır. Düşmanlık 1738 veya 1740'e kadar, toplamda yaklaşık otuz yıl devam etmesine rağmen, Bentley görevini korumuştur.
Sonraki çalışmalar
Rektörlüğü sırasında, ilk iki yıl hariç, Bentley sürekli çalışmaları takip etmiş, ancak fazla yayın yapmamıştır. 1709'da John Davies'in Cicero'nun Tusculan Disputations edisyonuna eleştirel bir ek katkısı getirmiştir. Ertesi yıl, Aristophanes'in Plutus ve Nubes'e ve Menander ile Philemon'ın parçalarına ilişkin emendasyonlarını yayınladı. Son çalışmasını "Phileleutherus Lipsiensis" takma adı altında yayınladı. Elbette bir deist olan Anthony Collins'e cevap olmak üzere iki yıl sonra "Serbest Düşünce Hakkında Geç Söyleme ile İlgili Notlar"ında da kullanmıştır. Üniversite, bu çalışmayı ve Anglikan Kilisesi ve oradaki rahiplerin desteğini ona teşekkür etmiştir.
Uzun zamandır Horace üzerinde çalışmış olsa da, Bentley baskısını hızlı yazıp 1711'de Trinity kavgasının kritik döneminde kamuoyunun desteğini kazanmak için yayınladı. Önsözde, dikkatini metin eleştirisi ve düzeltmesiyle sınırlandırma amacını ilan etmiş. 700 veya 800 emendasyonundan bazıları kabul görmüş, fakat çoğu erken 20. yüzyılda gereksiz olarak reddedilmiş, ancak bilginler geniş öğrenimini gösterdiğini kabul etmişlerdir.
1716'da, Constantinople Başpiskoposu William Wake'e yazı içinde, Bentley Yeni Ahit'in eleştirel baskısını hazırlamak planını duyurmuş. Sonraki dört yıl boyunca, seçkin bir inkil eleştirmeni olan J. J. Wetstein'in yardımıyla, çalışma için malzeme toplamıştır. 1720'de Yeni Testamenti Yunancası Baskısı İçin Öneriler yayınlamış, ilerleme biçimini örneklerle göstermiştir. Vulgate metni en eski Yunan el yazmaları metniyle karşılaştırarak, Bentley, Yunan metnini Nicaea Konseyi zamanında kilise tarafından alınan biçim olarak yeniden inşaa etmeyi önermiştir. Bentley'nin öncü el yazması Codex Alexandrinus olmuştur, onu "dünyadaki en eski ve en iyi" olarak tanımlamıştır. Bentley, ayrıca el yazmaları kullanmıştır: 51, 54, 60, 113, 440, 507 ve 508. John Walker, proje için birçok el yazmasında çalışmış, özellikle Paris'te Maurists'in yardımıyla. Çok sayıda abone, yayına destek olmak için elde edilmiş, ama hiç tamamlanmamıştır.
Onun Terence 1726 adlı çalışması Horace'dan daha önemli; Phalaris'ten sonra, bu en çok onun itibarını belirledi. 1726'da ayrıca Phaedrus'un Masallarını ve Publilius Syrus'un Sententiae'sini yayınladı.
Paradise Lost 1732, Kraliçe Caroline tarafından önerilmiş, çalışının en zayıf olanı olarak eleştiri almıştır. Şair John Milton'ın hem bir amanuensis hem de editörü istihdam ettiğini, bunların yazım hataları ve interpolasyonlardan sorumlu olduğunu önermiş, fakat Bentley'nin kendi konumuna inanıp inanmadığı belirsizdir. A. E. Housman, onu "İngiltere ya da belki de Avrupa'nın yetiştirdiği en büyük bilgin" olarak adlandırmış olsa da, onun şiir hassasiyetini ciddi bir şekilde eleştirmiş: "...Bentley gibi hepimiz o kadar kolay bulunmayız, çünkü Bentley'nin cesaretli açık sözlülüğü yoktur. Onun kendi kötü zevkine güveninin sağlam bir çeşit vahşi soyluluğu vardır..." .
Bentley hiçbir zaman planlı Homer baskısını yayınlamış, fakat bazı el yazma ve marjinal notları Trinity College tarafından tutulmaktadır. Bunların başlıca önemi, kayıp digamma'nın eklenmesiyle ölçüyü yeniden inşaa etme çabasındadır.
İlişkiler ve kişisel yaşam
Encyclopaedia Britannica Eleventh Edition'daki onun biyografisinin anonim yazarına göre, Bentley özgüven sahibi ve iddialı idi, bu bazı insanları uzaklaştırmıştır. Fakat Bentley'nin biyografi yazarı James Henry Monk, 1830 ilk baskısında, onun suçlu olmadığı bir uygunsuzluk için onu suçlandırmıştır. Bentley, hayranlık ve tiksinme karışık duygularını uyandırmış gibi görünüyordu.
Evlilik ve aile
1701'de Bentley, öldü 1740, Brampton, Huntingdonshire'li 2. Baronet Sir John Bernard'ın kızı Joanna ile evlendi. Birlikte üç çocuğa sahiptiler:
- Richard 1708–1782, eksantrik, oyun yazarı ve sanatçı ve iki kız, biri Johanna adında.
Kızı Johanna Bentley, 1728'de Peterborough piskoposu Richard Cumberland'ın torunu olan ve kendisi de daha sonra İrlanda Kilisesi'nin piskoposu olan Denison Cumberland ile evlendi. Onların oğlu Richard Cumberland, verimli bir oyun yazarı olarak gelişirken sivil görevli olarak geçimini sağlamıştır.
Geç yaşam
İleri yaşında, Bentley okumaya devam etmiş; arkadaşlarının ve J Markland, John Taylor ve Bentley takma adları olan akrabalarının, Richard ve Thomas Bentley ile birlikte toplum hayatından zevk almış, klasik konular üzerinde tartışmıştır. 14 Temmuz 1742'de plörezi nedeniyle öldü.
