Doğanın eserleri kadar yükseltici, şaşırtıcı, şiirsel coşku, felsefi düşünce ve ahlaki duyarlılığa hazır bir konu bilmiyorum. Böyle bir çeşitlilik, böyle bir güzellik, böyle bir ihtişamla nerede karşılaşabiliriz?
James Thomson, The Seasons ve The Castle of Indolence şiirleriyle ve "Rule, Britannia!" şarkısının sözleriyle tanınan İskoç şair ve oyun yazarıdır.
İskoçya, 1700–1725
James Thomson, 11 Eylül 1700 civarında Roxburghshire'ın Ednam köyünde doğdu ve 15 Eylül'de vaftiz edildi. Thomas Thomson ve Beatrix Thomson (kızlık adı Trotter) çiftinin dokuz çocuğundan dördüncüsüydü. Beatrix Thomson, Berwickshire'ın Fogo köyünde doğdu ve Hume ailesinin uzak bir akrabasıydı. Thomas Thomson, Thomson'ın doğumundan sekiz hafta sonra Ednam'daki Presbiteri eri olarak görevine son verilene kadar Southdean'da Presbiteri eri oldu; Thomson çocukluk yıllarının çoğunu burada geçirdi.
Thomson, 1712'de Jedburgh'daki gramer okuluna gitmeden önce Southdean'ın parish okuluna devam etmiş olabilir. Orada başarı gösteremedi. En eski biyografçısı Shiels şöyle yazar: 'canlı bir zekaya sahip görünmekten uzak olarak, okul öğretmeni ve eğitimini yönetenler tarafından gerçekten sıradan bir yetenek payından yoksun kabul ediliyordu'. Ancak, bir çiftçi, şair ve Presbiteri eri olan Robert Riccaltoun 1691–1769 ve Allan Ramsay'ın destekçisi olan whig toprak sahibi Sir William Bennet d. 1729 tarafından şiir yazması konusunda teşvik edildi. Thomson'ın bazı erken şiirleri günümüze ulaşmış olsa da, çoğunu her yıl Yılbaşı Günü'nde yaktı.
Thomson, Presbiteri eri olan olma yönünde, 1715 sonbaharında Edinburgh Kolej'ine girdi. Edinburgh'da metafizik, Mantık, Etik, Yunanca, Latince ve Doğa Felsefesi öğrendi. 1719'da sanat dersini tamamladı ancak mezun olmamayı tercih etti, bunun yerine Divinity Hall'a girdi ve eri olma yolunda ilerledi. 1716'da Thomas Thomson öldü; yerel efsaneye göre bir ihraç merasimi sırasında öldürüldü. Edinburgh'da Thomson, bir edebiyat grubu olan Grotesque Club'ın üyesi oldu ve yaşam boyu arkadaşı David Mallet'le tanıştı. "Edinburgh Miscellany"de bazı şiirlerinin başarılı yayınlanmasından sonra Thomson, şiirlerini yayınlatmak amacıyla Şubat 1725'te Mallet'in ardından Londra'ya gitti.
Londra, 1725–1727
Londra'da Thomson, annesinin ailesinden gelen bağlantılar sayesinde Charles Hamilton, Lord Binning'in oğlunun özel öğretmeni oldu. David Mallet aracılığıyla, 1724'te yayınlanmış bir şair olan Thomson, Richard Savage, Aaron Hill ve Alexander Pope dahil günün büyük İngiliz şairlerini tanıştı. Thomson'ın annesi 12 Mayıs 1725'te öldü, bu da The Seasons'ın ilk şiiri olan 'Winter'ı yazarken olan dönemcilik. 'Winter' ilk olarak 1726'de John Millian tarafından yayınlandı; aynı yıl içinde revizyon, ilave ve bir önsöz içeren ikinci bir baskı yayınlandı.
1727'de Thomson, Şubat'ta yayınlanan Summer üzerinde çalışıyordu ve genç beyler için bir okul ve Newtoncu bilimin bir kalesi olan Watt's Academy'de çalışıyordu. Aynı yıl Millian, Mart'ta ölen Sir Isaac Newton'un anısına adanmış bir şiir yayınladı. Watt Academy'den ayrılan Thomson, şiirinden para kazanmayı umuyordu; Thomas Rundle, Hertford Kontesi ve Charles Talbot, 1st Baron Talbot dahil olmak üzere birkaç zengin himaye sahibini kazanarak buna yardımcı oldu.
Sonraki yaşam, 1728–1748
1728'de Spring'i ve sonunda 1730'da Autumn'u yazıp, dört kişilik set The Seasons olarak yayınlandı. Bu dönem boyunca, Sir Isaac Newton'un anısına şiirler ve ilk oyunu Sophonisba 1730 gibi başka şiirler de yazıp. İkincisi, Samuel Johnson'ın Lives of the English Poets'te anılmasıyla günümüzde en çok bilinir; Johnson, 'zayıf' bir dize – "O, Sophonisba, Sophonisba, O!" – tiyatro soytarıları tarafından "O, Jemmy Thomson, Jemmy Thomson, O!" olarak eğlendirildiğini kaydeder.
1730'da, daha sonra Solicitor-General olan Sir Charles Talbot'un oğlunun özel öğretmeni oldu ve genç adamla Avrupa turunda neredeyse iki yıl geçirdi. Dönüşünde Talbot'un ona hiç rast gelmediği bir yere dokunma gibi gelmedi – ona şansölye sekreteri olması için para kazandı, bu da Talbot'ın 1737'deki ölümüne kadar finansal güvenlik verdi. Bu arada, sonraki büyük eseri Liberty 1734 ortaya çıktı. Bu, "Özgürlük Tanrıçası"nın uzun bir monologudur; eski dünyadan geçiş yolculuğunu, ardından İngiliz ve Britanya tarihini, 1688'in Glorious Devriminin çözümü öncesinde anlatır. 1738'de Agamemnon trajedisi Drury Lane'de sahnelenmiş ve ertesi yıl Mallet'in Mustapha orada oynanırken bir önsöz yazmıştır.
1740'da, masque Alfred üzerinde Mallet'le işbirliği yaptı ve bu masque ilk olarak Galler Prensi Frederick'in kırsal evi olan Cliveden'de sahnelenmiştir. O masquenin bir parçası olarak yazılan "Rule Britannia" sözleri, Thomas Arne tarafından beste yapılmış ve en iyi bilinen Britanya vatansever şarkılarından birhaline geldi – masquenin kendisi artık neredeyse tamamen unutulmuş olsa bile. Prens ona yıllık 100 pound'luk bir emekli maaşı verdi. Onun arkadaşı ve himaye sahibi olan George Lyttelton'a da onu tanıştırmıştı.
Sonraki yıllarında Thomson, Richmond upon Thames'te yaşadı ve son eseri The Castle of Indolence'i burada yazıp; bu, ölümünden kısa bir süre önce 27 Ağustos 1748'de yayınlandı. Johnson, Thomson'ın ölümü hakkında şöyle yazar: "Londra ile Kew arasında suda soğuk alarak, bir hastalığa yakalandı; bu hastalık, biraz dikkatsizce kötüleştirilip, onun hayatına son veren bir ateşe dönüştü". Richmond'daki St. Mary Magdalene kilisesinde gömülüdür.
Onun eserlerinden birinin yayın hakları hakkında bir uyuşmazlık – The Seasons – telif hakkı tarihinde iki önemli yasal karar olan Millar v. Taylor; Donaldson v. Beckett meydana getirdi.
Thomson'ın The Seasons'u 1745'te Barthold Heinrich Brockes tarafından Almancaya çevrildi. Bu çeviri, aynı başlığa sahip Gottfried van Swieten'in bir eserine temel oluşturdu; bu da Haydn'ın oratorio'su The Seasons'ün librettosu oldu.
Anıtlar
Thomson, Edinburgh'ün Princes Street'indeki Scott Monument'ta görünen on altı İskoç şair ve yazardan birisidir. Doğu cephesinin sağ tarafında görünür.
Thomson'un Westminster Abbey'nin Poets' Corner'ında William Shakespeare'in yanında ve İskoç akranı Robert Burns'ün altında büyük bir anıtı vardır.
Thomson, Richmond Park'ın Pembroke Lodge Gardens'ındaki Poet's Corner'da anılmış bir şairdir. Richard Farrington tarafından heykelttraş yapılan ve "Poet's seat" olarak bilinen bir bankı, Thomson'ın yazıldığı saatlerde Richmond'da yaşayan kişinin satırlarıyla yazılmıştır. Yazı ve tarihçi John Heneage Jesse tarafından yazılmış Thomson'a ode içeren ahşap anıt plaketi 1851'de kurulmuştur. Plaka 1895'te Selborne Society tarafından değiştirilmiş ve 2014'te yeniden altınlanmış bir kurulmuştur.
Richmond Park'ta da yer alan King Henry's Mound'unda Thomson'ın "The Seasons" şiirinden birkaç satırla yazılan bir sandalye vardır.
Baskılar
- The four seasons, and other poems. By James Thomson. London: printed for J. Millan, near Scotland-Yard, White-Hall; and A. Millar, in the Strand, M.DCC.XXXV., 1735. p., plates; 8⁰. ESTC T83; Foxon T242; OTA K019862.000
- Thomson, James & Bloomfield, Robert, The Seasons & Castles of Indolence / The Farmer's Boy, Rural Tales, Banks of the Wye, &c. &c., London: Scott, Webster & Geary, 1842.
- Gilfillan, Rev. George, Thomson's Poetical Works, with Life, Critical Dissertation, and Explanatory Notes, Library Edition of the British Poets 1854.
- Thomson, James. The Seasons, by ... A New Edition. Adorned with A Set of Engravings, from Original Paintings. Together with an Original Life of the Author, and a Critical Essay on the Seasons. by Robert Heron, Perth: R. Morison, 1793
- Thomson, James The Seasons and Castle of Indolence Printed for J. and F.C. Rivington and the other proprietors, James Marsh, 1820
- Thomson, James. Poems, edited by William Bayne, London : Walter Scott Publishing Co., , Series: The Canterbury poets.
- Thomson, James. The Seasons, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1981 ISBN 0-19-812713-8.
- Thomson, James. Liberty, The Castle of Indolence and other poems, edited with introduction and commentary by James Sambrook, Oxford: Clarendon Press, 1986 ISBN 0-19-812759-6.
- Bayne, William, Life of James Thomson, Edinburgh: Oliphant, Anderson and Ferrier, 1898, "Famous Scots Series".
