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Se eu fosse americano, como sou inglês, enquanto houvesse tropas estrangeiras desembarcadas em meu país, eu jamais deporia minhas armas — jamais, jamais, jamais!
William Pitt the Younger foi um proeminente estadista Tory britânico do final do século XVIII e início do século XIX. Tornou-se o primeiro-ministro mais jovem da Grã-Bretanha em 1783, aos 24 anos, e o primeiro primeiro-ministro do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda a partir de janeiro de 1801. Deixou o cargo em março de 1801, mas serviu novamente como primeiro-ministro de 1804 até sua morte em 1806. Foi também Chanceler do Tesouro durante todo o período em que exerceu o cargo de primeiro-ministro. É conhecido como "the Younger" para distingui-lo de seu pai, William Pitt, 1º Conde de Chatham, habitualmente referido como "William Pitt the Elder" ou, menos comumente, simplesmente "Chatham", que anteriormente também havia servido como primeiro-ministro.
O mandato de Pitt como primeiro-ministro, que ocorreu durante o reinado do Rei George III, foi dominado por grandes eventos políticos na Europa, incluindo a Revolução Francesa e as Guerras Napoleônicas. Pitt, embora frequentemente referido como Tory, ou "novo Tory", chamava-se a si mesmo de "Whig independente" e geralmente se opunha ao desenvolvimento de um sistema político partidário rígido.
Pitt era considerado um administrador excepcional que trabalhou pela eficiência e reforma, trazendo uma nova geração de administradores notáveis. Aumentou os impostos para financiar a grande guerra contra a França e reprimiu o radicalismo. Para enfrentar a ameaça do apoio irlandês à França, orquestrou os Atos de União de 1800 e tentou, sem sucesso, garantir a emancipação católica como parte da União. Criou o "novo Toryismo", que revitalizou o Partido Tory e permitiu que este permanecesse no poder pelo quarto de século seguinte.
O historiador Asa Briggs argumenta que sua personalidade não cativava a mente britânica, pois Pitt era excessivamente solitário e sem brilho, e frequentemente exalava uma atitude de superioridade. Sua grandeza surgiu na guerra contra a França. Pitt reagiu para se tornar o que Lord Minto chamou de "o Atlas de nosso globo cambaleante". Sua integridade e diligência, e seu papel como defensor de uma nação ameaçada, permitiram-lhe inspirar e mobilizar todas as reservas nacionais de força. William Wilberforce disse: "Em pureza pessoal, desinteresse e amor por este país, nunca conheci seu igual." O historiador Charles Petrie conclui que ele foi um dos maiores Primeiros-Ministros "nem que seja apenas pelo fato de ter permitido que o país passasse da velha ordem para a nova sem qualquer convulsão violenta... Ele compreendeu a nova Grã-Bretanha." Por isso, ocupa posição de destaque entre todos os Primeiros-Ministros britânicos em múltiplas pesquisas.
Primeiros anos e educação
William Pitt, segundo filho de William Pitt, 1º Conde de Chatham, nasceu em Hayes Place, na aldeia de Hayes, Kent. Pitt vinha de uma família política de ambos os lados. Sua mãe, Hester Grenville, era irmã do ex-primeiro-ministro George Grenville. Segundo o biógrafo John Ehrman, Pitt herdou brilhantismo e dinamismo da linhagem paterna, e uma natureza determinada e metódica dos Grenville.
Sofrendo de saúde ocasionalmente frágil quando criança, foi educado em casa pelo Reverendo Edward Wilson. Criança inteligente, Pitt rapidamente tornou-se proficiente em latim e grego. Foi admitido no Pembroke College, Cambridge, em 26 de abril de 1773, um mês antes de completar quatorze anos. Estudou filosofia política, clássicos, matemática, trigonometria, química e história. Em Cambridge, Pitt foi orientado por George Pretyman, que se tornou um amigo pessoal próximo. Pitt posteriormente nomeou Pretyman Bispo de Lincoln, depois de Winchester, e recorreu aos seus conselhos ao longo de toda a sua carreira política. Enquanto estava em Cambridge, tornou-se amigo do jovem William Wilberforce, que se tornaria um amigo vitalício e aliado político no Parlamento.
 William Pitt por Joseph Nollekens, 1808
Pitt tendia a socializar apenas com colegas estudantes e outros já conhecidos, raramente se aventurando fora dos terrenos da universidade. Ainda assim, era descrito como charmoso e amigável. Segundo Wilberforce, Pitt possuía um senso de humor excepcional junto com uma facécia gentil e cativante: "nenhum homem... jamais se entregou mais livre ou felizmente àquela brincadeira alegre que gratifica a todos sem ferir ninguém." Em 1776, Pitt, acometido por problemas de saúde, aproveitou-se de um privilégio pouco utilizado disponível apenas aos filhos de nobres, e optou por se graduar sem ter que passar por exames. O pai de Pitt, que na época havia sido elevado ao pariato como Conde de Chatham, morreu em 1778. Como filho mais novo, Pitt the Younger recebeu apenas uma pequena herança. Adquiriu sua formação jurídica em Lincoln's Inn e foi admitido na ordem dos advogados no verão de 1780.
Carreira política inicial
Durante as eleições gerais de setembro de 1780, aos 21 anos, Pitt disputou a cadeira da University of Cambridge, mas perdeu. Ainda determinado a ingressar no Parlamento, Pitt garantiu o patrocínio de James Lowther com a ajuda de seu colega de universidade, Charles Manners, 4º Duque de Rutland. Lowther controlava efetivamente o distrito eleitoral de bolso de Appleby; uma eleição suplementar naquele distrito enviou Pitt à Câmara dos Comuns em janeiro de 1781. A entrada de Pitt no parlamento é algo irônica, já que ele mais tarde bradaria contra exatamente os mesmos distritos eleitorais de bolso e podres que lhe haviam dado seu assento.
No Parlamento, o jovem Pitt deixou de lado sua tendência a ser retraído em público, emergindo como um debatedor notável logo em seu discurso inaugural. Pitt inicialmente se aliou a Whigs proeminentes como Charles James Fox. Com os Whigs, Pitt denunciou a continuação da Guerra de Independência Americana, como seu pai fortemente havia feito. Em vez disso, propôs que o primeiro-ministro, Lord North, fizesse paz com as colônias americanas rebeldes. Pitt também apoiou medidas de reforma parlamentar, incluindo uma proposta que teria coibido a corrupção eleitoral. Ele renovou sua amizade com William Wilberforce, agora MP por Hull, com quem se encontrava frequentemente na galeria da Câmara dos Comuns.
 Estátua de Pitt no Pembroke College, Cambridge, sua alma mater
Após o colapso do ministério de Lord North em 1782, o Whig Charles Watson-Wentworth, 2º Marquês de Rockingham, foi nomeado primeiro-ministro. Pitt recebeu a oferta do cargo menor de Vice-Tesoureiro da Irlanda, mas recusou, considerando o posto excessivamente subordinado. Lord Rockingham morreu apenas três meses depois de assumir o poder; foi sucedido por outro Whig, William Petty, 2º Conde de Shelburne. Muitos Whigs que haviam formado parte do ministério Rockingham, incluindo Fox, agora se recusaram a servir sob Lord Shelburne, o novo primeiro-ministro. Pitt, no entanto, estava confortável com Shelburne e, assim, juntou-se ao seu governo; foi nomeado Chanceler do Erário.
Fox, que se tornou o rival político vitalício de Pitt, então se uniu em coalizão com Lord North, com quem colaborou para provocar a derrota da administração Shelburne. Quando Lord Shelburne renunciou em 1783, o Rei George III, que desprezava Fox, ofereceu-se para nomear Pitt ao cargo de Primeiro-Ministro. Mas Pitt sabiamente recusou, pois sabia que seria incapaz de garantir o apoio da Câmara dos Comuns. A coalizão Fox-North chegou ao poder em um governo nominalmente chefiado por William Cavendish-Bentinck, 3º Duque de Portland.
Pitt, que havia sido destituído de seu posto como Chanceler do Erário, juntou-se à Oposição. Ele levantou a questão da reforma parlamentar a fim de tensionar a frágil coalizão Fox-North, que incluía tanto apoiadores quanto detratores da reforma. Ele não advogou uma expansão do direito eleitoral, mas buscou combater o suborno e os distritos podres. Embora sua proposta tenha fracassado, muitos reformadores no Parlamento passaram a considerá-lo como seu líder, em vez de Charles James Fox.
### Impacto da Guerra de Independência Americana
Perder a guerra e as Treze Colônias foi um choque para o sistema britânico. A guerra revelou as limitações do estado fiscal-militar da Grã-Bretanha quando tinha inimigos poderosos e nenhum aliado, dependia de linhas de comunicação transatlânticas estendidas e vulneráveis, e enfrentava pela primeira vez desde o século XVII adversários tanto protestantes quanto católicos. A derrota intensificou a dissensão e escalou o antagonismo político aos ministros do Rei. Dentro do parlamento, a preocupação primária mudou dos temores de um monarca excessivamente poderoso para as questões de representação, reforma parlamentar e contenção governamental. Os reformadores buscavam destruir o que viam como corrupção institucional generalizada. O resultado foi uma crise de 1776 a 1783. A paz em 1783 deixou a França financeiramente prostrada, enquanto a economia britânica prosperou devido ao retorno dos negócios americanos. Aquela crise terminou em 1784 como resultado da astúcia do Rei em superar Fox e da renovada confiança no sistema engendrada pela liderança de Pitt. Os historiadores concluem que a perda das colônias americanas permitiu à Grã-Bretanha lidar com a Revolução Francesa com mais unidade e organização do que teria sido o caso de outra forma. A Grã-Bretanha voltou-se para a Ásia, o Pacífico e, posteriormente, a África, com a exploração subsequente levando à ascensão do Segundo Império Britânico.
Ascensão ao poder
A Coalizão Fox-North caiu em dezembro de 1783, depois que Fox introduziu o projeto de lei de Edmund Burke para reformar a Companhia das Índias Orientais a fim de ganhar o patronato que tanto lhe faltava, enquanto o Rei se recusava a apoiá-lo. Fox declarou que o projeto era necessário para salvar a companhia da falência. Pitt respondeu que: "A necessidade é o argumento para toda violação da liberdade humana. É o argumento dos tiranos; é o credo dos escravos." O Rei era contrário ao projeto; quando este foi aprovado na Câmara dos Comuns, ele garantiu sua derrota na Câmara dos Lordes ameaçando considerar como inimigo qualquer um que votasse a favor. Após o fracasso do projeto na Câmara Alta, George III demitiu o governo de coalizão e finalmente confiou o cargo de primeiro-ministro a William Pitt the Younger, depois de ter oferecido a posição a ele três vezes anteriormente.
Uma crise constitucional surgiu quando o Rei demitiu o governo da coalizão Fox-North e nomeou Pitt para substituí-lo. Embora enfrentasse uma maioria hostil no Parlamento, Pitt conseguiu solidificar sua posição em poucos meses. Alguns historiadores argumentam que seu sucesso era inevitável dada a importância decisiva do poder monárquico; outros argumentam que o Rei apostou em Pitt e que ambos teriam fracassado não fosse uma sequência de boa sorte.
Pitt, aos 24 anos, tornou-se o mais jovem primeiro-ministro da Grã-Bretanha. A sátira contemporânea The Rolliad ridicularizou-o por sua juventude:
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Acima dos demais, majestosamente grande,
Eis o Atlas infante do Estado,
O milagre incomparável dos dias modernos,
Em quem a Britânia ao mundo exibe
Um espetáculo para fazer as nações circundantes pasmar;
Um reino confiado aos cuidados de um colegial.
Muitos viam Pitt como uma nomeação provisória até que algum estadista mais sênior assumisse o cargo. No entanto, embora fosse amplamente previsto que a nova "administração de torta de Natal" não duraria além da temporada natalina, ela sobreviveu por dezessete anos.
Para reduzir o poder da Oposição, Pitt ofereceu a Charles James Fox e seus aliados cargos no Gabinete; a recusa de Pitt em incluir Lord North, entretanto, frustrou seus esforços. O novo governo ficou imediatamente na defensiva e em janeiro de 1784 foi derrotado em uma moção de desconfiança. Pitt, porém, tomou a medida sem precedentes de recusar-se a renunciar, apesar dessa derrota. Ele manteve o apoio do Rei, que não confiaria as rédeas do poder à Coalizão Fox-North. Ele também recebeu o apoio da Câmara dos Lordes, que aprovou moções de apoio, e muitas mensagens de apoio de todo o país, na forma de petições aprovando sua nomeação, o que influenciou alguns membros a mudar seu apoio para Pitt. Ao mesmo tempo, ele recebeu a Liberdade da Cidade de Londres. Quando retornou da cerimônia para marcar isso, homens da Cidade puxaram a carruagem de Pitt para casa eles mesmos, como sinal de respeito. Ao passar por um clube Whig, a carruagem foi atacada por um grupo de homens que tentaram agredir Pitt. Quando a notícia disso se espalhou, presumiu-se que Fox e seus associados haviam tentado derrubar Pitt por qualquer meio.
Pitt ganhou grande popularidade com o público em geral como "Billy Honesto", visto como uma mudança refrescante da desonestidade, corrupção e falta de princípios amplamente associados tanto a Fox quanto a North. Apesar de uma série de derrotas na Câmara dos Comuns, Pitt permaneceu desafiadoramente no cargo, observando a maioria da Coalizão encolher à medida que alguns membros do Parlamento deixavam a Oposição para se abster.
 O enorme monumento a William Pitt the Younger por J. G. Bubb no Guildhall, Londres, fica em frente a um monumento igualmente enorme a seu pai, William Pitt the Elder, em uma composição equilibrada
Em março de 1784, o Parlamento foi dissolvido e seguiu-se uma eleição geral. Uma derrota eleitoral para o governo estava fora de questão porque Pitt gozava do apoio do Rei George III. Patronato e subornos pagos pelo Tesouro normalmente eram esperados para garantir ao governo uma maioria confortável na Câmara dos Comuns, mas nesta ocasião, o governo colheu também muito apoio popular. Na maioria das constituencies populares, a eleição foi disputada entre candidatos claramente representando Pitt ou Fox e North. Os primeiros resultados mostraram uma mudança massiva para Pitt, com o resultado de que muitos membros da Oposição que ainda não haviam enfrentado eleição desertaram, desistiram ou fizeram acordos com seus oponentes para evitar derrotas caras.
Uma exceção notável veio na própria constituency de Fox em Westminster, que continha um dos maiores eleitorados do país. Em uma disputa estimada em ter custado um quarto do gasto total em todo o país, Fox lutou amargamente contra dois candidatos pittistas para garantir um dos dois assentos da constituency. Grandes disputas legais se seguiram, incluindo o exame de cada voto individual depositado, que se arrastou por mais de um ano. Enquanto isso, Fox ocupou o pocket borough de Tain Burghs. Muitos viram o prolongamento do resultado como sendo indevidamente vingativo por parte de Pitt e, eventualmente, os exames foram abandonados com Fox declarado eleito. Em outros lugares, Pitt conquistou um triunfo pessoal quando foi eleito membro pela University of Cambridge, uma constituency que ele há muito cobiçava e que continuaria a representar pelo resto de sua vida.
Primeiro mandato como primeiro-ministro
### Índia Com sua administração consolidada, Pitt pôde começar a implementar sua agenda. Sua primeira grande peça de legislação como Primeiro-Ministro foi o India Act 1784, que reorganizou a Companhia Britânica das Índias Orientais e manteve vigilância sobre a corrupção. O India Act criou um novo Conselho de Controle para supervisionar os assuntos da Companhia das Índias Orientais. Diferenciava-se do malogrado India Bill 1783 de Fox e especificava que o Conselho seria nomeado pelo Rei. Pitt foi nomeado, juntamente com Lord Sydney, que foi designado Presidente. A Lei centralizou o domínio britânico na Índia ao reduzir o poder dos governadores de Bombaim e Madras e ao aumentar o do Governador-Geral, Charles Cornwallis. Ampliações e esclarecimentos adicionais da autoridade do Governador-Geral foram feitos em 1786, presumivelmente por Lord Sydney, e presumivelmente como resultado do estabelecimento de Penang pela Companhia com seu próprio Superintendente-Governador, Capitão Francis Light, em 1786.
### Reforma parlamentar
Na política doméstica, Pitt dedicou-se à causa da reforma parlamentar. Em 1785, apresentou um projeto de lei para remover a representação de trinta e seis burgos podres e para estender, de forma modesta, o direito eleitoral a mais indivíduos. O apoio de Pitt ao projeto, no entanto, não foi forte o suficiente para evitar sua derrota na Câmara dos Comuns. O projeto de 1785 foi a última proposta de reforma parlamentar apresentada por Pitt aos legisladores britânicos.
### Colônia penal australiana
Os condenados eram originalmente transportados para as Treze Colônias na América do Norte, mas após o término da Guerra de Independência Americana em 1783, os recém-formados Estados Unidos se recusaram a aceitar mais condenados. O governo de Pitt tomou a decisão de colonizar o que hoje é a Austrália e fundou a colônia penal em agosto de 1786. A Primeira Frota de 11 embarcações transportou mais de mil colonos, incluindo 778 condenados. A Colônia de Nova Gales do Sul foi formalmente proclamada pelo Governador Arthur Phillip em 7 de fevereiro de 1788 em Sydney.
### Finanças
Outra questão doméstica importante com a qual Pitt teve que se preocupar foi a dívida nacional, que havia dobrado para £243 milhões durante a guerra americana. Todos os anos, um terço do orçamento de £24 milhões ia para o pagamento de juros. Pitt procurou reduzir a dívida nacional impondo novos impostos. Em 1786, instituiu um fundo de amortização para que £1 milhão por ano fosse adicionado a um fundo para que pudesse acumular juros; eventualmente, o dinheiro no fundo seria usado para quitar a dívida nacional. Em 1792, a dívida havia caído para £170 milhões.
Pitt sempre prestou atenção cuidadosa às questões financeiras. Um quinto das importações da Grã-Bretanha era contrabandeado sem o pagamento de impostos. Ele facilitou a importação de mercadorias por comerciantes honestos ao reduzir tarifas sobre itens facilmente contrabandeados, como chá, vinho, destilados e tabaco. Esta política elevou as receitas alfandegárias em quase £2 milhões por ano.
#### Reservas de ouro, Imposto de renda
Em 1797, Pitt foi forçado a proteger as reservas de ouro do reino ao impedir que indivíduos trocassem notas bancárias por ouro. A Grã-Bretanha continuaria a usar papel-moeda por mais de duas décadas. Pitt também foi forçado a introduzir o primeiro imposto de renda da história da Grã-Bretanha. O novo imposto ajudou a compensar perdas na receita de impostos indiretos, que haviam sido causadas por um declínio no comércio.
### Assuntos estrangeiros
Pitt buscou alianças europeias para restringir a influência francesa, formando a Tríplice Aliança com a Prússia e a Holanda em 1788. Durante a Controvérsia de Nootka Sound em 1790, Pitt aproveitou a aliança para forçar a Espanha a abandonar sua reivindicação de controle exclusivo sobre a costa ocidental da América do Norte e do Sul. A Aliança, no entanto, falhou em produzir quaisquer outros benefícios importantes para a Grã-Bretanha.
 A queda de Tipu Sultan e do Sultanato de Mysore em 1799
Pitt ficou alarmado com a expansão russa na década de 1780 às custas do Império Otomano. As relações entre a Rússia e a Grã-Bretanha foram perturbadas durante a Guerra Russo-Turca de 1787–92 pela adesão de Pitt à visão do governo prussiano de que a Tríplice Aliança não poderia permitir impunemente que o equilíbrio de poder no Leste Europeu fosse perturbado. Nas negociações de paz com os otomanos, a Rússia se recusou a devolver a fortaleza-chave de Ochakov. Pitt quis ameaçar retaliação militar. No entanto, o embaixador russo Semyon Vorontsov organizou os inimigos de Pitt e lançou uma campanha de opinião pública. Pitt havia ficado alarmado com a oposição à sua política russa no parlamento, com Burke e Fox proferindo discursos poderosos contra a restauração de Ochakov aos turcos. Pitt venceu a votação por uma margem tão estreita que desistiu. A eclosão da Revolução Francesa e suas guerras subsequentes uniram temporariamente a Grã-Bretanha e a Rússia em uma aliança ideológica contra o republicanismo francês.
### A condição do Rei
Em 1788, Pitt enfrentou uma grande crise quando o Rei foi vítima de uma doença misteriosa, uma forma de distúrbio mental que o incapacitou. Se o soberano estava incapaz de cumprir seus deveres constitucionais, o Parlamento precisaria nomear um regente para governar em seu lugar. Todas as facções concordaram que o único candidato viável era o filho mais velho do Rei, Príncipe George, Príncipe de Gales. O Príncipe, no entanto, era partidário de Charles James Fox. Se o Príncipe chegasse ao poder, quase certamente demitiria Pitt. Ele não teve tal oportunidade, no entanto, já que o Parlamento passou meses debatendo tecnicismos legais relacionados à regência. Felizmente para Pitt, o Rei se recuperou em fevereiro de 1789, logo após um Projeto de Lei de Regência ter sido apresentado e aprovado na Câmara dos Comuns.
 Em "A new way to pay the National Debt" (1786), James Gillray caricaturou a Rainha Charlotte e George III inundados com fundos do tesouro para cobrir dívidas reais, com Pitt entregando-lhes outro saco de dinheiro. As eleições gerais de 1790 resultaram em maioria para o governo, e Pitt continuou como Primeiro-Ministro. Em 1791, ele passou a tratar de um dos problemas enfrentados pelo crescente Império Britânico: o futuro do Canadá britânico. Pela Lei Constitucional de 1791, a província de Quebec foi dividida em duas províncias separadas: o Baixo Canadá, predominantemente francês, e o Alto Canadá, predominantemente inglês. Em agosto de 1792, coincidindo com a captura de Luís XVI pelos revolucionários franceses, George III nomeou Pitt como Lord Warden of the Cinque Ports, posição cujo titular era responsável pelas defesas costeiras do reino. O Rei havia lhe oferecido em 1791 um título de Cavaleiro da Jarreteira, mas ele sugeriu que a honraria fosse para seu irmão mais velho, o segundo Earl of Chatham.
Revolução Francesa
Uma resposta inicial favorável à Revolução Francesa encorajou muitos na Grã-Bretanha a reabrir a questão da reforma parlamentar, que estava adormecida desde que o projeto de reforma de Pitt foi derrotado em 1785. Os reformadores, no entanto, foram rapidamente rotulados como radicais e associados dos revolucionários franceses. Subsequentemente, em 1794, a administração de Pitt julgou três deles por traição, mas perdeu. O Parlamento começou a promulgar legislação repressiva para silenciar os reformadores. Indivíduos que publicavam material sedicioso eram punidos e, em 1794, o habeas corpus foi suspenso. Outras medidas repressivas incluíram a Lei de Reuniões Sediciosas, que restringiu o direito dos indivíduos de se reunir publicamente, e as Leis de Combinação, que restringiram a formação de sociedades ou organizações que favoreciam reformas políticas. Problemas para tripular a Marinha Real também levaram Pitt a introduzir o Sistema de Cotas em 1795, além do sistema existente de recrutamento forçado.
A guerra com a França foi extremamente cara, sobrecarregando as finanças da Grã-Bretanha. Diferentemente dos estágios finais das Guerras Napoleônicas, neste ponto a Grã-Bretanha tinha apenas um exército permanente muito pequeno e, portanto, contribuiu para o esforço de guerra principalmente através do poder marítimo e fornecendo fundos a outros membros da coalizão que enfrentavam a França.
### Lutas ideológicas
Ao longo da década de 1790, a guerra contra a França foi apresentada como uma luta ideológica entre o republicanismo francês versus o monarquismo britânico, com o governo britânico buscando mobilizar a opinião pública em apoio à guerra. O governo Pitt travou uma vigorosa campanha de propaganda contrastando a sociedade ordenada da Grã-Bretanha dominada pela aristocracia e pela pequena nobreza versus a "anarquia" da revolução francesa, e sempre buscou associar os "radicais" britânicos à revolução na França. Embora o governo Pitt tenha reduzido drasticamente as liberdades civis e criado uma rede de espionagem nacional com pessoas comuns sendo encorajadas a denunciar quaisquer "radicais" que pudessem estar em seu meio, o historiador Eric Evans argumentou que o retrato do "reino do terror" de Pitt conforme apresentado pelo historiador marxista E.P. Thompson está incorreto, afirmando haver muita evidência de um "movimento conservador popular" que se uniu em defesa do Rei e do País. Evans escreveu que houve cerca de 200 processos de "radicais" suspeitos de simpatia com a revolução francesa em tribunais britânicos na década de 1790, o que foi muito menos do que os processos de jacobitas suspeitos após as rebeliões de 1715 e 1745. No entanto, a rede de espionagem mantida pelo governo era eficiente. No romance Northanger Abbey de Jane Austen, escrito na década de 1790 mas publicado apenas em 1817, uma das personagens observa que não é possível para uma família manter segredos nestes tempos modernos quando espiões do governo estavam à espreita por toda parte. Este comentário captura bem a atmosfera tensa e paranoica da década de 1790, quando as pessoas eram encorajadas a denunciar "radicais" às autoridades.
### Haiti
Em 1793, Pitt decidiu aproveitar a Revolução Haitiana para tomar São Domingos, a mais rica colônia francesa do mundo, acreditando que isso desfereria um grande golpe na França enquanto traria São Domingos para o Império Britânico e garantiria que os escravos nas Índias Ocidentais britânicas não fossem inspirados a se revoltar da mesma forma. Muitos dos proprietários de plantações de escravos nas Índias Ocidentais britânicas ficaram bastante alarmados com a revolução, que começou em 1791, e estavam pressionando fortemente Pitt a restaurar a escravidão em São Domingos, para que seus próprios escravos não fossem inspirados a buscar liberdade. Os britânicos desembarcaram em São Domingos em 20 de setembro de 1793, declarando que haviam vindo para proteger a população branca dos negros, e conseguiram tomar alguns enclaves costeiros. O fato de que os britânicos haviam vindo para restaurar a escravidão em São Domingos inspirou uma resistência feroz dos haitianos, que não tinham nenhum desejo de ser forçados a voltar aos grilhões. O grande número de mortes causadas pela febre amarela, o temido "vômito negro", tornou impossível conquistar São Domingos, mas um Pitt implacável lançou o que chamou de "grande impulso" em 1795, enviando a maior expedição britânica já montada para conquistar São Domingos.
 Colônias europeias no Caribe em 1794 Em novembro de 1795, o "grande impulso" começou com 218 navios deixando Portsmouth rumo a St. Domingue. Após o fracasso da expedição a Quiberon no início de 1795, quando os britânicos desembarcaram uma força de monarquistas franceses no litoral da França que foram aniquilados pelas forças da república, Pitt decidira que era crucial para a Grã-Bretanha ter St. Domingue, não importasse o custo em vidas e dinheiro, para melhorar a posição negociadora britânica quando chegasse o momento de fazer as pazes com a república francesa. O historiador britânico Michael Duffy argumentou que, uma vez que Pitt comprometeu muito mais mão de obra e dinheiro às expedições caribenhas, especialmente a de St. Domingue, do que jamais dedicou à Europa nos anos 1793–98, é apropriado considerar as Índias Ocidentais como o principal teatro de guerra da Grã-Bretanha e a Europa como mais um coadjuvante. Em 1795, 50% do Exército Britânico estava implantado nas Índias Ocidentais, com o maior contingente em St. Domingue, enquanto o restante do Exército Britânico estava dividido entre Grã-Bretanha, Europa, Índia e América do Norte.
À medida que o número de mortos britânicos causados pela febre amarela continuava a subir, Pitt foi criticado na Câmara dos Comuns. Vários deputados sugeriram que seria melhor abandonar a expedição, mas Pitt insistiu que a Grã-Bretanha havia dado sua palavra de honra de que protegeria os fazendeiros franceses de seus ex-escravos, e a expedição a St. Domingue não poderia ser abandonada. A tentativa britânica de conquistar St. Domingue em 1793–1798 terminou em desastre. Os britânicos se retiraram em 31 de agosto de 1798 depois de terem gasto 4 milhões de libras — aproximadamente £400 milhões no dinheiro de hoje — e perdido cerca de 100.000 homens mortos ou aleijados para o resto da vida, principalmente devido à febre amarela, ao longo dos cinco anos anteriores. O historiador britânico Sir John William Fortescue escreveu que Pitt e seu gabinete haviam tentado destruir o poder francês "nessas ilhas pestilentes... apenas para descobrir, quando já era tarde demais, que praticamente destruíram o exército britânico". Fortescue concluiu que a tentativa de Pitt de adicionar St. Domingue ao império britânico havia dizimado a maior parte do exército britânico, custado uma fortuna ao tesouro britânico e enfraquecido a influência britânica na Europa, tornando o poder britânico "acorrentado, numerado e paralisado", tudo em vão.
### Leis anticatólicas na Irlanda
Ao longo da década de 1790, a popularidade da Society of United Irishmen cresceu. Influenciado pelas revoluções americana e francesa, este movimento exigia independência e republicanismo para a Irlanda. A Society of United Irishmen era profundamente anticlerical, opondo-se igualmente às "superstições" promovidas tanto pela Church of England quanto pela igreja católica romana, o que levou esta última a apoiar a Coroa. Percebendo que a igreja católica era uma aliada na luta contra a revolução francesa, Pitt havia tentado inutilmente persuadir o parlamento de Dublin a afrouxar as leis anticatólicas para "manter as coisas tranquilas na Irlanda". Os esforços de Pitt para suavizar as leis anticatólicas fracassaram diante da resistência determinada das famílias da Protestant Ascendancy na Irlanda, que forçaram Pitt a destituir Earl Fitzwilliam como Secretário-Chefe para a Irlanda em 1795, quando este último indicou que apoiaria um projeto de lei para alívio católico. Em grande parte da Irlanda rural, a lei e a ordem haviam entrado em colapso enquanto uma crise econômica empobreceu ainda mais o campesinato irlandês já pobre, e uma guerra sectária com muitas atrocidades de ambos os lados começara em 1793 entre "Defenders" católicos versus "Peep o'Day Boys" protestantes. Uma facção dos Peep o'Day Boys que havia se rebatizado como Loyal Orange Order em setembro de 1795 estava fanaticamente comprometida em defender a supremacia protestante na Irlanda a "quase qualquer custo". Em dezembro de 1796, uma invasão francesa da Irlanda liderada pelo General Lazare Hoche, programada para coordenar com uma insurreição dos United Irishmen, só foi frustrada pelo mau tempo. Para esmagar os United Irishmen, Pitt enviou o General Lake a Ulster em 1797 para convocar milicianos irlandeses protestantes e organizou uma rede de inteligência de espiões e informantes.
### Motim de Spithead
Em abril de 1797, o motim de toda a frota de Spithead abalou o governo — os marinheiros exigiam aumento salarial para acompanhar a inflação. Esse motim ocorreu no mesmo momento em que a aliança franco-holandesa preparava uma invasão da Grã-Bretanha. Para recuperar o controle da frota, Pitt concordou com aumentos salariais na marinha e obteve de George III o perdão aos amotinados. Em resposta aos motins de 1797, Pitt aprovou uma lei tornando ilegal defender a quebra de juramentos à Coroa. Em 1798, aprovou a Defence of the Realm act, que restringiu ainda mais as liberdades civis.
### Irlanda
Em maio de 1798, a agitação há muito latente na Irlanda explodiu em rebelião aberta, com a Society of United Irishmen lançando uma revolta para conquistar a independência da Irlanda. Pitt adotou uma abordagem extremamente repressiva em relação aos United Irishmen, com a Coroa executando cerca de 1.500 deles após a revolta. A revolta de 1798 destruiu a fé de Pitt na competência governamental do parlamento de Dublin, dominado por famílias da Protestant Ascendancy. Acreditando que uma abordagem menos sectária e mais conciliatória teria evitado a insurreição, Pitt buscou um Act of Union que tornaria a Irlanda uma parte oficial do Reino Unido e encerraria a "Questão Irlandesa". As expedições francesas à Irlanda em 1796 e 1798 para apoiar os United Irishmen foram consideradas por Pitt como quase-sucessos que poderiam ter fornecido uma base irlandesa para ataques franceses à Grã-Bretanha, tornando assim a "Questão Irlandesa" uma questão de segurança nacional. Como o parlamento de Dublin não desejava se dissolver, Pitt fez uso generoso do que hoje seria chamado de "política clientelista" para subornar deputados irlandeses a votar pelo Act of Union.
### Fracasso em derrotar a França Apesar dos esforços de Pitt, os franceses continuaram a derrotar a Primeira Coalizão, que desmoronou em 1798. Uma Segunda Coalizão, composta por Grã-Bretanha, Áustria, Rússia e o Império Otomano, foi formada, mas também falhou em superar os franceses. A queda da Segunda Coalizão com a derrota dos austríacos na Batalha de Marengo em 14 de junho de 1800 e na Batalha de Hohenlinden em 3 de dezembro de 1800 deixou a Grã-Bretanha enfrentando a França sozinha.
Renúncia
Após as Leis de União de 1800, Pitt buscou inaugurar o novo Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda concedendo concessões aos católicos romanos, que formavam 75% da maioria da população na Irlanda, abolindo várias restrições políticas sob as quais sofriam. O rei era fortemente contrário à Emancipação Católica; ele argumentava que conceder liberdade adicional violaria seu juramento de coroação, no qual havia prometido proteger a Igreja Anglicana estabelecida. Pitt, incapaz de mudar as firmes convicções do rei, renunciou em 16 de fevereiro de 1801, para permitir que Henry Addington, seu amigo político, formasse uma nova administração. Aproximadamente na mesma época, contudo, o rei sofreu um novo surto de loucura, com a consequência de que Addington não pôde receber sua nomeação formal. Embora tivesse renunciado, Pitt continuou temporariamente a desempenhar suas funções; em 18 de fevereiro de 1801, ele apresentou o orçamento anual. O poder foi transferido de Pitt para Addington em 14 de março, quando o rei se recuperou.
Pitt apoiou a nova administração, mas com pouco entusiasmo; ele frequentemente se ausentava do Parlamento, preferindo permanecer em sua residência de Lord Warden no Castelo de Walmer—antes de 1802 costumava passar ali férias anuais no fim do verão, e posteriormente estava presente frequentemente da primavera ao outono.
 James Gillray caricaturou a renúncia de Pitt em Integrity retiring from Office! (1801).
Do castelo, ele ajudou a organizar um Corpo de Voluntários local em antecipação a uma invasão francesa, atuou como coronel de um batalhão formado pela Trinity House—ele também era Mestre da Trinity House—e incentivou a construção de torres Martello e do Canal Militar Real em Romney Marsh. Ele alugou terras adjacentes ao Castelo para cultivar, nas quais dispôs árvores e caminhos. Sua sobrinha Lady Hester Stanhope projetou e administrou os jardins e atuou como sua anfitriã.
O Tratado de Amiens em 1802 entre França e Grã-Bretanha marcou o fim das Guerras Revolucionárias Francesas. Todos esperavam que fosse apenas uma trégua breve. Em 1803, a guerra havia recomeçado com a França sob o Imperador Napoleon. Embora Addington tivesse anteriormente convidado Pitt para se juntar ao Gabinete, Pitt preferiu ingressar na Oposição, tornando-se cada vez mais crítico das políticas do governo. Addington, incapaz de enfrentar a oposição combinada de Pitt e Fox, viu sua maioria gradualmente evaporar e renunciou no final de abril de 1804.
Segundo mandato como primeiro-ministro
Pitt retornou ao cargo de primeiro-ministro em 10 de maio de 1804. Ele havia originalmente planejado formar um governo de ampla coalizão, mas enfrentou a oposição de George III à inclusão de Fox. Além disso, muitos dos antigos apoiadores de Pitt, incluindo os aliados de Addington, juntaram-se à Oposição. Assim, o segundo ministério de Pitt foi consideravelmente mais fraco que o primeiro.
O governo britânico começou a exercer pressão sobre o imperador francês, Napoleon I. Graças aos esforços de Pitt, a Grã-Bretanha aderiu à Terceira Coalizão, uma aliança que incluía Áustria, Rússia e Suécia. Em outubro de 1805, o almirante britânico Horatio Nelson, 1º Visconde Nelson, obteve uma vitória esmagadora na Batalha de Trafalgar, garantindo a supremacia naval britânica pelo resto da guerra. No banquete anual do Lord Mayor, que o brindou como "o Salvador da Europa", Pitt respondeu com poucas palavras que se tornaram o discurso mais famoso de sua vida:
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Agradeço-vos imensamente pela honra que me concedestes; mas a Europa não será salva por um único homem. A Inglaterra salvou-se a si mesma por seus esforços, e irá, confio, salvar a Europa por seu exemplo.
No entanto, a Coalizão colapsou, tendo sofrido derrotas significativas na Batalha de Ulm em outubro de 1805 e na Batalha de Austerlitz em dezembro de 1805. Após receber a notícia de Austerlitz, Pitt referiu-se a um mapa da Europa: "Enrole esse mapa; ele não será necessário pelos próximos dez anos."
### Finanças
Pitt era um especialista em finanças e serviu como Chanceler do Tesouro. Fundamental para seu sucesso no enfrentamento de Napoleon foi o uso dos recursos econômicos superiores da Grã-Bretanha. Ele foi capaz de mobilizar os recursos industriais e financeiros da nação e aplicá-los para derrotar a França.
Com uma população de 16 milhões, a Grã-Bretanha tinha apenas metade do tamanho da França, que possuía uma população de 30 milhões. Em termos de soldados, porém, a vantagem numérica francesa foi compensada por subsídios britânicos que pagaram por uma grande proporção dos soldados austríacos e russos, atingindo o pico de cerca de 450.000 em 1813.
 Em Uncorking Old Sherry (1805), Gillray caricaturou Pitt abrindo uma garrafa de Sheridan que explode em trocadilhos e invectivas.
A Grã-Bretanha usou seu poder econômico para expandir a Marinha Real, dobrando o número de fragatas e aumentando o número de grandes navios de linha em 50%, enquanto ampliava o quadro de marinheiros de 15.000 para 133.000 em oito anos após o início da guerra em 1793. A produção nacional britânica permaneceu forte, e o setor empresarial bem organizado canalizou produtos para o que os militares precisavam. A França, enquanto isso, viu sua marinha encolher em mais da metade. O sistema de contrabando de produtos acabados para o continente minou os esforços franceses de arruinar a economia britânica cortando mercados.
Em 1814, o orçamento que Pitt em seus últimos anos havia moldado amplamente expandiu-se para £66 milhões, incluindo £10 milhões para a Marinha, £40 milhões para o Exército, £10 milhões para os Aliados e £38 milhões como juros sobre a dívida nacional. A dívida nacional disparou para £679 milhões, mais que o dobro do PIB. Foi voluntariamente sustentada por centenas de milhares de investidores e contribuintes, apesar dos impostos mais altos sobre terras e um novo imposto de renda.
O custo total da guerra chegou a £831 milhões. O sistema financeiro francês era inadequado e as forças de Napoleon tiveram que depender em parte de requisições de terras conquistadas.
Morte
Os reveses cobraram seu preço na saúde de Pitt. Ele havia sofrido por muito tempo de saúde frágil, desde a infância, e foi atormentado por gota e "biliosidade", que foi agravada por uma predileção pelo vinho do Porto que começou quando lhe foi aconselhado consumí-lo para lidar com sua saúde crônica debilitada. Em 23 de janeiro de 1806, Pitt morreu em Bowling Green House em Putney Heath, provavelmente de ulceração péptica de seu estômago ou duodeno; ele não era casado e não deixou filhos.
As dívidas de Pitt totalizavam £40.000 quando ele morreu, mas o Parlamento concordou em pagá-las em seu nome. Foi apresentada uma moção para homenageá-lo com um funeral público e um monumento; ela foi aprovada apesar de alguma oposição. O corpo de Pitt foi enterrado na Abadia de Westminster em 22 de fevereiro, após ficar em câmara ardente por dois dias no Palácio de Westminster.
Pitt foi sucedido como primeiro-ministro por seu primo de primeiro grau William Grenville, 1º Barão Grenville, que liderou o Ministério de Todos os Talentos, uma coalizão que incluía Charles James Fox.
Vida pessoal
Pitt ficou conhecido como um "homem de três garrafas" em referência ao seu elevado consumo de vinho do Porto. Essas garrafas tinham cerca de 350 mililitros, aproximadamente 1½ xícara em volume.
Em determinado momento surgiram rumores de um casamento pretendido com Eleanor Eden, com quem Pitt havia se aproximado. Pitt rompeu o casamento em potencial em 1797, escrevendo ao pai dela, Lord Auckland: "Sou compelido a dizer que considero os obstáculos a isso decisivos e intransponíveis".
Sobre seus relacionamentos sociais, o biógrafo William Hague escreve:
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Pitt era mais feliz entre seus companheiros de Cambridge ou família. Ele não tinha ambições sociais, e era raro que se dispusesse a fazer um amigo. Os talentosos colaboradores de seus primeiros 18 meses no cargo—Beresford, Wyvil e Twining—passaram por sua mente junto com suas áreas de especialização. A falta de interesse de Pitt em ampliar seu círculo social significou que este não cresceu para abranger mulheres fora de sua própria família, um fato que produziu uma boa dose de rumores. A partir do final de 1784, uma série de versos satíricos apareceu no The Morning Herald chamando atenção para a falta de conhecimento de Pitt sobre mulheres: "É verdade, de fato, que frequentemente o censuramos,/Porque ele não se curva a homem algum;/Mas a própria calúnia não ousa acusá-lo/De rigidez com uma mulher." Outros faziam referências maliciosas à amizade de Pitt com Tom Steele, Secretário do Tesouro. No auge da crise constitucional em 1784, Sheridan havia comparado Pitt ao favorito de Jaime I, o Duque de Buckingham, uma clara referência à homossexualidade. Socialmente, Pitt preferia a companhia de homens jovens, e continuaria a fazê-lo em seus trinta e quarenta anos. Pode ser que Pitt tivesse inclinações homossexuais mas suprimisse qualquer impulso de agir sobre elas em prol de suas ambições. Ele podia ser encantador com mulheres, mas parece certo que rejeitava intimidade sempre que lhe era oferecida—e faria isso publicamente numa data posterior. Em termos práticos, parece que Pitt foi essencialmente assexual ao longo de sua vida, talvez um exemplo de como seu rápido desenvolvimento como político atrofiou seu crescimento como homem.
Legado
William Pitt the Younger foi um primeiro-ministro que consolidou os poderes de seu cargo. Embora às vezes fosse contestado por membros de seu Gabinete, ele ajudou a definir o papel do Primeiro-Ministro como supervisor e coordenador dos diversos departamentos governamentais. Após sua morte os conservadores o abraçaram como um grande herói patriótico.
Uma das realizações de Pitt foi a reabilitação das finanças da nação após a Guerra de Independência Americana.
 Busto de mármore de William Pitt por Joseph Nollekens, 1807. Yale Center for British Art
Alguns dos planos domésticos de Pitt não foram bem-sucedidos; ele falhou em garantir reforma parlamentar, emancipação ou a abolição do tráfico de escravos, embora este último tenha ocorrido com o Slave Trade Act 1807, no ano seguinte à sua morte. O Slave Trade Bill de 1792 passou pela Câmara dos Comuns mutilado e desfigurado pelas modificações e emendas de Pitt, permanecendo por anos na Câmara dos Lordes. O biógrafo William Hague considera a abolição inacabada do tráfico de escravos como o maior fracasso de Pitt.
Ele observa que ao final da carreira de Pitt, as condições estavam estabelecidas de modo que teriam permitido que uma tentativa habilidosa de aprovar um projeto de lei abolicionista fosse bem-sucedida, em parte devido à longa campanha que Pitt havia encorajado com seu amigo William Wilberforce. Hague prossegue observando que o fracasso provavelmente se deveu ao fato de Pitt ser uma "força esgotada" quando as condições favoráveis haviam surgido. Na opinião de Hague, o longo mandato de Pitt como primeiro-ministro "testou os limites naturais de quanto tempo é possível estar no topo. De 1783 a 1792, ele enfrentou cada novo desafio com brilhantismo; a partir de 1793 demonstrou determinação mas às vezes vacilou; e a partir de 1804 estava desgastado pela... combinação de uma maioria estreita e guerra".
A historiadora Marie Peters comparou seus pontos fortes e fracos com os de seu pai:
Referências culturais
### Cinema e televisão
William Pitt é retratado em diversos filmes e programas de televisão.
- Robert Donat interpreta Pitt no filme biográfico de 1942 The Young Mr. Pitt, que narra os eventos históricos da vida de Pitt. - As tentativas de Pitt durante seu mandato como Primeiro-Ministro de lidar com a demência do Rei George III são retratadas por Julian Wadham no filme de 1994 The Madness of King George. - O filme de 2006 Amazing Grace, com Benedict Cumberbatch no papel de Pitt, retrata sua íntima amizade com William Wilberforce, o principal abolicionista no Parlamento. - Pitt é caricaturado como um primeiro-ministro menino na terceira temporada da comédia televisiva Blackadder, na qual Simon Osborne interpreta um Pitt ficcionalizado como um adolescente petulante que acabou de chegar ao poder "bem no meio dos exames" no episódio Dish and Dishonesty. Um irmão mais novo ficcionalizado, "Pitt the Even Younger", apareceu como candidato concorrendo na eleição suplementar de Duny-on-the-Wold. - Na série de biografias de primeiros-ministros Number 10, produzida pela Yorkshire Television, Pitt foi retratado por Jeremy Brett. - No primeiro episódio da série de TV da ITV de 2016 Victoria, escrita por Daisy Goodwin, Lord Melbourne cita Pitt the Younger tornando-se Primeiro-Ministro aos 24 anos como razão pela qual a juventude não deveria desqualificar a Rainha Victoria, de 18 anos, de governar a Grã-Bretanha.
### Lugares nomeados em sua homenagem
- O University Pitt Club, um clube para estudantes da University of Cambridge, foi fundado em 1835 "para honrar o nome e a memória do Sr. William Pitt". - Pittwater na Austrália foi nomeada em 1788 pelo explorador britânico Arthur Phillip. - Pitt Street é a principal rua do distrito financeiro no centro empresarial de Sydney. - Pitt Town próxima a Windsor nos arredores de Sydney, juntamente com outra localidade chamada Wilberforce. - Mount Pitt, segunda montanha mais alta na Ilha Norfolk - Pitt Water, um corpo de água no Sudeste da Tasmânia - Pitt's Head no Snowdonia National Park no País de Gales foi nomeada devido à semelhança da formação rochosa com o Primeiro-Ministro. - Enquanto Chatham County, North Carolina foi nomeada em homenagem a seu pai, Pittsboro, North Carolina foi nomeada em homenagem a Pitt the Younger. - Em Penang, Malásia, Pitt Street e Pitt Lane foram nomeadas em sua homenagem, como Primeiro-Ministro britânico quando George Town foi fundada em 1786. - Em Hong Kong, uma rua no lado de Kowloon, Pitt Street, é nomeada em sua homenagem. - Pittsburgh, Ontario - Pitt Street em Glasgow é nomeada em homenagem a William Pitt the Younger. - Pitt Street em Windsor, Ontario - Pitt Street em Kingston, Ontario - Pitt Street em Cornwall, Ontario - Rue Pitt, Montreal Quebec - Chemin Pitt, Montreal Quebec - Pitt Street, Sydney Mines, Nova Scotia - Pitt Street, Saint John New Brunswick - Pitt House, High Wycombe Buckinghamshire - Pitt's Cottage Westerham, Kent, antiga residência de Pitt the Younger e mais recentemente uma casa de curry local agora fechada - O Pitt River, na Colúmbia Britânica, Canadá - William Pitt Avenue, Deal, Kent - Pitt Street em Southport, Inglaterra
Notas de rodapé
^ cerca de £32 bilhões hoje ^ cerca de £18 bilhões hoje ^ cerca de £254 milhões hoje ^ cerca de £4 bilhões hoje ^ cerca de £43 bilhões hoje
